在信王府里，原还揣着满腔愤懑，很是‘英勇无畏’的潘老爷，从见着汪公公的那一刻起忽的就短了精神气。
宛若抽出了脊梁骨，整个人都软了下来。
潘老爷就这么在小黑屋里蜷缩着身子硬生生睁着眼熬了一夜。
次日清晨再被带着踏入宫门时一路上他的腰都直不起，头更是不敢抬。
昨夜里京中落了初雪，白茫茫的苍苍轻雪覆在宫道上一层层的堆叠。
灰白的风里掺杂着雪粒‘呼呼’的刮在脸上，潘老爷却像是被冻木了一般，不闪不躲，只是踩在雪上发出‘咯吱’声会让他心头下意识的抖一下。
待进含章殿，从路上就一直躬着身，头也抬不起的潘老爷二话没有，直接匍匐似的跪了行了大礼。
“微臣，微臣潘同典叩见陛下。”
“陛下万岁万岁万万岁。”
潘老爷毫不犹豫，‘心无旁骛’跪的很快。
毕竟对于潘老爷而言，他这个能力和级别的官员，根本就没有什么机会能够这般单独的御前奏对。
忽然面圣……他唯恐自己不够谦卑恭敬。
此刻的含章殿内却出奇的安静。
静的渗人，静的潘老爷头叩在冰凉刺骨的金砖上都屏住了呼吸，大气不敢出。
半晌，才听见御阶上忽的传来了一个熟悉的声音：“……起来吧。”
“谢陛……”
话没说完，潘老爷就惊的下意识微微抬起了头看向御阶上。
毕竟再怎么惊惶，说话的是男声还是女声，潘老爷也是能听清的。
更何况这个声音竟然还是那么的熟悉。
抬着头的潘老爷仿佛被定住了。
他眼神空空，目光呆滞的望着御座上——那个传说中的紫檀屏风这会儿根本就不在。
盘龙椅上坐着的不是熟悉的黑金色龙袍，而是海棠红的芙蓉锦连纹长裙……
也没有往日里那个戴着
金龙冠，端严若神的身影。
有的……
只是个鬓间垂着青鸾衔珠金步摇的娘娘。
而这位娘娘，正巧潘老爷却是一点也不陌生。
“啪——！”
“啪——！”
“啪——！”
一个耳光都不够，潘老爷狠狠的抽了自己三个嘴巴子。
脸颊肿胀，热疼发麻，嘴角都抽出血的潘老爷确定眼前的一幕不是自己在做梦。
可这比见鬼都离谱的一幕，远比什么噩梦更可怕。
潘老爷站都站不起来。
他浑身哆嗦着撑着自己手脚并用的往御前爬，嗓子像是挤着气都变了声调，：“你……你，坐在，坐在那做甚么？”
“庄、潘，潘玉莲。”
“你胆大包天，你是不是，是不是疯了……你，你怎么在，不，坐……”
估计这会儿，潘老爷都已经不知道自己在嘀嘀咕咕的说些什么了。
潘老爷脑子如遭猛烈重捶，刺疼的一片片空空。
他来来回回间只有一个念头——
立刻、马上带着这个恨不能祖宗十八代都整整齐齐上路的**，离开这个地方。
潘玉莲看着御阶下脸色煞白，因着过度惊惧间已然扭曲五官，哆哆嗦嗦说着话，连滚带爬过来的潘老爷。
记忆中那个让她畏惧不已，又从来在她面前都是微微昂着头，眼神中带着打量，一副运筹帷幄高高在上的人影忽的褪色，变成了灰白。
“爹，起来吧。”
“您没有疯，我也没有。”
潘玉莲神色很是平静。
她语气淡淡的道：“这儿是含章殿。”
“里里外外都有这么的宫人和护卫把守。”
“若是没有陛下的允准，我也没机会坐在这。”
潘老爷还佝偻着身子跪着。
他缩着脊梁骨抬头望着御座上神色淡然的潘玉莲。
铁一般的事实像是硬生生拉回了他的理智。
脸上还残留着惊骇的潘老爷脸皮抽动着。
他抬脸对着潘玉莲，像是想习惯性露出一个如从前的姿态，又像是下意识的在莫名游疑和惊喜恐惧间给出一个关切的笑脸。
这两种神情交错“打架”，叫潘老爷的脸上的神情越发的扭曲。
到最后，只露出一个堪称‘崎岖’的笑意。
“玉莲，不，庄妃娘娘，陛下如今……”
潘玉莲如潘老爷所愿的点点头，：“陛下如今应允我跟着他处理朝政。”
不等潘老爷都来不及为着这天大的惊喜狂喜，就听潘玉莲道：“父亲，您主动递上辞官吧，就说因病致仕，也算留个体面。”
大悲大喜下的潘老爷脸色空白了一瞬，他死死的盯着潘玉莲，：“你，你，你说什么？”
“我说，让您辞官。”
“潘玉莲！”
一辈子都致力于不择手段的往上爬的潘老爷，眼看着天上忽然落下了登天梯，可还不等他攀着爬上去，就被人一脚给踹了下来，这如何能忍？！
“府中养了你这些年，供你锦衣玉食，呼奴唤婢，更是让你能进宫来选秀，你才有如今这般显赫的富贵日子，你……”
“若是没有这些，父亲您以为自己现在才能还好端端的活着出现在这？！”
潘玉莲直勾勾的看着潘父。
她本以为自己一点不在乎。
真的，她觉得自己从没在乎过潘父能对她有个的感情。
可不知不觉间，十数年的愤懑和委屈难平却依旧也酿出了点尖酸的恨意。
“这些年您无视我也就罢了。”
“毕竟您觉着赏口饭吃就算仁慈……这理倒也不算错。”
“……”
“可您为了巴结上官，私底下做的是什么打算？”
“盘算着我要去做歌姬还是侍妾？”
“为着什么让我参选入宫，您心中有数。”
“这宫中人心险恶，我入宫后就处境艰难，更是平白蒙冤，当众受辱……”
“我屡次身受重伤时父亲您在做什么？”
“您忙着将自己背信弃义的悔亲污名强加在我的头上！”
“您在忙着贪污索贿。”
“忙着中饱私囊。”
“忙着贪墨渎职。”
“忙着去修风吹就倒的宫室。”
“更忙着将烫手的‘脏银’都送到我的宫中贺喜！”
“为这事我怀有身孕还要担惊受怕，惊怒晕厥！”
一直梗在心头的这口气在这一刻都吐了出来。
而潘玉莲神色也一点点变冷。
她和潘老爷的微薄缘分，也彻底耗尽了。
往后，她甚至都不会再恨他，也不会再想起他。
潘玉莲面无表情的擦去了眼泪。
“您该日日夜夜跪着，诚心诚意的叩首感谢……”
感谢她却是做好人不够纯粹，做坏人也不够彻底。
“父亲您现在辞官回乡做个家翁，好好颐养天年，已经是我对您最大的仁慈了。”
“您不要逼我。”
“逼我在灵堂前哭一场略尽哀思。”
脸上一片冷肃的潘玉莲神色漠然的看着呆若木鸡的潘老爷。
许姨娘已经进了她重新购置的宅子里，又有人保护。
潘老爷今日就能签了放妾书，启程回乡。
永世都不得踏入京中。
到如今这地步……
什么阴谋诡计的潘玉莲都已然不怕了。
若是潘老爷再动妄念——
她就能心安理得的让他连同那些被‘钓起来的鱼儿’一起，永永远远的免受这人间疾苦。
……
这些时日在克制中很是风平浪静的京中忽的出了件大事——工部侍郎潘同典因病致仕，身染重疾不得已辞官回乡静养了。
在这京里，一个从五品的京官算什么？
那些个贵人都不稀罕费劲儿搭理一眼。
但潘府却是个例外。
你也得好好看看他背后站着的是谁……生了个那般金贵的女儿，这还没加官进爵呢，怎么就忽然辞官了？
有消息灵通的，都已经悄默默的打听了——这事还和信王府脱不开干系。
自古以来，男男女女之间情情爱爱的‘桃色八卦’就最是容易招惹是非口舌。
什么信王世子抛弃潘府的小姐这旧爱，另结新欢，什么两人其实早已私定终身，‘珠胎暗结’才引得潘府的人在王府大闹一场……
相较这京中的其他世子而言，信王世子身份确实特殊了些。
他流落民间数年——这遭遇有人心生怜悯，有人却只觉嫌弃。
现在他又不同于原著中在人前大出风头的声名煊赫。
而且信王府的人丁实在单薄——这事在不同的人眼里，思量不同却是有好有坏。
如今信老王爷又领兵出征。
打了胜仗还好说，可若是……败了呢？
夺嫡之争颇为凶险，也不是所有人都愿意掺和进去的。
这些远的不说，就说的近的——
若是私底下和解还好说，但潘老爷却自请致仕，断了官途。
这结果固然算是个交代……
但信王府和潘府已经撕破脸了，更大大的得罪了宫中的那位宠妃。
真真假假的风言风语裹乱。
乱七八糟的这些事一掺和，吧嗒一下，明崇帝看好后暗示的姻缘也不成了——童家委婉的说府上的姑娘病了，要静养。
……
宫外闹腾了好几日才算平息下来，宫里太后娘娘却不安稳。
她老人家‘头疾’发作数日不见好，明崇帝自然也得时常去探望，尽尽孝心。
而这期间那位闻七姑娘却数度只闻其名，不见其人。
仿佛她就是单纯的入宫来给太后娘娘侍疾的，根本没有半分其他的念头。
这日，原本该带着病容，躺在榻上歇息静养的闻太后却是一副神采奕奕，眸光明亮的模样。
她对着身前的闻怜玥满意的点点头。
含笑轻轻的拍着闻怜玥的手，：“玥儿，哀家如今无甚大碍了，眼下最要紧的是你，这几日你就在侧殿好好的休息。”
裹着几分羞涩的闻怜玥垂着眼，：“……全凭
姑母吩咐。”
闻太后笑着连连点头，：“好孩子，好孩子，这几日辛苦了你了，且去休息吧。”
“是。”
闻怜玥屈膝行礼，：“还请姑母也好好歇息。”
“玥儿告退。”
看着燕秋嬷嬷陪着七姑娘去了偏殿，直到看不见人影了，郑嬷嬷却还是出神的看着。
闻太后端起手里的茶盏时问了一句，：“瞧什么呢？”
郑嬷嬷回过神。
她上前一步，：“太后娘娘，奴婢就是瞧着七小姐生的，生的实在光彩夺目，这才忍不住多看了几眼。”
郑嬷嬷的这话……倒也不全是恭维之语。
之前京中最为推崇的贵女们是个什么模样？
端庄大方，清雅秀致，而闻家推崇尤盛。
偏偏闻怜玥……她生的模样，却和潘玉莲生的模样是同一个类型。
从前闻怜玥年幼时还好说，可渐渐长开后，实在叫甚重规矩闻府实在不喜，斥她容貌妖媚，不甚端庄。
之后闻怜玥更是很少能外出走动，更没能参加选秀……
直到潘玉莲这个妖精模样的祸水‘横空出世’，在万众瞩目中‘闪亮登场’又引得陛下宠爱非常。
即便再不见得潘玉莲这样‘烟行媚视’的妖妃，其他人都得对着她低头——皇帝喜欢啊！
这不，潘玉莲悍然占据了‘新风尚’。
便是闻怜玥也‘行情见涨’，倏地翻身了。
闻家更是暗暗懊恼之前为什么没让闻怜玥参加选秀？
要是当时能有闻怜玥明光熠熠，‘珠玉在前’，还能有潘玉莲什么事？
他们闻家出来的姑娘，必定更甚于潘玉莲这个嚣张跋扈，张狂恣意的浅薄之人，后来也就不会闹出这么多事，搅的宫里宫外，朝中上下不安了。
这会儿见闻太后含笑间神情满意，郑嬷嬷犹豫了片刻，还是轻声道：“太后娘娘。”
“都说这世上美人三分像，这话也确实不假，只是，如今庄妃娘娘还在宫中，且年岁尚轻……”
提起潘玉莲，闻太后的火气就‘腾’的一下上下来了。
是，潘玉莲或许是要比想象中的无辜。
但谁能受得了她一来就出事，她一来就出事？
这时候想不迁怒她都难。
更何况，捷径是快啊，照抄还不会？
现在闻太后和闻家，急的上火间打着的还是那般主意……
恼羞成怒的闻太后气恼的丢下茶盏，伸手拍了怕桌子，：“我们闻府的姑娘，还抵不上一个乡野寒门，没规没矩的潘玉莲吗？”
郑嬷嬷哪敢应这话？
她只是一再的摇着头，又连连称赞起了闻怜玥。
闻怜玥在这慈宁宫一待就是大半个月。
直到待再度红梅覆雪的时候，御医宣布太后娘娘身子大好，明崇帝也‘顺理成章’的见着了那位侍疾有功的闻七姑娘。
“这些日子多亏怜玥悉心照料，哀家才好的这么快。”
闻太后神色柔和，眉眼带着笑意的对明崇帝说道。
“怜玥，来。”
说着闻太后还朝着闻怜玥招了招手。
闻怜玥垂眼莲步轻移走上前。
“这是你二舅舅的小女儿，之前一直在府中，甚少出来走动，这次听说哀家身子不爽利，就立即进宫侍奉。”
闻太后朝着明崇帝正儿八经的引荐。
闻怜玥也很是规矩的行礼问安，；“怜儿见过陛下，陛下吉祥如意，长乐未央。”
清艳的蔷薇红裹着亮眼的姝色直往人的眼睛里钻……而这件衣裙，明崇帝分明记得潘玉莲也有一件相似的。
还有闻怜玥头上戴着这般样式的梅花簪……甚至她这般抬起眼眸看人的角度和神情，都有种惊人的熟悉感。
明崇帝的脸色倏地冷了下来。
闻家……好，当真是好极了。
他们最是知道什么手段下作龌龊的最叫人厌恶至极。
明崇帝甚至原本还能敷衍的虚与委蛇都被怒火烧了个干净。
而潘玉莲待明崇帝那般‘痴心一片’的‘光辉事迹’，这宫里谁人不知谁人不晓？
甚至闻怜玥也老早的就在府里听说了她那位二姐之前的教训。
在闻府里的那些遭人白眼，受尽窝囊气的日子，闻怜玥早就受够了。
而这样的机会，或许就这辈子只有这一次了，因而闻怜玥压根就顾不得什么女儿家的矜持。
只是这次，还不等闻怜玥想方设法的先开口引起明崇帝的兴致，就听明崇帝道：“可喜欢诗书？”
闻太后为什么对闻怜玥这么有信心？
因为她确实是‘取其精华去其糟粕’的集大成者——闻太后之前收拾了昭妃那么多次，还能不知她的底细？
潘玉莲这个粗浅的浅薄之人能识得字就不错了。
你还指望她腹有诗书，出口成章，琴棋书画皆精？
可潘玉莲做不到的事，闻连玥却能轻而易举的就做到。
这会儿闻太后听见明崇帝主动开口，脸上的笑意都收不住。
闻怜玥也很是认真的点点头，：“不敢欺瞒陛下，怜儿确实很是喜欢……”
明崇帝点了点头，：“朕近些日子翻阅《庄子》有些不明之处，不知七姑娘可否替朕暂解疑惑？”
陛下能有什么疑惑？
不过是挑起话题罢了。
闻怜玥甚是娇俏明媚的展颜一笑，：“怜儿愿意一试。”
她看着明崇帝，睫毛轻颤，：“只是若怜儿说的有何疏漏之处，还请陛下恕罪。”
“无妨，朕恕你无罪。”
明崇帝神色淡淡的道：“《庄子天运》中曾有记，西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里……”
原本含着笑意的闻太后，嘴角的笑顷刻间就冻住了。
闻怜玥更是宛若一盆冷水兜头浇下，她愣愣的看着不徐不疾说着‘东施效颦’的明崇帝。
“皇帝……”
闻太后都愣是反应了几息才强行绷住了脸色，她打着圆场，摇摇头笑着嗔怪道，：“好端端的，怎么忽然说起这典故？”
明崇帝却不强辩。
他只是看着闻怜玥，神色一如既往地平淡，：“七姑娘不曾应声……可是不解其意？”
“也罢，朕且问，七姑娘那可曾读过《庄子秋水》中所记——子往呼！且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳……”
“皇帝！”
闻太后脸色难看的出言打断了明崇帝的话。
她万万没想到今日的明崇帝竟然言语刻薄至此，简直是堪称歹毒的羞辱。
闻怜玥这会儿脸色红红白白，她整个人都在发抖，嘴唇颤着，眼泪都止不住了。
“怜玥，你先下去休息吧。”
这样的情形下确实没法强行再留下了人了，闻太后打发了闻怜玥先退下，留明崇帝好好地在这说道说道。
闻怜玥出了大殿却没有去偏殿，捂着脸仓皇的跑出了慈宁宫。
外头下着雪，身后是焦急的宫人……可闻怜玥却都顾不上了。
今日的一遭……
仿佛是在大庭广众之下剥了她的脸皮踩在脚下碾压一般。
熬了数年，忍着不适，不堪……却落得如此下场。
满心羞愤，毫无颜面的闻怜玥抹着泪不管不管的在宫中疾跑。
“嘭！”
闷头不管不顾的闻怜玥同什么人撞在了一起。
她直接被撞倒在地，耳边还响起了宫人的训斥声。
“你是哪个宫的？！”
“敢在宫中这般疾奔，这么急慌慌的冲撞了贵人你担待得起吗？”
“你……”
“好了，竹墨。”
一个温柔的声音止住了宫人喋喋不休的训斥。
青伞微微朝着她斜下，遮住了漫天的风雪。
玄色的披风中探出抹淡淡的天青色，绣着青竹的衣袖间探出手，伸到她面前时却是隔着帕子，：“姑娘，可还能起身？”
闻怜玥怔怔的抬眼，却见眼前的郎君，清透俊雅，玉冠玉发，眼如秋月。
而微微弯腰的慕容烨在看清眼眶泛红，噙着泪的闻怜玥的那张三分熟悉的婉媚芙蓉面时，也微微愣了愣。
“姑娘，姑娘。”
匆匆一路追来的燕秋嬷嬷，总算是寻着上闻怜玥。
她急慌慌的上前扶起人，又对着慕容烨见礼：“信王世子。”
信王世子微微颔首，：“燕秋嬷嬷。”
不多看闻怜玥满身的狼狈，慕容烨移开目光，只将手里的青伞递了过去，：“风雪清寒，且遮一遮。”
燕秋嬷嬷推辞不过，只得收了青伞，慕容烨对着闻怜玥微微颔首，随后就转身走了。
闻怜玥已经不哭了。
她也没听见燕秋嬷嬷说的什么话，只是看着天地一片白雪茫茫，金瓦红墙间踏着长街风雪而去的身影。
……