大皇子走后，宋妃很久都没有说话，长乐宫陷入一片令人心悸的死寂。
竹归低声劝慰：“大皇子也是担心娘娘的安危。”
许久，宋妃才有了动静，她眸色晦暗得化不开，她语气幽幽地说：“琉儿年幼不懂事，做母亲的，却不能看着他错下去。”
他年幼不懂事，不懂得权利的好处，才能这么轻而易举地放弃，只要他品尝到权利的滋味，他自然会想要去争。
没关系，他还有母妃，她会替他筹谋好一切。
竹青被娘娘吓得屏住了呼吸，她微不可查地朝竹归身后躲了躲，她有一瞬间居然不敢直视娘娘的眼睛。
竹归何尝不懂得娘娘的心思，大皇子当真不懂得权利是何物吗？不尽然。
他出生就身处于名利场，四周的一切一切都在告诉他权利是什么，正是明白权利代表了什么，所以，大皇子才会想要退缩。
可娘娘不同。
娘娘是从低位爬上来的，她太懂得任人宰割的无能为力，所以，在触碰到一点权利后，她食髓知味，一发不可收拾。
以往的经历迫使她想要掌握自己的命运，迫使她不愿再低人一等，迫使她对权利的向往达到一种偏执的地步。
其中有多少是为了大皇子考虑，早已不可考究。
竹归好像听见自己叹了口气，她问娘娘：“娘娘打算怎么办？”
宋妃眼神幽深，她慢吞吞地说：“怎么办，本宫能怎么办？”
她不得宠，只要宫中有其余人，皇上就永远看不见她，即便宫中的妃嫔都死绝了，皇上也大可再选秀。
但琉儿不一样。
妃嫔易纳，皇嗣难得。
琉儿是胥砚恒的长子，只要二皇子和三皇子不在了，胥砚恒再是不喜欢琉儿，也不得不重视琉儿。
二皇子已经不足为虑，陈氏已死，他也得了哑疾，这辈子注定无缘与皇位。
但三皇子的威胁实在是太大了。
偏偏！偏偏她没办法越过瑾贵妃对三皇子出手，昭阳宫惯来守卫森严，除非瑾贵妃授意，根本没有生人能接近三皇子，而昭阳宫的人？
底下奴才也不是蠢货，放着瑾贵妃的大腿不抱，冒着生命危险去害三皇子太不值当。
尤其是胥砚恒还搞了个连坐的惩罚机制，底下人更是不敢轻易冒险，一个不留神就可能被同寝的人抓住。
宋妃不是没打过拿银钱收买宫人的主意，但瑾贵妃是宫中出了名的大方，她没有娘家补给，如何能和瑾贵妃比财力？
怎么才能让三皇子变得没有威胁？
宋妃眸色沉沉，其实也不是没有办法，她忽然掀起了唇角。
翌日。
请安后，褚青绾就听说宋妃亲自去了慈宁宫侍疾，褚青绾诧异地挑了挑眉：“其余妃嫔呢？”
弄秋耸肩：“可能是担心再出现李美人或者秦才人的情况，省的被打脸，索性她便亲自上阵了。”
无奈妥协，好似的确是宋妃表现出来的形象。
但莫名的，褚青绾不信宋妃这么好心。
褚青绾微眯了眯眼眸，她招手，让弄秋附耳过来：“你去找卢美人，同她说……”
弄秋点了点头，她立即应声：“娘娘放心，奴婢这就去。”
弄秋走后，迟春稍微有点不解：“娘娘怎么对宋妃如此戒备？”
七月越来越热，殿内早摆上冰盆，褚青绾热得一直打着扇，她微微蹙了蹙鼻尖：“我不会小看从微末处爬上来的人，她们若似野草，坚韧也顽固。”
高位对她们而言，来之不易，所以，她们更会攥着不放手。
不得不防啊。
宫中风平浪静，时间也过得很快，中秋前夕，江南一案终于有了定夺，听闻谢贺辞雷厉风行，期间查杀不少官宦，抄家的抄家，关押的关押，一时间整个朝堂都人人自危，京城内也是多日血腥味不散。
褚青绾颇为好奇陈家的下场，弄秋惯来是打听消息的好手：“听闻陈家主家不论男女都被斩首，只有旁支女眷和幼儿逃过一劫，却也要流放三千里。”
褚青绾倒抽了口冷气。
流放，听着似乎比斩首要好上不少，但这三千里的征程，岂是往日娇生惯养的女眷和幼儿能受得住的？能活着走到流放之地最多只有十之二三，而这十之二三到了流放之地还需服劳役，能存活下来只会更少。
弄秋不曾同情，她是贫苦家的孩子，幸得被娘娘看重，才有了今日，所以，她更厌恶贪官。
她义愤填膺道：“奴婢被卖于人时，才不过二两银子，这就是寻常百姓家一年的花销了，陈家被查封出来的白银就有五百万两，仅仅是斩首，简直是便宜他们了！”
至于那些女眷和幼儿是否可怜？陈家贪污的那些银子，难道她们没有花销过分毫吗？
褚青绾没觉得陈家人可怜，她只是想起了陈氏，陈氏拼死一搏，陈家依旧落得此种处境，可想而知，即便亲眼见到陈氏撞死在眼前，胥砚恒也几乎是无动于衷。
褚青绾吃着冰碗，顿了顿，交代了下去：“此事，不要传到二皇子耳中。”
要是被二皇子知道了陈家的下场，恐怕又要受一番打击。
二皇子对舒儿没了什么威胁，褚青绾也不是容不得人的，再说，整个皇室只有舒儿一个皇子，传出去，也实在是不好听。
当晚，胥砚恒提早到了昭阳宫，彼时，褚青绾还未沐浴结束，净室内烟雾缭绕，胥砚恒径直闯了进来。
迟春和颂夏都闹了个脸红，悄无声息地福身退了下去。
褚青绾在四周安静下来时就意识到了什么，她身子往水下一沉，花瓣掩住了她的身姿，她转过头，有点赧，也有点恼，她瞪了胥砚恒一眼：“您来了，就不能等臣妾一会儿吗？”
偏是要闯进来。
胥砚恒今日情绪似乎有些不对，他顿了顿，才说：“是朕心急。”
他向来是不吝啬认错的。
尤其是在床榻上，认错最是快，偏是一边惹她恼，一边认错。
褚青绾噎住，她没办法和胥砚恒比厚脸皮，自然是节节退败，她颇有点无奈，但幸亏迟春和颂夏适才替她清洗得差不过，如今只要擦干身子便行。
她对胥砚恒说：“您先转过去。”
胥砚恒没动，还往前走了一步。
他视线从她脸上滑落，最终停在了她的肩头，她肌肤很白，欺霜赛雪的白，如今肩头挂着水滴要坠不坠，热气氤氲，不止是热的还是羞的，她肩头渐渐泛起了粉色，道不尽地透骨生香。
胥砚恒眸色深了些许，他声音有点暗，意有所指：“朕也还未曾沐浴。”
浴桶中溅起了水花，褚青绾被溅了一脸水，她闭着眼，忍不住地偏过头，水珠顺着她的脸颊滑下，最终滴落在浴桶中。
她睁开了眼，眼睫上还残余了水珠，好生可怜。
她恼声：“不知道的，恐怕还以为您是什么色鬼投胎呢。”
她胆子也是大起来了，什么话都敢往外说。
胥砚恒也是没脸没皮的：“绾绾怎么知道朕不是？”
褚青绾懒得搭理他，她拽着屏风上的衣裳就要起身，结果被人一手扣住腰肢，禁锢在了怀中，胥砚恒的声音微哑地从后颈处传来：“朕再替贵妃娘娘好好清洗一番。”
他咬了一下她的后颈肉，轻轻厮磨，脊背处顿时泛起一片痒意，褚青绾呼吸一颤，偏某人还在引诱她：“还望贵妃娘娘垂怜，准许了朕的请求。”
浴桶仅仅半人高，抵在腰间，有点酸疼，他的掌心扣住她的腰肢，护住了她些许，没让她直接抵在木桶边缘上，但还是不好受。
怎么可能好受？
腰肢一下又一下地撞在他掌心上，水花四溅，溅在她身上、地上、屏风上，四处都是，褚青绾也不知道过了多久，只记得水温凉了下来，某人才肯替她擦拭，将外衫给她披上。
净室内满是狼藉，清水上浮现了些许白沫，叫人不忍直视。
她哭红了眼，某人还装模作样地哄她：“是朕失态，一时孟浪地欺了绾绾，绾绾别恼。”
褚青绾被哄得越发恼怒，一时孟浪？他哪一日不孟浪？！
褚青绾立时推开了他，自己退出他怀抱，将外衫衣襟拢紧，就要自己往床榻走，结果两条腿一软，险些栽在地上，身后的胥砚恒手疾眼快地扶住她，也意识到今日有些过分了，将人气狠了。
他蹭着她的青丝，低声道歉：“是朕过分，绾绾再骂朕两声？”
床榻上被逼急时，褚青绾惯来是没有尊卑之分的，混账，不要脸，畜生等等，什么话，她都能骂得出口。
偏每一条都和胥砚恒对得上，胥砚恒也没觉得冤枉了他。
人清醒了，褚青绾自然没办法再骂那些话，她红着眼，看向他：“究竟发生了什么事，叫您这么失态？”
是的，失态。
往日胥砚恒也会爱这事，却不会半点不顾她的感受，他知晓她脸皮薄，净室内从来都是隐晦地缠绵，哪似今日，水声都要传出殿外去。
胥砚恒沉默了一阵。
许久，他才说：“谢贺辞立功了。”
褚青绾一怔。
但很快胥砚恒的声音将她拉回来，顾不得去想谢贺辞，他说：“抱歉。”
不等褚青绾想清楚他为何道歉，他伸手去碰她：“疼了吗？”
疼吗？
倒是不疼，他还记得分寸，不曾弄伤她。
但褚青绾偏过头，她没有说话。
胥砚恒又说：“不会再有下一次。”
褚青绾冷呵：“皇上觉得臣妾该信您吗？”
胥砚恒难得哑口无言。
其余事，胥砚恒倒是能保证，唯独这件事，他诡异地停顿了一下，才说：“且信一次。”
褚青绾简直被气笑了。
作者有话要说：
女鹅：我骂的哪一个字冤枉了你？
小胥：都不冤枉。