星盗带着整整六十尊星轮炮, 抱着必胜的决心来突袭饕餮第十军团的营地,本以为能大获全胜,一举拿下木角星。
哪想到远在金鲤座的姬青沅会突然杀出来, 打了他们一个措手不及不说, 还召唤出饕餮图腾, 联合前来支援的白泽军团, 全歼星盗团。
星盗的尸体被熊熊大火炙烤,发出噼里啪啦的灼烧声,血肉被焚毁, 裸露出森森白骨,白骨又在烈火中化为灰烬。
这场大火一直持续到天色渐明, 呛鼻的腥臭味被流动的风沙稀释, 留下满目焦土。
饕餮第十军团和白泽军团背着从星盗尸体上扒下来的星武, 推着星轮炮, 喜气洋洋回到营地。
留守在营地的士兵早早听到了战场上的冲锋声,也看到了威慑半边天的饕餮图腾, 心中激动不已, 恨不能冲到最前线, 一起把星盗杀个屁滚尿流, 此刻见同伴们满载而归,脸上的羡慕怎么掩都掩不住。
姬司谕恢复了些许元气, 换上作战服出来时, 恰好看到时一沅和姬青池有说有笑地走进营地, 不管是饕餮第十军团还是白泽军团的士兵, 都在偷偷打量意气风发的女孩。
饕餮第十军团的将士们早听说了大小姐执掌饕餮第九军团的事情,惊讶之余也对她产生了极强的好奇心,奈何接了元帅的任务要来三角星域清剿星盗, 没能去大小姐面前晃一晃,多了解她。
今天她一出现就召唤出了饕餮图腾,顷刻间逆转局势,把星盗杀得片甲不留,如何能让慕强的将士们不心生崇拜?
姬青池要去处理战后事宜,时一沅也看到了站在重新扎起的帐篷前的姬司谕。
他的脸色比之前好看了许多,但依旧有些苍白,对上她的视线时,露出了一抹浅浅的笑,仿佛在说‘恭喜凯旋’。
时一沅不记得自己是什么时候和他说话不再绵里藏针,也想不起来何时对他付出了信任,此刻见他安静站在帐篷的阴影下安静耐心等待的模样,没由来的生出少有的局促。
白猫玉雕被她收进了空间指环,她却仿佛看到了青年在战火纷飞的夜色下拿着刻刀细细雕琢白玉的情形。
时一沅不知道该怎么往前走,久久等不到回应的青年却迈出了步伐,坚定地走到她面前,“累了吗?”
因为无法给出确定的答案,她下意识点了点头。
姬司谕没见过她这般局促的模样,低低笑了声,没有心中隐秘暴露后的不安与尴尬,抬手揉了揉女孩的发顶,“那就去好好睡一觉,今天我们大获全胜,短时间内星盗不会来犯。”
他不知道金沙环形区的现状,但之前听妹妹提起过这几天要对金渊星动手,料想她是接到姬青池的消息后匆匆忙忙赶过来的,先是帮他压制诅咒,再是召唤饕餮图腾冲杀星盗,肯定累得不轻。
时一沅装乖的时候,姬司谕没少装成好哥哥揉她的发顶、别她的发丝,但都没有哪一次给她这么强的异样感。
她飞快应了声,摁住要从口袋里蹦出来的猫崽儿,三步并作两步跑进了帐篷。
等她脱鞋上床,闻到毯子里传来的淡淡的晚香玉清香,才后知后觉这是姬司谕盖过的毯子,睡过的床。
时一沅艰难地捂住脸。
为什么她会干这种蠢事!
正当她犹豫着要不要掀毯子跑路,帐篷外士兵们兴奋雀跃的声音消失了。
时一沅翻了个身,偷眼往外看,帐篷的帘子盖得严严实实,一道无形的星力屏障笼罩着整座帐篷,隔绝了外界嘈杂的声音。
姬司谕没有进来,还为她布置了隔音星阵。
不知怎的,时一沅被搅乱的心绪逐渐变得平静。
她又翻了个身,平躺着看向帐篷顶部,脑中浮现出过往和姬司谕相处的一幕幕。
并不厌烦,也没有感到负累。
平心而论,姬司谕是个很可靠的同伴,实力强大、思维敏捷,虽然偶尔有点奇奇怪怪的小别扭,但从不做触及她底线的事情,认识这么久,也没想过要利用她达成目的,反而多次帮她的忙。
她和他没有利益冲突,反而有着共同的敌人。
也许是身体过于疲惫,时一沅迷迷糊糊睡了过去。
在她睡着后,一个小鼓包从毯子底下隆起,猫崽儿悄悄探出脑袋,瞧了瞧呼吸绵长的主人,小心翼翼伸出小短腿,动作轻巧地跳下床,一溜烟的功夫就出了帐篷。
姬司谕正在另一个帐篷里询问白泽军团的军官们今天战场上的情况,突然感觉脚边有个小东西在蹭自己,低头一看,不是猫崽儿又是哪个?
软乎乎的小白猫用身体轻轻蹭着他刚换的军靴,注意到他在看自己,毛茸茸的小耳朵抖了抖,小短腿一蹬就跳上了他的膝盖。
姬司谕赶忙抬手捞住它,正在做汇报的军官也因为他突如其来的动作暂时收了声。
猫崽儿踩了踩姬司谕的掌心,很是神气的顺着他的手臂跳上他的肩膀,在一众军官或诧异或震惊或不解的目光中蹲坐下来,任由他们打量。
姬青沅的拟态是只小白猫的事情还没到人尽皆知的地步,但白泽军团不少军官都有所耳闻,而驻地里是没有猫的,更别提是这么一只软乎乎,看起来能一脚踩死的小奶猫。
能被姬司谕提拔起来的军官,没一个蠢的,思及不久之前自家军团长在大庭广众之下与姬青沅举止亲密,不难猜到这只小白猫的真正身份。
军官们趁着军团长在拿异化结晶喂小饕餮,悄悄对视一眼。
不是说饕餮家族和棠溪皇室已经闹翻了吗?军团长作为二皇子棠溪旭的亲表哥,还被他派来执掌白泽军团,肯定是他的亲信,怎么瞧着和姬青沅关系匪浅?
军官们还不知道姬司谕的真正身份,他们是他一手招募进白泽军团的,并在他的带领下打了一场又一场胜仗,对他个人的信服程度远胜名存实亡的白泽军团和没怎么接触过的棠溪皇室。
其实,在姬司谕带白泽军团来驰援饕餮第十军团的时候,军官们心里就犯过嘀咕,但三角星域的确情况危急,一旦沦陷会直接波及到云鹤座,暂时放下成见,与饕餮军团合作也不是不能解释。
可眼下这情形,任由军官们再怎么自我催眠,也很难说服自己军团长与饕餮军团联手对抗星盗是纯粹为了大局。
悄悄对视过后,众人心头产生了一个大胆的想法——
难道军团长不乐意当二皇子的狗腿子,想成为饕餮少主夫人?
叩!叩!叩!
指节敲击在桌案上发出的清脆声响拉回了军官们的注意力,众人视线聚焦,恰对上自家军团长似笑非笑的目光,顿时心头一凛,脊背绷得笔直。
姬司谕任由猫崽儿蹲坐在自己肩膀上吃异化结晶吃得欢快,语气冷淡道:“你们都是我一手提拔起来的亲信,是白泽军团的中流砥柱,都清楚什么对军团有利,什么对军团有害,不必我一一细说。这里发生的事情,我不希望传到其他人耳中,可明白?”
轻描淡写的三个字蕴含的力量远非厉声警告可比,军官们齐齐应是,并不约而同坚定了心中的想法:军团长果然和姬青沅有一腿!
军官们一起敬礼的动作气势不小,猫崽儿啃着异化结晶的动作一顿,旋即扬起小脑袋,应和般大声嗷呜。
这声嗷呜成功吸引了军官们的注意力,接收到众人的视线,小奶猫一点儿也不露怯,还动了动小耳朵,似乎在和他们打招呼。
画面过于可爱,好几位军官垂在身侧的手轻微摩挲了一下。
不能摸,这是纯血饕餮,看着可爱,凶起来能一口咬掉他们的头。
有军官想到了星盗首领被饕餮图腾看上一眼就双目炸裂的血腥场面,迅速收回视线,眼观鼻鼻观心,硬生生遏制住了想撸猫的冲动。
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与此同时,一道黑色星力从被烈火烧尽的战场下飞出,在空中盘旋了两圈,毫无预兆逸散消失。
漆黑幽邃的洞窟里,在三角星域呼风唤雨的星盗首领们匍匐在冰冷的岩石上,身上的衣物被汗水完全浸湿,却连动都不敢动一下。
在他们的正前方,摆放一尊漆黑的王座,一条条孽龙被镌刻在王座之上,明明是不会活动的死物,但那一双双镶嵌着猩红宝石的龙目让人提不起丝毫与之对视的勇气。
锦衣黑袍的男人肆无忌惮靠坐在王座上,单手抵着太阳穴,闭目不语,朦胧的黑色星力围绕着王座轻微浮动,将他完全笼罩其中,看不清面容,更遑论分辨身份。
也不知过了多久,一条由黑色星力聚集成的孽龙攀附着男人的锦靴一路游到他的肩侧,蜷在肌肉微绷的大臂上。
笼罩着男人的黑色星力迅速翻涌,重现数个小时前的战场情形。
男人懒懒掀开眼皮,纯黑色的双目仿佛深不可见底的寒潭,他注视着手执巨镰的女孩,久久不曾移开。
攀在他身上的孽龙轻轻吐了吐黝黑色的信子,吐出一缕淡青色的星力。
一直没什么表情的男人突然眯起眼,捏住那丝星力,即使指尖被它灼伤也没有放开。
许久之后,他低低笑出声,再看向战场上的女孩,用指尖轻轻点着她心脏的位置。
是她。
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时一沅醒来的时候,已是日暮时分,士兵们已经把战利品清点完毕,正准备升起篝火办个庆功宴。
自从星盗实力大增攻破金角星防线,大家神经紧绷,时刻防备着星盗来袭,后来被困在资源匮乏的沙漠里,过上了吃沙鼠,喝露水的苦日子,已经很长时间没有好好放松过了。
今天早上,星盗在木角星的主力军团被他们一举歼灭,六十尊星轮炮和大量物资入库,哪有不好好庆祝一番的道理?
时一沅躺在床上醒了会儿神,感觉到有个毛茸茸的小东西蹭在自己颈侧呼呼大睡,失笑着摸了摸猫崽儿睡得一翘一翘的小尾巴。
她掀开毯子穿好衣服,顺手把枕边的小奶猫捞起来揣进口袋里,掀开帐篷帘子走出去。
有士兵注意到了她,喊着军团长与她打招呼。
时一沅问了姬青池和姬司谕的位置,得知两人都在休息,干脆独自在营地里转了转。
从星冕座和金谷星调来的星阵师在给附近的地形做测绘,用不了多久就能给出连环星阵的设计图,布置出坚固的星阵堡垒。
时一沅大致观察完营地的情况回来时,姬青池已经醒了,正坐在某个篝火堆前和士兵们说话。
她微微挑眉,快步朝篝火堆走过去。
谁能想到连参加个宴会都恨不得当隐形人的姬青池,有朝一日会坐在一群士兵中间,耐心听他们说话,还时不时应上一两句。
姬青池或许不是饕餮家族的最优继承人,但一定是位合格的主将。
听到有人喊军团长,姬青池抬起头来,对妹妹招了招手。
天色渐暗,有士兵抬过来宰杀腌制好的异兽,立刻有好几个人围过去帮忙把整只异兽架在火堆上,火系天赋者熟练地操控火焰,均匀的炙烤异兽的每一寸皮肉。
油脂溅出来落在火堆上,发出噼里啪啦的声响,香喷喷的烤肉味顺着夜晚的凉风飘到营地的每一个角落,一盘盘星果端出来,每个人手里都发了一杯甘甜的果汁。
姬司谕打着哈欠掀开帐篷帘子,看到围着篝火发出阵阵惊呼的士兵们,微微挑眉。
走近一看,竟是姬青池的拟态在跳舞,猫崽儿神采奕奕趴在凶恶的饕餮头顶上,用小爪子勾着它的毛发,偶尔蹬两下腿。
场面过于怪诞,但在欢乐的氛围下,又显得滑稽可爱。
姬青池和时一沅坐在一起,低声说着什么,偶尔发出一两声轻笑。
姬司谕走过去坐在妹妹的另一侧,很没眼色地插话:“说什么这么开心呢?也讲给我听听。”
时一沅转头,恰对上他被火焰照亮的双眸,漆黑深邃却仿佛暗含满天星辰,熠熠生辉。
姬青池伸了个懒腰站起来,“哎呀,腿都坐麻了,我去找找铃铛,也不知道带着宝宝上哪玩去了。”
不等身旁两人回答,他三步并作两步往外走,一副急着去找铃铛的模样,估计十头牛都拉不住他。
姬司谕看着他的背影,轻快地眨了下眼。
时一沅往旁边挪了挪,给他腾出点位置,免得一不小心摔地上去。
姬司谕从善如流往她身旁靠了靠,隔着一个拳头的距离,轻声问:“在这里睡得着吗?”
时一沅点点头,“还行。”
实际上是很好,星阵隔绝了外部的嘈杂,晚香玉的气息似乎有淡淡的安眠效果,没有在她抱着复杂的心绪入睡时,陷入光怪陆离的梦境中。
姬司谕笑道:“那就好。”
时一沅没了清晨见他时的局促,坦然询问:“你呢?”
姬司谕垂着眼帘说:“一开始睡不好,总是会想到小时候的事情,后来习惯了,倒也还行。”
漫天的火光是他挥之不去的梦魇,即使清楚的知道过去的事情已经过去,也无法理智的克服对火海的恐惧。
时一沅听云醒和荆桉说过白泽家族葬身火海的详细经过,知道那一定是段不敢轻易触碰的惨烈经历。
她端过一杯果汁递给姬司谕,哄小朋友般对他说:“喝一口,很甜。”
姬司谕接过果汁喝了很大一口,再看身旁的女孩时,眉梢眼角间尽是笑意。
时一沅有些不自在地别过头,“棠溪靳说混乱星域有无生花的消息,正好我之后有去混乱星域的行程,到时候帮你把无生花带回来,你的诅咒如果再发作,记得及时通知我,别仇人还逍遥自在着,自己先死了。”
最后一句话相当不中听,姬司谕却听得眉开眼笑,乖乖应了声好。
时一沅被他笑得想当场走人,姬司谕赶紧拉住她,迅速调整表情,做出成熟稳重的模样,从烤架上拿过一串喷香的烤肉递到妹妹面前,“好香啊,吃一口?”
带了点诱哄,带了点讨饶。
时一沅瞧他一眼,姬司谕满脸认真。
她勉为其难接过烤肉,吃了一口。
猫崽儿不知道什么时候溜了过来,扒拉着时一沅的裤脚,顺着她的小腿往上爬。
姬司谕怕它摔了,抬手过去虚扶着它,直到小奶猫爬上时一沅的膝盖用后腿蹬了下他的掌心才收回手没好气地指责它:“小没良心的!”
猫崽儿扭过脑袋,全然不在意他的评价。
时一沅一边吃着烤肉,一边托着它爬上自己的肩头,心想着还是自家崽聪明,知道旁边这人是个黑心的,甚少对他假以辞色。
姬司谕不知道妹妹正在腹诽自己,继续喝着手中的果汁,顺便拿了块烤肉,有滋有味地吃起来。
姬青池带着铃铛回来了,懒洋洋趴在篝火旁的饕餮抖了抖脑袋上的毛发,步伐轻快地朝他跑过去,绕在他身旁用身体蹭他。
铃铛见到顿时不乐意了,立刻往姬青池身旁贴了贴,彰显自己独一无二的地位。
饕餮歪着大脑袋看了铃铛两秒,似乎在考虑要不要露出獠牙狠咬它一口,姬青池在它有所动作前,抬手摸了摸它的脑袋。
饕餮安分了,用脑袋去蹭他的掌心,瞧着也没比猫崽儿出息多少。
铃铛盯着姬青池的手,委屈地低吼了声。
姬青池无奈地伸出另一只手抚摸它的鬃毛。
铃铛高兴了,昂首挺胸,没有独角天马比它神气。
要是姬青池坐在它背上,它能马上冲出去飞两圈。
宝宝看看饕餮,再看看铃铛,大眼睛好奇地转来转去,最后迈着健壮有力的大长腿,踏踏踏跑向时一沅,主动低下脑袋要摸摸。
看完了铃铛争宠全过程的时一沅笑着摸了摸它的鬃毛。
宝宝幸福地眯起眼,屈起四肢在它身旁趴了下来。
猫崽儿探出脑袋瞧了瞧它,也不知道怎么想的,小短腿一蹬跳到宝宝的鬃毛里,脑袋往里一埋开始呼呼大睡。
宝宝有些紧张地绷紧了马脖子,眼睛努力想往后看,奈何脖子太长,又不敢动,根本看不到把自己的鬃毛当床睡的小奶猫。
时一沅无语地捏了捏猫崽儿的小短腿,“你别欺负宝宝!”
猫崽儿用小短腿蹬了她一下,翻个身继续睡,任由她怎么戳都不动了。
宝宝似乎缓过来了,紧绷的肌肉线条逐渐放松,一口咬住姬司谕送到嘴边的星果,咔嚓咔嚓吃得开心。
兄妹三人被久违的轻松笼罩,跟着士兵们一起唱起了军歌。
篝火打在每个人脸上,洋溢着欢乐的笑。
等一切归于宁静,时一沅准备带着宝宝连夜回金谷星。
姬司谕知道她很忙,这次来木角星是情况紧急,还有很多重要的事情等着她做,没有那么多闲暇的时间,主动送她到星门入口。
微凉的夜风撩起时一沅的发丝,轻轻扫过姬司谕的面庞,一路走来,两人谁也没说话,气氛安静却不尴尬。
时一沅觉得姬司谕最让她觉得舒服的地方,不是出众的容貌,也不是敏锐的洞察力,而是恰到好处的分寸。
正如他从一开始就清楚她不是普通难民,却从未对她刨根问底,调查她的过去,甚至知道她与温斯顿帝国的圣图腾家族关系匪浅,也没有把这件事告诉姬芜。
此刻,他在等待她的回答,没有步步紧逼,而是耐心的给她考虑的时间。
时一沅停下脚步,姬司谕也跟着她停下来。
两人在明朗的夜空下,面朝同一个方向,并肩而立。
“姬司谕。”时一沅叫了他的名字。
“嗯?”姬司谕耐心的回应。
“我没有喜欢过别人,也不知道那是一种什么样的感觉。”
她转过身,认真注视着青年的双眸,给出自己的答案:“不过现在我可以确定,我暂时不需要这样一份感情,我前路未明,诅咒未解,不知道什么时候会身首异处。”
“金鲤座不会是我的终点,混乱星域只是我的未来蓝图之一,我要永曜帝国在无尽长夜中灭亡,我要踏平温斯顿帝国,让蔷薇图腾臣服于我。”
这是她第一次将自己的野心宣之于口,告诉一个她曾经百般防备的人。
姬司谕或许是她目前遇见的人中,最适合也是最可靠的一个,但她还没有踏上巅峰王座,并不想分心他顾。
本以为姬司谕会失落、会遗憾,岂料他笑得眉目生辉。
时一沅奇怪地看着他,青年却上前一步,轻轻拥住了她,在她耳畔低声说:“我原也不想乱你心绪,哪想你这么聪明,仅凭一朵无生花就猜到了我的心思。”
“青沅,我是没有来日的人,你不必为我烦心,若我没能见证你的千秋功业,只请你在天马湖为我种一株晚香玉,就当是告别。”
“然后忘了我。”