“劳驾，让一让。”
八眉一行人猛地扭头望去。
只见夕阳的余辉下，红发绿裙的少女逆光而来，水蓝色的眼眸让人联想到山野中的矢车菊，面容却又精致得像高档橱窗里摆放的天使人偶。
衬衫上别着的铜制胸针显露出她的身份——关键NPC、小丑杂技团售票员“娜莎”。
确认身份的那一秒，三名玩家系统界面里的【娜莎的入场券】任务进度纷纷往上涨了20%。
任务完成有望！
“你好你好，娜莎小姐，我们是专门来找你的……”八眉难得兴高采烈地和NPC打招呼，八字眉高高扬起有些滑稽。
他边说边左看右看，确定周围没其他人后，神秘兮兮地压低嗓音：“请问小丑杂技团的入场券……多少金币你愿意卖？”
“金币”这个美好的词语似乎打动了小娜莎的心。
红色的长睫毛微微颤抖，那双水润润的蓝眼睛望过来，上下打量着他们。
“入场券啊……我想想。”少女矜持地开口，语气轻柔，“200金币一张？”
八眉：“……”
八眉顿时脸都绿了。
“咯咯，开玩笑的。”
她甜蜜的笑容看起来有点恶劣，好像一下子脱离了可怜可爱的外表，露出了面包店老板娘口中的贪婪一面。
“不过如果你们诚心想要的话，就在门口等一等我吧。工作一整天了，我可得换身衣服。”
事情都发展到这一步了，三名玩家当然不会说不行。
“娜莎”拿出一把黄铜钥匙开门进去，大门再一次关上……
在阻隔了玩家视线的门后，陆语哝瞬间收敛了笑容，她大致看了眼房间布局，确定没有危险之后，迅速开始翻箱倒柜。
扮演NPC这件事本身，就像它独特的奖励结算方式一样，收益和风险是呈正比的。
【每售出100张入场券，小娜莎就要把等价值金币上交到团长办公室】
她手里还有7张入场券，代表“娜莎”近期起码已经卖出93张，就算是按照原价算，她手上也应该有162枚金币加15枚银币。
这些钱被“娜莎”放在哪里？她想不起来。
屋子不算大，一张铺着红白格子床单的单人床，一个漆着花朵图案的木质衣柜，一块全身落地镜和一个小梳妆台，没有厨房但有一个小盥洗室，里头转个身都显得局促。
可就是这么小的屋子，陆语哝翻了个遍都没有摸到哪怕一块金币的边边。
难道不是藏在家里？那么大的数额总不可能是花出去了。
陆语哝从半趴在地板上翻床底的姿势改回坐姿，揉了揉又开始胀痛的腰，怀疑这具身体是不是快要经期，余光不经意间扫过落地镜。
这一眼，让她瞬间僵在原地。
丝绒长裙因为坐姿曳地，然而本该平展铺在地板上的裙摆却诡异地浮起，仿佛有一条粗壮透明的绳状触手在布料下舒展蠕动，晃晃悠悠。
她紧紧盯着镜面，伸手将梳妆台上的剪刀死死抓在手里，极轻极缓地呼吸——她想到了杂技团帐篷被抽破的那道裂痕……
是什么东西跟着她回了家？
虽然感受不到重量，但那触手的末端似乎连接着她的脊柱。
“噗嗤——”“噌——！”
只见少女手举着雪亮的剪尖狠扎而下，以毫不迟疑的力道刺透丝绒裙摆、穿透那透明的存在、最后死死卡进地板缝隙。
比之前剧烈数倍的疼痛像是鞭子一样抽打在脊柱上，陆语哝死死咬紧牙关，浅蓝色的眼睛涌出大颗大颗的生理性泪水。
透明触手也像是被扎懵了一样，僵硬不动片刻，疯狂抽搐蠕动起来，原本透明的末端渐渐显露真身——
猩红色的肉质触手，黏腻的薄膜和筋腱包裹着细密的尖牙与脓包，被刺透的伤口随着挣扎越来越大，正往下流淌腥甜的黏液。
触手向她的心口袭来，陆语哝胸前的铜制胸针迅速发烫，仿佛有一层无形厚重的玻璃被击碎，但被消减之后的冲力还是让她胸腔剧痛、喉间发甜。
【售票员胸针“守护”次数 -1，目前剩余 2/3】
触手全力一击的伤害被反弹，人类耳朵难以承受的尖啸在这个狭小的房间里回荡。
【检测到……嗞……███……共鸣……嗞……】
陆语哝忍不住咳喘，一股熟悉的、令人毛骨悚然的被凝视感包裹着她，仿佛被拉进黑暗里，周遭藏匿着无数正在窥视的眼睛。
【玩家信息更新中……】
【嗞……玩家信息载入异常……】
生理泪水模糊了她的视线，但她的眼神痛苦却清明。
【嗞……嗞……】
……
在进入旧神游戏的副本之前，准确地说，是自从“方舟”出现开始，陆语哝整整三个月无法正常入睡。
起初她以为自己得了什么听觉感知类的疾病，外界的一切于她而言就像隔着一层没有被雨刷擦过的玻璃：
玻璃的外层是温和、饱满、欢笑、闹腾的生活，玻璃的内层是寂静、空旷、尖锐、细密的呢喃杂音。
只有当她入睡的时候，那些声音、那些视线才会消失……但这并不意味着解脱。
睡梦会将她带入寂静空旷的黑暗里，伸手不见五指，周遭毫无边际，唯独一座秘银浇筑的王座，才是整个世界唯一的亮色。
她只能看见王座的背影。
不，准确来说，她能看见秘银王座高高的椅背，与扶手处随意搭着的，一双修长而苍白、被森白骨链亲密缠绕着的手。
它们搁在那儿，像斜斜插在白瓷瓶里的枝条，往下滴落漆黑的毒液。
又像死神在等待眷属上前，去吻一吻祂的手背。
……陆语哝并没有上前。
她在数十个夜晚的寂静里醒来，清醒地陷落到那些呓语里，并冷静地再次尝试解决问题。
音乐系的隔音室、人流往来的商业街、香火鼎盛的寺庙……无论她跑到哪里，那些无法辨识的低语都在纠缠着她，远远近近，像藤蔓死死缠绕着摇摇欲坠的篱笆。
直到她在小丑杂技团狭窄的售票亭醒来，耳聪目明，周遭寂静。
于是她瞬间明白，解决问题的办法，就藏在这个副本里。
……
【嗞……嗞……】
猩红色触手被陆语哝死死按压在裙底，它终于不再挣扎也不再流淌黏液，像是被雨淋得湿漉漉的丑陋小狗。
而陆语哝也没好到哪里去，面色惨白，后腰剧痛，一阵接一阵耳鸣。
这场博弈已经接近尾声。
丑陋小狗发出一声不甘的嘶鸣，陆语哝只觉得手下一空、触手消失，而她的脊柱开始发烫。
【玩家信息载入成功】
【方舟专属引导系统为您服务】
系统E-616原本雌雄莫辨的机械音也消失了，一道优雅有礼、似乎带着笑意的男性嗓音取代了它，继续播报：
【玩家信息页面已刷新】
【恭喜解锁新属性：灵性、理智、成就、纹章】
【以下属性变更：力量及力量上限[+10]、速度及速度上限[+5]】
【姓名：陆语哝】
【力量：24[+10]/100[+10]（一般一般倒数第三）】
【速度：35[+5]/100[+5]（兔子的灵巧依然逃不过猎犬）】
【知识：82/100（藏匿在白羊群中的黑羊）】
【灵性：79/100（你站在███的边缘岌岌可危）】
【理智：80/100（原来是它让你没有疯掉）】
【积分：0（穷得叮当响，无法换取任何帮助）】
【成就：无（尚未达成，你在排行榜上籍籍无名）】
【纹章：黑山羊之触 [C级，共鸣度17%，负伤状态]】
“黑山羊之触”这个名词的后面有一个图腾，看起来像扭曲的枝条缠绕着一枚眼睛，诡异而不详。
陆语哝盯着那个图腾，表情一片空白。
——她曾经见过这个图腾，在父母的考古笔记上。
她的父母是一对考古学家，他们曾经都各自有过家庭和孩子，她母亲离异之后在国外的一个研究队伍中遇到了她父亲，后者恰好也是单身、性格温和，志趣相投的两人很快相爱，并有了陆语哝这个小女儿。
陆语哝从小在国外长大，直到六年前父母的研究队伍遇险失联、救援搜寻多月未果，未成年的她才不得不带着父母的遗物回国，被送到同母异父/同父异母的两位哥哥身边。
现在，她却在一个所谓的“旧神游戏”里，见到了父母的“研究记录”。
……她的父母真的是考古学家吗？
陆语哝踉跄着站起来。
她对着落地镜脱掉丝绒长裙、撩起衬衣，露出白皙细腻的后腰。
只见同样的猩红图腾像放大版的纹身一样，烙印在这具身体的脊椎上，覆盖了大半腰部，如活物般蠕动发烫。
她的思绪难得混乱，但过载的信息量反而让她的心跳愈发沉稳。
诡异的梦境、不可被阅读的███、考古笔记里的图腾、父母失联背后的秘密……仿佛有巨大的推手隐藏在黑暗里。
只有一路打通副本，才有机会找到答案。
——她必须登上“方舟”！
……
“E-616还在吗？”陆语哝哑声开口，“我该如何称呼你？”
那道自称为“方舟专属引导系统”的优雅男声很快回应：“公用引导系统E-616依然在为其他玩家服务，为了方便，您也可以继续称我为E-616。”
“好的，E-616。”陆语哝对此没有异议，“我以为在未通关副本的情况下，玩家不会和方舟产生联系。”
“正常情况下，您的判断是对的。”新的E-616比之前的机械系统要人性化得多，“但鉴于您是在新人考核副本解锁纹章的高潜力玩家，方舟将重点关注您的成长。”
这句话带给人高高在上的被窥视感，陆语哝略有些焦躁地咬了咬舌尖，她很不喜欢，但此刻的她无权拒绝。
她继续问：“能否解释一下纹章是什么？”
E-616停顿了数秒，像是在判断能向她透露多少信息。
“纹章，是旧神之卵在人体上的寄生形态，通常表现为各色各样的图腾，是玩家强大的助力。”
“未寄生时，旧神之卵以各种未知的形态藏匿于副本中，【灵性】属性点越高的玩家越能察觉到旧神之卵的存在。”
“纹章的共鸣度，代表旧神之卵与寄生宿主的契合程度。共鸣度越高，宿主对纹章的掌控力越强。”
“纹章的稀有度，我们通常以D级到S级划分。稀有度越高，纹章本身的能力、可为宿主带来的增益越强，但所需的基础共鸣度也越高、越难被宿主掌控。”
“除了稀有度之外，旧神之卵的特性与能力也各不相同，这会影响到纹章的寄生位。比如，您目前拥有的【黑山羊之触】通常寄生于脊椎位，这是最有利于攻击和使用的位置。”
“剩余的信息请您自行探索。”