皇宫御书房内，身上仍是上朝时装束的皇帝端坐在案几旁，跟前摆着副棋。与他对坐的是宁安侯沈峦，玲珑的父亲。
下朝后便被留在御书房内的祁祯，候在皇帝身侧，低眸瞧着棋局。
这一局下了许久，最后是皇帝险胜。
皇帝赢棋后，侧首瞧了眼候在一旁的儿子，呷了口手边茶水，同对坐的沈峦道：“这儿子属实不如丫头贴心，连句贴心话都不会说，个个都似锯嘴葫芦般，也就老三嘴甜些，这老大老二都是个闷性子，朕倒是十分羡慕你得了两个姑娘，不似朕，只这三个儿子，却未得一女。”
沈峦闻言摇头笑着，却道：“臣家中这两个女儿，贴心倒是贴心，日后总是要出嫁的，比不得陛下的皇子，能一直留在身边。”
“想留在身边还不容易，招个赘婿上门便是。”皇帝将棋盘上的散子拂入木盒，好似不经意道。
这话一出，那沈峦的脸色却是微变，暗暗抬眼瞧了眼祁祯。
祁祯面上不动声色，却接了话道：“京中高门嫡女哪里有招婿上门的，父皇说笑了。”
皇帝闻言指腹摩挲着棋盘，面上仍挂着笑，眼底却渐生不虞，同沈峦道：“沈爱卿退下吧。”
沈峦从御书房退下，内殿只剩下皇帝和祁祯父子二人。
皇帝侧首抬眸瞧着立在身旁的祁祯，面上似笑非笑。
“前些时日你三弟抱了他那大胖小子入宫，朕瞧着真是好生讨喜。沈家庶女入南苑也有三年了吧，始终未得个一儿半女，她是庶女出身，又没有儿女，入府时也未按着礼仪规矩成亲，当不得太子妃，朕日后会在高门贵女中，另为你择一个合适的。昨日送去东宫的侍寝宫女，都是贵妃精心选的，新的太子妃进门前，你挑几个合心意的提了侍妾，早些为皇家开枝散叶。”
皇帝已至不惑之年，祁祯是他十六岁所生的长子，今年二十有四，皇帝在他这个年纪，祁祯都八岁了。
祁祯略微低眸，只回道：“儿子心中已有太子妃的人选，便不劳父皇费心了。”
皇帝闻言凝眉：“谁？哪家姑娘？”
祁祯抿唇未语，皇帝隐约猜出是谁，脸色渐寒，问道：“难不成你还惦记着沈家的那嫡女？”
皇帝这话音明摆着是不赞成，祁祯便只是低眸抿唇，并未回话。
瞧见他这油盐不进的模样，皇帝便更是生怒。
寒声道：“宁安侯夫人以庶女顶替嫡女嫁入南苑，该是欺君之罪，朕念在沈峦有功的份上，免她死罪，可皇家颜面不能不顾，况且有这样的母亲，能教出什么好姑娘，那沈家姑娘断不能再入东宫，你与沈家嫡女的亲事，就此算了，父皇会为你另择佳偶。”
皇帝自己虽因那谋逆案生疑废了太子，却不代表他能容忍旁人戏弄折辱他的儿子。
沈夫人做的事，无疑在皇帝这断了她女儿做皇家儿媳的机会，于皇帝而言，这大难临头各自飞的做派，自是不能同他儿子患难与共，那便也算不得合他心意的儿媳。莫说太子妃，便是最不可能继承皇位的那病秧子二皇子，皇帝都不会为他纳沈家嫡女做正妃。
皇帝自认是为祁祯考虑，可祁祯却并未必领情。
他垂首立在一旁，避开皇帝的话，回道：“眼下边疆不稳，儿臣心中虽有人选，近来却也无心娶妻，父皇不必为儿臣操心。”
祁祯拿军国大事来堵皇帝的罪，皇帝也说不出旁的什么，却又一次觉得，自己这个儿子，已经越发无法控制了。
早在那谋逆案彻查时，皇帝便隐隐有了察觉，这个儿子和从前很是不同，及至如今，这股子感觉愈发强烈。
好在皇帝虽多疑却并非昏君，并不认为太子难以控制全然是件坏事。他要的是一国储君，继位之选，又不是个坐在太子之位上的傀儡，自然不会想要个受人控制的皇子做太子。
因着谋逆冤案的事，他对着这冤枉了三年的儿子，总还有些愧意，不愿在他刚沉冤昭雪时无端伤了父子情份，只摆手道：“罢了，此事暂且不提，你也许久未见你母后了，去瞧一瞧她吧。”
祁祯告退离开御书房，往皇后宫中走去，刚走出御书房不远，迎面便撞上了入宫请安的二皇子和三皇子。
这两位皇子按着年岁序齿，是该二皇子在前三皇子在后的，可远远走来的他二人，却是二皇子落后在三皇子身后。
三皇子是贵妃所生之子，又是皇帝幼子，最是得宠。二皇子生母却出身卑微，只是宫中一个洒扫宫婢，得了皇帝一夜垂幸，怀上了二皇子只得了末位宫嫔的名分，刚生产后便撒手人寰。这二皇子，也就在贵妃宫里养大了。
二皇子身子骨弱，打娘胎里出生时便已染心疾，后又患了腿疾，平日里便总是坐在轮椅上。
本就是养子，又体弱染病，自是事事比不得贵妃亲生的儿子。
今日二皇子和三皇子先去了贵妃宫中请安，才往御书房来，推着他的奴才也是贵妃宫里的太监，便特意将轮椅落后了三皇子两步。
几人迎面撞见后，先开口的是三皇子。
“许久未见，太子殿下倒是风采依旧，可见宫中传言南苑清苦，当不得真。”他身着紫衣，有着双桃花眼，容貌似了贵妃六分，是个美男子，只是却莫名有些阴柔之气，让上乘的容貌都落了下乘。
倒是在他身旁轮椅上的二皇子，容貌虽并不精致，面色也有些苍白带着病弱之气，却无端有股子魏晋风流的味道在身上，比之三皇子，更让人瞧着舒服些。
这二皇子一手握着轮椅扶手，一手掩唇咳着，口中道：“恭喜殿下，咳咳，沉冤昭雪。”断断续续将话说完，唇色都泛着淡白。
三年前那场谋逆案，祁祯如今虽翻了案，线索却断在了东宫旧日的管事太监那儿，再往后查，什么都查不到。
那场冤案，最大的得利者便是三皇子，祁祯身陷的是谋逆案，那是问斩的大罪，若是皇帝三年前起了杀心，祁祯便会死在那场冤案中，那皇帝三位皇子，便只剩下这三皇子一个身体康健的了。
祁祯瞧了眼三皇子，冷笑回道，“南苑清不清苦，不需三弟担心，你还是操心操心你书房里藏着的小倌儿，几时会被父皇发现吧。”说话时笑中是毫不遮掩的讽意。
他这三弟，不好女色好男风，在后院书房养了个小倌做书童小厮。那书童整日的和王府侍妾混在一处，这刚生出来的皇长孙是不是皇家血脉，都未可知。
也亏得这三皇子娶的是个性子软弱的小官之女，但凡换个家世背景强硬些的，怕是皇帝早知晓了。
祁祯此言一出，三皇子当即变了脸色，强做镇定怒道：“祁祯你胡言乱语什么！”
“是不是胡言乱语，三弟自己心中应当明白，孤还有事，告辞。”话落便抬步往中宫方向走去。
临走时视线落在了二皇子身上片刻，却并未开口说些什么。
中宫殿外，皇后知晓今日是祁祯翻案后头一回入宫上朝，早早的便等在了殿门口。
祁祯人还未走近，皇后便远远望见了他。
只望了一眼，眼眸便泛起酸意。
祁祯被囚南苑三年，皇后同样被囚在中宫三年，她已有三年未曾见过自己的儿子，如今总算瞧见了，心中情绪自然复杂。
皇后藏下泪水，声音微微哽咽道：“快，快进殿来，母后备了你最爱吃的点心。”言语之间，好似还将祁祯视作孩童。
也是，祁祯打四岁便离了皇后养在了东宫，自此后，皇后只在每年宫宴佳节能瞧见儿子，寻常日子，皇帝都不许祁祯前来看望母后，做娘亲的心中，总难免将祁祯想做四岁前的孩童。
皇帝宠爱贵妃，虽不曾废长立幼，却着实宠妾灭妻，又或许是为了制衡皇后这一支外戚的缘故，自打祁祯被立为太子后，皇后便因着莫须有的理由被夺了宫权，这些年来几乎是被幽禁在宫中。
那段日子，皇后见不到儿子，便将儿子自幼时定下的未婚妻子，宁安侯府嫡长女，接进了宫中教养。
因着皇帝嫡庶不分，皇后和祁祯都吃了许多的苦，这也使得祁祯如今极重规矩嫡庶。
祁祯落座在食案前，咬着这甜腻的点心，眉眼间的享受意味明明是喜欢甜口的点心，口中却道：“母后，儿臣早不爱吃这甜腻的点心了。”
皇后笑而不语，瞧着祁祯一口咬尽了块儿点心，心中便明白，自己这儿子，仍是喜欢吃甜的，同幼时的口味并无差别。
也是，日子本就苦了，谁会不贪点甜意呢。
皇后笑意温柔，瞧着祁祯用着点心，时不时为他添杯茶水。
等祁祯用完了点心，低首饮茶时，她细细打量着祁祯神情，叹了声道：“原是母后对不住你，为你定下沈家的亲事，却没料到那宁安侯的夫人这般令人不耻，祯儿若是不喜，日后另择佳妇便是，这宁安侯府的亲事，不结也罢。”
宁安侯沈峦是皇后父亲的麾下将领，出身寒微早些年郁郁不得志，待娶了将军府的嫡小姐后，才在军中有了势力，后来因平乱有功而封侯。
因着旧时的关系，沈峦一直是太子一派，皇后为儿子选太子妃时，挑了沈家的女儿，一是因沈峦的忠心，另一则是她当真是极喜欢沈家的那姑娘。
只是再喜欢，也是比不得亲生儿子亲近的。
祁祯并未回话，只低首喝茶，未曾应下，也不曾否认。
皇后瞧着他这模样，想到自己安排东宫的那管事太监去做的事，问道：“昨日母后吩咐将那沈氏庶女安排在偏院，命管事太监知会你一声，此事你可知晓？”
听的这话，祁祯想到自己昨日所书的“雪院”二字，指尖微动，面上却不曾露出分毫情绪，回道：“儿臣是知晓的。”
玲珑做不得太子妃，自然不能居于正院，这规矩，祁祯再清楚不过了。
皇后瞧祁祯神情，也有些猜不透他心思，按说那沈氏庶女在南苑三年，两人又是圆了房的，总该有情份，怎的自己这儿子，面上却是分毫瞧不出待那姑娘有情。
皇后打量着祁祯神色，迟疑了瞬后启唇道：“那沈氏庶女出身太低，断然是做不得太子妃的，日后总要有太子妃入府，她这身份却是尴尬，你还得早早给她选个位份，侍妾也好侧妃也罢，总归是伴你在南苑呆了这些年，也算尽心，万不能委屈了人家姑娘。”
“此事儿臣自有打算，母后不必费心了。”他回道，眉眼间，已有不耐。
皇后愣了愣，想不透祁祯的心思。
“难不成你不喜欢那沈家姑娘？”
祁祯闻言，微一怔神，饮尽茶水后搁下茶盏，神色无波道：“谈不上喜欢与否。”
话音云淡风轻，听不出半分情意。