“啊啊啊啊，帕顿殿下，法神！”
科技位面入侵的魔法世界，处处都是科技和魔法结合的痕迹，从天空盘旋的‘飞机’，到‘轨道电车’。
到似曾相识的追星现场。
唯一陌生的是文字，大街小巷，都是异族文字，没有属于魔法世界的文字。
江济堂和帕森斯披着斗篷站在街边，看着年轻男女簇拥着他们的偶像而去。
被挤压到两边的普通人，被误伤的街头摊子，散落的蔬菜水果都无人理会。
自信走在街上，享受异域色彩的，都是玩家。脸上带着讨好的笑，底下却是有今天没明日的惶恐的，是原住民。
北大陆的原住民着实不少，和玩家混在一起难以分清。
“只看脸，我倒是更像异族。”江济堂说得中肯，玩家和原住民都是西方面孔，就他一个纯种东方脸，走在路上特别吸睛。
这不，一个追星的玩家偶然看到街边的两人，便被这黑发黑眸的异域风情吸引，偷偷对他使用‘鉴定’。
看清楚鉴定结果，玩家脸都是白的。
一个带着无数小问号的NPC，等级那里居然是三个小问号。
他第一次看到三位数的等级，玩家里最高等级也就八十多，越到后期升级越难。以NPC对玩家的敌视程度……玩家越想越惊慌，已经完全顾不上欣赏美色。
江济堂早就注意到他自以为隐秘的举动：通过社交软件将这件事上报，并且找借口快速离开。
难怪赫贝说这里的情报难以窃取，玩家一鉴定，是人是鬼一清二楚。
由此也能看出，就算普通玩家不清楚全部事实，他们一定也察觉到这个世界的真实，也感受到自己是被敌视和仇视的。
所以，没有一个是无辜的。
就像当年全民军国主义的东瀛。
“解决吗？”帕森斯问。
“等着来一条更大的鱼。”江济堂双手拢在袖子里，脸上带笑，看着甚是无害。
“这里是玩家大本营，地底下埋了不知道多少法阵，街头巷尾也有许多魔法机械。我们能杀他们十人、百人、千人，他们也能杀我们这么多人。”
那些普通百姓都是原住民，没有万全方法保住他们之前，他不会选择直接开启大战。
玩家有自己的上报途径，不多时，他们附近就多出不少高等级职业的玩家，只是两边各有顾虑，只是相互打量，无人动手。
“帕西，看到没有，这些是军人。”
“嗯。”帕森斯自然也瞧出来，训练有素的军人身上带有常年团队训练生活留下的痕迹，仔细分辨是能分辨出来的。
果然是国家下场。
可他们能从这个世界得到什么，或者他们想从这个世界得到什么？
江济堂直接读取之前那个战士玩家的灵魂，但隔着数据只能读取极小一部分，并且是断断续续的。
不过他多少还是摸清部分情况。比如两个世界无法进行物质上的往来，这里过不去，那里也过不来。
难道是为了学习魔法世界的魔咒和阵法？然而科技位面和魔法位面有壁，他们就是学会了这里的咒语，也无法在原世界使用。
又或者只是为了感受异域风情，让国民感受不同于现实的快乐？
那也不至于国家上阵，军队出场，和本世界打到不可能调和的地步。
这里，必然有他们需要的利益。
江济堂扫过暗处等级最高的几个玩家，笑意不变。
物质带不回去，文明无法复刻……并且还在消灭属于魔法文明的文字传承。那么，如果他们一开始的目的，就是整个魔法世界呢？
被无数科幻片开启脑洞的江济堂很容易就联想到‘数字生命’。
如果那个世界的人有办法利用数据出现在这个世界，他们会不会想要更进一步，利用数据生命占领这个世界，让这里成为真真正正的第二世界？
甚至，利用这种技术达到‘永生’？
“可惜我无法追着数据，去往他们所在世界。不过没关系，还有别的机会，等等。”在玩家动手之前，江济堂先拉着帕森斯隐入人群。
他们刚刚消失，暗处防备的玩家们冲出来。他们拿出特别的魔法道具，光幕一寸寸扫过，却没有任何异常。
“离开了？”
“应该是。”
几个警卫队成员对视一眼，不动声色地呼出一口气，还好走了，否则这种等级上了三位数的NPC，他们根本不可能战胜，恐怕做个炮灰都不够格。
“NPC里居然还有这样的存在。我会将这件事上报，你们继续盯着，都警醒一点。”
江济堂在原地看着他们走开，他不知道从哪儿摸出一颗大苹果，掰开一人一半儿：“碍事儿的人走了，我们可以好好逛逛了，先去哪儿？”
帕森斯早就看好了地点：“去他们的军工厂。这附近适合建立军工厂的地点就三个，全部看一遍也花不了多少时间。”
“你还待过这儿？”江济堂有些意外。
这里是大陆最北边，也是玩家最开始出现的地方，真正的大本营。但在他们那个时代，这里就是荒芜的小渔村，就是占领过这里的江济堂都不太熟悉本地地理环境。
“在这里待过几个月，我带你走走。”帕森斯说。
回到魔法世界后，他就发现挚友时常看他，带着好奇，十分专注。这种被专注地看着的感觉，抵过世间所有的快乐。
帕森斯所说的三个地点都在海上。
这里小岛礁极多，但满足‘方便守卫、可供生活、交通便利’等条件的却不多。他们先去了最近的一座小海岛。
“有空间屏障和触发型报警系统，你猜对了。”江济堂带着人到了岛屿边缘，他们就站在那些巡海的战船面前，看着他们绕着岛屿转悠。
岛上残留着原住民留下的生活痕迹，江济堂走进礁石垒的低层建筑，拿起那些被废弃的葫芦瓢，那里还有很多晾晒海水用的凹陷石板。和收集海盐用的金属罐子。
“这是岛民每年晾晒海水收集海盐用的石屋。现在岛上已经没有原住民。”他放下葫芦瓢，“我倾向已经被杀完了。”
只有这样才能保护秘密，并且积蓄力量，在最开始的两年暗中发展。
两人都没有说话，虽然素不相识，但同根同源，怎么可能无动于衷？
而且这里还是反叛军统治过的地方，江济堂亲自下了‘盐奴脱籍’的命令，海岛上的盐工有了正式的身份，能为自己工作了。
那时副手将盐工们围绕篝火跳舞的画面传到他那里，他还高兴地喝了些酒。
“我很希望他们只是被迁移去其他地方。”江济堂说，而帕森斯只是拍拍他的肩膀。
金属盐罐是盐工最重要珍贵的物品，若是迁移搬走，怎么会落下这个？而且这些盐罐里还有带着杂质的海盐结晶。
只能是死了，被屠杀干净。
“这世界上还有多少无声无息消失的生命？”
这个问题没有答案，只有受害者能回答。
愤怒在心头澎湃，但无论帕森斯还是江济堂，都是事儿越大，越是能沉住气的。他们一路走到某个开凿出的洞口，隔着厚重山壁都能听到的轰隆声告诉他们，秘密工厂就在山里面。
“有检测生命的魔法道具。”够谨慎的，岛外三班船队巡逻，岛内瞧着是没人，却布满了科技和魔法相结合后的魔法机械。
不过这会儿遇上两个已经升过级的挂逼，这些东西都没有派上用场。监控室的两个玩家根本没有发现不对，一边喝着茶一边打哈欠。
“还以为进了游戏能实现人生抱负，能潇洒一会儿，谁知道来了也是当牛马。”
“有工资拿就行了。”另一人说，“我的机械肢体已经到使用年限了，说是能用三十年，但二十年就差不多了，没有这笔钱，我哪有钱换？我这个年纪，贷款都贷不下来。”
“这钱够？”这人下意识摸摸手臂，后知后觉如今是游戏身体，不是他那换了三分之二的躯壳。
“嘿，我之前换下来的两个器官都没卖，一直冻着，现在可以卖了。机械肢体的日常维护，还我家孩子的学费餐费贷款，还要一部分用于房租和伙食，一年到头一分钱都剩不下。你说我要是用自己天生的手臂……”
“天生的手臂能干那些活？我们又不是那些有钱人家不用干活。
“没有机械肢，连工作都找不到。那些天生缺陷无法嫁接机械器官的，没多久就得流落地下城，不知道什么时候就没了。我们已经很幸运了。”
“也是。”
监控室再次安静下来。
江济堂和帕森斯已经进入山体内部，他们原本以为自己会看到一个自动化机械化的工厂，但出现在眼前的却是一个人工流水线工厂，在里面干活的是一个个玩家。
这些头上已经有了中高级生活职业证明的玩家，在这个空间封闭，空气恶劣，可见度低，噪声大的地方挥汗如雨。
一个多媒体教室大小的空间，挤着上百个人，手和脚都在忙碌，一分钟的休息时间都没有，闲话更不可能。
因为哪怕只是一分钟的分心，都会让他们手里的机械部件出现意外情况，变成不合格品。
他们的头顶上还有机械眼睛飞来飞去，监督他们每一个动作。
在这里，人和机器一样。
“……他们对自己人也这么狠？”
饶是江济堂对玩家群体好感欠费，这会儿都愣了好几秒。
还以为这个势力这样突飞猛进占领半个大陆，并且大量搜刮资源抢占人力，他们的玩家一定过得很好。不说人上人，至少衣食无忧躺着享福吧？
这是过得很好？这不是牛马吗？哪家的第四天灾能混到这个份上？
“他们好像只会做一种魔法机械，不，我不确定这是否是魔法机械，看起来他们只是把魔法石当成电池用，本质好像还是科技机械。
“你看，它们像什么？”
帕森斯看着江济堂指出来的零部件，他想了想：“飞行器？”
“嗯，应该是某种无人飞行器，这里做的是外壳。这种大小装不下人，倒是能装几枚炸弹。当然，也能装灭火粉末或者除虫药剂，但我觉得他们不会用它来基建。”
作为魔法道具制作大师，江济堂对魔法机械也有涉猎，但眼前的根本不是‘魔法机械’，基本是科技机械借壳上市。
“所以量产的魔法机械都是这个类型？”帕森斯问。那就不难理解为什么北大陆的魔法石用量这么大了。
“他们做不出真正的魔法机械，一直敲打一个零件，而不尝试制作整个机械，会消耗机械师的灵气。他们只是把这些机械师当成工人用。”帕森斯说。
魔法世界和科技世界不一样，魔法机械要发展创新，需要机械师将许多魔法机械的制造融会贯通，积累足够经验值，才能在这个基础上创新，百花齐放。
因为，魔法机械的运行并不是靠物理，而是靠魔法。
不同材料的魔法特性，可使用镌刻的魔法阵，每个元素都会影响最终的魔法机械。同一个魔法机械，不同机械师有不同的做法，千人千样。
魔法并不是电力或者其他能源的替代品，魔法机械和科技机械有本质不同。
“他们并不是完整的机械师。”江济堂眯起眼，他看到了漏洞。
不能完全了解手底下的材料，只是麻木做零件，就不能分辨材料和材料之间的微妙差别。
“我来给它们加点料，生活嘛，需要惊喜。”
帕森斯不好回答异族是否需要这种惊喜，他只是守着门，看着江济堂离开后带着某种特殊材料回来，然后将这种材料融入那些等待制作的特殊金属。
在这个制作材料的火炉房，还有很多拿到铸造师职称的玩家在工作，他们的处境让人想起当年最苦最累的黑奴。
“就算玩家拿到职称比我们容易，但这些人能把生活职业锻炼到中高级，是有一定天赋的。”
江济堂无法理解，这个文明就拿这种有天赋的人当耗材？
既然要用工业化碾压魔法文明，怎么能不重视工业人才？他们是人才太多了可以随便损耗吗？
“他们的世界一定出了问题，而且是大问题。”
都不用第六感，江济堂都知道异族这种社会关系中有他可以深入挖掘的地方，比如阶级矛盾。
他二人决定按兵不动，先观察异族普通人的生活模式，寻找适合切入点。
于是，两人在这环境糟糕的地方，追踪了其中一个机械师整整一日的生活。