当明月从中天最高处划过后，潇湘剑客魏子云在太和殿屋脊上高声道：“子时已过，明日还有早朝，盼两位这一战能在半个时辰内结束！”（注1）
高手过招，胜负本在一念之间，叶孤城和西门吹雪的这场旷世决战，自然是用不了半个时辰的。紫禁之巅，万梅山庄的庄主整个人都变成了一柄剑，凝神屏息、蓄势待发。而他的对手，白云城的城主，却在不停地咳嗽，连拔剑的动作都有些迟钝。
叶孤城拔出了自己由海外寒铁所铸的佩剑，轻轻地说了句：“请。”
西门吹雪没有立即动手，而是冷冷道：“我的剑虽是凶器，却从不杀一心求死的人！”（注2）
叶孤城像是听到了什么好笑的话，奇异道：“我岂是来求死的？”（注3）
“叶某七岁学剑，七年有成。就算今日……西门庄主就这么有把握，一定能接得住鄙人的天外飞仙？”
“你既然无心求死，那么我也等你一个月。”西门吹雪说完这句话便凌空一跃，身子瞬间消失在了飞檐之下。
“你——”叶孤城看起来想动手留住西门，但他毕竟受了伤，武功太不如前，竟没有留住。司空摘星哈哈大笑起来，笑那些花了几万两银子买缎带的倒霉蛋儿，笑得眼泪都要流出来了。
就在司空摘星大笑的时候，陆小凤尖啸一声，急忙往唐天纵所在的位置急掠而去。可她到底慢了一步，唐天纵形如鬼魅，眨眼间就跃到了叶孤城背后，将手中见血封喉的追魂砂撒了出去。
唐天纵的大哥和二哥都曾伤在叶孤城的剑下，那两人尽管侥幸保住了性命，却双双成了经脉俱断的残废，终身不得习武。
在那样近的距离下，重伤的叶孤城本来无力躲开那漫天毒砂。可追魂砂袭来的那一瞬，叶孤城避让的身形不仅没有半分滞涩，反而格外灵动矫健，一点都不像重伤的样子。
可他到底迟了一刻。
叶孤城的身子在半空中突然一顿，然后重重地砸向了身下的琉璃瓦，发出了一声闷响。
唐天纵的追魂砂没有打在他身上。叶孤城之所以会摔倒，是因为有人在他凌空掠起时飞身而至，准确无误地点住了他的穴道。那人的速度比陆小凤更快，快到紫禁之巅的一众江湖人甚至看不清她是怎样动手的，便在一起一落间同时点住了唐天纵和叶孤城。
“玉姑娘！”陆小凤脸色遽变，颤抖道：“毒砂，毒砂……”
她亲眼看见唐天纵的追魂砂没入了好友的衣袖之间。蜀中唐门的这种毒砂，只要一粒就能要人性命。
盛无崖看了陆小凤一眼，在夜风中不疾不徐地抖了抖自己的衣袖。于是众人便看见，那碎星一般的银砂从女郎袖子里簌簌而下，像一条浅浅的河，静静地倾泄到了金色的瓦片上。
紫禁之巅的人连呼吸都凝住了，众人看着那些银砂，没有半点靠近的念头，生怕那东西被夜风吹到自己身上。
盛无崖转过身，盯住叶孤城面无表情道：“你是谁？”
僵在琉璃瓦上的“叶孤城”并没有开口，仿佛不明白眼前的女子说了些什么。盛无崖见他不开口，便从瓦片上徒手捡起了一枚追魂砂，以极其缓慢的速度朝那人的右眼递去。
追魂砂是可以徒手拿的东西吗？
太和殿上的江湖人相顾失色，看着眼前的场景说不出话。白衣女郎没有理会众人此起彼伏的惊呼抽气，而是一眨不眨地看着眼前的“叶城主”，漠然道：“我的耐心很有限，你再不开口，毒砂就要入眼了。”
“叶孤城”的额头虽然沁出了细细的汗，但牙关仍旧咬得很紧，没有丝毫松动的迹象。陆小凤跳过去，唰的一下揭开了那人的□□，一下子惊呼出声：“是你？！叶孤城在哪里？”
月光下，在众人面前露出真容的“叶孤城”竟是一个眼眶深陷、形容枯槁的中年人。陆小凤还和这人有过数面之缘，他原本是城南大户杜桐轩的保镖，武功高深莫测。
来紫禁之巅看热闹的江湖人瞬间哗然，个个都在追问叶孤城去哪里了。司空摘星更是摸不着头脑，不明白这惊世骇俗的一战怎么会变成这副模样。
陆小凤眸光微闪，突然冲着魏子云质询道：“宫里是不是有个姓王的老太监？”（注4）
“你是说王总管？”
“他能不能把波斯缎带盗出来？”（注5）
“他……他——”
“到底能不能，你说呀！”（注6）
“能！”
“陛下如今在哪里？”
“陛下已经就寝了，歇在南书房……”（注7）
“南书房在哪里？你带我去！快带我去！”陆小凤的声音已经尖锐得不似人声了。
就在魏子云等人想带着陆小凤远离此地时，太和殿上那十来个不愿意露出真身的江湖客突然出手，一边和带刀侍卫缠斗一边朝陆小凤杀来。司空摘星、巴山掌门、柳如钢等人完全不知道发生了什么，一边自保一边疑惑：“这到底是怎么回事？”
“你们先走！”盛无崖看了陆小凤和魏子云一眼，将琉璃瓦上的毒砂又捞了一大把。陆小凤一刻都不带犹豫的，身子一扭，转身就从太和殿上跳下去了。盛无崖回过头正要动手，那批江湖客的背后突然扬起了两根炽烈的红绸，红绸首尾有两把短剑，此刻正灵活地游走在众人颈间，一眨眼就取走了三人性命。
公孙大娘一把扯下了自己的外衫斗笠，在月光下对盛无崖高声道：“玉姑娘，这里有我！”
盛无崖冲公孙兰点了点头，扭头便走。走之前也没浪费那把毒砂，而是统统撒在了那批江湖客身上。
司空摘星的轻功是极好的，速度很快。可是今天，盛无崖才知道陆小凤的轻功竟不比司空摘星差。这还是她第一次看见小凤凰将轻功用到了这个地步，仿佛一只穿花过林的凤凰，又轻快又耀眼。魏子云甚至跟不上红衣女子的脚步，还得陆小凤亲自提溜着他前行。
魏子云跑得气喘吁吁，一边喘气一边给三个同僚下达了几道最近的命令，将御林军和大内高手警戒的重心往南书房移动，把天子的居所围了个水泄不通。
南书房内，已经横七竖八地倒了好几具尸体。陆小凤破窗而来，恰好用灵犀一指接住了那一招要命的天外飞仙，将年轻的天子护在了身后。
真正的白云城主一击不中，立刻收手，低垂着视线站到了一边。一个和天子长得一模一样的年轻男人气急败坏，厉声喝道：“不过一个区区陆小凤，她还能是你叶孤城的对手？！动手！动手啊！”
叶孤城似有若无地看了一眼窗外，平静道：“世子，外面至少来了三百个高手。”
“还有三千□□手和刀斧手，尔等乱臣贼子，插翅难逃！”魏子云吓得冷汗沁沁，一边将天子带离南书房一边喝道。
年轻的天子并没有立刻离去，而是惋惜地看了叶孤城一眼，叹道：“卿本佳人，奈何从贼？”（注8）
叶孤城并没有回答天子的质问，他看起来似乎有些心不在焉，仿佛自己并没有身陷囹圄。大漠神鹰屠二爷屠方正要动手将贼子拿下，西门吹雪却蓦然出现在南书房外，无波无澜道：“等一等。”
“等？等什么？”屠方戾气陡生。
“等我与叶城主比完剑。”
“你算什么东西？”屠方怒极失笑：“真是好大的口气！”
“无妨。”年轻的天子挥了挥手，将暴跳如雷的臣子按了下来：“叶城主和西门庄主的这一战，朕也想看。”
天子不仅让人放了叶孤城，还特地允许二人重回紫禁之巅，将这场拖延了很久的决战进行下去。众人高高兴兴地重返故地，那位嘴上说着“也想观战”的天子却并没有同去，而是在大内高手的护持下往相反的方向走去。
陆小凤看见这场面，疑惑极了，朗声问道：“陛下，您不去观战么？”
天子罕见地停下了脚步，微笑起来：“朕虽然想看，却不能。”
君子不立危墙之下，天子的安危，事关社稷。陆小凤很聪明，一下子就明白了对方的意思，不再多问。
盛无崖突然走到陆小凤身边，用内力传音道：“陛下，您想去就去吧。有我在，绝不会有人伤到您半根头发。”
“你是？”天子看着这个来历不明的年轻女子，生出了些许困惑。魏子云赶紧上前低语了几句，天子听完了，点点头，微笑道：“既然如此，那就摆驾吧。”
明月西沉，晨雾渐起，太和殿从来没有这样热闹过，挨挨挤挤的都是人。天子并不会武功，大内高手簇拥着他，愣是将一个不会武功的人带上了太和殿之脊，然后重重护卫。道人和尚之流，已经没有资格来紫禁之巅了，三千□□手就在太和殿下方，每个射手的箭头都对准了高高在上的白云城主。盛无崖因护驾之责，和陆小凤一块飘上了殿顶，光明正大地出现在了叶孤城面前。
西门吹雪并没有立刻跟叶孤城动手。他好似格外珍惜这个对手，一定要等对方平复下来才愿意出剑。
叶孤城将目光移向盛无崖，露出了今晚的第一个笑容：“你果然来了。”
“你没有受伤？”女郎这样问道。
叶孤城点了点，缓缓道：“我只骗了你这一点。”
因为有陆小凤在旁解释，盛无崖也搞明白了南王府以紫禁之巅的决战为饵暗行篡逆的事。桃桃给陆小凤的那块牌子就是从南王府里流出来的东西。女郎将这段时间发生的事情理了理，看向叶孤城蹙眉道：“可是南王府的人逼你的？”
对于这个问题，叶孤城既没有承认，也没有否认。他只是最后看了白衣女郎一眼，大步朝西门吹雪走去。
紫禁之巅的这一战，并没有浪费天子舍出太和殿的心意。二十多年后，江湖上仍有人对此战念念不忘，和后辈诉说着这一夜的绚烂和传奇。
太和殿下的三千□□手看见了两道光，那光芒如此耀眼，连月亮都隐去了，再不复最初的皎洁。盛无崖看到了碧海上的青天，看到了璀璨的金阳，看到了一座孤零零的城，以及孤城上的万仞白云。
她看到了真正的天外飞仙，果然是青天白云，无瑕无垢。
西门吹雪原本避不开那一剑，他原本会死在那一剑下。但真正死去的人，却变成了叶孤城。
白云城主临死前，只说了两句话，一句是说给对手的，一句是说给天子身边的白衣女郎的。
他说给西门吹雪的那句话只有四个字，是“多谢成全”。说给女郎的那句话，却有很多字，意味深长。
“我……我深恐南王余孽报复，想将白云城托付给你……”那人这样说道：“你……你能答应么？”
盛无崖深深地看着他，点了点头。
“你不要走我的老路……”叶孤城的前襟已经被血染红了：“我希望，你的‘那一天’，永远也不会来。”
叶孤城说完这两句话便永远地闭上了眼睛，天子叹了口气，下令厚葬。
盛无崖和陆小凤一道将天子送下了太和殿，正要离去，却被人突然叫住了。
那个刚刚战胜了白云城主的万梅庄主横剑而立，看着女郎的脸无声地张了张口，嘶声道：
“你是谁？”
作者有话要说：注1、2、3、4、5、6、7：角色的台词出自原著，各有出入。
注8：“卿本佳人，奈何从贼”，原著经典台词。
话说我看《决战前后》时，原著里有这么一句话：叶孤城脸上阵青阵白，终于跺了跺脚道：“我本不杀手无寸铁之人，今日却要破例一次。”
然后我满脑子都是叶城主“跺了跺脚”的画面。
另外，原著里叶孤城貌似没有被南王府威胁的迹象，身世上也没有什么秘密。我感觉他之所以作大死，是因为爱人死了，剑法又钻研到了极致，活着这件事对他而言没什么期待和趣味了，于是便开始挑战更有难度的事，比如说造反（自毁）。
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