次日是星期一，在一个晴好的天里，东五村联合小学正式开学了。
开学第一天，食堂做的是白菜豆腐汤和杂面窝窝头。向云蔚攒足了劲做菜，白菜熬得软烂，老豆腐吸满了甜滋滋的白菜汤，搭着窝窝头，个头大的孩子一顿能吃三个。
开学第二天，食堂做的是白菜玉米糊糊。至于豆腐，豆腐可是好东西，哪里经得起食堂每天做呢。
开学第三天，食堂做的是熬白菜和红薯汤。
开学第四天，食堂做的还是白菜和红薯……
孩子们和校工都吃得津津有味。
叶大牛有经验地说：“食堂这伙食很不错了，夏小麦都交公粮的，秋粮还没下来。咱们吃得都是去年的秋粮，这水平还是因为学校顾着娃娃才能吃得上，大队里的食堂连白菜都没有。”
道理向云蔚都明白，但还是经不住这样顿顿白菜得做，她都做得满脸菜色了。
对于她来说，口腹之欲还可以忍耐，但是做菜的瘾实在难耐。
开学第五天，她已经试图把白菜当做大虾来切片。
穿书以前，她正在研制一道新菜，原料之一就是大虾。虾肉需要片成薄如宣纸，但薄而不透。然后用虾肉包裹奶酪，外面再裹上鸡蛋、面粉和面包糠，下锅炸。炸出的虾卷外焦里嫩，餐刀轻轻一划，里面乳黄的奶酪就流出来。用虾肉蘸着吃，能够兼顾奶酪的醇香和虾肉的鲜甜。
这道菜要做成，很考究刀工。
虾肉片得太薄，在炸制的时候容易破，奶酪遇热就流出来。虾肉片得太厚，则影响口感。
向云蔚此前已经饰演了千百次，找到了最合适的虾片厚度，只差再试一次完美的成品。但无奈眼下根本寻不见大虾和奶酪。她只好用白菜回忆那种手感。
取来白菜帮，横刀片开，去掉顶层的硬皮和筋膜，将其中水嫩的肉片成如纸的薄片。大刀如飞，眨眼的功夫案板上就垒起一叠白菜薄片。
叶大牛看见，睁圆了一双眼，半天没说一句话。
白菜煮在锅里都烂做一块，他懒得管向小妹切成什么样子，而且切薄点熟得快，还省柴火了。
最后，他摇摇头走开了
叶大牛不在意向云蔚切出的白菜片，有人却暗中看了一上午。就在向云蔚专心致志片白菜的时候，忽然听见门外传来一道声音——
“你就是那个小帮厨，看起来刀工确实不错的样子。”
向云蔚闻声抬头，疑惑地看过去，食堂门槛外正站着一个陌生的年轻男人。这陌生不止因为他的脸自己从未见过，还因为他的穿着打扮，和大洼村其他的村民都不一样。他穿着挺括的白衬衫，外面套了件藏青色的鸡心领毛衣，看着格外与众不同。
这身极具标志性的打扮，让她猜出了来人的身份——他应该是村里的知青。
东五村小学包括张校长在内一共有五位老师，这五位老师可以分成三类。一类是张校长，他和教思想品德的刘老师是镇政府下派道村里的老师。一类是村里拥有小学毕业的人兼职小学教师，比如教数学和常识的大周老师，他还是村里生产小分队的队长。再有一类就是下乡的知青，宋晴和眼前的年轻男人。
年轻男人叫魏昌，在村里很有名。
他是去年从首都来村里插队的知青，听说家境很好，父母兄弟姐妹都已经陆续从乡里回京工作，时不时就给他寄来时兴的衣物吃食。有时候一个月，他要去镇上取三四趟包裹。
但向云蔚对于他的了解还不至于此。
在原著里，魏昌可是一个彻头彻尾的负心汉。
他在大洼村插队的时候，因为长相风流、出手阔绰，吸引了不少芳心。而他本人也不是一个正派君子，来者不拒，也主动招惹了不少村里少女。向小妹就是其中一个。
向小妹在他哄骗下失身，发现自己怀孕以后魏昌却不愿意负责了。正值大革命结束，插队知青全部返城，魏昌拍拍屁股溜之大吉，留下怀孕的向小妹独自承受出轨的苦果，遭受村民的白眼和唾弃。
因此，向云蔚很看不起魏昌。
开学这几天，虽然学校里学校外的怀春少女都寻了借口来看魏昌，她却始终一个人窝在食堂后厨里，绝不去凑这个热闹，恨不得避之三舍。
但她没想到，魏昌居然自己找上门来。
迎着日光，向云蔚眯着眼睛打量了一番魏昌。
长得也就这样，还不如小傻子好看呢。
而此刻的魏昌也在打量着向云蔚。
校工大会那天他进城领包裹了，没有亲眼见到她和钟杏花斗法。只听同伴回来描述向小妹挥刀切菜何其神通，与钟杏花钟大理论何其厉害，心里就描绘出一个嘴大身宽的村妇样貌。
没想到今日一见，能做菜能骂仗的向小妹竟然是个清秀佳人胚子。
不是魏昌自己吹嘘，他认为自己在品鉴美人上有一双利眼。虽然向小妹现在看着有些干瘪，面色也黑黄，但见她五官就知道是个美人底子，尤其是那一双丹凤眼睛，眼皮很薄藏着内双，眼尾上翘显出锋芒。
叫这双美目一瞧，他魂也去了几分。
他咽了咽唾沫，声音也压低，变得磁性：“一早就听村里人说咱们小学食堂来了个美厨娘，原来传闻是真的。你叫向云蔚对吗，真是一个好名字。我是魏昌，村里的知青，在学校教美术音乐。”
向云蔚对这些没有兴趣。
她把刀往菜墩上一立，扭头问：“我知道，有什么事吗？”
魏昌见菜刀劈进木墩的利落，心中莫名一悸。但下一刻又因为向云蔚的话荡漾起来，她说知道自己，果然和别人一样都在偷偷关注着他。
接下来说话就变得更自信起来：“是这样，我有一筐鸡蛋，听说你炖蛋羹有一手。我想你能不能给我炖一份？还有，你还会做什么其他鸡蛋的菜吗？”
向云蔚盯着他的脸，定定地看了一会，点头答应：“可以。”
魏昌脸上扬起笑容，他就知道这事能成，村里从前没有女孩子能够拒绝他。
但下一刻他的笑容就凝固在脸上。
因为向云蔚又补充了一句——
“但是得给钱。”
开小灶可以，但是得给钱。