季明瑶着急问道：“那沈娘子现在在何处？可是已经回了沈家？”
若沈淑宜回了沈家，那自己替嫁东宫之事，恐怕也瞒不住了。
当初沈淑宜离开京城，是和裴若初做了交易的，裴若初让她逃婚，助她逃离沈家，目的是为了让自己替嫁东宫，之后裴若初为了不让她担心，也将兄长回到边城，沈淑宜女扮男装入军营的消息告知。
但沈淑宜毕竟是女子，又是沈家的千金大小姐，此前从未出过远门，为了追随季泽川去了军营，军营生活艰苦，营中还都是男子，多有不便。
季明瑶担心她无法应对，她知慕晴是东宫暗卫，她便拜托慕晴帮忙打听沈淑宜和兄长的消息，想着寻到合适的时机，让哥哥和沈淑宜成婚。
等到一切都尘埃落定之后，她再同太子和离。
慕晴摇了摇头，“沈娘子并未回沈家，而是住在城中一间偏僻的客栈之中，我派人跟着她，发现她好像在暗中关注着武德候府的动向。”
“武德侯府？”季明瑶心中疑惑，沈淑宜为何要盯着武德侯府？
想
起武德侯，她便想到了那位痴恋着江月芙的赵小侯爷赵晋。
几天前，赵晋为了英王要纳江月芙为妾之事，找过季明瑶。
此前季明瑶为江月芙出了主意，让他买通一名医术高明的名医，借助药物让江月芙暂时毁去容貌。
英王喜爱美貌女子，见江月芙容貌被毁，必定不会再执着纳她为妾。
而满月楼邱管事见江月芙不能再为楼里挣钱，也不会强行将她留在楼里。
之后，赵晋便可使银子，将人赎出，带着江月芙连夜出京，二人双宿双飞。
赵晋寻了一位归乡的老太医，太医医术高明，秘制的药丸，那药丸是一味微毒的药，服下之后让江月芙满身红疹，看上去甚是吓人。
但只需服用清热解毒的解药，调养一段时日便会恢复，赵晋甚是谨慎，这太医已经辞官隐居很久，不会被人察觉。
三天前，英王照样去满月楼听江月芙抚琴，江月芙称身体不适，但邱管事执意让江月芙服侍。
只见江月芙带着面纱，穿立领衣裙，将自己遮挡得严实，抱着琴缓缓而来。
英王年过五旬，好色成性，已经娶了十八房妾室，因美妾身染恶疾，突然死了，他伤心难过了一阵，自从有一日与妾室一同游湖，在画舫之上听到江月芙抚琴，便迷上了才艺双绝的江月芙。
他便强行与邱管事签下契书，花重金要迎江月芙为妾。
英王喝了几杯美酒，已有了醉意，听江月芙坐在珠帘后抚琴，早已心神荡漾，心痒难耐。
平日江月芙对他颇为冷淡，英王想着再忍过几日，他便要迎娶江月芙为过门，便想着暂不与她计较。
但可今日江月芙便一改往常，一曲罢，江月芙竟然起身，主动为他斟酒，英王又见她不似往常那般高傲冷漠，心中欢喜又激动。
他拉着江月芙不肯放，抚摸着她的柔软的手掌，正要打算宽衣解带，几欲行轻薄之事。
心想江月芙生得雪肤花貌，自是肤若凝脂，吹弹可破，可没想到掌中的触感却是十分粗糙，恐怕比那些军营里老爷们的手更糙。
这一摸，便让英王委实吓了一跳，当他退去江月芙的外衫，见到她身上密密麻麻的红疹，而此时江月芙也缓缓扯下面纱，只见她面色红肿不堪，而原本雪白的脸颊布满了密密麻麻的疹子，又肿又丑
“鬼啊！”英王吓得差点不举，落荒而逃。
当晚，英王府便派人前来毁约，改变主意不打算娶江月芙了。
赵晋得知英王放弃娶江月芙，心中大喜过望。
着急带江月芙出京。
作为好姐妹，季明瑶本该去送江月芙，可没想到被季乐瑶设计陷害，她体内的“骨酥”发作，又误入了怡红馆。
她终是没能去成，心中甚感遗憾，只希望月芙能和赵晋幸福，能相守一生。
“可打听到沈娘子是在哪家客栈？我想去见见她，也不知这一个月以来，她在外面过得怎么样？”
沈淑宜孤身一人回京，季明瑶心中担心是不是边城出了什么事。
听说鞑靼派出三十万大军直逼边城，两国交战一触即发，她担心兄长的安危，此番沈淑宜突然回京，也不知兄长可有家书寄来？
这几年鞑靼各部落之间战乱不断，老鞑靼王死后，他的几个儿子为了争夺王位自相残杀，部落间四分五裂。
最终是老鞑靼王的弟弟夺位，统一了草原部落。
听说当初老鞑靼王的王位便是从弟弟手里抢来的，老鞑靼王趁弟弟出征，毒死了老父亲，还趁着弟弟打了胜仗回到草原，设下埋伏将他抓获，囚禁在水牢中毒打多年。
后来王庭分裂，几次宫变，老鞑靼王的弟弟也趁机逃了出来，多年韬光养晦，暗中招兵买马，四处征战，终于在一年前统鞑靼部落，成为了鞑靼新的王。
而这位新鞑靼王从多年的混战中厮杀而出，最是野心勃勃。
当初他便还是部落王时，便经常带兵偷袭大燕边境，掠夺财物，花重金收买大燕军中将领，重金招揽有才能的谋士。
但大燕有韩将军驻守边城，韩将军与鞑靼交战多年，极善于防守，加之提拔季泽川为副将，修筑城墙，改良弓弩和机关陷阱，能抵御外敌入侵，原也无需担心。
只是没想到鞑靼王在统一部落，局势还未稳定的情况下，从原本的小打小闹，变成举全国之力，派出三十万大军进攻大燕，打算一鼓作气拿下边城九镇，直逼山海关。
在这个节骨眼上，沈淑宜又回京了。
季明瑶难免会多想。
季明瑶为了不让人察觉，等到天黑了，季明瑶换了一身男子的装扮，只带了慕晴一人，悄悄去往沈淑宜所在的来风客栈。
这客栈偏僻老旧，并无多少人住。
而沈淑宜也不在客栈中，季明瑶一直到等到深夜，才见到那衣衫破烂，脸上脏兮兮，头发扎成一根长辫的女子进了客栈。
慕晴指着那女子道：“沈娘子回来了。”
季明瑶委实大吃一惊，但见到那双亮晶晶的圆圆杏眼，她才敢确定眼前之人确是沈淑宜无疑。
又想着沈淑宜偷偷回京，却住在客栈中，应该是不想被沈家知晓，还难为她将自己搞成这般乞丐模样，只怕若沈国公站在她的面前，也认不出她了。
沈淑宜前脚偷偷溜回房中，季明瑶后脚便跟了上去，她推门而入，却见屋中一片漆黑，空无一人。
慕晴赶紧跑到窗边，推开窗，见窗外一道人影闪过，她便赶紧拔剑跃出窗外，追了出去。
季明瑶点亮了灯烛，她举着蜡烛，就着灯烛的亮光，看清了和慕打斗之人。季明瑶急切地道：“慕将军，别伤了自己人。”
这人是萧宁，是兄长手下的一员校尉，当初在清河县时，她曾见过萧宁跟随兄长一同去了清河县。
萧宁只有十五岁左右，因常年在边关军营，被烈日晒得皮肤黝黑，眼睛却是又黑又亮，透着机灵和聪明，笑时还两个酒窝，露出一口整齐的白牙。
见季明瑶手执灯盏站在窗边，萧宁也认出了季明瑶，“原来是季娘子。”
很快往后跃至窗外的一棵大树上，收了刀，对慕晴拱手道：“姑娘的武艺不错。”
慕晴笑道：“你的武艺也不赖啊！”
季明瑶问道：“萧宁，沈娘子呢！
萧宁往一旁那破旧马车一指，只见沈娘子躲在那辆破马车中，嘴塞满了饼子，像小松鼠般嚼着坚硬的饼子。
而在季明瑶手执灯盏看过来的那一瞬，她不知是吃的太急还是塞得太满，突然大声地呛咳起来，见到季明瑶先是一怔，随之便笑了起来，她起身拍了拍身上的灰尘，上楼进了房间。
一进门，她便跪在地上，“阿瑶，对不起。我像你赔罪！是我错了。”
当初是她为救季泽川，和太子达成了交易，逃婚追随季泽川去了边关，让季明瑶替嫁东宫，之后便越想越不对劲，觉得自己被太子骗了。
想当初，她和季泽川之事东窗事发，她还为背叛了太子感到愧疚，总觉得是自己亏欠了太子，虽然太子不喜欢她，但她名义上，还是太子的未婚妻子，让太子戴了绿帽，总归是她对不起太子。
后来，她越想便越觉得不对劲，她和季泽川的事东窗事发，太子才是最大的受益之人，太子想娶季明瑶，是太子设计算计了他们所有人。
至于陆文瑾，他原本利用程家抓住季泽川，想以此得到季明瑶，却被太子截胡，到头来却什么也没得到，还为他人做了嫁衣。
陆文瑾还被迫娶了自己不喜欢的季乐瑶。
说不定被人发现他和季乐瑶偷情也是太子设的局，太子利用她的寿宴，将所有人都算计进去了。
他如此步步为营，层层套路，可见此人实在可怕。
沈淑宜后悔与东宫做交易，觉得对不起季明瑶。
季明瑶板着脸，拧起眉头，“此事确是你的错。”
沈淑宜低着头，将手伸到季明瑶的面前，“那阿瑶打我骂我吧！若是阿瑶仍觉得不解气，想怎么惩罚我都成！都是我蠢，是我活该！”
季明瑶故意扬起手掌，装模作样要打，沈淑宜闭上眼睛，似真的要接受惩罚，她却将沈淑宜扶起身来，笑道：“那便罚你做我的嫂嫂，嫁给哥哥。”
“阿瑶……”沈淑宜羞得满脸通红，只是她脸上脏脏的，黑黑的，不大能看得出脸红了。
她既然敢当众承认是自己在寿宴之上和季泽川偷偷私会。又大胆和太子做交易，不惜逃婚换季泽川平安，便是存了嫁给季泽川的心思。
在边关生活这一个月，虽然军营生活艰苦，害怕女子身份被揭穿，她整日提心吊胆，
小心翼翼，但却是她整整十八年来过的最轻松快乐的日子。无人拘束，无人管教，亦无人打骂，她可自在随性而活。
她在军营中和军医学习如何包扎处理伤口，照顾生病受伤的将士们，上山采药，为他们煎药。
将士们都叫她小神医，向她表达感激之时，她心里满满的成就感。
每一次季泽川上战场迎敌，她心中忐忑不安，而季泽川得胜归来之时，她又为他感到骄傲，感到高兴，欢呼雀跃。
季泽川不打仗的时候，会骑马带她去看边关风景，到了晚上他们一起骑马看星星，她跟季泽川学会了喝酒，喝醉了季泽川便背着她回去，她有时候会装醉，搂着季泽川的脖子，贴着他的耳朵说：“季泽川，我想嫁给你。”
季泽川红透的耳尖，她就摸他的耳朵逗他玩。
每每这个时候，季泽川都会害羞得结巴，“女孩子，还是要、要矜持些。”
沈淑宜想起在军营生活的那段时光，脸上洋溢着幸福的笑容。
季明瑶见沈淑宜一脸幸福的模样，想必她在边关的这一个月，沈淑宜定然十分快乐。她也盼着等到鞑靼退兵，兄长能平安归来，和沈淑宜早日成婚。
“那此番沈娘子回京，可是因为边城出了什么事？”
沈淑宜摇了摇头，“鞑靼陈兵边城，三十万大军压境，韩将军兵力不足，担心边城九镇守不住，每天都和季大哥商议对策，忙到深夜，季大哥担心我会有危险，在探知鞑靼大军来犯之前，便派人送我出城，护送我回京。”
季明瑶心中稍稍松了口气，既然韩将军和兄长已经提前探知鞑靼率三十万大军来犯，边城兵力不足，韩将军应该会向朝廷请求支援。
边境九镇的兵力加起来也不过六万人，鞑靼王狡诈诡谲，突然举全国的兵力来犯，恐怕是对此战有十足的把握，鞑靼擅骑兵，个个勇猛善战，这场仗应该不好打。
季明瑶又问道：“韩将军应该已经向朝廷请求支援吧？”
沈淑宜点头：“正是，圣上正在病中，听说是我父亲和谢首辅商议，由武德侯领三大营的五万精锐，三千火铳军前往边城驰援。”
那鞑靼王十分狡猾，在起兵之前，便重金收买了瓦剌和周边小国。
在鞑靼王出兵时，瓦剌等国便出兵骚扰甘州，拖住镇国将军陆平宴，使之不能前往救援。
而从京城出兵路途也更近些，让武德侯驰援是最好的选择。
季明瑶恍然大悟，“难怪沈娘子这几日一直盯着武德侯府，便是打算随武德侯再次前往边城么？”
沈淑宜担忧地道：“此番鞑靼来犯，连韩将军那般领兵十年的大将军都日夜忧心，愁眉不展，我总是不能安心，怕他会出事，我想去陪陪他。”
季明瑶拉着沈淑宜的手，“兄长不擅言辞，若说兄长之前还有些放不下程家娘子，但我知道自从沈家的那件事之后，他便已经彻底和程娘子划清了界限，他虽然并未明说，但他的心思必然也同沈娘子一样，不然也不会把最信任的手下萧宁留给沈娘子，保护着你。”
“他希望沈娘子平安，而只有你平安无恙，他才能心无旁骛地上阵杀敌，为国效力。”
沈淑宜看着季明瑶，一把抱着她，泪水一涌而出，“我好担心他。我也想为他做一些事，想为他分担。”
沈淑宜眼中含泪，忧心不已。
自从她离开边城之后，他无一日三不为季泽川担心，从前只是听人说过战场的残酷，如今她见过真正的战场，那里每天都会死人，每天都有伤者和死者被抬回来。
她害怕哪天被抬回来的是季泽川。
在回京的路上，她每晚都在做噩梦，但她唯一能做的是守着武德侯，守到他出兵前往边城，她再偷偷跟在大军之后，前往边城战场。
至少她能陪在季泽川的身边，而不是只能干等着，什么也不能做。
她当然知晓季泽川喜欢她，不然也不会将他认为最好的全都要与她分享。
她之前爱慕太子，初次心动便无疾而终，那时她便发誓，若不能以真心换真心，不对等的感情，她都不要。
正是因为那个英勇无畏，会为她脸红，将最好的都给她的少年将军，她已经认定他，此生非他不嫁。
季明瑶似想到了什么，问道：“有时候人的直觉或许也预示着什么。沈娘子总是无法安心，日日守着武德侯府，难道是因为武德侯接了圣旨之后却丝毫没有出兵的动静么？”
沈淑宜点了点头，“听说武德侯病了。”
那武德侯虽然已经年过五十，却是老当益壮，生得高大威猛，武艺不凡，尤其擅长耍枪，曾经是永王府的马夫，可他并未参与谋逆大案，后来永王谋逆失败被抓之后，他也去参军，从一名小兵做起，立下赫赫战功，靠着真刀真枪的拼杀，挣下了如今的一切。
也是因常带兵打仗，多年不曾归家，对儿子疏于管教，唯一的儿子赵晋自由生长，整日和京城的一群纨绔子弟厮混，成了常年混迹烟花之地的纨绔子弟。
赵晋在喜欢上江月芙之后也收了性子，如今他和江月芙应该已经双宿双飞，离开了京城了。
沈淑宜说出了心底的疑惑，“武德侯原本三天前就要出发的，便硬生生拖到了今日，不过我打听到武德侯是突发恶疾，现已有了好转，今夜便要启程出发前往边城。听说小侯爷赵晋也跟着武德侯前往军中历练。”
沈淑宜也不仅感叹一声。
昔日那纨绔混账少年如今却已经突然转了性子，手握长枪，要保家卫国，上阵拼杀了。
得知武德侯要出发的消息，沈淑宜才稍稍放宽心。
季明瑶却是大惊失色，“小侯爷也要随军前往边城么？”
沈淑宜点头，“正是。”
季明瑶蹙眉，“昨夜小侯爷便带着月芙出京，为何他竟然……”
季明瑶觉得不对劲，赶紧唤慕晴前来，“我想请慕将军替我打听一件事，请将军去一趟满月楼，打听江娘子的消息。”
赵晋去边城，那江月芙又在何处？
自从进入了四月天后，天气转暖，可却是春雨连绵。
昨夜才下过一场暴雨，今夜天空突然一声雷响，顷刻间便雨树叶，发滴答滴答的声响。
一个接一个的闷雷声在耳畔响起，季明瑶似觉得这雷声都似击在心坎上，觉得心慌意乱，隐隐感到有什么大事发生。
她手中紧紧握着茶盏，焦急地等待着慕晴消息。
镇国将军府，琉璃阁中。
昨夜，季乐瑶受了鞭刑，被陆文瑾鞭打得半死，她顾不得养伤，便又去为长公主送参汤，偷听到了那文铮先生和长公主发生争执，说是那什么文铮先生将玉儿和林棠劫走了。
文铮先生以玉儿要挟长公主与他们合作，说是还想救出什么人。
季乐瑶还待要偷听，可秋月突然出现，她赶紧从寿和院回到琉璃阁。
可路上吹了风，回来后便病倒了。
自从她被世子鞭打，贴身丫鬟春桃因护主被活活打死，琉璃院中伺候的下人也不似从前那般对她尽服侍。
她病怏怏地躺
在床上，屋子里连一个伺候的下人也没有，她实在太渴了，唤人没人应，她便只好忍痛下床，发现茶水是凉的。
听到院中传来嬉笑声，她扶着墙走出去一看，差点气得吐了血。
琉璃阁的几个一等丫鬟正在磕着瓜子，打着叶子牌。
“你……你们……”
丫鬟们回头看了季乐瑶一眼，又继续打牌，无人再理会她。
季乐瑶怒道：“我还是这院子里的主人，你们竟敢如此这般怠慢欺主么！”
一个圆脸丫鬟冷笑道：“主子？不过是被世子厌弃的妾室罢了，妾室也是奴婢，那失宠的妾室只怕还不如我们这些奴婢。”
这便是妾室与正妻的差别，正妻的身份摆在那里，府中下人不敢随意轻视怠慢，但妾室就不一样了。本与他们这些奴婢的身份也差不多，能随便发卖，会被赶出府去。”
季乐瑶气血攻心，浑身剧痛难忍，一阵天旋地转，差点眼前一黑，再次晕倒过去。
一个小丫头及时上前搀扶着她，不让她跌倒，将她搀扶房中，为她换了热茶前来，喂她喝下，“季夫人别动怒，养好身体要紧。”
季乐瑶见那丫头生得瘦小，极不起眼，看上去也只有十三四岁的年纪。
难得在她虎落平阳之时，竟还有个对她衷心的，她心中触动感激，“你叫什么名字？”
小丫头道：“我叫春杏，是春桃姐姐给我取的名。”
提起春桃，季乐瑶突然号啕大哭起来，这小丫头曾受过春桃的恩惠，所以才会在众人都欺负她时，她却愿意尽心服侍她，愿意对她好？
那么好的春桃，竟然被活活打死了。
她今日所受的痛苦，皆因季明瑶，她要为春桃报仇，她誓要狠狠报复。
她抓住春杏的手，“春杏，别担心，我会重新的得到世子的信任的，我会为春桃报仇的。”
长公主如今为了玉儿失踪之时日夜烦心，根本就顾她不上，既然旁人不能救她，那她便自救。
她用了些热粥，又睡了一觉，感觉身体轻松了些，让春杏搀扶着她去陆文瑾所在的清辉堂。
陆文瑾正在书房会客，她此番来找陆文瑾是为了求得他的原谅，为认错而来。
若是陆文瑾一直厌她，即便有长公主为她撑腰，一个不得宠的妾室，府中下人依然瞧不起她。
她正在书房外等候，却听到书房中的那位客人用一口不太流利的中原话说道：“世子，我希望此番大燕战败，我家王上要边镇九城。”
季乐瑶惊得将手中的甜汤摔落在地上，
此番也惊动了陆文瑾。
那拄着拐杖的声响越来越近，陆文瑾暴怒非常，一把捏住季乐瑶的脖颈，“你听到了什么？我掐死你！”
季乐瑶拼命抓住陆文瑾的手，可陆文瑾的力气太大，他根本就挣脱不开，已然面色涨红，呼吸急促，神色痛苦地说道：“我有办法，可助大燕战败，助世子得偿所愿。”
陆文瑾和鞑靼王合作，可没想这次鞑靼竟然提出了这般无理要求。
虽然朝中也有长公主的人，长公主虽然在兵部也有自己的人，但也做不到左右这两军交战的胜败，鞑靼是想镇国将军倒戈，想让陆平宴帮着鞑靼。
但陆文瑾不想将父亲拉下水，父亲是他崇拜敬仰之人，他不愿父亲背负骂名。
鞑靼王便以他和长公主多年来往的书信要挟，说要将长公主长期为鞑靼运送财物之事告知大燕皇帝，陆文瑾正为此事愁苦，头痛不已，可没想到季乐瑶又撞了上来，他恨不得掐死这蠢妇。
季可瑶说了一个名字。
“小侯爷赵晋。”
陆文瑾手突然一松。
季乐瑶便摔在了地上，“若我助世子心愿达成，世子可否许我正妻之位？”