早春三月，春雨绵绵，一直到月底，曾经光秃秃一点绿意没有的武安侯府，勉强覆了层新绿，新种下的西府海棠，率先爆出粉白花苞。
赵五欣喜极了，一番忙碌没有白费，大部分的树都活了，连忙请来夫人观看。
温竹君望着即将绽开的粉白花苞，也很高兴，这个满眼枯黄的家，总算是有了点生气。
“很好，说明成活率不错，接着好好干，还有好大一片需要种呢。”
玉桃踩了踩尚且还嫩绿的草地，笑道：“侯爷早上还说踩着草地练剑滑脚呢。”
“我还没说他踩我的草呢，这草种可是母亲给我的，等长起来就跟绿毯子一样，”温竹君没好气道：“都说了练剑就在正院那边的沙坑里练，这草地刚长出来，你看，这里就被他踩出一条路了，难看的很。”
本来脚就大，还非要踩。
夫妻俩吃早饭的时候，就踩草地的事儿还说了几句。
霍云霄对此也有话要说，“我在正院练剑，你说丫头们看着不好，那我就去园子里，又说我踩草，结果我还比不上几根草呢，那些草有什么好看的，阿竹，我真的滑脚。”
他也很委屈啊，都练了那么多年的剑，以前满府都是他的地盘，现在阿竹不让了，还把正院外的沙坑也填了。
温竹君也很无语，这厮是真的没有一点欣赏能力，生活环境就算再差，就算是住猪圈，只要有张床，他也能行。
“你练剑就练剑，把衣服穿好就行了，别老是光着膀子，我这些丫头都没成亲呢，长针眼怎么办？我别的也没说啥啊。”
“好好好，下次我穿衣服。”霍云霄三两口喝完粥，起身赶紧走，“阿竹，我去上值了。”
玉桃看着侯爷的背影，颇有些落荒而逃的意味，笑道：“夫人跟侯爷啊，是越来越亲近了。”
越看越像老夫老妻是怎么回事？
温竹君白了她一眼，“怎么？你今儿不去铺子里帮忙啊？”
“去啊，等会儿就去，”玉桃嘿嘿一笑，贼兮兮地凑过来，“夫人，我想求您件事儿。”
“嗯，你说吧。”温竹君放下碗筷擦擦嘴，“你那是不是还缺人手？”
玉桃猛点头，“现在新铺面找好了，铁匠那边的器具也快了，眼看着就要弄好，铺子马上就得开张呀，不然这一个月的租金可不少，这不是给您亏钱嘛，咱们的小金库……”
温竹君笑着推她，这丫头现在是越来越红火了，平日里走路都带风，一说开新店，激动得不行，浑身都是干劲儿。
“行行行，你有话快说，不要拍我马屁，我小金库钥匙都在你手里呢，怕什么。”
“是这样的，夫人。”玉桃笑嘻嘻地拉了个凳子，坐在夫人旁边，“咱们府里这几个月不是一直在调整嘛，各个院子的差事也都领得差不多了，府里也恢复了正常运转，不过事儿就那么多，还是多出好些个人，我就想着，这些人也能用吧？总比外头新买的生人要熟悉些啊，用熟不用生嘛，而且，其中有几个小丫头，伶俐得很，我瞧着还不错，不如给我吧？府里养着她们也费粮食，还不如让她们做点事儿。”
温竹君沉吟道：“府里的人比较复杂，都是乱七八糟搜罗来的，有的还沾亲带故，不知道她们愿不愿意，我也没问过。”
“愿意，可太愿意了，我问过。”玉桃眉飞色舞起来，“我爹娘现在不是管着灶嘛，也收了两个徒弟，但里头还有四五个打杂没事儿干的小家伙呢，以前呀，她们都被压得死死的，手艺也学不到，净挨骂了，现在更难了，府里就您跟侯爷俩主子，根本用不上那么多人，我爹娘说那几个丫头特别勤快，人也不错，老实本分，寻思着能不能让我带着寻个出路，老师闷在厨房也没用。”
温竹君闻言，沉思起来。
从年后始，府里的大动作人人都知道，也人人自危，那些老实的听话的，生怕被赶走，只能到处寻人，留在府里好歹是个营生，还能荫庇，她也不能太绝情，全都赶走实在有些过分了。
这些人想自己寻个活路也无可厚非，求到范老三那，说明也过了两口子的眼睛，不是坏人。
“行，你把要带走的几个带到我面前来看看，要真的合适，就给你用了。”
玉桃连连点头，“好好好，夫人，我这就去。”
青梨看她风风火火的，笑着道：“夫人，您是不知道，最近好些人求到正院里呢，尤其是夫人给我们发工钱的时候，大家都可羡慕了。”
绿橘小声道：“是啊，我们不止领着月钱，还能领夫人给的工钱，谁不羡慕呀。”
跟着夫人越久，越能体会到玉桃姐姐为什么那么尊敬夫人了，时时刻刻把夫人放嘴边，满心满眼都是夫人，因为有钱她是真的给，一点不吝啬，对大家是真心的。
正院这些丫头，但凡想去铺子里帮忙的，只要得空，夫人就没有阻止过，还按照排班表发工钱，把她们乐坏了。
这样的主子哪里找？她们一点都不想离开，现在不止玉桃跟青梨了，还有绿橘红衣白芷都学会烤蛋糕了。
青梨趁机撞了撞绿橘的胳膊，笑道：“明儿让我去吧，我抹奶油怎么都抹不平。”
绿橘摇头，“不行呀，我明儿得跟着玉桃姐姐管柜台呢。”
青梨叹气，“你学得好快，这么快就能算账了，我还没学会呢……”
温竹君掌过眼后，看着那三个丫头缩头缩脑的，应该就是近些年赵嬷嬷带进府里的，出不了头，也学不到东西，只养成了老实巴交的性子。
要不是在府里老实，也要被她给赶走了。
“行吧，这几个你带去用，好不好用，你得给我看清了，我们做生意是为了赚钱，不是为了养闲
人，要是惹事儿，一样赶走。”
玉桃也正了面色，领着三个丫头给夫人磕头，训话过后，然后匆匆去铺面了。
“青梨，你把那些还闲散的人都给我叫来。”温竹君还是决定要好好整肃一下。
府里的下人得有规矩，万一真的用得上，那就是自己人，既然是自己人，那就得按自己人来过日子。
四十二个人聚拢在正院后的空地上，数过后，女的三十个，男的十二个。
女的看着还有些样子，头发衣裳虽然旧，但洗得还算干净，男的就真的不堪入目，有几个头发糟乱，衣裳也油滋滋的，看着就觉得臭烘烘。
真是肉吃多了，有了把子力气也不知道爱干净，养着他们都觉得浪费粮食。
“有虱子吗？”温竹君拧着眉，都有点不敢靠近，“有吗？有的站这边。”
青梨见大家都尴尬地犹豫，站出来厉声道：“别叫我们看出来，你以为这东西能藏得住吗？”
好一会儿，四个女的站了过去，而男的无一幸免，个个都有。
温竹君咬了咬牙，“他们这十六个人，单独拨个院子，虱子不除，不许做事。”
绿橘满脸为难，“夫人，不是我们不想除，过年后，我们就给他们发皂荚、澡豆儿，还有什么艾草煮水的，也都试过了，没用。”
“那是没用对法子，”温竹君对虱子这东西深恶痛绝，只要沾上，那头发基本是要完蛋了，这么多人有，不知其他人是怎么回事。
“去问清楚了，府里还有谁有虱子，都给我叫过来，这次不除干净，不许干活儿。”
好嘛，一问下去，男的又多了十个，府里的男的几乎就没几个幸免，女的还好，只多了两个。
温竹君无奈地瞪着他们，但也说不出别的话，毕竟环境决定一切。
她想着还是自己做个肥皂出来，反正人手都在呢，自己做的不止好用，成本也低一点。
“行了，这些人的被褥，全都换洗掉，等没虱子了，就发新被褥。”
那些人本来都还很忐忑，但一听还能有新被褥，顿时心安了不少，原来夫人不是要赶他们走。
温竹君又道：“去将剃头匠请到家里来，这些人的头发全都要剃掉，给我狠狠地洗，用篦子篦，我就不信这虱子除不掉。”
大家一听这话，顿时不乐意了。
“夫人，不行啊，我们没头发，怎么出去啊？”
“是啊，身体发肤受之父母，我们不能剃头。”
“夫人，我们，我们不能剃头啊，”一个女人都跪下了，眼泪汪汪的，“您这不是要我们死吗？”
温竹君勉强退了一步，“你们自己选吧，剃头还是出府？我也不会剃光了，可以留到耳朵旁，在长到能扎髻的这段时间，不会要你们出府办事的，头发嘛，长长也就出来了，外头没有人会知道，到时候，我就能给你们安排事儿。”
“府里的差事都被分完了，还能有什么事儿是给我们干的？”
“夫人要是不想留我们，也不用这么狠。”
“是啊，夫人，您别这么狠啊……”
温竹君面色紧绷，一拍桌子。
“你们长虱子还是我的错了，看看你们一个个脏的，我就一句话，虱子不除，谁也不许做事，要么你就出府，你们不干，有的是人干，我答应给你们时间，你们也不能怪我不近人情了，真以为没了你们，我这府里就没人做事儿吗？”
大家都面面相觑，鸦雀无声。
良久后，一个女人战战兢兢地道：“夫人，我要是把虱子除了，等我头发长了，能去您的铺子里面帮忙吗？”
许多事儿，大家也都听说了，反正女人们都觉得，夫人是个好人。
温竹君看着她，笑了起来，安抚道：“放心，只要你能做事儿，肯吃苦肯干，我就能给你事儿，叫你养活自己。”
几个女人咬咬牙，倒是答应得痛快，反正大不了包着头巾嘛，又没关系。
有些个男人反倒磨磨唧唧话还多，话里话外都是温竹君太狠了，哪有逼着人剃头的？不就是虱子嘛，有什么好大惊小怪的，那么多人头上都有呢。
青梨怒了，站出来叉腰就骂。
“你爱干就干，不干就滚蛋，我们夫人好心好说话，是给你们机会，你们还真敢话多起来了，多少人想进咱们武安侯府呢，就缺你了？啊？”
一群男人被青梨骂得不敢说话。
温竹君也愣住了，满脸惊喜地看着，“青梨，你跟玉桃学得不错嘛，气势很够，保持住啊。”
青梨第一次这么霸气，还当着这么多人的面，有些不好意思地笑了起来。
府里又是一次大整改，烧完的头发糊味儿还没散，好几个齐耳短发的人往屋子里躲呢，把霍云霄都给惊住了。
“这是干嘛呢？府里出事了？要我做什么吗？”
温竹君把事儿给他一五一十说清楚了，“……反**里不许有虱子跳蚤，我见不得，还有你也是，平时一定要注意。”
霍云霄自然点头，又疑惑道：“阿竹，要是我哪天去打仗回来，你不会也要我剃头吧？”
温竹君看着他清澈的眼睛，想到军营的环境，一时哑口无言，“……反正，你就好好洗头，爱干净总没错的。”
夜里，霍云霄借此机会又拉着她，非要她来检查一下他的洗漱成果，表明他也爱干净。
“阿竹，我洗了好几遍呢，你闻闻嘛，我头发没味儿，也没虱子，还有啊，这次的香胰子味儿我不太喜欢，太香了，我鼻子都失灵了。”
温竹君听着觉得好笑，用手推他，嗔笑道：“你不喜欢闻，那你还用？”
霍云霄见她愿意搭理自己的胡言乱语，不由闷声笑了起来，表情里带了点小得意。
“我不用，你不喜欢呀，再说了，你闻起来那么香甜，我总不能是臭的。”
温竹君只觉得手心痒痒的，赶紧收回手，认真解释道：“我也没有不喜欢，只要你清清爽爽干干净净的，我觉得就很好了，脏兮兮的自己也不舒服啊。”
霍云霄点了点头，眼带虔诚地仰望着她，精魅般的容颜在烛光中明昧，一缕缕细软的发梢在皮肤上滑过，像是调皮的小触手，他只觉心软如水，温情脉脉。
他的音调像是融入了空气，眸光亮若星子，笑盈盈的，“阿竹……”
三月的夜，清凉如水。
霞影纱糊的窗子一片模糊，月光透不进，也散不出烛光落在窗牖上的交颈身影。
翌日一早，天色还未亮，霍云霄果真穿着衣裳在院子里练剑。
红衣白芷两个丫头总算能抬头了，两人你看我我看你的偷笑，主要是冬日里还好，现在稍稍暖了点，侯爷就喜欢光着膀子在正院练剑，弄得丫头们走路都不敢抬头，生怕犯了主子忌讳。
霍云霄自己一无所觉，但玉桃知道啊，便提了两句。
他扯了扯衣襟，差点下意识又给脱了，好在及时想起温竹君的话，又拿过棉巾子擦汗，见天色已亮，身上也是满身的汗，中衣都湿透了。
“你，”霍云霄又想不起这丫头叫什么，便直接道：“你去看看夫人醒了没，准备摆早食吧。”
红衣立刻点头，“侯爷，湢室里热水跟衣裳都准备好了。”
霍云霄摆摆手，示意知道了，这也是现在有媳妇儿了，以前他都用冷水擦洗的，洗了一段时间热水，还有香喷喷的干净衣裳时刻准备着，才知道日子可以这么过，他觉得以前的自己真可怜。
尤其是大头也舒服了，现在都不用过来伺候，整天在外院吃吃喝喝，快活的很。
一进门，就看到温竹君刚醒呢，坐在床上睡眼蒙眬围着被子发呆。
他看着小小的一个人儿，便觉心里软软的，不由笑了，一边脱下衣裳一边朝湢室走去。
“我先去洗洗，咱们待会儿一起吃早食。”
温竹君的目光直勾勾的瞧着，这厮的男色当真是秀色可餐，后背看着精壮挺拔，宽肩窄腰，肌肉虬结成块，宽阔又不会显得油腻，还有粗壮的臂膀……
霍云霄几口将碗里剩下的粥喝完，给温竹君夹了筷子油果子，“来，夫人，你多吃点，我去上值了。”
温竹君看他走的背影都虎虎生风，一点不见疲惫，不由笑着摇了摇头。
“绿橘，你让人去收集一些河蚌壳、稻草、肥猪肉回来，记住，必须全肥肉，不要一点瘦肉。”
绿橘诧异道：“夫人，要这些做什么啊？”
温竹君也不瞒着，“做肥皂 ，我一定要把那些人身上的虱子给弄掉。”
事儿吩咐下去后，她就出府了。
今儿是二姐姐约她，新铺面眼看着要开张，温兰君的银票都送到了温竹君手上，对进度可关心了。
姊妹俩见面后，立刻就去了新铺面。
玉桃一早就来了，正在监工呢，柜台跟货架都要新打，木匠正忙得抬不起头。
“这个铺子是跟之前的那个铺子几乎一样，不过这里更大一些，后院的空间也大许多，我们可以存放更多，不用像之前那么逼仄，有时候忙起来，转不开身，而且我们还可以放一口大缸，防止火灾。”
温兰君连连点头，“好好好，可太好了，还是得早点开才行，这里可是朱雀大街，租金一个月就不少呢，别浪费时间。”
“二姐姐，你就别操心了，”温竹君笑她，“你银子都给我了，可跑不掉了。”
温兰君哼了声，白了她一眼，“我还怕你跑啊？真是的，你这人手够吗？”
温竹君眉眼一凛，“二姐姐，我们之前说好，你只负责出钱，不参与经营的，可不能变卦，大哥哥到现在都没来看一眼呢。”
“哎呀，我不参与，我相信你，我又没说我要参与。”温兰君拉着她走到一边，“我记得夫人给了你一个账房是吗？”
温竹君也不瞒着她，点头道：“嗯，顺伯嘛，我那陪嫁的两个铺子，都是他在管账呢。”
温兰君看了眼琴瑟，便拉着温竹君到旁边去说话，吞吞吐吐的，像是难言之隐。
“二姐姐，你是不是遇到什么难处了？”温竹君犹豫道：“你要是真的缺钱，这个钱我可以退给你。”
温兰君忍不住抬手拍她，没好气道：“你怎么老说要退钱啊？我就这么不值得你信任吗？”
“嗯，是啊。”温竹君毫不犹豫点头，“二姐姐你在我这，信任度只有这么一点点。”
温兰君被她气得跺脚，满脸通红，“死丫头，你，你怎么比以前还讨厌呢？”
“好了好了，不逗你了，有事你快说吧。”温竹君忍不住笑了起来，“到底怎么了，你别吞吞吐吐又不愿意说？”
温兰君咬牙，“是这样的，你姐夫他不是在等下一次科考嘛，他也很用功，但他老师说他做的文章太浮了，他苦恼了好些天呢，正巧我前些天跟他提起过我们要一起开铺子，他说能不能来给你做个账房，陪着伙计跑跑，整天闭门造车也造不出好的，以前大哥哥的诗社还一起去游学过呢，我也觉得是这么个理儿，我就想来问问你。”
温竹君闻言，沉默不语。
温兰君又接着道：“只要你答应，我绝不找你看账本，每月的利润，我可以少一成，我也不是要监督你这个铺子，我就是想着对夫君读书有益，今儿也是豁出这个脸皮，不怕你笑话，才跟你开口的……”
她能张这个口，是真的鼓足了勇气，要搁以前，她绝不可能跟温竹君开这个口。
“二姐姐，你说的我明白，”温竹君为难道：“但那个铺子是我跟母亲一起看账的，这个铺面我也不好意思另外找人，顺伯是母亲的人，你也知道的，母亲毕竟在里面呢。”
温兰君叹了口气，一脸为难，“我怎么不知道，但我也只能来找你，姚家也有铺子，但夫君根本掺和不进去，要是真开口提了，还以为我们夫妻俩要争什么呢，我才不稀罕，母亲那头我也不想提，我只能来找你了。”
她大概是真的无法可想，又不能不丢下这个脸，低着头，都不敢看温竹君的眼睛。
温竹君叹了口气，“行了，我知道了，让我想想，行不？我好歹要跟人商量一下啊。”
温兰君连连点头，又满脸尴尬的道：“三妹妹，这事儿你可别说出去啊。”
温竹君都服了这二姐，都什么时候了，还整天顾着一张脸皮呢，说别人倒是挺会的。
“二姐姐，面子不能吃不能喝，不值几个钱，二姐夫一个读书人都想得通，你怎么还想不通？想的太多就会失去更多。”
温兰君听到这句熟悉的话，整个人怔怔的。
“行了，今儿进度也看了，我还有事呢，”温竹君拍拍她的肩，“咱们回去吧，有信儿我立刻让人传给你，至于这里的情况，玉桃都知道。”
她跟温兰君分道扬镳后，本来是想直接回家的，但还是拐了个弯儿，去了安平侯府。
这个事儿，其实她并不为难，甚至也有好处。
温竹君没有自己的账房，顺伯是母亲的，不可尽信，武安侯府的账房，也不可信。
所谓一朝天子一朝臣嘛，她最信任的，是手把手教出来的玉桃，但玉桃就一个，分身乏术。
不过今儿温兰君的话，倒是提醒了她，姚坚可以帮她带一个属于她自己的账房出来啊。
夫人正在看账本呢，得知温兰君求到她那，不禁笑了。
“兰儿比出阁前谨慎了许多，学会了不少呢，知道放下脸皮求人也是好事，你们姊妹间就该守望相助，相互扶持，你要是不介意，那就答应她吧。”
温竹君点头，“母亲不介意就好，我也是想着二姐夫的人品，要真的帮对了，也算我走运。”
夫人拍拍她的手，“你是好孩子，心里总是想着姊妹们，往后啊，这些事你不用跟我说，我相信你。”
温竹君抬起头，母女两人的眼神短暂交汇，很快又散开。
但聪明人，一个眼神也就够了，她能读懂里面的含义，那就是双方的信任又加一分。
“对了，母亲，四妹妹最近好转了吗？”
夫人提起小女儿，端庄的脸上露出一丝凝重，对大女儿又增了分怒意。
“我按照你说的，尽量不去刺激她，也不去问，就假装不知道，每天陪她一起吃饭，她似乎好了点，但眼看着还是瘦了，也不知道她到底怎么了，要不我还是给她请个大夫？”
温竹君连忙柔声劝阻，“母亲，四妹妹这是心病，决不能这样医治，心里的事儿，不是几贴药能医好的。”