冬月底返回夏王宫后，接下来的整个冬天，盛无崖都蜗在灵州，哪里也没去。那个欺负了嵬的少年，在第二日就被盛无崖客气地请出虚极殿了。接下来，她给嵬的小腿做了手术，在她恢复的过程中，一边教她读书识字，一边教她练气吐纳的要诀。
李秋水的生辰在腊月初八，随着吉日的临近，夏宫也一日更比一日热闹，各类筹备如火如荼。盛无崖也不知道他的小师弟是怎么安排日程的，在迎来送往中还有大把的时间往虚极殿跑。来了也没什么事做，无非是在一旁看着盛无崖给宫人们上课罢了。
上完大班课，盛无崖还要给嵬上一对一的小班课。李秋水倚在窗边瞥了这女侍一眼，毫不客气道：“她脑子愚笨，根骨也不行，师姐为何如此费心？”
此言一出，嵬满脸愧怍，深深地低下了头，恨不得钻到地缝里去。盛无崖当场心梗，想着她好不容易给小姑娘堆出的自信心啊，这下又要灰飞烟灭了。只好郁闷地结束了今天的课程，把嵬的身子拉直了，轻声道：“你先去休息吧”。
嵬低着头依次给先生和主人行了礼，倒退着离开了暖阁。等小姑娘的身影完全消失后，盛无崖这才对李秋水说道：“师弟，以后可不要再说这样的话了。”
“我又没说错。”李秋水看起来似乎有点不服：“她面相平平，骨骼粗劣，一句心法翻来覆去地讲都听不明白，怎配师姐亲授，入我逍遥门墙？”
这话盛无崖就不爱听了，若是旁人，她估计当场就甩袖走人了。可说这话的人偏偏是她还不到十岁的小师弟，便只好耐心解释：“孔圣人也说，有教无类嘛。”
“世胄蹑其高位，敏者承荫绝学，地势使之然也（注1）。”李秋水梗着脖子继续反驳：“她贱籍出身，能入虚极殿已是祖上积了德。这种人原是不配识字，更不配读书的！”
盛无崖收起脸上惯常的笑意，一动不动地看着李秋水，淡淡道：“这么说来，倒是难为师弟这几年与我同处了。”
李秋水刚想来一句“怎么可能”，下一刻却不知想到了什么，脸色大变，解释的话还没来得及说出口，就听见他师姐淡淡道：“我亦是贱籍出身。”
“不！我不是这个意思，我不是说师姐！”李秋水一脸血色褪尽，惶恐地摇头：“我错了！我说错了话了……师姐，你一定明白的！你别生气！”即将迎来自己十周岁生辰的小王子想去拉他师姐的衣袖，岂料对方却后退了一步：“我不生气。只是这样伤人的话，以后请不要在小嵬面前讲了。”
李秋水呆呆地愣在原地，似乎被盛无崖后退的那一步打击得回不过神。从小到大，他师姐什么时候回避过他？什么时候对他这般疾言厉色过？没有，从来没有！可如今，竟然为了那个女奴……李秋水的脸上泛出了不正常的红晕，猛然转身往暖阁外走去，厉声道：“都怪她！我杀了她！”
盛无崖原本还在感慨，小师弟真不愧是王族出身，这么多年的山上生活都没有改变他既有的观念。当然，她也不怪小师弟。如果一个人生来，就处在这样一个高低贵贱之别如同呼吸般自然的环境里，那么他被环境塑造也就成了必然的事。可是，盛无崖还是忍不住来了个转折，可是李秋水两岁就离开灵州了啊，幼年的影响就那么大吗？小师弟基本上是自己和师兄带大的吧……
就在盛无崖开始反思自己是不是育儿失败的时候，她听见了李秋水喊打喊杀的话语，她火速将人从外面拽回来按倒在榻上。李秋水倒也没反抗，但气喘吁吁的，像头愤怒的小牛。
盛无崖半蹲下来，本想好好劝一劝小师弟，可看着对方因激动而有些扭曲的五官，她一时愣在了原地。
第一次，盛无崖将眼前的小师弟和故事里的人联系了起来。她从地上站起来，若有所思地坐到了另一边的椅子上，望着李秋水久久不语。
李秋水本以为师姐会像小时候一样安慰他，哄他，可他垂着头在软塌上等了好久，都没有等到师姐开口。他偷偷地瞥了师姐一眼，只见对方坐在椅子上一动不动，眼中都是他看不懂的情绪。李秋水被那样的眼神看着，心中一慌，突然就哭了出来，一边哭一边从软塌上滚下来，抱住了盛无崖的小腿：“师姐我错了！我说笑的，我不会杀她的！师姐你信我，不要抛下我……”
除了初见时的那一回，盛无崖这么多年来就没见李秋水哭过。哪怕是西行路上身陷险境，她的小师弟也跟大人一样面不改色，从不哭鼻子。可眼下，李秋水不仅哭了，还哭得上气不接下气，哭声中带着莫名的委屈。
盛无崖叹着气把小师弟从地上扶起来，无奈道：“我几时说过要抛下你了啊。”
“师姐……”李秋水一边哭一边打嗝，话也断断续续地说不明白。只一个劲儿地像个幼童似的，埋在盛无崖怀里痛哭。盛无崖任由小师弟跟八爪鱼一样挂在自己身上，拍着他的后背安慰道：“好了，都多大了啊……”
“我……嗝……”李秋水抽噎着，像小猫一样在盛无崖怀里乱蹭，断断续续地说道：“我错了，嗝……师姐……嗝……”
等到李秋水彻底平静下来后，盛无崖这才有空去看嵬。
虚极殿的一间小屋子里，女侍嵬扶着柱子站在门口，也不知道站了多久。她被巨大的羞耻、无状的恐惧包围着，耳边呼啸着不存在的风声，心脏如闷雷一般鼓动，额头上挂着细细密密的汗珠。
她想，自己真的是昏了头了。这段日子以来，究竟在想什么呢？明明自己又蠢又笨，根本不配跟着先生，她怎么就没有在最开始的时候拒绝呢？
十王子一定恨死她了，他是先生的同门，他一定恼怒自己玷污了先生的门楣。她觉得自己活不下去了，这是必然的。她昏头做了这样的事情，怎么还敢期盼自己活下去呢？可弟弟妹妹怎么办？娘亲怎么办？如果……如果她死了，十王子会宽恕她的家人吗？
女嵬惶然四顾，想找一件趁手的利器，可她找来找去都找不到。只好拖着沉重的步子，打算往墙上撞去。就在这个时候，她听见了那位先生的声音，听到对方柔声唤道：“小嵬？”
女侍回过头，看见先生如白鸟般由远及近，飘然而至。她僵硬地弯腰行礼，想要问好，可喉咙里却发不出声音。她的先生非但没有因为她的失礼而不悦，反而托起了她的身子，给她擦汗、号脉，还低低问道：“怎么突然岔气了？”
她想说对不起，想说自己有负先生的教导，可刚一张口，就呕出了一口鲜血。呕出这口堵在心头的血后，嵬觉得呼吸都松快多了，可她先生的脸色却肉眼可见地变差了。之后，她便陷入了黑暗。
盛无崖抱住向后倒去的小姑娘，一边为她输入醇厚的北冥真气一边检查对方的身体。搞明白状况后，她把小嵬抱到了床上，长长叹气。
她还是第一次碰到这种情况，有人仅仅是因为极度的忧思愧惧，就把自己的半条命搭进去了。若小嵬尚未习武，这种忧思愧惧原也不会造成这么严重的后果。可她的这位学生，偏偏已经开始学习吐纳术了。
李秋水说她没有天资，盛无崖是知道的。因根骨所限，小姑娘将来终其一生，或许也只是一个二流高手。可她盛无崖也不是抱着他们将来能成大材才在虚极殿里授课的。
她自始至终，不过是希望这些小孩子的身体能更健康一点，更结实一点，若顺便还能识得几个字，就更加心满意足了。
虚极殿的这次争执，动静着实不小，别说巫行云，就连一般宫人也听得明明白白。可所有人都保持着惊人的默契，像什么也没听见似的。
腊月初八这天，夏宫大开晚宴。李秋水一下午都坐立不安，内心甚为焦灼。
他母亲见状，便安慰道：“我儿不必心煎，你的师兄师姐必然会来赴宴的。”
“儿臣不是担心这个……”李秋水纠结道，他担忧的是师姐是否还在生他的气。自从那一天起了争执后，李秋水这几日都没敢踏足虚极殿。
夏王侧妃坐在椅子上，左手搭在一边，任由侍女修剪装饰自己的指甲，用空着的右手对着自己的长子招了招。李秋水走到母亲面前，半跪下来，把脸放在她的膝盖上。夏妃轻轻地抚着儿子的头发，殷殷叮嘱道：“我儿，有些话，以后记得藏在心里，再不要这样不管不顾地说出来了。”
“儿臣知错了。”李秋水将脸埋得更深了一点：“我……儿臣只是想让师姐也多陪陪我……”说到此处，那日的委屈再次浮上心头，李秋水闷闷道：“她怎么能因为一个外人就凶我？”
委屈完了，又开始担忧：“师姐以后会不会不喜欢我了，跟我生分了？我再多多跟她认错行不行？”
“我儿说的，没有错。”夏妃淡淡道。
“啊？”李秋水抬起头。
“世胄蹑其高位，敏者承荫绝学。我儿说的，原也没错。”他的母亲低垂着视线，认真地看着长子的眼睛：“只是她是你同门，且武功在你之上。以后还要在一处习武，闹僵了总归不好。这些话，藏在心里就好。”
“至于我儿想让那丫头多陪陪你，这个也不难。”
“不难吗？”李秋水有点懵。
“你仔细看看，平日母亲是如何与你父王相处的就明白了。”夏妃轻轻地笑了起来：“道理都是一样的。”
作者有话要说：
注1：出自魏晋左思的《咏史》，原诗是“世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。”