沐云岚提着的一口气瞬间松了，整个人都有些虚脱。
若非扶着门框，她怕是能直接瘫坐到地上。
幸好不是长宁侯夫人派来的人手，否则她别说银子保不保得住，小命怕是也得交代了。
“姑娘，我方才在外面看到长宁侯府的马车，连忙躲了，等他们离开才回来，这才有些晚了。”婢女眨了眨眼睛，解释道，“肘子放到这会儿都凉了，让厨房热一下再吃吧。”
沐云岚敷衍地点点头。
往常她这会儿必定欢天喜地拿着肘子往屋里跑，这会儿却没这个心思。
她只觉得头上悬着一把无形的刀，不知道什么时候就会落下来。
可越是这个时候，她越要稳住，否则就真的麻烦了。
婢女方才不在，不知道发生了什么事，还有些困惑，“今日又不休沐，世子怎么会来？”
沐云岚听到这话，神情瞬间黯淡。
婢女面露担忧，“姑娘怎么不高兴，可是世子又责骂你了？”
老嬷嬷不想让婢女往沐云岚伤口上撒盐，主动答道，“方才来的不是世子，是长宁侯夫人。”
“什么？”婢女猛地扭头，眼珠子瞪得浑圆，像极了被踩着尾巴的猫，声音也变得尖利起来，“长宁侯夫人怎么会过来？”
老嬷嬷给婢女使了个眼色，“咱们出去说话，顺便把肘子热好送来。”
婢女见沐云岚脸色不好看，没有刨根问底，忙不迭跟着老嬷嬷去了。
沐云岚回屋，坐到椅子上，开始盘算接下来的事。
婢女端着片好的肘子进来时，就看到她双目无神盯着紫檀木桌，心里也有些难受。
“姑娘，这可是你最喜欢的红烧肘子，先用些吧。”婢女柔声劝道。
沐云岚被香气勾回了神，她这会儿盘算得差不多了，冲婢女笑了笑，然后拿起筷子，夹起一片肘子蘸了些酱料送入口中。
醉香阁的红烧肘子是一绝，炖得软烂入味，酱料也鲜香浓稠，搭配在一起堪称人间美味。
沐云岚吃着这肘子，忍不住为自己鞠了一把辛酸泪。
长宁侯世子的白月光衣裙大多素净淡雅，头上除了一根白玉发簪没有别的倒也罢了，吃的东西也十分清淡，这样活着到底有什么滋味？
沐云岚是个活泼爱闹的性子，打小便喜欢那些花花绿绿的东西，再加上从前当婢女吃不到什么好东西，还少见荤腥，因此更偏好重口味的肉食，跟那位丞相府小姐截然相反。
穿衣打扮和行为举止她能忍，吃食方面着实不行。
为了口腹之欲，她没少被长宁侯世子训斥。
思及此处，沐云岚长长叹了一口气，感慨自己这些年过得着实不易。
也得亏丞相府小姐不是九天玄女或者洛水神女，不然她怕是得每天喝露水过活，那日子才真不是人过的！
“这些年姑娘从未逾矩，还尽心尽力伺候世子，谁成想世子还没大婚，就先让夫人来赶人，他们也太绝情了。”婢女见她长吁短叹，也有些不是滋味，低着头直抹泪。
沐云岚连忙装出一副感同身受的模样，心里其实乐开了花。
婢女灵机一动，提议道，“不如咱们去求侯爷，听说他为人敦厚，许是会让姑娘进府呢？”
沐云岚闻言，如临大敌，“不可！”
婢女被她吓了一跳。
沐云岚清了清嗓子，她担心婢女做傻事带累自己，便开始忽悠大法，“咱们若是闹腾开，世子岂不是会名誉扫地，沦为满皇城的笑柄！”
“世子都那样对姑娘了，你怎么还这般为他着想？”婢女愤愤不平，还有些不服气。
“若不是世子，我现在还在乡绅家为奴为婢，哪儿能来皇城过如今的日子？”沐云岚放下筷子，神情严肃，“无论世子如何打算，我都不会有任何怨言。”
“姑娘！”婢女见她一根筋，立刻急了，“你也得为自己考虑些才是！”
沐云岚看着婢女，明白她是为了自己好。
可先不提自己这张脸万万不能进侯府，就算进去了，她要么是个通房，要么是个小妾，头上那么多主子，能有什么好日子过？
更别提自己也不愿为了讨好男人，一辈子都装成另一个人的模样委曲求全。
“那姑娘接下来打算怎么做？”婢女见沐云岚坚持，只得打消了这个念头，咬了咬唇，问道。
沐云岚垂下眼眸，缓缓开口，“我还是想等世子回来，他亲自开口，我才会离开。”
“这样也好。”婢女点点头，“若是世子改了主意，接您进府，岂不是皆大欢喜？”
沐云岚听到这话，笑了笑，没有应答。
平心而论，长宁侯世子芝兰玉树、品行端正、家世优越，确实是个好郎君。
哪怕他心里有人，正妻该有的体面一定会给，这是世家公子的涵养。
若是能举案齐眉，也不失为佳话。
可自己只是一个上不了台面的小玩意儿，高兴的时候逗一逗，不高兴就丢在一边，若是被旁人看上，开口讨要，长宁侯世子说不定也会为了各种缘故点头。
沐云岚对任人摆布这件事深恶痛绝，比起当笼子里供人赏玩的金丝雀，她更想当枝头一只自由自在的小麻雀。
哪怕饿死冻死在外面，也不愿一辈子都伏低做小、摇尾乞怜。
婢女以为她将自己的话听进去了，等沐云岚吃完肘子，欢欢喜喜端着碗碟走了。
待她离开，沐云岚打开妆匣，从暗格里拿出一个青色小瓷瓶，心跳陡然加快，眼神却十分坚定。
成败在此一举，可千万别出什么岔子。
傍晚，沐云岚让婢女买了不少好酒好菜，还将院里的下人全都喊来。
她开了一坛女儿红，一一给众人满上，期间说了许多推心置腹的话，承诺若是能进长宁侯府，必定将他们全都带上。
下人们十分感动，纷纷端起酒杯一饮而尽。
沐云岚又招呼他们吃菜，一群人热热闹闹的，都在憧憬进侯府之后扬眉吐气的日子。
用罢晚膳，各自回屋，婢女正伺候沐云岚熟悉，困意突然涌了上来，她忍不住打了个呵欠。
“你晚上喝了不少酒，许是醉了，我自己收拾就成，你先去睡吧。”沐云岚摆了摆手，温声道。
“多谢姑娘。”婢女又打了个呵欠，摇摇晃晃往倒座房走去。
沐云岚担心她摔在路上，主动搀扶。
彼时各个屋里都传出鼾声，沐云岚将婢女放到床上时，她呼吸都平稳了。
沐云岚轻轻推了推，婢女睡得很沉，一时半会儿怕是醒不过来，她便知道是酒菜里的药起了效。
各个屋子走了一圈，确定所有人都睡沉了，沐云岚心里一喜，忙不迭小跑着回屋，将收拾好的包袱拿了出来。
她仔仔细细清点了里面的东西，确定都带齐了，面上才带了几分笑意。
害人之心不可有，防人之心不可无。
虽说这院子里下人伺候了她许多年，彼此之间也有了情分，按理来说不会谋害她。
可如今长宁侯夫人摆明了不会让她进府，还说世子不会再见她，保不齐就有人眼热她刚得的一百两银子和这些年积攒下来的好东西。
沐云岚便先下手为强，下药放倒他们再逃跑。
她不敢多耽搁，打开妆匣，将白瓷罐子里面的褐色粉末往脸上和露在外面的肌肤上涂抹，没一会儿，肤色就从莹白如玉变成经常在外行走的模样。
沐云岚又将眉毛描粗了些，改了唇色，硬化轮廓，这下任谁见了都不会觉得她是女子。
长宁侯世子的心上人未施粉黛也清丽脱俗，十分不喜她捣鼓胭脂水粉。
沐云岚阳奉阴违，借着婢女的爱美之心两个人偷偷鼓捣胭脂水粉，多番尝试，她方才找到了适合的妆容和配方。
收起瓷瓶，她嘴角轻轻翘了翘。
长宁侯世子让人教她的那些东西除了附庸风雅，想借此谋生难于登天。
还是她机灵，日后若是实在没法子，凭借这门手艺都能把自己养活了。
得意完，沐云岚又换上普通男子的装束，银两贴身安置，只在荷包里放了些碎银和铜板以备不时之需。
她最后照了照镜子，确定没有疏漏，便做戏做全套，将一封情深意切的书信放在桌上，又去厨房拿了几个饼子装好，捎上水囊，匆匆往外走。
推开院门，沐云岚看着外面的漆黑阴森的街道，有些胆怯。
但想到自己不离开的后果，她回头看了一眼住了几年的小院，眼中带了几分决绝。
沐云岚深吸一口气，头也不回地走了。
两月后，云溪镇，兰溪镇县丞的纨绔儿子刚从外祖家回来。
他像往常那般带着几个狗腿子在街上闲逛，好不容易看到个稍有姿色的，正打算上前调戏，突然被人拉住。
纨绔不爽皱眉，“啧”了一声正要发作，就见狗腿子拼命朝他使眼色。
他心里一惊，以为碰到自己那个不近人情的亲爹，正打算滑跪求饶，可顺着狗腿子的指的方向看去，却见一个穿着红衣绿裙、满头珠翠的姑娘袅袅婷婷走在前头。
那姑娘虽打扮得俗气了些，但那窈窕的身段、优雅的步态，无一不叫人心神荡漾。
没想到在这穷乡僻壤能碰到这样一个绝色美人，纨绔眼睛都直了。
眼瞧着美人即将离开，他连忙出声，“姑娘留步！”
红衣女子脚步顿住，缓缓转身，她头顶珠钗轻轻摇晃，美不胜收。
纨绔和几个狗腿子屏息凝神，想要一睹芳容，压根没注意到两边商铺的店家憋笑都快憋出了内伤。
“公子可是在叫我？”
这声音清润悦耳，仿佛珠落玉盘，纨绔只觉得心都酥了。
他暗暗发誓，不论这姑娘家里多穷，哪怕有婚约在身，他都要将人抢来给自己当第六个通房丫头！
终于，那姑娘转过身来，一阵风吹过，遮住半张脸的发丝水波般荡开。
看清她的面容，纨绔和狗腿子们齐齐倒吸一口凉气，眼珠子几乎从眼眶里掉出来！