腊月的寒风刮在脸上, 冷得像是刀子。
乔翎站在城门外边，仰起头，瞧着城门上那偌大的“东都”二字, 忽的鼻子一痒，猛地打了个喷嚏！
真是好冷啊！
关键她也没想到, 一觉睡醒, 就从夏天直接来到了冬天啊！
乔翎有点郁卒。
纳闷儿之余，又觉得这事儿实在透着古怪。
就这么一晚上的时间，怎么就从多年之后的东都城, 来到了多年之前？
她能够清楚地感觉到，空气当中蕴含的灵力较之昨日，明显要多得多！
根据她所知的灵力消失的速度, 保守估计, 也是百年之前。
乔翎立在城门前，若有所思。
难道说，东都城里死去的那些人，都曾经来到过百年之前？
她正思忖着，忽然察觉到有人靠近。
扭头一瞧，却是个风尘仆仆、人到中年的姐姐, 身披纸裘, 裹着围巾, 坚毅的脸孔上带着一点关切的担忧。
那姐姐解下脖子上的围巾, 过来替她围上, 捎带着摸了摸她的脸：“小娘子，你是遇上什么难处了吗？”
她很和气地说：“天寒地冻的，穿得这么单薄，仔细冻坏了身子。”
乔翎听得心头一暖, 赶忙谢过她：“多谢姐姐！”
又找了个由头解释自己身上单薄的衣裳：“我跟人打赌，赌输了……”
一边说，一边流露出一点赧然的神色来。
那姐姐就皱起眉来，说：“可不能拿自己的身体开玩笑啊！”
乔翎应了一声，看她是要进城去，便与她一道向前，边走边说：“我叫乔翎，本是神都人氏，跟几个朋友到东都来办点事，姐姐你呢？”
那位姐姐略微顿了顿，继而笑着告诉她：“我本姓羊，家中排行第三，从老家往东都来寻个营生……”
乔翎马上就亲亲热热地叫了声：“三姐！”
……
乔翎并不是第一次进东都城。
就在昨天，他们一行人打着天子特使的旗号，叫东都留守宋约亲自迎进了城内。
乔翎从神都来到东都，颇觉此地凋敝，一路上留心观望，便见百姓们关门闭户，街道萧瑟，因为城中连发凶案，四下里都弥漫着一股死气。
可是今日再度进入东都，感觉又与昨日迥然不同。
街道上的人流那么多，可以容纳九辆马车并行的大道是那么的宽敞，车马喧嚣，软红香土。
可是这份热闹好像又跟神都城不一样。
这里热闹得浮躁，热闹得吵闹，热闹得没有章法。
乔翎进城将近两刻钟，没瞧见一个叫花子，倒是道路两侧的彩楼前多有艳妆女郎招揽客人。
布告栏上张贴的通缉令历经风吹雨打，已经褪色得看不出写的是什么了，但是也没有被人揭下。
还有此时此刻，一个约莫八、九岁的小孩儿不动声色地向前一伸手，指间刀片儿寒光一闪，那老妪收在袖子里的钱袋就悄无声息地落到了他的手里。
旁边卖杂货的老板瞧见了，但是也没有作声。
那小孩儿嘴角得意一闪即逝，扭头就要滑入人群之中。
再一错眼，忽的瞧见对面来了一个年轻女郎，生得高挑美丽，穿一条石榴裙，钱袋就那么明晃晃地挂在腰上……
心念微动，他迅速滑了过去，手指娴熟地一翻一割——钱袋轻松入手！
那小孩儿如游鱼入水，迅速消失在了人群中。
他找了个行人稀少的街角，兴奋不已地打开钱袋来看，只瞧了一眼，脸色顿变！
里边装的竟然全都是碎石头！
……
乔翎先是快追了几步，将那钱袋还给方才遭窃的老妪，嘱咐她以后小心一些，又找了个行人较少的街道，兴奋不已地打开钱袋来看！
好多钱啊！
不劳而获虽然可耻，但是真的很爽！
……
乔翎在东都城里逛了不过一刻钟，便瞧见了数个小贼。
有男有女，多半都是岁数不大的孩子。
如若她只瞧见了一个小贼，如果这个小贼是个成年人，那乔翎必得将人逮住，寻个说法。
可那都还是些孩子，且也不只是一个人，而是明显地有组织，也成了规模。
既然如此，那这事儿怎么能怪到一群孩子身上？
京兆府是干什么吃的？！
乔翎略一思忖，便招招手，叫了辆马车过来：“老丈，去京兆府。”
原先停驻在附近的车把式赶了马车过来，目光不易察觉地在她身上扫了一圈儿，心里边就有了底。
那边乔翎又问起来如今城中京兆姓甚名谁，朝中又有哪些显贵人物。
车把式听完，心里边底气更盛。
外地过来的，人生地不熟！
他笑笑答了，又抖抖缰绳，一边催马行进，一边问：“小娘子这是刚到东都？”
乔翎掀开车帘，稍有些新奇地向外张望着，同时不假思索地回答了他的问题：“是啊。”
车把式就笑了笑，说：“那您坐稳当了，我们这就出发。”
乔翎应了声：“好。”
两刻钟之后。
乔翎坐在车里边儿，两手抱胸，脸色不善地叫了声：“老头儿！”
车把式回头瞧了她一眼：“小娘子有何吩咐？”
“你是不是觉得我没长脑子，眼睛也是瞎的？”
乔翎就指着车帘外边的那从积雪，说：“这是你第三次从这堆积雪这儿路过了！”
车把式脸色一变，倒是还沉得住气，呵呵一笑：“娘子初来乍到，大概不明白东都城的格局。这地方建得四四方方，瞧着像，其实不然……”
乔翎明白了：“你之前问我是不是刚到东都——那时候就盘算着宰我了，是不是？”
“你这是什么意思？！”
车把式马上就变了一副嘴脸：“我可是东都城里土生土长的人，几代扎根在这儿，会贪这点便宜？”
又说：“你一个外地乡下来的小丫头片子……”
乔翎好整以暇地瞧着他，微微一笑，继而抬起一脚，把他从车辕上踹飞了出去！
“咚”地一声闷响，那车把式的脑袋路边那堆积雪里，只留下大半个身体在外边挣扎着扭动起来。
乔翎瞥了他一眼，麻利地从马车上跳下来，扭头就走。
走出去几步，又觉不对——怎么能空手而回！
乔翎遂将那匹拉车的马从后边配套的马车上解了下来，摸摸它脖子上的长鬃毛，翻身骑上去，哒哒哒跑了。
积雪里边堆进去几个小石子儿，车把式猛地把脑袋塞进去，脖子好像受了点伤，脸颊也给刮出了几条口子。
下巴那儿啪嗒啪嗒地滴了几滴血下来，将地上的积雪染得猩红。
又扭头去找他的马车……
坏了，现在只剩下车了！
车把式如遭雷击，哭天抹泪：这上哪儿说理去？！
……
因是在东都城内，街上民众众多，乔翎虽是骑马出行，但走得并不算快。
将将穿过一条街，忽然见一群人推着一架装饰着七彩绸花和硕大寿桃的彩车出行。
不远处还有人在议论：“听说是预备着给英国公府的太夫人做寿用的……”
冬日里色彩难得，这彩车又明显是个稀罕玩意儿，乔翎看得眼前一亮，不禁勒了勒缰绳，示意身下坐骑暂且将脚步放慢。
说时迟，那时快，变故就发生在一瞬间。
不知道打哪儿冒出来一个泼皮，眨眼间的功夫，就倒在乔翎马前了。
他捂着腿，一个劲儿地“哎呦”：“疼死我了！”
又说乔翎：“小娘子，你会不会骑马？怎么径直往人身上撞呢！”
乔翎：“……”
她心想：我进东都城都没有一个时辰了，没干别的，净见证犯罪事件了！
又觉得没有往京兆府去的必要了。
治安混乱成这样样子，京兆府不知道？
绝无可能。
他们只是不想管罢了。
周遭三三两两地围过来几个人，看这样子，对于这套戏路是很熟悉的。
“王三七又在讹人了……”
“怎么也没人来管管他？”
“怎么可能管得了？他跟差役称兄道弟的，三七分账呢！”
“他叫王三七？”
乔翎听到一个很有意思的事情：“本名就叫王三七？”
周围人没想到她都被人讹上了，还有闲情逸致操心这些东西，闻言俱是一怔。
有个上了年纪的妇人看不过去，先跟她说：“他这个人，一旦缠磨上去，就不管三七二十一，非得榨出点油水来不可，所以人送外号王三七。”
又说那泼皮：“这小娘子穿得简朴，又是孤身在外，这你都讹？！”
王三七也不理她，只是抱着自己的腿，一个劲儿地喊疼！
乔翎也没理他，又问了一句：“他经常讹人吗？京兆府不管吗？”
众人叫她问得一怔，继而齐齐笑了起来。
还有个人跟同伴说：“这小娘子怎么傻里傻气的……”
“是啊，”同伴就说：“真要是管，他还能在这儿讹人？”
乔翎明白过来。
再左右看看见，路边立着一棵光秃秃的杨树，近处有家杂货铺，便同王三七说：“我这匹马的缰绳太短，不好栓，你去给我买条绳子过来，我拴住马，点钱给你。”
周围人听得叹息起来。
王三七倒是高兴了，马上从地上爬起来，大拇指向外一竖，涎着脸笑道：“娘子大气！有这种心性，何愁在东都不能安身？”
他麻利地跑到杂货铺里去买了条拴马绳，嬉皮笑脸地将其送上：“多谢娘子惠顾，您松松手，赏我个二三十两，以后见了，王三七给您请安！”
乔翎听得莞尔，自他手里接过那条拴马绳，打个结，扯一下确定承载力。
下一秒，猛地用其套住了王三七的脖子！
王三七大吃一惊，脸色顿变：“你——”
乔翎脸上笑意盈盈，抬起一脚踢在王三七前胸，后者应声而倒！
紧接着，她停都没停，单手将那拴马绳往头顶杨树枝上一丢，待其末端滑下之后，伸手拎住，手臂用力，王三七立时双脚离地，被吊了起来！
众人大惊失色！
乔翎反倒是最从容的那个人，一手扯着那条拴马绳的尾巴，将其系在了树干上。
王三七猝不及防，被吊起来一米多高，两手拼命地去抓套住自己脖颈的那条绳索，想要将其解开，然而试了几次，却都不能如愿。
窒息感迅速传来，他一张脸憋得红紫，眼球暴突……他终于开始害怕了！
救救我，我不想死……
我不想死啊！
围观的几个人见要出人命，慌忙离去。
还有的瞧着王三七瞪得好像要掉出来的眼珠，惊惧不已。
乔翎抄着手站在树下，很平静地注视着他。
怕？
有什么好怕的？
王三七出来赚钱买棺材的时候，也没见他害怕天上掉下来一道雷把他给劈死。
断断续续地咯吱声传来，渐渐的，那挣扎的动作和声响都变小了。
终于不动了。
王三七死了。
最开始跟乔翎说话的那妇人起初吓了一跳，赶紧跑了，扭头一瞧，看乔翎不慌不忙地还站在那儿，迟疑之后，又小跑着回去，隔着一段距离，叫她：“快跑啊！”
她急得跺脚：“再不跑，京兆府的差役就来了！”
乔翎瞧着她，由衷一笑。
她心想：东都城里虽然王八蛋很多，但还是有好人的。
“没事儿，”乔翎说：“姐姐，多谢你的好意，你赶紧回家去吧。”
她顺势往树下台阶上一坐，同时取出了自己的佩刀，往脚下一支：“跑，是打不过之后才需要考虑的事情。”
“我不需要。”