火焰阻绝了葛拉莫斯卡的所有攻击，不过一会儿的功夫，铁疙瘩便熄了火。手上炮口空转，发出咔嗒咔嗒、仿佛机械齿轮卡住一般的细微声响。
是没弹药了，还是出故障了？
我无法判断，却知道这是个难得的近身机会。阿纲显然也明白这点，他侧身避开对准自己的那跟黑色长管，脚步一转，顺势绕到了铁疙瘩身后，也没见使多大力，甚至连眉头都未皱一下，轻轻松松就卸掉了葛拉莫斯卡的两只胳膊。
他眼一抬，以葛拉莫斯卡的中线为轴，以手作刀，橙红火焰卷作利刃，从上至下劈了下去。
葛拉莫斯卡坚硬的外壳在他手里就像纸片似的，噗嗤裂开。
一个人从里面跌了出来。
葛拉莫斯卡……是有人在里面操控的？类高达形式机器人？
我顿时被这突如其来的变故砸得头晕眼花。
那个人瞧着已经有不少岁数，头发胡子花白，典型的欧洲人长相，颧骨很高，上了年纪的面皮再也撑不住肉，松松垮垮地挂在骨架上。他滚落在地上，肉眼可见的虚弱，呼吸声很浅却很急促，尽管他已经用尽全力在汲取空气了，可听上去仍像随时都会掐断一般。
阿纲瞳孔剧烈震颤，呆立在原地，死气之炎渐渐熄灭。
Reborn神情罕见地出现了极大的波动：“九代目！”
这位就是……九代目？
我下意识看向秋音，秋音面色凝重，无声冲我点了点头，证实了Reborn的说法，我又傻乎乎地转身，重新望向躺在地上的老人。
Reborn反应迅速，已经赶到九代目身边；我脚下却仿佛被钉子连同血肉一起钉在地上似的。挪不动分毫。
他跟我想象中的完全不一样。
我想象中的九代目，应该是一位面容阴鸷，眼神狠厉，心中只有滔天权势的掌权者。这样的人，他身上叫人厌恶的、阴沉沉的死气比起Xanxus来说，应该只会多，不会少。
但眼前这个人，面容和蔼，眼神也没有老人常见的浑浊，反而显得明亮有神。
然而就是这样一位外表瞧着仿佛是街巷里常见的那种，酷爱唠嗑下棋的老爷爷的人，亲手将我们不止一次推向了无底深渊。
我怔仲几秒，内心突地觉得有些荒唐可笑。我本该生气的，我也确实在生气，但此时此刻，面对始作俑者比我们还要狼狈不堪、奄奄一息的情况，这份怒气反而显得有几分滑稽与荒谬。
搏命的人还好端端站在这儿，甚至还没来得及揍他一拳，骂他几通，幕后主使瞧着却已经半只脚踏进了鬼门关。
阿纲从方才的失神中堪堪回神，看看自己的双手，又望望九代目，唇色发白，脸色更是煞白得宛如死人。他用力咬着下唇，尖利的犬齿像是要刺破血肉嵌进去，很快嘴唇上便淌下几缕浓艳的血丝。
红得触目惊心。
我靠近几步，拉过阿纲的手。
他的手很冰，像是没有温度的冰雕。
九代目朝我们招了招手，勉强撑着说完了摇篮事件与Xanxus反叛之心不死，将他掳来当作葛拉莫斯卡动力炉的始末，等到最后，已是气若游丝。
“我所属意的继承人，自始至终只有你，沢田纲吉。”他眼皮吃力地掀起，看向阿纲。
我感觉阿纲与我交握的手倏然一紧。
他低垂着眼，问：“为什么一定要是我？”
“因为——”
九代目才刚刚说了两个字，便被Xanxus的狂笑打断。
“你还真是老糊涂了啊臭老头子！”他的笑声在此时简直与斯库瓦罗的嗓门有得一拼，“居然想让一个谋害现任彭格列首领的仇人来当你的继任者？”
明明没有带扩音器，他粗糙的嗓音却硬生生挤开阻挡，灌入耳朵。
“你身上火焰的伤痕便是最好的证据！现在，我以彭格列唯一继承后补的身份，在此对这群反叛之徒肃——”
“吵死了！闭嘴！”
情况糟糕至极，偏偏还有人火上浇油。我忍无可忍，怒意再也压抑不住，转头冲Xanxus对吼，“舌头不想要可以捐给有需要的人！”
大概是从未有人对他这样高声说话，Xanxus脸上的表情，肉眼可见的空白了那么一两秒。
夜风萧萧卷过，四周刹那间安静得仿佛隔绝于世。
然后，Xanxus终于反应过来，脸顿时变得更加狰狞骇人。疤痕与青筋如树根的根系一般，可怖地纠缠在一起；他整个五官看上去都扭曲了，猩红眼瞳像是能喷出火。
太丑了，不想看。
我懒得多看，又重新把注意力放回了九代目身上。背后传来Xanxus的怒喝，然而Reborn仅仅只是往他的方向前踏了一步，便让Xanxus不敢再轻举妄动。
“闭嘴。”Reborn冷冷重复。
九代目将一切收在眼底。
他往Xanxus的方向最后看了一眼，旋即长长地、长长地叹息了一声；这声叹息还未落下，他又忽然重重咳嗽起来，剧烈到给人一种，似乎连肺都要咳碎了吐出来的错觉。
好不容易，他顺平了气，疲惫地笑了：“纲吉，你不是问我，为什么要选你吗？除了血脉之外，答案其实很简单。”
“有些事情，其他人已经习以为常，都看不见了，可你看得到。”
“有些东西，其他人趋之若鹜，视若珍宝，可你不这么觉得。”
九代目一边说，嘴里一边冒出压抑不住的痛苦喘息。可无论喘息再急促，他的声音始终平静。
“看得见、不接受，就拥有让彭格列改变的可能。我想试试这种可能性。”
看看，这说的叫什么话。
我被气得发笑。
我环视了一圈四周，秋音与山本他们护在我们周围，同瓦利亚的人对峙着。可我们的人实在太少了，拉尔小姐他们要明日正午才能到，此刻再怎么算，己方现有人员也不过寥寥二十出头。瓦利亚部队的人光是粗略一扫，就比我们两倍有余，况且还有一部分守在中学最外围，没与先头部队一起冲进来。
双方沉默地对峙着，森森白刃在月色下染上银霜，于黑夜中流淌着森冷的寒芒。
我目光于是又重新落到九代目身上，面无表情地看着他。
就为了一个虚无缥缈的可能性。
就为了他口中的想试试。
把别人的人生毁得一塌糊涂，让他自己落到今天这副父子相残的田地，让二十多条人命在这里给他一起陪葬。
在开什么国际玩笑。
我死死咬着后槽牙，一个字一个字，从牙缝里磨碎了挤出来：“现在搞成这样，就是你想要的？”
我笔直地同他对视。仔细想来，这好像是我第一次直面九代目。
我曾设想过很多种见面方式与地点，却没有一次想到竟是今天这副模样。
九代目的眼珠转过几分：“我知道，你们一直都不想和黑手党有所牵连，手底下的人一直有定期报告。”
“但纲吉无疑是最适合的继承人。”
最后三个字，他落得很重又很清晰：“对不起。”
又是对不起。
这句话，光是家光就已经说的够多了。
“道歉是为了取得原谅，是为了对已经发生的事情做出弥补。”我深深吸了一口气，看着他说，“可是过去那么长的一段时间里，你有无数次机会能改变主意、收回成命，但你没有，甚至直到今天这个境地，我们才终于得以与你见上第一面。”
“那么，请问首领先生，时至今日，您是为了取得原谅、弥补我们而道歉，还是临死之前良知忽然被唤醒，为了减轻自己的愧疚而自私地想要道歉呢？”
我实在受不了他这张虚伪的和善嘴脸，直白地出言讽刺。反正事情已经到这个地步了，再多顾虑考量都是百搭，还不如敞开天窗说亮话，眼下这情况揍他肯定是揍不成了，嘴上说几句过过嘴瘾也行。
“唯。”在旁一直保持着沉默的Reborn突然开口，低低唤了我一声。
用脚趾头想也知道，明显是让我差不多收敛一点的意思。
我没理他。
幕后主使一直以来都没收敛过，凭什么我要收敛？
九代目的眼皮松垮地耷拉着，眼皮底下是一双仍然明亮的眼瞳。像是对我刚刚那番话有所反应，他眼珠微微睁大。
相比方才，他的人似乎更加苍老，也更加虚弱。他一边抑制不住地重重咳嗽着，一边笑了：“是我考虑不周，我收回道歉。如报告一样，藤间小姐，你是一位非常有个性的人，有这样的人在纲吉身边，我放心很多。”
他说我有个性。
他这是拐弯抹角骂我呢吧？
输人不输阵，还没等我捋起袖子再接再厉，这位伪善的首领先生说完这句话，便像耗尽电量的电池一般，声息低了下去，倒是把我吓了一跳。阿纲急忙去探九代目的鼻息，直至确认他一息尚存，少年脸上紧张的表情才缓解几分。
“昏过去了。”阿纲表情复杂。
Xanxus抓住时机，指挥着手下人团团围上。他的外套被夜风吹得猎猎作响，方才的愤怒在他脸上已经完全看不见了，反倒是嘴角噙着志得意满的笑容，冲我挑了挑下巴，慢条斯理道：“真遗憾啊渣滓，要被割掉舌头的是你。”
“今天，你们统统都得死在这儿。放心，我会在宰了你们之后，再把你们的家人拖出来一个个陪葬，好路上一起做个伴。”
“记住了，这全部都是那两个渣滓的错！只有我，才能登上彭格列的顶端！”Xanxus意有所指地睥睨一眼阿纲与九代目，笑声愈发狂妄，迅速肆虐在整个场地。
我与阿纲的手还牵着。
他突然收紧了力道，我朝他望去，少年苍白的面容因为怒意而布满潮红。
他愤怒的连肩膀都在颤抖，转头朝向切尔贝洛。还没等他说话，切尔贝洛便仿佛清楚他用意似的，一高一低地彼此搭台附和起来：“云战已经结束，现在并不属于指环战中途，因此，并不受我们管辖。”
切尔贝洛虽然明面上拿到了九代死炎印，但那明显是与Xanxus串通一气用不正当手段拿来的，她们当然不会管。
Xanxus打的主意很简单，阿纲在九代目身上留下的火焰伤痕是实实在在的，而有九代死炎印的切尔贝洛又是站在他这边的，等他以肃清谋逆之人为由灭完在场的活口，同切尔贝洛串好供，正宗的继承者只余他一人，他自然稳坐高台。
我深吸一口气，抬手取下了摄像眼镜。
不巧，我手上恰好有一个实质性证据。
就在刚才，九代目亲口所言自己是被Xanxus掳来的，事件始末都讲得清清楚楚，再没有一个证据，能比当事人更具说服力；若能理清时间线，与彭格列总部那边的蛛丝马迹作对比，想必Xanxus也再说不出狡辩之言。
摄像眼镜的同步传输，秋音那台笔记本电脑有一份，由她信任的一个部下亲自看管，我手机上有一份，还有一份，存在了眼镜内部的储存器里。
我点开手机软件，抬高了让Xanxus看画面。从他的距离，也许看不太清，但我同时把音量调到了最大，九代目的声音清清楚楚传了出来。
“八年前的摇篮事件过后，我便把Xanxus冰封了起来，对外则称他不知所踪。大概是因为这样，他始终无法介怀，不知怎么突破了冰封，趁我不备——”
Xanxus神情骤变。他面色倏地一沉，面皮也垮了下来，先前志得意满的笑容不见了。他牙齿咬得咯嘣响，手关节也活动得咯嘣响，似乎迫不及待想要立即将我除之而后快。他眼神霎时变得锐利阴沉，瞧着没做什么动作，可我眼角余光已经瞥到瓦利亚的人已经伏低身子，手放在腰间，仿佛下一刻就要掏枪。
我当即摇了摇手机，语速飞快：“这个录像，还有一份备份。管这个备份的人现在不在这，我在战前已经同他说好，要是今晚12点我没去约定地点见他，明日上午，你就会看到从晴战到目前所有过程的整份录像，在整个彭格列之间流传。”
Xanxus眉头重重一跳。
几个手放在腰间的瓦利亚的人，迟疑地互看几眼，缓缓卸下了力气。
我紧绷的手臂却不敢松弛，时刻注意着四周情况。
备份是真，有人亲自看管也是真，只不过有一点是假的。
不是去约定地点见他，为了避免这个后手暴露，一早秋音便让部下转移了地点，而确认存活的方法，是给这位部下在凌晨12点前打一个电话。
每天电话的暗号都不一样。
我指尖有些克制不住地发颤，阿纲好像察觉到了，他手掌裹住我的，将那细小的颤抖统统都裹在了他掌心之中。我长长吐出一口浊气，感觉喉咙干涩得发紧，于是干咽了一口口水，才接着道：“彭格列内部的情况，你比我清楚，派系林立，全靠九代压着，同你一般狼子野心、虎视眈眈瞄着首领位置的人，不在少数。”
“今日你打这面大旗杀我们，明日他们便能以这份录像为由，扯着同样的大旗来杀你，而且理由要更踏实、更站得住脚。”
“到时候，不管争出的胜者是谁，都一定与你无关，因为他们百分百会先团结一致干掉你，然后再争权。你绝对、永远都当不了彭格列的掌权者。”
Xanxus的脸已经黑成了锅底。
我再接再厉，抛出了台阶：“现在，Xanxus，我们可以来做交易了吗？”
作者有话要说：小唯骂Xanxus：狼子野心！
Xanxus骂所有人：渣滓！
还是小唯同学文明骂人更胜一筹 Xanxus翻来覆去只有两个字 我都替他觉得词穷