“不打了。”葵剑太郎放下网球拍，“你的眼里没有热情。”
打网球要什么热情。
所有的运动都是狗屎——这句话不知为何在七海建人的脑海中回荡，带着莫名的熟悉感。
比起热爱，或许对他来说，更多的是“不打网球是不行的”的责任。
“我们正式比赛上见。”葵剑太郎道。
下一场六角中和青学比赛，胜者才会在之后和他们相遇。
“希望可以。”
他这么回答。
第一场赢得很艰难。
河村隆和桃城武两个重炮型击球手对上天根光和黑羽春风，场面就变得不受控起来——纯粹是力量的对比。
大多数球员使用的是中球拍，兼顾小球拍的精准和大球拍的力量传导。
“但天根光摒弃了对精准的需求，极端地选择了超长网球拍。”乾贞治推推眼镜，对七海建人说。
“很难缠。”七海建人评价，“黑羽春风的打法和桃城武很像。”
“是。”乾贞治点头，“爆裂式网球。都是依靠暴击和力量。”
“波动球！”
“咚——”
入樽式扣杀。
明明是威慑四方的强力绝招，天根光却用超长球拍轻而易举地化解了，让人很难不产生挫败感。
可对于桃城武来说，冷静下来思考解决方法才是最重要的。
隐藏在热血鲁莽外表下的，是他善于分析的头脑。
尝试、再尝试。
跳跃，将力量集中于一点，双手 握住球赛，向后拉紧。
挥出——
只一瞬间，迸发的力量就如同火焰般，烧了个痛快。
“Black jackknife.”
桃城武欣赏了一番对手吃惊的表情，愉悦地为自己的新绝招起了个名字。
遇强则强，青学的选手永远如弹簧般持续成长着，这就是他们强大的根本原因。
乾贞治手下不停，忙着更新数据。七海建人推推眼镜，心里已经为这场比赛下了定论。
比分来到6:6时，气氛更加胶着，空气中弥漫的火药味几乎到了一点就着的程度。
葵剑太郎大喊着“冲啊天根、黑羽，拿下这一份”，周围的其他六角中选手紧紧盯着，将铁丝网攥紧。
然而，伴随着桃城武最后的全力一击，双打第一局以7:6落下了帷幕。
—
第二场则结束得相对轻易。
作为幼时好友，佐伯虎次郎对不二周助的了解正如不二周助了解他一般，技术、招式都无所遁形。
连试探的部分都不需要，对攻直接堂堂正正的开启了。
佐伯虎次郎的动态视力过人，往往是盯人战术的执行者。这或许是长期在海边玩耍、收集贝壳的功劳。
“已经拿下一局了。”桃城武兴奋道。
大石秀一郎却摇摇头，“这或许是佐伯虎次郎计划好的。他紧紧盯着英二，应该是想通过这一局收集数据。”
七海建人的视线落在佐伯虎次郎身上。他的眼神凌厉，和平常温和的样子完全不同，仿佛是观察着猎物动向的捕食者。
果然，下一刻，佐伯虎次郎轻轻转动手腕，挥拍，网球沿着新线路飞出。菊丸英二跳起，使用舞蹈式击球，伸出手却发现球拍只擦过了网球边。
“是英二接不到的球。”大石秀一郎面带担忧地说。
乾贞治的眼镜闪过光，“这是连我也没有收集到的数据。”他摊开笔记本飞快记录着。
菊丸英二有些焦躁了。
—
“试试新步法吧。”
菊丸英二闻声回头。即使在落后的场面下，不二周助还是微笑着，好像一切都有办法解决。
“我会帮你的。”他说。
菊丸英二点点头。
尝试、用尽全力跳得更高，不顾流进眼里的汗水的刺痛感，咬着牙再试一次。
“阶梯步法。”大石秀一郎攥着铁丝网的手指紧了紧，眼中闪光，脸紧贴着。
可以跳得更高、挥得更远、击球范围更大的步法。
菊丸英二使出来了。
“充电完毕！”
佐伯虎次郎再击出那球，不好的预感却涌上心头。
菊丸英二跳到了前所未有的高度，挥手、击回。
—
随着时间流逝，菊丸英二的喘息声逐渐重了。阶梯步法消耗的体力太多，佐伯虎次郎发现了这一点，于是菊丸英二便成了攻击对象。
七海建人眼睁睁看着菊丸英二抛起球，球拍擦过球边，而后回球失误。
“抱歉，不二。”他擦擦额上的汗水，“我还能坚持。”
不二周助摇摇头。
树彦希的回球是静止的，刚好封印了他的燕回闪。不二周助在这场比赛中陷入了被动的地位，只能依靠菊丸英二应付两个人的攻击，再加上阶梯步法，即使是菊丸英二逆天的体力也难以打完全场。
不二周助睁开了冰蓝色的眼睛。
树彦希打出的球没有旋转，那就给他加上旋转。
找好角度，抛球，击出……很好。
树彦希也挥拍，将球击回在预判的线路。
静止的球擦过球网，带上了旋转。
“燕回闪！”
网球落在了对场。
“是完整的燕回闪！”旁边有人叫道。
七海建人推推眼镜。
6:2。
—
只要再赢一场，青学就获得了最终的胜利。
六角中的众人脸上虽然没有失落，可是士气也不免低沉。
葵剑太郎握着网球拍站在越前龙马面前，面上却还是阳光的笑。
“我听说过你。”
同样是一年级的正选，同样被冠上“天赋过人”的称号，同样被队伍寄予厚望，葵剑太郎将他视为对手，却也自信认为他终将被自己打败。
“我没听说过你。”越前龙马压低帽檐，神情不变。
葵剑太郎也不生气，只是认真道：“这局之后，你会记得我的。”
—
“这是葵的压力作战法。”
先失几分，将自己放入被压力逼迫的状态中再奋起直追，是葵剑太郎胜出的秘诀。
“不论陷入何种领地，都相信着自己能扭转乾坤，真是可怕的人呢。”不二周助磨挲着下巴。
“但越前也是一样哦。”
越前龙马先取四分，他奋起直追。
回到熟悉的状态，葵剑太郎火力全开，状态一如既往，很快就追回了四分。
可是，场面却逐渐凝滞了。
网球落入自己操场，滚动着离开时，葵剑太郎第一次感受到了这种情绪——或许一切已经丧失了掌控。
强韧的精神或许已经转为了年轻的傲慢——由经验累积而成的、自信衍生的自傲。
他为此付出了代价。
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