天亮前,第一个赶来棺材铺的人是黄小虫。黄小虫不知跑去哪里洗了澡,又换上了一身干净的衣衫,腼腆而又羞涩地带了些烤馕和热水过来,让女郎先用。
“谢谢。”
盛无崖没有动烤馕,只是姿态优雅地喝了一杯热水。黄小虫带来的杯盏虽然粗糙异常,却十分洁净,显然曾被人反复洗刷过。少年一眨不眨地看着女郎喝完了水,喉头一动,突然道:“玉姑娘,你,你……”
黄小虫的话没能完整说出来。
“怎么了?”盛无崖转过头问。
“没什么……”黄小虫低下头,不自在地看向了别处,幽幽道:“你不要相信他们,尤其是沙大户和宫素素……”
当第一缕阳光从东边的沙丘后冒出来前,黄石镇的所有居民都在棺材铺前聚齐了。盛无崖一眼扫去,见来人除了沙大户、宫素素、赵瞎子三人外,还有黄石镇唯一一家客栈的老板、客栈老板娘,沙大户带来的十来个仆从,以及一个与宫素素形影不离的宫婢。
这就是黄石镇的所有人口了。
盛无崖慢悠悠地在棺材铺前坐了下来,缓缓道:“今日召你们来此,是因陆小凤和柳乘风的事。”
“他们俩是何时死的,死在哪里,又见过谁,说过什么话?”盛无崖的口吻十分不善:“你们谁先来?”
那个“沙”姓大户看起来过惯了养尊处优的日子,对女郎把他叫到这里来的行为十分反感。宫素素是一个年华老去的妇人,模样看起来还没有她身边的宫婢年轻。客栈老板长得又粗又肥,还是个驼子,五官扭曲。客栈老板娘却纤腰素素,雪肤杏腮,风情万种。
众人听了女郎的话,没有任何反应,还是客栈老板干惯了迎来送往的活计,率先站出来殷勤道:“玉姑娘的来意,赵瞎子昨晚都和俺们说了。俺这里有个盒子,装的是当初捡到的凶器,姑娘您不如先瞧瞧?”
客栈老板带来的盒子不到两尺,里面躺着一柄从中间断掉的细剑。细剑的剑身上残留着两个深深的指痕,似乎是被人硬生生捏断的。盛无崖接过盒子,将断剑拿出来看了又看,发现剑身的尺寸和陆小凤身上的血洞十分契合。
小凤凰的灵犀一指会有失手的时候么?盛无崖有的没的想,她从未见过灵犀一指失手,可这柄剑……
这柄剑是难得的神兵,剑身锋锐而坚韧,恰似一泓秋水。女郎用拇指试了一下剑刃,指尖只是轻轻搁上去还没用力,大拇指的皮肉便被剑锋划破了。
“柳乘风也是死在这柄细剑之下的么?”盛无崖的脸色一寸一寸地变白。
“这个俺们也不能断言,毕竟没有亲眼见过,只是……”客栈老板看了赵瞎子一眼,继续道:“老赵当初发现柳少侠的尸身时,他胸口的血洞确实和陆姑娘的一样……”
“这柄断剑你是在哪里发现的?”盛无崖的身子已经有点不稳了。
客栈老板终于露出了一个心满意足的笑容,快意道:“就在黄石镇的街尾。”
客栈老板姓王,名大眼。他之所以有这么一个名字,是因为此人的右眼长得格外大,像一个凸出眼眶的鸡蛋。王大眼不笑的时候还好,他一笑,整张脸就变得十分狰狞,能让他的小客栈留不住一个客源。
王大眼笑起来后,沙大户,宫素素等人也跟着笑了起来。客栈老板娘更是笑得倾国倾城,勾魂摄魄。突然,所有人都朝盛无崖出了手,在棺材铺前留下了一道道快若惊鸿的残影。这里的每一个人都是高手,连沙大户带来的仆从都深不可测。
白衣女郎坐在原地一动不动,一道阴风从她身后袭来,招式比任何人都毒,比任何人都快。
“我总算明白,柳如钢为什么会栽在此处了。”盛无崖叹了口气,身子轻轻一扭,一眨眼就躲开了黄小虫那必杀的一招。
赵瞎子心头一寒,厉声道:“她怎么没中毒?怎么可能?”
黄石镇的人一共下了三样毒,分别是黄小虫送来的食物、王大眼送来的剑匣,以及剑匣里断成两截的神兵。盛无崖喝了水,摸过剑匣,又被断剑割破了皮肤,按理说她就算内功再怎么深厚,拖到现在也该人事不知了。
可眼下的她,不仅行动如常,还能凉飕飕地来一句:“我在紫禁之巅做过什么,你们难道没有听说过么?”
“可唐门的毒砂毕竟没有入体!”赵瞎子一招落空,立马从另一个不可思议的角度再度挥拳而来。
江湖上将铁砂掌练到极致的人,确实不怕白刃毒砂,什么都敢下手抓。黄石镇的人轻视盛无崖,也不是全无来由。女郎轻飘飘地跳到了棺材铺的最高处,不再理会赵瞎子等人,而是朗声唤了一句:“陆小凤!”
这一唤,王大眼风情万种的媳妇儿突然出手如电,将宫素素、沙大户等人点在了原地。与此同时,棺材铺深处还窜出了一个猴精,顶着一身夺目的红衣将黄小虫、赵瞎子的穴道尽数封住。
猴精制住数个高手后,冲铺顶上的白衣女郎委屈道:“你为什么只叫陆小凤却不叫我?”
“你不是已经‘死了’么?”盛无崖看着地上的司空摘星,终于露出了一个温暖的笑容。那个腰肢纤细的老板娘将黄石镇的人全部点成雕像后,卸下脸上的□□款款而来,冲好友挑眉道:“玉宝儿,好久不见!”
盛无崖发现陆小凤没死,是在昨天检查尸身的时候。司空摘星的易容术和龟息功都号称举世无双,却偏偏在女郎轻抚他面庞的时候颤抖起来,一下子破了防。
陆小凤从棺材铺里摸出了一大捆绳子,将黄石镇的一干人绑得结结实实,逐个盘问他们的身份来历。
黄小虫满脸怨毒,和其他人咬死了不说。盛无崖看他们骨头挺硬,便给众人下了全套的生死符,然后翘起二郎腿坐在一边看戏。
黄小虫等人生死符发作的时候,一个个都嚎得十分凄厉,宛如夜枭。赵瞎子将自己的来历招了个一干二净,盛无崖越听神色越冷,连司空摘星都被她外放的真气瘆到了。
“我,我们是中原镖局副镖头金鹏金大爷的人……”赵瞎子这样说道:“一年前,我等潜入黄石镇,只,只为了一趟镖!”
赵瞎子等人是杀光了黄石镇上的所有原住民潜进来的。他嘴里提到的镖,是朝廷委托中原镖局押运的军饷,一共有三千五百万两黄金。(注1)
陆小凤怕好友听不明白,便一边记录赵瞎子等人的供词一边解释道:“那笔军饷我也有所耳闻,是天子为西南战事准备的……因战事还未爆发,陛下怕打草惊蛇,这才没有用朝廷的人马大张旗鼓地南运,而是委派了江湖上的高手分批暗送。”
“这事隐秘得很,我还是因为那块‘如朕亲临’的玉牌才有资格知道的。金鹏作为中原镖局的副镖头监守自盗,难怪能提前备下这些人在必经之路上劫镖!”
“那笔军饷眼下在哪里?”盛无崖问。
陆小凤掐指一算,估摸道:“大概还有一个月才能走到这里。我原本想假死引蛇出洞,却没料到你来了……”
盛无崖一来,一切就变得简单了,黄石镇上的人有多少算多少,一个都跑不掉。
赵瞎子招完了镖银的事情,又开始坦白柳如钢的死。
柳如钢在师门生变后,便一直挂在中原镖局名下走南闯北。大半年前,那人为了军饷提前来黄石镇排查风险,遂被金鹏的手下暗算。因柳如钢从不碰镇上的饮食,赵瞎子等人无法下毒,便将所有人手集在一起合力杀了他。
那人身上的致命伤来自宫素素身边的那个女婢,那个不起眼的宫婢原是个用剑高手。
可是,柳如钢当真死了么?
盛无崖听着赵瞎子等人的叙述,心中生出了许多困惑。
赵瞎子将他们围攻柳如钢的细节讲得十分详尽,女郎也早早见过了那具严重腐坏的尸首。可她到底没有亲眼目睹过那人中剑的场面,只要她没有亲眼目睹,柳如钢就一定还在哪里活着……
金鹏及其手下为了黄金杀光了黄石镇的所有居民,满手血腥,罪孽极重。盛无崖在陆小凤录完口供后本想将这干人统统刺死,却在听见陆小凤的一句喟叹后改变了主意。
“这批人送到京里后,十有八九要被凌迟。”陆小凤这样叹道。
黄石镇的事了结后,盛无崖和陆小凤作别,将柳如钢的尸首带回了巴山故地。这年年底,陆小凤在南京结完金鹏的案子后便昼夜不舍地赶到了巴山,将柳如钢留在中原镖局的遗物全部带上了山。
中原镖局是南北一十三省最大的镖局,总镖头叫百里长青。百里长青上了年纪,已经十来年没走过镖了,局里的一应大小事务,一直都是交给金鹏和柳如钢处理的。
“金鹏招供时说,他想杀柳如钢已经很久了。”这年年底,陆小凤和好友一起站在故人的坟前叹道:“明明两人的地位不分高低,百里长青却总是更倚重柳如钢……”
“我听百里长青说,柳如钢是在师门遭变后投到他那里去的。这么多年来,他一直勤勤恳恳兢兢业业,没有歇过一天脚,也没有出过一丝差错。”
“柳如钢这么卖命走镖,全是为了银子……他,他一直……”小凤凰说到这里,话音已经不畅了起来:“他一直想攒够银子回巴山再建师门,重塑三清。”
昔年,巴山剑派如日中天时,据说屋舍连绵不绝,冲天的香火气连汉水上撑船的人都能瞧见。后来,这个剑派在内乱中走过水,一场大火将一切都烧得干干净净,只剩下几间屈指可数的殿宇。
坟墓里躺的人真的是柳如钢么?盛无崖还是不怎么相信。不过她虽然不信,却仍然留在巴山将道观里仅存的几间屋舍打扫了一遍,亲手拭去了三清塑像上的蛛网尘埃。
巴山的七七四十九手回风舞柳剑,柳如钢很多年前曾在盛无崖面前舞过。次年春天,女郎在汉水之畔采购砖瓦,突然看到了一群光着脚的小乞丐,便微笑着问道:“你们想学剑么?”
作者有话要说:注1:中原镖局、黄金数量等设定出自原著。
原著里,躲在棺材里假扮陆小凤尸身的是老实和尚。
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