东宫里，太子让人将肃州近些年与户部的往来，只要有关的就都调了出来。
他总觉得哪里不对劲，像是忽略了什么。
正看着呢，霍云霄就风风火火地冲了进来，带了满身热燥。
“师兄，我知道了，是雨，是雨，问题就在雨上，肃州那些官肯定有问题……”
太子目光清冷的看着这小子，眉头紧拧，回去一趟后，这小子倒是没一开始那么犟了，眉眼间带着舒畅。
他一看就知道怎么回事，不由抿唇，“没有证据的事情不要胡说，要是有心人听见，参你几本，看你老不老实？”
他已经准备去找父皇，隔日便派巡抚去肃州督查清算，若是有事，定不会放过的。
霍云霄却异常兴奋起来，“师兄，师兄，是雨，下雨了……”
太子望了眼从蜃窗里透过的明灿阳光，睨了他一眼，像是没听见，拿起狼毫，埋头批阅。
“你要是来胡言乱语的，休要怪我找人打你一顿。”
霍云霄一点不在意，满脸堆笑，“师兄，肃州这么些年是不是一直在找朝廷要钱？说连年干旱？”
太子淡淡道：“是啊，怎么了？那个地方本就旱灾频发，没什么稀奇的，再说了，每三年都有巡抚去巡查，从来没出过问题……”
“可是，肃州下雨了。”霍云霄眸光大亮，激动道：“师兄，肃州大雨，根本没有干旱一说。”
他挠挠头，觉得这话不严谨，补充了一句，“至少近几年没有干旱的说法，那山上路边草都密着呢，我们那几天真是被淋成了落汤鸡，说不定张炳之在里头有什么动作呢？那个狗东西……”
太子面色无波无澜，见他情绪来得莫名其妙，便放下笔，抱着手臂听他絮叨。
霍云霄正说的振奋呢，见太子竟然一脸平静，似乎根本不惊讶，他有些不明，只能闭嘴。
太子等霍云霄絮叨完，才淡淡道：“张炳之归朝，第一件事便是去找父皇哭诉，说大雨连绵以致战事失利，父皇一贯宠信张炳之，知道他在找借口，大雨估计也是托词，但也接受了这个说法，怎么？你都胜了，也要找借口来彰显自己的功劳有多大吗？”
霍云霄一愣，面色顿时涨红，愤怒道：“师兄，你这是什么意思？”
太子叹了口气，“我知道你心里急，但急是没用的，凡事都要讲证据，不能空口白牙污蔑，官场不是这么混的。”
霍云霄总算听明白了，太子以为他跟张炳之一样，是找借口呢，压根就不信肃州大雨。
“师兄？”他气的跳脚，只觉羞恼愤怒，“你信张炳之都不信我？”
太子拍桌子，怒目而视，“我说过我信他了吗？你以为朝廷官吏都是吃干饭的？他说一句我得信他，你说一句我就要信你，你把我当成什么了？我要看的是证据，是白纸黑字的公文，你一句话，就能推翻那些印了章的公文吗？你知道肃州那边有多少官吏吗？你知道我们派了多少巡抚吗？”
霍云霄气得大喘，毫不惧怕地瞪了回去。
“不信你可以找二皇子，肃州大雨，这是事实，我们没有禀明这事儿，是怕
你们觉得我们这些武将是胆小找借口，但不能否认，肃州根本没有干旱，没有干旱，那为什么朝廷会赈灾，又赈的是哪门子的灾？送到肃州的钱，到底用在了什么地方？叛军根本就不是叛军，他们是活不下去的大梁百姓……”
他越说越气愤，恨不得立刻就去牢里将那叛军首领给带出来，他这次杀了很多无辜百姓，他不想再冤死一个普通人。
太子知道他性子，不由眼神微眯，“肃州果然大雨？”
霍云霄恨不得当即就飞回肃州，证明给太子看，他一个字都没有说谎。
“是的，肃州大雨，没有干旱，百姓过得再不好，也根本到不了造反的程度，天高皇帝远，那些巡抚还有官吏，胆大包天，将玉京的皇上都蒙蔽了，他们肯定都是一丘之貉，贪赃枉法，无恶不作，官逼民反……”
太子的面色渐渐变了，一张脸铁青着，喉间上下滚动，随即挺直的腰背靠在了椅子上。
就说哪里不对劲，原来张炳之没有说谎，是真的大雨影响了战事。
那这件事，可就大了，其中的牵扯，连他都有一瞬间的心慌。
霍云霄怒气冲冲，“师兄，你说句话啊？”
“你知道，去年朝廷给肃州拨了多少钱吗？”太子捏了捏眉心，疲惫道：“二十万两白银，我亲自过手。”
霍云霄闻言，也惊住了，大梁也不是没发生过天灾，朝廷赈灾放粮都很迅速，他只猜到会拨钱到肃州，但没想到会拨这么多。
“怎么会拨这么多？我回城时，看到肃州境内的大河，边岸几乎没有什么下降的痕迹，近三年内，至少河岸五十公里都没有干旱的迹象。”
看书确实有用，哪怕是些杂记，学会了观察，能看出很多东西。
太子面色难看，忽然嗤笑了一声，无奈地轻轻摇头。
“肃州土地宽广，地瘠民贫，当年前朝给踢了出去，是先祖将他们纳了进来，还言凡我大梁子民，皆要吃饱饭，过好日子，历任帝王将此话奉为圭臬，对肃州百姓也是一视同仁，没想到，我还以为，这蠹虫有一个张炳之就够恶心的，是我看的太短浅……”
霍云霄听到这话，也冷静下来后，思考的东西也就更多了。
比如肃州的官场，还有去督查的巡抚，更有赈灾的官员，因为造反，再加上一场雨，就这么露馅了，牵扯之大，怕是大梁至今都未遇见过的。
他看着太子黑如锅底的脸，涌到喉咙里的话一时间说不出来了。
“师兄，张炳之为什么那么猖狂？”霍云霄闷闷的道：“他凭什么敢在战场上阴杀我？他真的那么愚蠢吗？那怎么会这么难对付？”
太子摇了摇头，“伯远，他不是愚蠢，他聪明的很，是有人给了他权势，他心中无惧无畏，他只是把自己当做了执棋人，他以为你必死，所以你才会看到他犯了这么一回蠢。”
权势拿在手上久了，就容易迷失，张炳之一路从寒门爬上来，怕是也忘了从前的艰难吧？
太子看他扭头就走，喊了一句，“你晚上还参加宴席吗？”
霍云霄摇头，语调低沉，面色郁郁，“不去了，我想去看看石二狗。”
石二狗，就是他活捉的叛军首领，敢朝他吐口水破口大骂的人。
牢房里昏暗，味道浑浊，湿气也重，一呼一吸都让人恨不得屏息，以期让自己好受些。
霍云霄拎着百味楼的食盒，到了石二狗的牢门前，看着石二狗手上脚上都带着沉重的石镣，脖子上也封着木镣，上头还贴着封条，镣铐锁着的，是黝黑细瘦的身躯，满是沧桑的岁月痕迹。
他是叛军首领，等着午门斩首的，自然不会让他好过，这一身镣铐石锁重达百斤，石二狗连动都动不了。
“哎，来个人，”霍云霄招手，“把他的镣铐钥匙都给我。”
“大人？”狱卒有些为难，“您要钥匙干什么？这可是要犯，万一出了事，小人担待不起的。”
霍云霄拧眉，一张脸冰如山巅雪，眼神凌厉，“啰嗦，我亲手抓回来的，还能让他跑掉？”
石二狗嘴角轻勾，面带讥讽，冷冷的看着霍云霄帮他打开脚上的镣铐。
“拿了我这个叛军首领，你能做将军了吧？”石二狗嗤笑，讽刺意味极浓，“狗腿子，你就算做了将军，也不是你凭真本事拿的，你就是皇帝小儿的走狗，为了一点银钱，良心都被狗吃了……”
霍云霄听着他骂，要是搁以前，他定要起身狠狠揍一顿，觉得受到了极大的侮辱。
但今儿，他一点气都生不起来，甚至隐隐觉得，有些话倒也没错。
他沉默的将食盒拎过来，慢慢打开，一阵食物的香气在牢里弥漫开。
石二狗的鼻翼耸动，但他有骨气，只是冷冷的笑了声，便闭上眼睛，靠在墙边假寐。
霍云霄看了看他，缓缓朝他走近了些。
石二狗警惕的睁眼，恨不得冲上来杀了他，嘶哑道：“你要做什么？要杀我吗？”
霍云霄拿着钥匙，将他手上的镣铐也给打开了，淡淡瞥了他一眼，“怎么？你怕死？”
石二狗啐了一口唾沫，恨恨道：“呸，我怕死？我怕死就不会出现在这。”
霍云霄又去解开他脖子上的镣铐，见他躲闪了一下，叹了口气。
“你造反，是你的事儿，我去平叛，是我的职责，你能说我是走狗，狗腿子，但不能指责我做的是错事儿，我是大梁的将士，我师父是戍守边关的将军，他曾说过，我的职责，就是保护大梁的百姓，我没觉得我做错了。”
石二狗一双血红的眼睛死死盯着他，眸光几经转换，勉强稳定了下来，不善道：“那你来这做什么？”
霍云霄下巴指了指食盒，“给你送好吃的。”
石二狗又开始冷笑，“你这个走狗，会这么好心？”
“那你敢不敢吃？”霍云霄又指了指他脖子上的镣铐，“不解开你怎么吃饭？这些东西，我可花了不少银子，你拿手乱啃是糟蹋东西。”
石二狗转动了下早就没多少知觉的手腕，又看了看食盒，肚子里的馋虫被勾了出来，一咬牙，干脆利落的将木镣上的纸封给撕了。
“小狗腿，赶紧给老子解开，饿死了，玉京也不怎么样嘛，说是什么天下最繁华的，牢饭一样发馊。”
霍云霄听的拧眉，“你造反，还想吃不馊的饭吗？”
石二狗将木镣一甩，迫不及待的拿起筷子，盘腿坐在地上，大口开吃，闻言哈哈大笑起来。
“我？造反？”他一边啃鸡腿，一边满足的眯眼睛，黝黑的脸上满是痛快，“也是，到打到省城了，可不就是造反了，但这反，造的痛快，那个狗官，我早就看他不顺眼了，我一刀将他捅了个对穿，痛快，哈哈哈……”
霍云霄见四周全是脏兮兮的稻草，实在坐不下去，便蹲在了他面前。
“你为什么造反？”他觉得这话有些不对，方才看石二狗反应，一开始根本就没意识到自己在造
反，“你为什么要自己杀那个狗官？你可以报官，来玉京告御状也行啊，干什么要造反？”
石二狗朝他翻了个白眼，“你都做将军了，还不知道原因吗？”
霍云霄面色一晒，嘟囔道：“我不是将军，我师父是将军，我现在是正五品骁骑尉，至于那个将军称号，是个散官，章示功绩的，算不得真正的将军。”
石二狗愣住了，“合着老子打半天，都没跟将军交过手呢？骁骑尉？骁骑尉是干什么的？”
霍云霄听的也有些目瞪口呆，他没想到叛贼首领连这都不知道，“啧”了声，将话头转了回来。
“你还没说你为什么要杀那个狗官呢？”
石二狗头也不抬，“能有什么原因？还不是那狗官草菅人命，我儿子被他们活活打死，我堂侄女，被他们那些人抢去做妾，死了两年我们才知道……我们那的村子，都被逼得活不下去了，我怎么知道会有那么多人响应，跟着我将县衙冲了个干净，我本来只是想豁出这条贱命报仇……我本来就不想活了……”
霍云霄还是不能理解，有仇可以报，但造反是九族的事儿，孰轻孰重难道真不清楚？
“那你为什么不进京告状，就算肃州的官员都是坏的，那外头总有好的吧？不管怎样，总比造反好。”
石二狗将筷子一丢，砸吧嘴，有些可惜的道：“没有酒，吃得不痛快……”
“我明儿给你带，带玉京最好的酒，只有贵人能喝得起的酒。”霍云霄道。
“真的？”石二狗终于正视了他一眼，咽起了口水，“看来你想当将军还要些日子呢，这都想不清楚？我想进京得出肃州吧？没有过所，我怎么去？那些狗官根本就不让，再说了，我哪来那么多钱，赶路要花钱的，我连干粮都做不出来，走不到半个月就饿死了，还有啊，外头的官我都不认识，两眼一抹黑的，怎么告？像你这样两片嘴皮子碰碰就是告官啊？”
霍云霄的面色难看极了，半晌无言以对，他不是什么都不懂，如今就更理解，但也更说不出话。
石二狗倒是继续开口了，“不过你说起来，我还真见过一个官，好官，听说还来玉京当大官儿了呢。”
霍云霄默默收拾食盒，没有接话。
石二狗还在回忆，“那个官儿是好官，当年他还带着人将我们那危害乡里的盗匪一网打尽了呢，我们那还有以前挖的水渠，后来年久失修，严重堵塞，农田都荒了不少，也没有人去管，还是他亲自带人挖开的呢，好像是姓张来着，但是名字就不知道了，大官儿嘛，名字我也不配知道啊，可惜啊，好官留不长久，留下的，全是畜生……”
他还很惆怅，“要是知道名字就好了，我便是豁出命，也要找他告一告状，求他做主，毕竟在我们那做过父母官，也算有点香火情，总不至于弄到这一步田地……”
霍云霄心里沉甸甸的，提着食盒，“我明儿给你带酒来。”
“你跟那些畜生不一样，你像个人，”石二狗冲他笑了笑，哑着声儿道：“好，我等你的酒，可能我也喝不了几天了。”
霍云霄闷闷的出了牢房，脚步沉重。
金乌西坠，落日余晖，橙黄的暖光照射，波光粼粼的河道，碎金涛涛。
温竹君已经睡醒了，浑身手脚酸软的，不过，感觉还算良好，那种事儿，并不是只有男人才能享受。
她摸摸肚子，别的先不管了，填饱肚子再说。
青梨一边夹菜一边笑，“夫人，二姑娘来过了，说是想同您说说话。”
温竹君手一顿，“你怎么回的？”
青梨抿唇轻笑，“我说侯爷回来了，您睡午觉了。”
温竹君阖眸叹气，“好了，卧房里好好整理一下，把侯爷的东西都重新摆好，另外再添个枕头。”
这小子太久不在家，她干脆把他东西都收捡起来了，免得落灰。
她埋着头伏在桌上，认真看着账本，端起茶杯却发现是空的，想着自己倒一杯算了，刚站起来，就被人拦腰抱住了。
“哎，疼。”温竹君还未动，鼻尖便嗅到了熟悉的茉莉花香，笑道：“你回来了？太子怎么说？”
霍云霄闷闷地喊了她一声，“阿竹。”
“嗯？”温竹君顺着他的手，转了个身，“怎么了？我在呀。”
霍云霄心定了定，捧着她的脸，略带急切和茫然的俯身凑了过去。
夕阳散漫，余晖温黄，迎着窗牖照入，斑驳的影子落在地面，窗前的人影犹如交颈鸳鸯。
温竹君察觉到他的迫切跟无端的燥意，显然是遇到难题了，不由奇怪，抬手将他的唇隔开。
“太子那不顺利？还是遇到什么事儿了？”她轻抚她皱起的眉宇，柔声道：“皇上的赏赐送到家里来了，好多东西呢，你升官了，不高兴吗？”
霍云霄面色郁郁，轻轻咬着她的指尖，嘟囔道：“这个官升得没意思。”
温竹君挑眉，“升官还没意思？那什么才有意思？”
“唉，我也不知道。”霍云霄亲亲她的手心，叹了口气，随即坐了下去，“阿竹，你说大梁有多少贪官呢？”
“不知道。”温竹君顺从的坐在他怀里，听着他有力的心跳，昏昏欲睡，“应该很多吧。”