两艘星梭陆续驶入天都姬氏私人宅邸的露天停车场。
时一沅睁开眼, 敛去眉宇之间一掠而过的疲惫，重新聚拢思绪，打开门下了星梭。
另一艘星梭上的姬青池与她动作同步, 两人面对面站着, 一抬眼就看到了对方狼狈的模样。
比起浑身是血的姬青池, 只是面色微微发白的时一沅显然状态更好些, 她皱眉问道：“你怎么了？”
昨天晚上准备行动的时候，她给姬青池发过潮汐之音，但并未得到回应, 彼时便已猜到他很有可能被人牵制住了。
她也知道姬青池实力强劲，看着沉默寡言实则聪慧机敏, 算计他的人如果只看到他‘战斗狂’的一面, 一定会吃大亏。
所以, 她将此事告知阿德莱特后, 并未过分担忧。
如今看他这模样，还真可以用‘惨烈’二字形容。
姬青池回来的路上已经简单用湿巾擦过脸上和手上的血迹了, 但他的衣服几乎被血液浸染, 看着就像从尸山血海中走出的屠夫。
听到时一沅的话, 他嫌弃地拎了拎血气浓郁的衣服, 无奈道：“去救姬司谕的时候弄的，他伤的比我重多了。”
“他受伤了？”时一沅下意识问了一句。
她接到潮汐之音时, 听到姬司谕气息不对, 就猜测他也遭了暗算, 但那人不知道揣着什么心思, 顾左右而言他，根本不给她一个确切的回答。
姬青池见她即使说着反问的话语气也淡淡的，神情更是没有多大变化, 有点摸不透她在想什么，想了想还是说道：“他说有人要离间你们的关系，但没有告诉我是谁。”
时一沅抬步欲走的动作顿了顿，银蓝色的眼眸中飞快掠过一抹异色，回头问道：“他现在在哪？”
姬青池说了自己离开时候的地点，又补充道：“这会儿去应该已经见不到他了。”
时一沅冷笑一声：“谁要去见他？”
话音落下，她一步不停往前走，留下一个干脆利落的背影。
姬青池眨了眨眼，快步跟上她。
两人进屋时，罗拉女士已经等候在侧，看到他们狼狈的模样，不露半分诧异之色，只微微躬身道：“青池少爷，青沅小姐，元帅在书房等你们。”
姬芜接到阿德莱特给出的示警，第一时间从天都星赶来，不久前刚到。
正在这时候，楼上传来急促的脚步声。
姬青潋单手撑过护栏，直接从楼上跳下来，落在时一沅面前。
他看到两人的惨状，呼吸微窒，立刻道：“你们怎么弄成这样？谁干的？”
他的语气虽然着急，但不像以前那么气急败坏，情绪也相较稳定，没说什么‘我马上去弄死他’之类不靠谱的话。
时一沅摇了摇头，“没什么，该收拾的人我已经收拾了，昨晚我让你注意的事情你注意了吗？”
姬青潋唇瓣翕动，不想让她就这么把话题带过去，可又找不到继续追问的理由，只好抿了抿唇道：“注意了。”
他摇了摇头：“当时没人看星螺和光脑。”
时一沅从蔷薇十三那儿知道是有人通知他去温泉山庄暗杀自己，还给出了确切的时间地点之后，她就怀疑幕后指使者藏在同行者之中，所以让姬青潋跟着大部队一起行动，并时刻注意其余人的一举一动。
姬青潋悄悄看她一眼，补充道：“当时应珩说温泉山庄出事了，我故意装作很匆忙的模样离开，实则一直在观察他们的神态和举止，没人露出破绽。”
虽然他并不知道妹妹想做什么，但既然格外嘱咐他要小心谨慎不能让别人发觉，他大抵能猜到事情不简单，监视观察时用的基本是精神力感知。
姬青潋敢打包票，没人发现他的意图。
时一沅并不意外这个结果，她已经见识过幕后之人有多小心谨慎了，想要抓到他的破绽并不是件容易的事情。
她点了点头，“我知道了，你做的很好，其他事情之后再和你说，我先去见母亲。”
听到她的话，姬青潋在心底小小松了口气。
其实，他刚听到温泉山庄那边出事的时候，慌了一瞬，但想到妹妹嘱咐他的事情，又迅速冷静下来，认真执行了她交给自己的任务。
可任务没有进展，紧接着得知妹妹被笑脸面具抓走的消息，姬青潋还是有些慌了神。
他想做点什么，却发现自己连超凡境界的战力都没有，别说是把妹妹找回来了，一旦脱离人群单独行动，还有可能成为下一个被暗算的对象。
姬青潋再次体会到了无能为力的憋屈感，他紧张而颓丧，愤懑却只能接受保护。
时一沅对他笑了笑，快步上了楼。
姬青池跟在她身后走过来，拍了拍姬青潋的肩膀，“我先去换身衣服，等会儿和你说今天发生了什么。”
顶着一身血，先不说味道好不好闻，视觉上就产生了很大的冲击性，不太适合走来走去。
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时一沅屈指敲了敲门，得到姬芜的应允才推门而入。
姬芜穿着常服背对着她站在书架前，长发挽起，臻首娥眉，有别于她一贯肃杀的气质，经年在战场上积累起来的杀伐果决尽数收敛，让人不自觉心生亲近之意。
她正拿着一本书在看。
这间书房里的书都是阿德莱特准备的，平时没有人会来翻看，大多起装饰作用。
听到开门的动静，姬芜转过身来，看到形容狼狈的时一沅，微微蹙眉：“受伤了？”
双方在半个小时前进行过对话，但时一沅没有提及自己的情况，只说了被暗算的大致过程以及幕后指使者想要达成的目的。
时一沅捋起袖子，露出左手臂上嚣张跋扈的金乌图腾。
姬芜原本还算平静的情绪骤然起了波澜，她立即放下书，三步并作两步走到时一沅面前，紧抓她的手腕，一眼不眨盯着肆无忌惮流转着金乌火息的诅咒图腾。
很快，她察觉到了异样。
有一股她很熟悉的气息正悄无声息压制试图吞噬饕餮星力的金乌诅咒。
姬芜抬眼，对上时一沅的双眸，“无生花？司谕给你的？”
她一直知道姬司谕中了金乌诅咒，甚至在多年前亲自带他去了小芒星和狂狮星交界的异化区里寻得一朵无生花。
多年来，姬司谕一直在寻找其他无生花，想要彻底压制身上的金乌诅咒，但收效甚微。
无生花这种顶级异植，可遇而不可求，寻常人能找到一朵，已是幸运，遑论得到第二朵，乃至第三朵。
时一沅面不改色点点头。
蔷薇诅咒已经陷入沉睡，姬芜不可能察觉到祂的存在，塞勒斯·加西亚手里的无生花也的确是姬司谕抢回来的，她不算说谎。
不等姬芜再说话，时一沅先一步道：“母亲看得出来这是谁下的诅咒吗？”
每个人的气息都是不一样的，但出于同源的力量气息会很相近，尤其是图腾拟态的气息，时一沅觉得很熟悉，却受等级限制，无法具体辨认出究竟是她接触过的那只金乌。
姬芜则不然，她是圣域强者，不管是洞察力还是感知力都已经步入了超凡天赋者望尘莫及的境界，再细微的差别在她面前也能轻易分辨出。
姬芜并拢食指与中指，汇聚力量到指尖，准备探查这道金乌诅咒的来源，探知的结果却让她大为震惊，反复确认了好几遍才终于接受这个结果。
时一沅见她神色不对，试探性道：“母亲？”
姬芜告诉她答案：“棠溪泽。”
时一沅比她还惊讶：“怎么可能？”
棠溪泽是她亲手弄死的，死于【蔷薇-万箭之灾】，整个人几乎被扎成筛子，根本没有生还的可能性。
姬芜也觉得事情过于蹊跷，“我见过棠溪泽的尸体，确确实实是死了。”
死人是不可能施加诅咒的，总不会是他生前在那些死士身上留下了金乌诅咒，而此事恰好被有心人利用吧？
这个概率更低，图腾诅咒这种可怕的力量，施加一次就会对诅咒者造成不小的负担，即使是顶尖超凡三阶的天赋者，十年内最多施用一次，否则会有损根基，导致境界跌落，再也无法晋升圣域，等闲不会使用。
今晚出现了超过五个携带金乌诅咒的死士，除非棠溪泽活着的时候脑子坏掉了，否则绝对不可能这么大批量消耗自己的图腾之力。
一定是幕后之人用了不为人知的办法，做到了这件事。
短时间之内无法想通的事情没有必要在这种紧要关头浪费过多时间，姬芜问道：“接下来你打算怎么做？”
束缚在饕餮身上的枷锁没有那么容易挣脱，一不小心就有可能弄巧成拙，被拉进更可怕的深渊。
永曜帝国乱了，温斯顿帝国就是寰宇最强大的力量集团，必然趁虚而入扩张领土和势力，届时各自为政的图腾家族会变成被大鱼吃掉的小鱼，这也是千年来七大图腾家族互相忌惮却始终没有翻脸的根本原因。
奈何人性卑劣贪婪，在白泽家族灭亡之时，图腾家族之间微妙的平衡其实已经打破了，只不过没有合适的契机将此事摆到明面上来。
一定是有人不想再等下去了，所以才安排了昨天的戏码，自己隐于幕后，想让饕餮家族冲锋陷阵，等他们和棠溪皇室斗个你死我活，再出来坐收渔翁之利。
时一沅将袖子放下，听到姬芜给出的考题，笑着比了个刀手：“杀了棠溪晟，嫁祸其他图腾家族，把这滩浑水搅得更乱。”
姬芜骤然眯起眼，下一秒放声大笑。
够果断！够狠辣！
有姬青沅在，可保饕餮家族未来百年鼎盛不衰。
时一沅莞尔道：“这次带上三哥哥吧？”
姬芜收了笑，欣慰道：“你很好。”
她一直在关注几个孩子，知道青潋这段时间成长了很多，已经不是当初说风就是雨的骄纵大少爷了，也知道这些都是青沅的功劳。
她看得出来，青沅是有心调教青潋，而不是做给她看的表面功夫。
几个孩子团结友爱，饕餮家族会是一块无缝可钻的铁板。
时一沅欣然接受了她的夸奖，询问道：“那我们什么时候对棠溪晟动手？”
还是那句话，比起把姬青潋变成敌人，不如让他为自己冲锋陷阵。
登临绝顶之路，一人难以独行。
姬芜但笑不语。
她的态度让时一沅产生了个大胆的想法。
恰在此时，有人敲响了房门。
姬芜道：“进。”
阿德莱特推门而入，惯常穿在身上的燕尾服外套不知道哪儿去了，露出的黑色马甲勾勒出得体有礼的身姿。
而系在他脖子上的白色领结边缘，有一滴醒目的红。
阿德莱特微微躬身，从容地向自己的主人献上一枚镌刻着金乌图腾的指环：“元帅，狩猎任务已完成。”
指环呈现出金红色，做工相当精美，即使黯淡无光，也能看出拥有它者绝非等闲之辈。
时一沅见过它，曾戴在棠溪晟的右手食指上，是帝国皇储的象征。
姬芜接过指环放在眼前看了看，对阿德莱特露出满意的笑：“做得很好。”
旋即，她施力将之捻碎。
粉末簌簌而下，落在地上零落为尘埃。
时一沅已经猜到了这枚指环出现在这里意味着什么，微微屏住呼吸，看向姬芜。
果真是饕餮家族有史以来最负盛名的家主。
格局、魄力、手段皆非常人能比。
姬芜对上她的视线，仿佛并未察觉她一瞬间的情绪波动，替她将鬓边垂落的发丝别到耳后，教她：“青沅，你现在是家族的继承人，有什么想法，可以直接付诸实践，不必来请示我。”
她并不忌讳自己的孩子行使权力，甚至乐见其成，只要他们明辨是非，知晓利弊。
“做错了也没关系，有我在，没人能把你怎么样。”
姬芜的语调不算温柔，甚至带着她一贯的雷厉风行，却有着世间极致的温暖。
时一沅感受着温凉的指尖拂过自己的鬓角，终于知道为什么冷漠疯狂如姬司谕，会对天都星产生眷恋。
姬芜没有把他当成棋子，而是把他当成人。
会严厉的考校，也会毫无保留的给予信任和庇护。
她以人性为棋，姬芜以人心为质。