“近日圣域陆续死亡之事, 诸位如何看？”姬芜坐在星冕城的一座凉亭里，远望城外落日的余晖。
在她的面前，飘着一只星螺, 星螺同时共鸣了好几条潮汐之音, 背后的螺纹时不时有按银色的星纹流转而过。
这是特制的星螺, 与主人的精神力密切相连, 除了本人之外，其他人无法使用。
星螺里先是一阵沉默，旋即响起一道苍劲有力的声音：“麒麟图腾对我给出了警示。”
说话之人正是麒麟家主, 自麒麟家族的纯血继承人一个个死亡，他在各种场合都表现得非常沉默, 再不见年轻时的意气风发, 也是图腾家族中年纪最长的家主, 要比姬芜等人年长一辈。
又是一阵短暂的沉默, 应龙家主接话道：“我也是。”
他向来玩世不恭，此时的语气却格外郑重, 没有半点儿开玩笑的意思。
无需一一过问, 其他家主都得到了来自图腾的警示。
这种情况, 自众人继任家主之位以来, 从未出现过。
“是荒芜星域那边出了问题吗？”凤凰家主询问。
栖凤座没有与荒芜星域接壤的星球，不必抵御星盗的袭扰, 也失去了第一时间探查荒芜星域的机会。
祁镜回答：“我亲自去过荒芜星域, 并没有发现异常, 我怀疑有图腾血脉者向魔神献祭了, 并且从他那里得到了极为强大的力量，就像千年之前叛出天元氏的那位。”
普通人的拟态不够强大，即使向魔神献祭, 所能得到的力量也有限，不可能拥有轻易杀死圣域强者的实力。
这也是魔神令一直流落在外，却甚少出现寰宇大乱的原因。
也并不是每一位图腾血脉者向魔神献祭都能得到毁天灭地的力量，这与献祭者的执念和向魔神交换的东西有关。
献出灵魂者，会在得到力量的过程中逐渐失去自我，成为魔神在世间的代行者，千年前的元钦就是这么做的。
而那次寰宇大乱让天元氏付出了惨重的代价，也是七大图腾家族兴起的关键。
彼时，星门遗迹降临于世，初代家族们得到了七大图腾的传承，成为图腾的眷属，帮助天元氏加固了因元钦而松动的魔神封印，由此兴盛千年。
在这之后，图腾家主们抵达生命的尽头前，大多数都会前往荒芜星域的神启之地，用自身残余的力量加固封印。
姬芜屈指轻扣桌面，“元钦没有死，他破除封印逃到了荒芜星域，这件事情或许与他有关。”
这话犹如一颗炸弹投入水中，惊得众位家主许久不曾说话。
应龙家主最先道：“当年天元氏不是弄死他了吗？”
姬芜叹了口气，“他的身体里承载着魔神的力量，魔神不死，他便不灭，天元氏当初只是把他封印，未能彻底将他湮灭。”
“这么重要的事情你怎么现在才说？”凤凰家主皱着眉道。
姬芜反问：“说了你们能怎么做？找到他，再杀死他？”
天元氏拥有克制魔神的力量都弄不死他，图腾家族纵然心有余也力不足，更大的可能性是泄露消息，造成难以预测的后果。
祁镜知道事情发展成这样，大家都急，但现在不是互相指责的时候，轻咳了声转开话题，“天元氏知道这件事情吗？”
姬芜倒也无所谓凤凰家主一句无关痛痒的指责，回答道：“天元氏一直在找寻元钦的下落，收效甚微。”
应尧忍不住嘀咕了声，“我说元昼前段时间发什么疯呢，跑到混乱星杀星盗，原来是和元钦有关系。”
“话说回来，你和天元氏的关系还真不错，知道他们这么多动向。”
姬芜沉默了一瞬。
她和天元氏的关系其实一般，主要是和天元家主关系匪浅。
没理会应尧不合时宜的题外话，姬芜正儿八经地说公事，“元钦现在应该已经恢复了一部分实力，杀圣域多半是为了向魔神献祭，最近这段时间你们最好不要落单，也让相熟的圣域抱团待在一起，他找不到机会下手，自然会露出马脚。”
凤凰家主皱眉：“我们这边倒还好说，麻烦的是温斯顿帝国，他们不知道魔神封印的事情，也不确定那边是否有人被魔神蛊惑……”
她的话没有说尽，诸位家主却都听懂了。
温斯顿帝国与永曜帝国历来不睦，还喜欢搞血蔷薇、黑鸢尾这种不把普通人的性命当回事的杀手情报组织，谁也无法保证他们得知魔神封印的事情后，能和图腾家族站在同一战线上，而不是选择成为魔神的眷属，直接覆灭图腾家族。
姬芜屈指扣了扣桌面，“不用说魔神封印的事情，最近死了这么多圣域，他们又不是傻子，肯定也不想把自己的命交代出去，这会儿估计已经抱团了。”
“魔神封印还没有松动的迹象，眼下最重要的事情是找到元钦，想办法把他重新封印起——”
话未说完，姬芜忽觉精神力泉一阵剧烈震荡，位于中央区域的饕餮图腾光芒大绽，释放出一道又一道星力波纹，似乎正在全力与某种不知名的力量进行对抗。
精神力泉毫无预兆产生变故，饶是姬芜实力强劲，也难以抑制发出一声闷哼。
其他家主和她遭遇了同样情况，未曾中断潮汐之音的星力闪烁起急促的银光，这代表着诸位家主的精神力处于相当不稳定的状态。
祁镜强忍着精神力泉深处泛起的疼痛，咬着牙道：“发生了什么？”
除了最初开口之后就没有说过话的玉老元帅声音嘶哑道：“魔神在冲击封印。”
他最年长，经历的事情也最多，知道很多不为人知的秘辛。
玉老元帅叹了口气道：“初代家主留下的七芒星阵，至少需要七枚图腾之力。”
“棠溪灏多半是元钦杀死的，他一死，金乌家族没有了能沟通金乌图腾的圣域，白泽家族式微，连半步圣域都没有，我们五个人再加上元昼，也不可能重启七芒星阵。”
空气再次陷入了死寂，众人精神力泉中的动静却不曾停歇。
有过千年前失败的教训，魔神不会再犯同样的错误，祂一定是做好了万全的准备，才会将自己暴露在人前，或许连永曜帝国的分崩离析也有祂的手笔，所有人都是祂棋盘中的棋子。
恰在此时，姬芜的另一只星螺响了。
明明是和平常一样的潮汐，听起来莫名多了几分刺耳，让她眼皮直跳，产生了极其强烈的不祥感。
她强忍不适，将星螺放到耳畔，莫副军团长焦急的声音传来：“元帅，有人闯进金渊城抓走了少主，并通过蚀木雨林去了混乱星域，他的实力太强，大概率是圣域强者，我们难以匹敌，没能救下少主！”
姬芜失了一贯的镇定，豁然起身：“你说什么！”
她忘了掩饰自己的声音，祁镜等人听得一清二楚，不由追问道：“出什么事了？”
姬芜强忍心头的暴躁，听莫副军团长详细描述了时一沅被抓的过程，用力闭了闭眼，“此事我来处理，你们不要轻举妄动。”
莫副军团长知道此事有多严重，不敢多言，严格遵从她的命令。
中断潮汐之音，姬芜抬手捏了捏眉心，没有回应几位家主的询问，“魔神有多危险，我想诸位都很清楚，如今封印松动，谁也不知道后续会发生什么，我会马上赶去荒芜星域，要不要一起来你们自己做决定。”
不等他人回复，她收起星螺，当下召集饕餮家族除她之外的另外三位圣域强者，以及不久之前回到星冕城的姬青池。
与此同时，天元宫里刚送姬青潋进神树试炼之地的元昼猛然抬头看向天际的一隅。
那里明明什么都没有，他的脸色却变得极为难看。
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云鹤座天衡星。
云晓从梦境中惊醒，床头昏暗的小夜灯照亮了她汗湿的侧脸。
看到周围熟悉的布置，她不着痕迹松了口气，剧烈跳动的心脏却难以平复。
她抬手去摸放在枕头下的星螺，刚准备共鸣时一沅的潮汐之音，屋外忽然传来急促的敲门声。
云醒扬声道：“晓晓，你在吗？我有急事找你！”
云晓抹了把汗湿的额头，连忙应了声：“我在！”
神色紧绷的荆桉抱着云醒快步走了进来。
云醒没等云晓询问，急切道：“小舅不见了，我怎么都找不到他，还有种不好的预感。”
白泽无法用天赋预知血脉相连的亲人，但能隐隐预感到即将到来的危险。
云晓愣了一下：“怎么会？他白天还和我说，要我今晚好好休息，明天带我去检阅新一批入伍的士兵。”
想到自己在梦中看到的场景，她冷不丁打了个寒战。
会不会……会不会与梦中的事情有关？
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时一沅醒来的时候，浑身上下疼得厉害，仿佛身体的每一寸骨头都被巨力碾碎了。
她倒吸了一口凉气，忍着痛睁开眼，意外发现周围漆黑一片，什么都看不见，自己的手脚并未被束缚。
时一沅尝试调用星力，沟通猫崽儿和神树，但徒劳无功。
她的意识无法进入精神力泉，无论在心里喊了多少遍，饕餮图腾和神树图腾都没有反应，就像做了一场虚妄的梦，醒来发现自己依旧是个只能任人宰割的普通人。
这种感觉糟糕至极。
时一沅微抿起唇，环顾四周，试图看清周围的情形，可不管视线如何聚焦，黑暗依旧是黑暗，不给她丝毫窥探光明的机会。
自从她成为拟态天赋者，正常的黑暗已经无法阻碍她的视线，眼前浓稠的黑让她产生了近乎失明的恐惧。
回忆起昏迷之前发生的事，她抬手向前摸索，发现自己身旁似乎是一片岩壁，凹凸不平的岩石时而光滑时而粗粝，她得很小心地摸索，才能不被划破掌心。
这里是什么地方？
忽然，她感觉有道视线落在自己身上，带着高高在上的审视，又有点儿兴趣盎然的打量。
时一沅敏锐地望过去，什么都没看见。
“棠溪靳？”她试探道。
从始至终，棠溪靳的表现都很正常，不管是他对棠溪皇室的仇恨，还是对姬司谕的保护，以至于他带着金乌军团来到金鲤座，她对他都没有产生怀疑。
谁能想到一个厌恶着自己的血脉，连唾手可得的皇位都不想要的人真正的目的是她。
黑暗中有人发出一声轻笑，有点儿像棠溪靳的声音，又有点儿不像。
“好久不见，圆圆。”男人轻声说。
他顿了顿，略显恶意道：“多谢你解除了我的封印。”
无需过多推理和揣测，时一沅在刹那间锁定了对方的身份，“元钦！”
谁能想到在那样一个怪诞诡异的村落里，会封印着试图解开魔神封印的疯子。
他沉默孤僻，遭受整个村落的排挤，是他人眼中的异类，却对一只小奶猫表现出宽容与喜爱。
人们总是会愿意相信喜欢小动物的人不会太坏，她也理所当然对他产生了同情，相信他在隐忍、坚持着什么。
时一沅没有被动的等待，而是主动询问：“你把棠溪靳怎么了？”
“他都把你送到我手上了，你还不忘关心他？”元钦饶有兴致地反问。
时一沅的思维很活跃，立刻道：“他向魔神献祭了？”
是这样了，否则当初被关在笼子里奄奄一息的少年，怎会有吞噬棠溪泽拟态的能力？
她的药剂救了他的命，却没有办法修复他破碎的精神力泉，棠溪靳背负着血海深仇，怎能忍耐自己沦为手无缚鸡之力的普通人，眼睁睁看着摧毁自己未来与希望的仇人逍遥自在？
他向魔神发出了祈愿，向魔神献出了自己的灵魂，在日复一日的仇恨中，渐渐失去了自我，成为了魔神的养料。
元钦没有回应。
时一沅轻轻扯了扯嘴角，“原来如此。”
“你为什么要抓我？”她再问。
她还未踏足圣域，固然被神树眷顾，也无法威胁到魔神。
总不可能是用来威胁元昼和姬芜？
元昼肩负的重任不是他想卸就能卸的，姬芜也不是那种会被轻易威胁的人，抓她作为筹码，着实是有些可笑了。
元钦再次保持了沉默。
时一沅在无边无际的黑暗中笑出了声，“是因为我身上的神树图腾？”
“元荇把她残留的力量给了我，她当年能封印你，我日后也能封印你，你不允许我这个变数逍遥在外，又没有办法杀死受到神树庇护的我，只能把我抓起来，以免破坏你的计划？”
又是一阵令人心惊肉跳的沉默。
时一沅靠坐在凹凸不平的岩壁上，继续往下说：“让我猜猜这是哪儿？应该是你认为最安全的地方。”
“是神启之地，是魔神封印所在。”
这次回应她的是一声叹息，元钦无奈道：“他说的对，你很聪明，得小心提防。”
他什么都没说，她就把事情猜了个八九不离十，如何不叫人忌惮？
“不过，你有一点猜错了，就算你晋升到了圣域，也无法阻止魔神破除封印。”
“人是无法匹敌神的。”
元钦留下这意味不明的一句话，转身消失了。
黑暗中，时一沅无法看清他的身影，在心里低声默念最后的那句话。
天赋者的境界等级分为初阶一到九级，中阶超凡三阶，高阶圣域。
而在不可考的传说中，圣域之上是神境。
自众神陨落之后，再没有人抵达神境，神也就成了传说。
时一沅扶着岩壁站了起来。
神是传说，魔神却不是。
魔神不是邪神，为何会被封印？
这个问题，除了魔神自己，没有人能回答。
元钦已经离开了，不知道他接下来会做什么，但肯定要搞事情。
她失踪的事情瞒不住，姬芜和元昼很快会知道，也不清楚他们会采取什么行动。
她不能坐以待毙。
时一沅扶着岩壁，摸索着往前走。
魔神封印所在。
神启之地。
这里不仅有魔神，还有陨落的众神。
她得让元钦知道，不把她捆成粽子待在原地无法动弹，是他这辈子犯下的最大错误。
也不知走了多久，她感觉有风从自己身边吹过，有点凉，又有点暖，是交互的。
顺着风吹来的方向，时一沅继续往前走。
脚下不知绊到了什么，她不可避免地往前扑去，而后落入了一处陡坡，整个人滚了下去。
自从被接回饕餮家族，时一沅就没这么狼狈过，身体没了星力的保护，碰到凸起的岩石，疼得让她直抽气，只能蜷着身体抱紧脑袋避免被磕到要害。
一路翻滚，等落到一片沙土上时，她已经疼得快要晕过去了，好在理智足够坚强，硬生生挺了过来。
时一沅躺在沙土上，努力平缓呼吸，等到恢复了点力气就摸索着爬了起来。
身体各处放起的疼痛让她踉跄了下，又跌回地上。
空气里有着淡淡的血腥味，应该是滚落下来的时候哪里磕破了，但因为浑身上下都疼，无法确定受伤的具体部位。
时一沅在身上摸索，在左肩触碰到了些许湿润。
伤口不深，只是划破了皮。
确定身上只有这一处伤口之后，她再次尝试站起来，意外触碰到了一个石雕状的东西。
似乎是个人形石雕？
比她高上一些，身上穿着铠甲，右手上托举着什么，长发披肩而下，是一位女性。
时一沅心下有些奇怪，没有发现自己指尖沾染的血渍触碰到石雕后，被悄无声息吸收了。
她又往前摸索出了一小段距离，再次碰到了一座人形石雕，这次是个男性，身材魁梧，同样穿着盔甲，手里提着一柄兽头大刀。
在这无边无际的黑暗之中，时一沅触碰到了一座又一座人形石雕，他们的姿态各不相同，两座石雕之间的距离也没有定数。
漫长的摸索中，她的视野里出现了细碎的星光，像神明终于垂怜了这片被遗弃的荒芜之地。
她欣喜地用手背擦了擦眼皮，再睁开眼时，混沌的黑暗有了模糊的轮廓。
黑金色的光芒从遥远的前方逸散而来，追寻着光的方向看去，时一沅见到了一座循环交互的巨大环形星阵。
星阵的光芒很是黯淡，而在那微光之下，逸散着璀璨如星辰的黑金色毫光。
受到某种无形的感召，时一沅的目光向下，近处的场景依旧是晦暗的，她看不清身旁的石雕。
须臾之间，她脚下的土地一寸寸变得透明，黑金色的毫光穿透地面，露出了下方极致震撼的景象。
一条纯黑色的巨龙匍匐在万千星芒之中，祂闭着眼，仿佛陷入了沉睡，但呼吸平稳，每一次吞吐都会呼出巨量的龙息。
龙息把周围的一切湮灭，黑金色的毫光又会在顷刻间将之完整修补。
无止境的拉锯战中，一棵遮天蔽日的巨树无声地伫立在巨龙身后。
祂庞大到令人无法想象，树皮却呈现出苍老的灰褐色，簇拥着枝干的树叶也片片枯黄，似即将走到生命的尽头。