林保儿洗刷干净之后，被投进了笼子。
瓷白匀称的人儿镣铐缠身，一双春莺一样的眼睛却明净灵动。
水宜舟和小莲经过的时候，林保儿发出了一声极其响亮的鄙夷之笑。
端庄秀挺的少女停下来，又居高临下地打量她一会儿，然后毫不客气地对呼雅说：“把她搬到太阳下晒一会儿吧，看着怪不健康的。”
林保儿亮出小虎牙，怒视她。就连呼雅也翻了个白眼，然后愤怒地把人搬走。
水宜舟毫不犹豫地走开，进主院前问小莲；“你说什么，什么第二场刺杀？”
小莲摇头：“我只在主院待了一会儿，就是一个都统走进来，说是受右将军的指令来保护老夫人的。至于为什么突然加强防卫，便是因为距离今晨执旗偏将遇害不出半日，右将军便在演武场遇到了一场刺杀。”
水宜舟觉得这句话里每个字都透着诡异。
首先，独孤野把自己老娘当成命根子，若真是遇到了刺杀，怎么会特意通知老娘一声？还有，堂堂执旗偏将遇害了，北狄人必然会加强对高级将领的防卫，傻子才会白天就安排第二场暗杀，还是在众目睽睽的演武场！
“难道刺杀失败，刺客都伏法了？”水宜舟问。
小莲拉着她越过院中突然多出的五十个铁桶一般的武士，悄声说：“不是，听说人都跑了，只是留下了梅花印记。”
“那和今晨偏将被杀有什么关系？”
“那偏将的府邸，不知什么时候也落下了这个印记。”
“又是花朝社。”
花朝社其名，是为了纪念于今年花朝节被攻破的仙京。这是一群由不投降人士创立的刺客游侠组织，已经成功暗杀过不下三十个个北狄军，只不过多数是小卒。
像往常一样大跨步走进正屋门，水宜舟刚掀开帘子走近一步，一把带着血腥气的长刀架到了脖子上。
“什么人，怎么不通报就进来！”一个人高马大梳着一头长辫子的北狄男人站在那儿，鹰隼般锐利的眼睛将水宜舟上下打量。
少女掀起眼皮与他对视，一双眸子不消片刻就盛满了水光，显出一点潋滟的感觉。
那男人不自觉地露出惊艳的神色，但是水宜舟移开视线，充满惊慌地注视着老夫人，一双莹白的手绞在一起，仿佛怕得发抖。
“老夫人！”声音像冰块融化般清澈可怜。
老夫人本来就把讨人喜欢的水宜舟当成半个女儿，这下心里很不快，大喝一声：“乌利，放下刀，成了都统了不起了，怎么敢在我跟前造次！”
乌利都统是孤儿，从小便常年跟随独孤野征战，跟老夫人也很相熟，此时有点惊讶。
但他还是放下刀，狠狠地盯住水宜舟和小莲，问：“两个鄙贱的魏人，配在老夫人跟前伺候？”
小莲早就吓得脸色惨白，头触地抖得像筛糠。
乌利年轻，在军中立功无数，在折磨和杀戮魏人方面也是一把好手，从北境到仙京，不少人都称他为刽子手。
老夫人不悦：“这只是两个小丫头。小莲就算了，小舟可是我手下最得力的人，你想干什么？”
乌利眼神阴鸷，面露不善：“老夫人，魏人狡猾，今天的意外我也告知您了，我的意思是，必须得严加审问，万一在您身边出现一两个漏网之鱼，您让将军怎么办？”
一听到“将军”的名头，老夫人显得略有迟疑。
乌利肆意地打量着水宜舟的面容，冷笑：“扛得住严刑，才能看出她到底是不是忠心于老夫人。”
“随意审问老夫人的心腹，这是都统自己的主意，还是将军的授意？”水宜舟眸中晶莹，眼神却很冷。
乌利瞳孔微缩：“卑贱女人，看来你确实不太老实，等进了刑牢，用和你胳膊一般粗的长鞭打上一刻钟，你定然再不敢胡说八道。”
“都统还没回答我的话呢！”
乌利的长刀又压到了水宜舟肩膀上，细嫩的脖颈被蹭出了一道血痕。
老夫人皱眉：“乌利，还要我再说几遍，这是我的人，容不得你私自用刑！”
乌利：“老夫人，这都是为了您好！”
水宜舟柔软地蜷缩在地上，虽然显得凄楚可怜，但是乌利阅人无数，立时便看出这是个非常会演戏的狡猾女子。
“都统是不许我这等鄙贱的魏人伺候老夫人了？我们魏人讲究孝道，相处数月，我已把老夫人当作祖母，”说完，她朝老夫人弯腰拜了拜，眼泪潸然，“而今乌利都统是要生生硬逼小人和祖母分离。以后，就没有人在热天为您端上冰镇西瓜，没有人傍晚给您熬安神汤药，没有人在您想家的时候说说笑话解闷……”
听完这话，一旁侍立的呼雅面色惨白。
“混账魏女，卑贱东西还真以为老夫人离了你不行了？”呼雅骂道。
但是老夫人却托着袖子擦擦眼角的泪水，捡起桌上的杯子就朝呼雅扔过去，骂：“住嘴！”
呼雅顶着头上的鲜血，惊惧不安地跪下：“老夫人！”
老夫人愤恨地起身，以年过六十的肥胖之躯在座位上大肆哭闹，活像个八岁的孩子，边哭边骂：“早说我不爱来这讨厌的南边，混账竖子非把我搬来，又整日忙着军中事不来看我，只有这么个好孩子贴心照顾我，知冷知热的，却要被人这么猜忌！乌利，你个混账就把她杀了吧，等你动完手，我就在你脚下躺着！我一个老婆子什么都做不成，眼睛都是瞎的，好好的大活人站在我面前我都不会看，需要劳驾你帮我审问！你真是好能耐、混账啊！”
乌利就算再狠决，这时候也对老夫人的哭诉有些慌神，他的任务是来保护老夫人的安全，可不是把将军的老娘气得发昏。
“老夫人，您言重了，既然您这么看重这魏女，那便暂时这样……”
老夫人啐了一口，精准无比地吐在他脸上：“蠢笨的东西，干好你该干的，将军只是让你护卫我这儿的安全，不是给你在我这作威作福的权力！就算全天下都是贼人，小舟也不会是贼人的！”
水宜舟在心里轻笑。果然，这老太婆没有深不可测的城府，虽然爱儿子，但是更爱自己过得舒坦，这就像天下最普通的老人一样，到了颐养天年的年纪，都希望自己能为自己做主，都更依赖身边那些对自己好的人，而不是口口声声为了自己好却平日里不见照顾她生活的人。
乌利的眼神就像要把水宜舟皮都扒开一样，但是她头也不回地窜到老夫人跟前，一边捂脸假意哭泣，一边将脖子上的伤送到老夫人眼前。
“您不要动怒，别气坏了身子。”
老夫人见到血，更生气：“小舟说好要为我训练一个杂耍奴隶，这下被你不知轻重的弄伤了，不知得将养多少时日！”
“只不过是蹭破皮而已。”乌利道。
老夫人又要骂，乌利止住她：“老夫人，还有件事要禀报您。”
“怎么，我身边还有几个贼人啊！”老夫人还在气头上，水宜舟在她膝下擦拭着伤口。
乌利盯着少女脖颈间嫣红一线，宛如雪中红梅，喉头微滚，粗黑的眉压了压：“回老夫人，没那个意思。只是将军那边，恐怕有好事将至。”
老夫人眉头一拱：“什么？我儿坐拥灭魏首功，还能有什么天大的好事？”
乌利微笑：“将军他，可能要宠幸一位女子，不过是魏女。”
老夫人倒是没有听到后一句，只是立时像打鸣的公鸡一样，跳起脚来：“什么？我儿开窍了？”
北狄右将军独孤野，年近四十，据可靠消息表示，他好像从没有过女人。
乌利这句话实在是高妙，将老夫人的好奇心和喜悦全部调动起来。
老夫人：“什么女子啊？难不成是前朝留下那几个貌美的妃子？”
乌利摇头：“不是。一切的源头还是今晨那起案子。发现尸体之后，北山卫驻军第一时间出面寻找凶手，同时将那两面三刀的首辅徐崇德押进刑牢严加审问。姓徐的是仙京投降首臣，但是这接连的刺杀事件，让我们怀疑这徐崇德恐怕不老实，没有用心管制仙京、任贼人到处作乱。因此，一方面是降罪，一方面是施压，本意是把徐崇德收拾服帖。”
老夫人急了：“哎呀，你说这么多，都是屎尿屁话。那女子到底是谁啊！”
乌利：“您听我说。徐崇德进了刑牢不到两个时辰，那是风骨不在气度全无，趴伏在地上求我们将军再给一次机会。之后，更是提出要将自己亲女儿献给将军。”
老夫人笑得开花：“他倒是乖觉啊，但是没想到我儿竟然同意了？”
“是呢，可能是这女子的条件让将军觉得满意，”乌利瞥了水宜舟一眼，“徐家幼女在前朝有女君子的声名，文采容貌，皆是上品。能有机会侍奉将军，是这魏女的福气。”
水宜舟笑得很无害：“老夫人，这是好事啊。”
老夫人笑得像烧开了的水壶：“那女子在哪儿呢？带进行宫来我瞧瞧啊！”
水宜舟抢在乌利前头说道：“老夫人，让我去把她带来吧。”
乌利冷冷地说道：“虽说是徐崇德自愿，但是魏人女子大多矫情，这会儿你去带人，她可未必肯乖乖就范呢。”
“不肯？”水宜舟仿佛听到了奇怪的话，“怎么会呢，我便告诉她，如若你不来，便有一个叫乌利的都统半夜来一刀取你性命，她肯定愿意来。”
乌利褐色的眼珠里，既有新奇也有嫌恶。
老夫人：“行了，小舟去吧，不必着急，今晚上带回来就好！”
“是，小人一定恪尽职守。”水宜舟勾起唇角。
日头西斜，林保儿还在笼子里，两眼发干，喉咙干痛，皮肤也变得微红。
这时候，一股清水浇到她脑门上。
林保儿呛了一下，然后很不客气地喝起水来。
水宜舟端着壶，觉得这丫头仰着头咕咚咕咚的样子，好似一只眼大傻气的幼犬，顿时笑出声。
“笑什么笑！”
水宜舟：“看你现在心情好多了，有点想明白了，是不是？”
林保儿瞪她：“滚！都是因为你，老子要晒干了！”
水宜舟轻笑：“刚才那都统脾气不好，我都差点触他霉头，你的笼子最开始是在树荫底下，很容易被他看见。万一他一上来就把你砍死，你可没处说理，对吧？”
林保儿看了看附近，悄声说：“那女孩……就是被奸杀的女孩，临死前跟我说了一句话，说的是‘谢谢姐姐们’，还有，我发现他们的时候，那个该死的偏将是从地上按着脑袋爬起来的，现在想来，应该是在被我一刀杀死之前，就被人打晕过。”
水宜舟微笑：“很好，不算蠢笨。”
林保儿翻白眼：“在我之前就已经在那里，打晕偏将、救助女孩、又因为我出现而躲起来在暗中查看的人，是你，对不对？”