扬州府。
江淮之地，鱼米之乡，繁华富庶，这一带多富商大贾。
其府治江都城就有一位姜老爷，是扬州府有名的绸缎商人。
姜家巨富，姜老爷这日却出现在城中一处“简陋”的三进宅院。姜家的住宅是一处园林，抵普通人家数十年嚼用的两进院落和姜府比起来，自然是相形见绌。
姜老爷却丝毫不嫌弃，甚至颇为殷勤周到在小宅院跑进跑出。
“禾新渴不渴，饿了没？上场前得养好元气。”
“还有无物件需要准备的，我喊人马上来备齐。”
“贤婿且去，放心科举，我们会照顾好瑕娘，有我和夫人看着，你无需有后顾之忧。”
姜老爷围在一年轻人身边絮絮叨叨个不停。
“多谢岳父，有劳您照料瑕娘了。”
一身青衫长袍，风度翩翩的清俊男子拱手朝姜老爷致谢。
“哪里哪里？一家人不说两家话。”
姜老爷连忙制止，他生得圆润，总是笑眯眯的，富态又喜庆。
他越看自家女婿越满意。
江淮一带不仅富商多，更是文风盛行，才子辈出。夸张点来说，京城那些翰林、阁臣半数出自江淮，再算上师承、派系党争的牵扯，朝廷大半官员都与江淮一系拐着弯儿扯上关系。
在扬州府街头，谁也说不准路上哪位年轻秀才、举人将来是朝堂上举足轻重的人物，富商、地主们不缺钱，都有心趁考生们尚未发迹，在微末时期提前结交，岂非结个善缘？
若有适龄女儿，拿来和看好的考生结亲，保不准十年后就多了个乘龙快婿。
在江都城，这样的事例不胜枚举，姜老爷当年也是如此看中了李毓秀。
李毓秀家世低微，祖辈是农户，从地里刨食，他本人却争气，少有才干，勤奋刻苦，年纪轻轻考中秀才，相识之人无不看好他在科举一途的潜力。
姜老爷偶然认识李毓秀，见他身长八尺，模样俊秀，气度不凡，又得知他的学识、人品，当下大喜，恨不得他是自家子侄。姜老爷钱多，可三个儿子没一个是读书的好苗子。
但他有个女儿，稍一琢磨，爱女未嫁，李秀才也还未成亲，便有意将女儿姜瑕许给了他，至今已四年有余。
成亲半年后李父去世，李毓秀因守孝三载错过了一届乡试，辗转至今，出孝后的这场考试，姜老爷比李毓秀本人更上心，他也坚定不移相信女婿能大展宏图，自然乐意帮女婿解决后顾之忧，更何况瑕娘是他的女儿。
翁婿相得，话语间提到的姜瑕贞静貌美，挺着七个月大的孕肚，由婢女搀扶，面不改色缓缓四处神游，没注意到夫君、父亲的话中内容，仿佛在状态之外。
门口马车摆放得整整齐齐，一家人正在送李毓秀去考试，二哥姜子霖手中还提有似曾相识的考篮，眼前一切都如在梦中。
“瑕娘看什么？”李毓秀发觉妻子魂不守舍，凑过来问。
“无事，我再检查一遍东西可都备齐了。”姜瑕回话，她掩藏好莫名的情绪。
李毓秀踏出大门，乘上马车赶往贡院，姜老爷和姜二郎都往马车旁边围过去，姜瑕也跟着靠近相送。
这时李毓秀停下来，“瑕娘留步，你身子重，在家里好好歇着，不必送我了。”
李毓秀轻轻皱眉，贡院外嘈杂混乱，瑕娘怎能以身犯险？他语气难免郑重了些。
望着他熟悉又陌生的眉眼，姜瑕仿佛再一次认识了自己的夫君。
她梦中的那个李毓秀已经爬到重臣的位子，身子不好，常年病恹恹的，弱到迎风咳血的程度。对照梦中，姜瑕打量他一副读书人的单薄身板，腰细体弱，那个梦确实有几分可信之处。
“听说贡院环境艰苦，夫君千万保重身体，科举也没身子要紧啊，万万不可勉强。”心里想着那个梦，姜瑕脱口而出。她这番话有迹可循，号间狭□□仄，漏风漏雨，一连三日关在里面熬心神，体魄强健之人才撑得住，贡院每年总有几个考生竖着进去，横着出来。
“瑕娘说的什么，禾新乡试定能高中，一举夺魁。”禾新是李毓秀的字，姜老爷赶忙制止，瑕娘没会说话，大考当前，鼓舞士气还来不及，她怎么在这儿泼冷水，尽说些不吉利的。
姜老爷打圆场，女婿可别介意了瑕娘。
李毓秀脾气好，脸上还挂着笑，“岳父哪里的话，瑕娘是关心我，夫妻之间，怎么会见外？”
只是瑕娘对他的身子八成有误会。
姜瑕从旁看着，李毓秀并非装作大度，他是真没生半点气。
也对，她印象中，李毓秀是波澜不惊之人，性情平淡，寡言少语。守孝三年期间，他只管埋头苦学，基本上很少会管她的事，夫妻之间相敬如宾。
他还会在爹面前为她说话，姜瑕感觉颇为新奇，对他笑了笑。
女儿旎旎被乳娘抱在怀里，她才三岁，粉妆玉琢，跟颗成了精的糯米团子似的，惹得人心都化了，旎旎也学着娘送爹爹，咯咯笑。
“爹爹什么时候回来？”旎旎睁大一双葡萄大眼，巴巴瞅着，隔壁杨小群的爹爹好久不回家，她舍不得爹爹。
“九日便回来了。”
旎旎不懂乡试的意义，但她算数好，九天用两只手就数完了，比杨小群爹爹的半年回来快得多。方才还依依不舍，只听说爹爹九日就回来，旎旎小手一挥，十分爽快让李毓秀走了。
“爹爹不急，慢慢来。”
小外孙女这般可爱，看得姜老爷哈哈大笑。
“娘子回吧。”
姜瑕依言，贡院门口人挤人，她身子重，若出什么意外便不妙了，并未执意相送。
李毓秀临走前，没忘记敲打婢女照顾好姜瑕，不得有半点闪失。
目送马车远去，姜瑕都快怀疑是不是自己盼夫君考取功名得魔怔了，臆想自己是死过的人。
是的，姜瑕死了。
直至死前，她一生算得上幸福美满——儿女双全，夫君上进，万事不愁。除了自己死得突兀，有那么一丝不甘心。
再睁眼，姜瑕回到从前，儿子尚在她腹中未出生，女儿旎旎无忧无虑跟小伙伴玩耍，夫君马上踏进乡试的考场。
她回到了一年前。
姜瑕至今不敢置信自己重生了，该不会是一场清晰的梦吧？
姜老爷和姜子霖护送李毓秀到了贡院，扬州府的考生都在贡院门口聚集排队，官差衙役核对人名籍贯，然后挨个搜身搜考篮防止夹带作弊。
考生加上送考的亲朋好友、小厮随从一大堆，附近两条街被堵得水泄不通。
姜老爷打量一排的考生，从黄毛小儿到头发花白的老秀才，应有尽有。自家女婿在当中那是菜地里一竿竹子，还是特水灵青葱的一竿。
他得意捻须，心中忍不住自夸挑女婿的眼光。
看李毓秀从容不迫进考场后，姜老爷就不在贡院门口等候了，他毕竟年纪大了，吃不消，但临走前还不忘嘱咐让姜子霖接禾新出来，一根毫毛都不能少。
送夫君出门，姜瑕转头领着女儿回了屋内。芳娘新做了糖蒸酥酪，滑嫩香甜，旎旎最好这一口吃的，芳娘刚端进屋她就闻到了味儿，直勾勾盯着那叠糖蒸酥酪，眼睛一瞬不眨，魂儿都被勾走了。
旎旎迫不及待拿好自己的小勺子，满足抿了一大口。
姜瑕忍俊不禁，笑了一会儿又默默出神，脑子里属于上一世的记忆杂乱得很。
“娘想爹爹了？”
旎旎吃一口酥酪，瞄一眼娘，再吃一口，再瞄一眼，姜瑕一直神思不属。
“我也想爹爹，吃了糖蒸酥酪就高兴啦。”
旎旎说着小手挖了一勺雪白的酥酪，伸手想喂给姜瑕，娘也来高兴高兴。
“大姑娘。”婢女晚秋正准备出言劝阻，她家娘子爱洁，从不吃别人碰过的东西，何况是大姑娘用过的勺子。
晚秋话没说完，就被姜瑕制止了。
只见娘子就着旎旎姑娘高举的小勺，面不改色吃了下去。
姜瑕本来十分抗拒，但看着女儿亮晶晶期待的眼睛，她天真的安慰，已经不忍心拒绝。又想起梦中前世的那个旎旎，还那么小失去了母亲，小小一团哭成了泪人，她就心痛又怜爱，仅剩的那点不自在也软化了。
“旎旎为什么给娘喂？”姜瑕问。
见糖蒸酥酪果真有用，旎旎笑开了花，“因为我喜欢娘啊，不想娘难过，阿娘现在开心了吗？”
“当然。”
姜瑕可不想再被女儿喂了。
“旎旎会给其他人喂东西吃吗？”
“不会。”
“旎旎真棒。只能对最亲密、最重要的人这么做，不能对别人做同样的事，那会十分失礼。”
小姑娘点点头，阿娘最亲密、最重要了，又舀了一勺递过来。
姜瑕微微色变，从旎旎手中薅过来小勺，一套动作行云流水，“来，阿娘喂你。”
“旎旎也是阿娘最亲密、最重要的人呢。”
旎旎被哄得乐弯了眼，孩童的眼睛最是澄澈纯粹。
喂了两口，姜瑕又把勺子还给女儿，不等她继续你喂我我喂你的游戏，她说，“现在旎旎自己吃，旎旎长大了，是能干可靠的大孩子，会自己吃饭了。”
小姑娘一勺一勺吃得欢，腮帮子一鼓一鼓，像只憨态可掬的松鼠。
小孩子精力旺盛，旎旎填饱了肚子就想出门玩，芳娘的孙女，舅舅家的表哥、表妹，隔壁的孩子都是她的玩伴。旎旎爱玩，是孩子们的头头，小伙伴都肯听她的指挥，玩耍起来什么都忘了。
姜瑕在远处看着小姑娘撒欢，苞苞头上的小金珠在太阳底下闪闪发光，她想起梦中的情景，怎么也不肯相信旎旎会变成那个阴戾乖僻、浑身长满刺的大姑娘。
姜瑕忍不住想去验证一番，眼下恰好有个契机。