启兰宫
“娘娘，娘娘……”
已然打听清楚的锦云，神色惊惶的匆匆入殿，：“端王世子打着剿灭通敌卖国之辈的旗号率兵入宫，现如今，现如今已经杀到承庆宫了！”
顾昭仪手里的杯盏瞬间落地。
她脸色大变，惊愕之间嘴里喃喃直道：“他怎么敢的，他怎么敢的？！”
要说端王世子逼宫，宫里面谁最慌？
非顾昭仪莫属！
她之前就被端王世子胁迫谋害身怀有孕的庄妃，权衡之后，顾昭仪选择了借病躲祸。
但此举终究是得罪了端王世子。
不过是一个打着二次利用的主意，一个是被拿捏住了把柄不敢声张，两者权且遮着一层薄薄的面皮，没有彻底撕破罢了。
顾昭仪在寝食难安中，等着见招拆招。
却不想她没等来端王世子的下一个吩咐。
只等到了端王世子直接掀翻桌子的消息。
端王世子若是事败……
自然绝对不会有帮宁远侯府瞒着的半分好心，必定是能拖一个是一个。
若是事成……之前推诿搪塞，不识抬举的顾昭仪必定没有好果子吃。
更要命的是，这事顾昭仪还全盘告诉了潘玉莲。
若事情真到了那一步，潘玉莲会不会反手就“出卖”了她，予以投诚？
“昭仪娘娘。”
顾昭仪左右难安，绞尽脑汁，仓皇思忖之际，忽听得殿内传来动静。
抬头一看，却惊见是前几日就被带去了内尚监的青儿。
这会儿她的身后甚至还跟着几个太监。
顾昭仪心头腾的一沉。
锦云也满是惊讶的看着青儿，她结结巴巴的道：“青，青儿，你不是在……”
“锦云姐姐是想说，奴婢这会子不是应该在内尚监受尽折磨吗？”
青儿轻轻笑着目光转向了顾昭仪，施施然冲她行了一礼。
“奴婢见过昭仪娘娘。”
“不瞒娘娘，托娘娘的福，奴婢在内尚监好生消受了一番。”
“不过世子仁德，救奴婢脱离苦海。”
青儿前几日就因着宫中重查旧事之际，被嗅到风声的汪岑抢先带去了内尚监。
对于青儿这个吃里扒外的奸细，顾昭仪是恨之入骨，哪里有半分搭救或是护着她的心思？
若不是青儿还得留着命，好在日后指认端王世子胁迫之事，顾昭仪恨不能直接要了她的命。
青儿是得活着，但顾昭仪却也悄悄的递了话——不能让她舒舒服服安稳待着。
这几日，青儿在内尚监那帮阉狗手里吃足苦头。
看着顾昭仪时，她满心扭曲的恨意喷涌。
但想到端王世子的吩咐，青儿又强行恨意冷静了下来。
“娘娘，端王世子开恩，应允娘娘若能弃暗投明，拨乱反正，之前的事便一笔勾销，既往不咎。”
说着，青儿朝着顾昭仪走了一步。
她满是快意的看着顾昭仪，轻声道：“陛下于边关蒙难，却是诸将护卫不利，实在罪该万死！”
“更何况，娘娘也不愿宁远侯府被当众指出，是那个通敌卖国，里头外和，内外勾连的卖国贼吧？”
看着仗势无理的青儿，锦云愤而上前，却被顾昭仪止住了。
顾昭仪看了看青儿，又看了看她身后跟着的太监。
最后她沉声问道：“事到如今……世子希望本宫怎么做？”
青儿拍了拍手，笑道：“娘娘果真是个聪明人。”
“还请娘娘往坤宁宫一行，以防万一，免除后顾之忧。”
既然都亲身上阵，放手一搏了，端王世子必定要动用全部的力量。
顾昭仪还想偏安一隅，干干净净的作壁上观？
想的美！
更何况，端王世子还记恨顾昭仪前次假意欺瞒，推诿搪塞的事。
此番顾昭仪被拖下水是必然的。
她是去也得去，不去也得去。
不管事成与不成，顾昭仪都绝对没有好果子吃。
默了片刻，顾昭仪点点头，：“好，本宫现在就是坤宁宫。”
青儿闻言想跟着的时候却被拦住了。
顾昭仪蹙着眉看着青儿，：“你因罪前几日被带去了内尚监。”
“眼下，你若是就这么大摇大摆的跟着本宫同去，岂不是直接露馅？”
“你现在这启兰宫待着，本宫……”
顾昭仪看着青儿身后的宫人，：“本宫带他们去便是。”
青儿想了想，最后还是退开了。
看着顾昭仪出殿的身影，青儿她垂眸对着顾昭仪行了一礼，：“奴婢恭送昭仪娘娘，还望娘娘马到功成。”
顾昭仪脚步微顿，最后还是头也不回的出了殿。
……
坤宁宫
匆匆回宫的薄皇后万万没想到——
她不过是出宫前往阙城前去调兵，略一耽误的功夫，回来后‘家’就被偷了。
听闻明崇帝中伏遇难的消息，薄皇后却有一瞬五雷轰顶之感，竟是两腿一软就跌坐在了椅子上。
“皇后娘娘。”
“皇后娘娘……”
看着身前已然哭的眼睛发红的潘玉莲，持剑而护的宣妃，还有面色苍白的顾昭仪，看着榻上昏迷不醒的闻太后……薄皇后硬是让自己冷静了下来。
“端王世子狼子野心，包藏祸心。”
“此番他胆敢公然行此谋逆之事，实为乱臣贼子，确无半分人君之相……”
“若是这天下落下他的手中，岂能安稳？”
旁的不说，若是端王世子事成，潘玉莲肚子里的孩子必定第一个夭折。
而薄皇后，她压根就没有龟缩坤宁宫中，苟安一隅等着结果的想法。
训练有素，堪称精锐的六百禁军，在这个时候也是一股不容忽视的力量。
端王世子如此行径……薄皇后说什么也不会眼睁睁看着他顺顺利利，心想事成的。
片刻功夫就拿定主意的薄皇后，沉声嘱咐道：“宣妃，顾昭仪，你们同庄妃留在坤宁宫内好生看护太后娘娘。”
“本宫留下五十禁军在外护卫。”
“待本宫出了坤宁宫，你们就紧闭宫门，静候太后娘娘苏醒。”
言罢，薄皇后立即起身，欲率领禁军前往宫中乱战之处。
“娘娘。”
潘玉莲一把拉住了薄皇后的衣袖，：“嫔妾随娘娘同去。”
薄皇后却不赞同，她摇着头。
“玉莲，刀剑无眼。”
“你如今身子才好了些，且先留在坤宁宫中。”
“皇后娘娘。”眼里盈泪的潘玉莲，紧紧拽着薄皇后的衣袖。
“嫔妾，嫔妾实在是被您和陛下骄纵惯了，实在受不住那些风霜雨雪……”
“他们半点也容不下嫔妾腹中的孩儿。”
“莫不是，莫不是要嫔妾狠心弃子，保全自身？”
“娘娘，嫔妾生的这般模样……”
“世事无常，人心难测。”
“若当真事有万一，嫔妾实在，实在受不得那些胁迫羞辱，轻贱欺辱。”
潘玉莲泪眼涟涟的看着薄皇后。
她摇着头，眼泪无声的掉落，：“娘娘，您不要丢下嫔妾。”
看着在外一贯嚣张跋扈，目中无人的庄妃娘娘眼下却是已心存死志的模样，宣妃心间都不免涩然的叹了口气。
旁侧垂着眸一同拭着泪的顾昭仪闻言却是心头微动。
“娘娘。”
宣妃上前一步，：“嫔妾也请能随侍，护卫娘娘左右。”
略一斟酌，薄皇后最后到底还是只带走了潘玉莲。
意欲跟随的宣妃，连同顾昭仪一起被留在了坤宁宫。
毕竟太后娘娘现在身边得有人照看。
至于宣妃和顾昭仪……即便当真出现了最坏的结果，他们到底也能容得下这两个毫无威胁的两个后妃。
不像薄皇后和潘玉莲，确是退无可退——
明崇帝走的时候将潘玉莲托付给了薄皇后。
潘玉莲已经两次……两次都毫不迟疑的将自己连同腹中的孩儿，全心全意的托付给了薄皇后。
薄皇后更是费尽心血养着潘玉莲许久。
他们容不下怀着皇嗣的潘玉莲。
而薄皇后不会眼睁睁的看着他们迫害潘玉莲和她腹中孩子无动于衷的。
事有万一……不过有死而已。
……
承庆宫门前，汉白玉的栏杆上已经溅满了血迹，厮杀声停了下来，几方人马对峙，吵成一片。
谎话说了千百遍，好似就成真的了。
端王世子收到的消息，明明只是明崇帝下落不明，可渐渐的，就成了朝中奸佞之辈通敌卖国暗害明崇帝。
朝臣们也入了宫，现在由几位阁老领着，各说各派僵持不下。
豫王府的亲兵连同五城司、五军营的一部分兵马。
诚王世子连同慕容烨一起，护卫他们的是慕容烨早早就预备好的三千营。
还有端王世子带着的府兵、亲卫，连同五城司的另外一半。
在这乱成一锅粥的场面内，竟然又有甲兵而来。
众人循声望去，竟是薄皇后亲自领着禁军而来。
禁军？！
怎么还能有人能调动禁军？
看到薄皇后的那一刻，慕容烨的脸色就有些意外。
待看到薄皇后身旁那个身影好端端的出现后，慕容烨的神情略微空了一瞬。
慕容烨下意识抹掉心头那抹微微的欣喜悸动后，回头看向了端王世子。
却见端王世子神色更加意外后骤然阴沉。
呵。
这一刻，慕容烨都不知道该怎么形容端王世子了。
你说他没用吧——他都敢直接率众冲宫，还寻了个冠冕堂皇的理由。
可你要说他有用吧……都已经替他费心筹谋，事事周全，铺垫到这一步了。
有心算无心之下，竟是连个身娇体弱，大着肚子的女人都拿不下。
真真正正的成事不足，败事有余！
看到意料之外现身的薄皇后，豫王略一思忖，却是最先朝着薄皇后见礼的，：“参加皇后娘娘，娘娘长乐未央。”
这动静惊的其他人回过了神。
另一侧的朝臣们也紧随其后，对着薄皇后齐齐躬身，一同见礼。
“臣等参见皇后娘娘，娘娘长乐未央。”
知道明崇帝好端端在边关的慕容烨，可没有半分当真造反的心思。
诚王世子反应过来后，也同慕容烨领着人一同行礼。
“参见皇后娘娘，娘娘长乐未央。”
随着众人的见礼，场面上剑拔弩张的情形暂且缓和了下来。
唯独……众人齐刷刷的目光落在了直挺挺站在那，神色阴晴不定的端王世子身上。
薄皇后也压根就不想与端王世子有半分的容情。
她神色愤慨，当众怒斥——
“慕容昶！”
“枉费陛下数年苦心栽培于你，不想你却是如此狼心狗肺，禽兽不如之辈！”
“边关告急，陛下不惜性命，亲身赴关，御驾亲征。”
“而你——！
“却不思报国抚民，安邦定国。”
“更是为一己私欲，散布谣言，霍乱朝纲，率众逼宫，又指使世子妃谋害太后，意图不轨，加害庄妃腹中皇儿……”
“竖子！”
“似尔这等不忠不孝、不仁不义，忘恩负义之辈。”
“行此倒行逆施，谋逆作乱，天理难容之事，还有何脸面苟且于世？”
薄皇后朝着端王世子身边的拥趸护卫厉声道：“尔等莫不是真一心一意要做那乱臣贼子，妄图株连九族？！”
“姑念汝等受其蒙蔽，此刻缴械，弃暗投明，还可从轻发落。”
端王世子本就意欲乱中取胜，不想却一拖再拖。
薄皇后一出面，更是隐约成了三打一的局面。
哗然之际，端王世子眼见身侧人心动摇，他一咬牙，却是直接站了出来，大笑间指着薄皇后身侧的潘玉莲——
“哈哈哈～～～。”
“好个大仁大义的皇后娘娘！”
“却不知皇后娘娘您口口声声污蔑于我，自己却又包藏此等妖妇，是何居心？”
“陛下若当真后继有人，江山永固，实乃万民之福，本该普天同庆……只是这位庄妃娘娘去岁小产，伤身甚重，元气大伤。”
“此事宫中上下，谁人不知，谁人不晓？！”
“就连御医都说庄妃娘娘此生再无承恩之幸，不想如今将将修养不过一载，庄妃娘娘竟然再度身怀皇嗣？”
“呵，还是正正巧在陛下离京之后……”
“娘娘一意包庇此等妖妇，捧出个假龙虚凤，意欲为何？！”
痛心疾首的端王世子，怒目圆睁，：“原本只当是慕容烨与慕容郯这两个狗苟蝇营的小人为谋储君之位，私通外寇。”
“却不想皇后娘娘更是图谋甚广……”
“陛下才出宫离京不久，就捧出此等妖妇混淆皇室血脉。”
“太后娘娘身处后宫，必定是发现端倪才惨被暗害，皇后娘娘却在此意欲嫁祸于我！”
“陛下！”
端王世子仰头间竟是泪流满面的高喝。
“您何等的怜悯万民，宽仁无私，英明神武？”
“却不想遭此小人暗算谋害，边关中伏不幸遇难……”
“哦？朕竟不知，朕是何时中伏遇难，突然驾崩的？”
这个声音，这个声音，这个声音……
众人惊得瞬间齐刷刷的转头循声望去。
顷刻间，天地都仿佛为之一静。
端王世子‘情深意切’的高喝声，更是戛然而止——！
脑中瞬间一空的端王世子，一寸一寸的扭过头，死死的瞪着眼，不敢置信的看着越众而出，一步步前行的明崇帝。
明崇帝目光四顾。
他先朝着豫王叔轻轻点了点头，又朝着薄皇后点点头。
最后……明崇帝的目光落在了那个让他朝思暮想的身上。
“边关大捷，朕回来了。”
“哗啦啦——”
四处尽皆是兵器落地之声。
“呼啦——”
在场众人齐齐跪地，行了大礼，：“陛下万岁，万岁万岁万万岁！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
“……”
三呼万岁，地动山摇般的齐齐高喝声传出了很远。
暮色苍茫，置身此地的潘玉莲却没动。
她只是直愣愣的看着明崇帝的身影。
明崇帝看着潘玉莲，就这么直接朝着
她走了过来。
潘玉莲眼睛一眨不眨望着明崇帝。
许是此刻风吹得厉害，吹得眼泪都无声哗啦啦的落下。
潘玉莲脚步蹒跚的朝着明崇帝走过去。
走了两步，她不管不顾的跑了起来，裙摆翻飞间，潘玉莲一头栽进了明崇帝的怀里。
明崇帝张开手，将泪流满面的潘玉莲抱了个满怀。
潘玉莲说不出话了。
她两只手死死的抱紧明崇帝，在他的怀里嚎啕大哭了起来。
明崇帝的手也有些抖。
他轻轻的拍着潘玉莲的背后，一下下的顺着，声音也有些哑。
“朕回来。”
“玉莲，朕回来了。”
“朕……”
明崇帝的眼眶有些湿润。
他飞快的眨了眨眼，轻轻的亲了亲潘玉莲的鬓侧。
没人见过如此‘任性’的明崇帝。
众人大感震惊。
心头直呼荒唐之际，又在潘玉莲无比催泪的哭声中，恍惚觉着他们一贯端严若神，清冷内敛的皇帝陛下，身上忽的沾染上了红尘烟火气。
半晌，抽抽噎噎的潘玉莲躲在了明崇帝的身后，借着明崇帝的身形，挡住了自己哭花的脸。
这会儿其他的人都尽皆起身了。
唯独端王世子还失魂落魄的跪坐在地上。
他带来的所有人都在连连磕头求饶。
原本端王世子信誓旦旦的咬定明崇帝在边关不幸遇难……现在明崇帝好端端的出现在了众人面前，谁还敢造次？
诚王世子扬眉吐气间神情兴奋。
他身侧的慕容烨却轻轻的垂下眼，竭力克制着自己的情绪。
片刻后，慕容烨也是满眼的欣喜，目光半分都不曾往潘玉莲身上去。
明崇帝上前几步，看着搞出这么大阵仗‘迎接’他的端王世子。
“当年诸皇子几番相争，都未至如此兵戎相见的地步。”
“慕容昶，你倒真是好大的胆子。”
一败涂地，神色惨然的端王世子看着明崇帝。
陛下回来了……
那就意味着他收到的消息都是假的。
从头至尾，他都落在了旁人的算计之中。
更是在贪婪嫉恨中，一步步落得如今的地步……
这些时日，端王世子也不是没有察觉出什么不对的地方，可他贪欲作祟，自己给自己编造了个美梦。
如今，美梦被撕碎了。
虽是技不如人，成王败寇……但端王世子是绝不会容许自己后悔的。
他撑着身子摇摇晃晃的站起。
望着明崇帝时的目光狰狞，颇有种一了百了，不管不顾的凶狠。
端王世子的举动叫其他人都紧张了起来。
护卫在明崇帝身侧的齐岷，手更是放在了腰间的刀柄上。
明崇帝却无半分惊色，他脸色冷淡的看着端王世子。
“你父此番于边关退敌，更是不惜性命，力保城门不失，护得满城百姓。”
“而你，却在宫中率兵逞凶，谋逆作乱。”
明崇帝摇了摇头，：“子不类父也。”
子不类父，子不类父……
明明是一句刻薄之语，但端王世子凶残的目光却清澈了起来。
端王妃早逝，端王再未册立继妃。
他全部的心血都在端王世子身上。
就连端王世子幼年习武，刚开始都是端王手把手教的……
此番离京，端王生怕自己有个万一，连夜将所有的后手，甚至是心腹底牌都全数交由端王世子……
端王世子猛地重重跪地。
他连连朝着明崇帝叩首，大哭不已间凄然道，：“皇叔，侄儿，侄儿却是受人蒙蔽才做出如此狂悖之事。”
“之前侄儿确实收到传信，说您在边关中伏遇难。”
“实乃朝中奸佞作祟，通敌卖国，您才有此一难，当时侄儿满心愤慨，全无理智，才做出如此疯癫之事……”
“砰砰砰”额头磕出血的端王世子，当众给了一个格外体面的理由后，仰面间祈求的目光看在了明崇帝的身上。
“皇叔。”
“父王他一直忠心耿耿，从无半分不敬，追随您赶赴边关，舍生忘死……”
“却不想侄儿竟然痴愚蠢笨至此，冲动间酿成大祸，连累他人，又给府上蒙羞……”
“侄儿实在愧对皇叔，愧对父王。”
“情愿以死谢罪！”
言罢，端王世子竟是毫不犹疑的抽刀置于颈侧，狠狠的一划。
“呲——！”
鲜血顷刻间喷涌而出。
不少人都被吓的惊呼一声。
避重就轻，狼狈不已哭着自己糊涂，将所有罪责揽在身上的端王世子，心存死志间下手果决，半分都没有给自己留下余地。
伤入半寸，有死无生。
血溅三尺的端王世子死死的睁着眼，看着诚王世子和慕容烨，直直的倒了下去。
“嘭——！”
端王世子倒在了地上。
双目圆睁，死不瞑目。
原本还欣喜不已的诚王世子，眼睁睁看着气绝身亡的端王世子，心头一颤。
他闭着眼，轻轻的侧过头。
‘罪魁祸首’当众自刎而亡，干脆利落的给了所有人一个交代。
明崇帝脚步微微侧移，结结实实的挡住了身后的潘玉莲。
他看着端王世子的尸首，默了片刻，道：“先带他下去。”
“尊令。”
心头长叹的豫老王爷躬身应诺，让左右上前带走端王世子。
端王世子都死了，他身后自然没有负隅顽抗之辈，被带下去的时候各个都在求饶。
“陛下，陛下，属下也是受端王世子蛊惑……‘
“陛下，陛下饶命。”
“陛下……”
一个个惊惶哭喊的身影被拖走，一队队的士兵成列出宫……
承庆宫前的人影渐渐变得稀疏，天边宛若卷着血色的残阳西沉。
……