王承宗很清楚，跟天兵比，他唯一能占优势的地方，就是身在主场，调动军队的速度一定比他们更快。
他自然要将这优势发挥到极致。
所以事实上，在谈判开始之前，该调动的军队就都已经收到命令，开始行动了，眼下不过是做最后的确认。
一条条命令发布出去，眼看众人有条不紊地忙碌起来，他才吐出一口气，放松下来。这一放松，就看到了等在一旁的人，王承宗才好转一点的心情又变坏了。
王文昌之前说他有事要处理，也不完全是谎话。之所以那样安排，首先是想先确定天兵会来多少人，见面时他的安全有没有保障，然后便是想晾一晾天兵，试探他们的容忍度，但王承宗也是真的有事。
在得知抗税之事后，他就分别给幽州和魏博去了信，想跟田季安和刘济联手，一起处理此事。毕竟除了两京之外，就数河北活跃的天兵最多，他面对的情况，另外两镇也不可避免。
然而两人的回复都尽是搪塞之词。
王承宗倒也不是不能理解，如果是他处在两人的位置，或许也会选择观望一阵，至少等这边打过一场，看到了结果，再决定用什么态度去处理此事。
但他现在是那只被推出来的出头鸟，感觉就很不好受了。
不过转念想到天兵坚决的态度，王承宗心里又好过了一些——去掉除了田税和户税之外的所有杂税，这个要求他不敢应，其他人又何尝敢？倒要看看到时候他们又会如何收场。
一想到不只自己一个人倒霉，王承宗的心态就又重新平和了下来。
而且做出头鸟固然有坏处，但也未必没有好处。因为是第一个，所以很多动作都可以做，稍微有些过界，也可以说是“不知者不罪”。再进一步说，这一战打完之后，成德若是能成为第一个投向天兵的藩镇，对方总该拿出千金买马骨的态度吧？
王廷凑传令归来，一眼看到王承宗脸上莫测的笑意，眸中不由闪过一抹异色。
这几天的王承宗……很不对劲。
王廷凑虽然是王武俊的义子，但年纪却是跟王承宗差不多，因此跟着他的时间更多些，对王承宗的性子十分了解。面对眼下这种危机，王承宗竟没有多少焦躁和忧虑，着实不该。
他顺着王承宗的视线看去，看到那两位使者，便上前试探着问道，“尚书，幽州和魏博的使者要如何处置？”
“现在哪有功夫理会他们？打发走了就是。”王承宗不在意地摆摆手。
按理说，田季安和刘济驳了他的面子，王承宗不能对他们如何，总要给使者一点苦头吃吃，将这一口气出了的，如今却表现得如此平和，简直不像他了。
显然，对于眼前的局面，他并不像是嘴上说的那么着急。
但如果真的有办法，以王承宗的行事风格，也不应该藏着掖着，早说出来了才是。
除非……是不能让他们知道的。
这个念头一生，王廷凑的心脏顿时剧烈地跳动起来。
他连忙低下头，掩饰那一瞬间的异色，顿了一下才应道，“那我去把人打发了。”
……
战斗发生得比预想的更快，也更激烈。
虽然已经做好了跟天兵开战的准备，但天兵至今也没有所谓的“主力”，而是分散在一个个村子里，所以成德军也只能将这些村子当作目标。
他们兵分几路，从各个州城向外扩张，很快就遭遇了第一波抵抗。
在王承宗想来，这应该是这一战中他唯一能占优势的时机了，所以才会让所有人同时发动，好打天兵一个措手不及——想要勾起他们的怒火，让他们替自己清理垃圾，总要有一点牺牲的。
然而等交上了手，王承宗才发现，天兵的准备远比自己想的更充足。
他们早就在村子里修筑起了防御工事不说，村与村之间互相支援的速度也比预计的更快，更重要的是，天兵不仅战斗力强横，人数也比他的预料更多。
王承宗想象中的势如破竹根本不存在，第一波试探性的攻击被挡住之后，成德军就陷入了天兵的海洋之中，不论进退都摆脱不了他们的存在，就算一时脱了身，下一刻又会不知从哪里冒出一支小队来。
跟一般的藩镇军队比，成德军作为边军，已经算是精锐了，但是面对这种泥潭一般进来就出不去了的战场，也没有坚持太久，就出现了溃败的情况。
更让他们绝望的是，就算溃散了，也依旧无法摆脱天兵。
于是这场看起来轰轰烈烈的大战，仅仅一天就结束了。王承宗根本没来得及做出任何应对和调整，就收到了全线溃败的消息。
而且一般的溃败，至少有一大半人能够逃回来，只要及时收拢残兵，很快就能又建立起一支大军。然而这一次，大军陷进去之后就仿佛消失了，只有零星的逃兵带回了消息。
那可是十万大军，就算是都扔水里，也能堵得黄河断流了，进了天兵堆里，居然连个水花都没扑腾起来。
天兵的战斗力竟已到了这种地步！
虽然是王承宗有意将这些军队派出去，借天兵的手剪除，但这样的力度，还是让他忍不住胆寒。
他已经一再地高估了天兵，没想到却还是低估了他们。
最让王承宗无法接受的是，天兵已经如此强大，居然还如此谨慎。
天兵的确很强大，但也不是无敌的，其实也有一两支军队突破了他们的防御工事。
结果进村之后才发现，村民们早就已经被迁走了，就是想抓人质威胁天兵都找不到。反倒是他们自己，被赶来的援军堵在村子里，很快就步上了其他同僚的后尘。
这诸多的消息汇总到真定城，让王承宗意识到，天兵确实是一柄快刀，但并不是随便什么人都能拿起来用的，很容易伤到自己。
皇帝撕毁了跟天兵的契约，尚且还要老老实实支付两成的违约金呢。
求和，必须要立刻求和！
他让人叫来特意被留在真定的吕粮吏，要求他将自己想要求和的诚意带去给天兵。
吕粮吏：？
他觉得王承宗太看得起自己了。
为了自己的小命着想，吕粮吏连忙建议道，“尚书，小人观那些天兵似乎有特殊的手段互相连络，只需尚书随便找到一个，就能将消息传过去了。”
天兵有自己的联络手段，这一点王承宗当然也看出来了。但他认为那样太随意了，还是要正式派遣使者。
不过王承宗也意识到吕粮吏的分量实在太低，不足以代表自己，于是又叫来了曾经做过使者、而且还做得很成功的王文昌和王廷凑，让二人来做使者，吕粮吏就负责给他们引路。
不由分说地将事情定下，王承宗就催着他们立刻启程，丝毫不顾这会儿天都已经快黑了的事实。
夜长梦多，这四个字已经不只是一个形容词了，王承宗是真的生怕一夜过去，局势又会生出无法预料的变化。
然而就在这时，又有急报送到。
而且不是一封，是接二连三的急报。
天兵似乎真的不打算让这件事过夜，他们的反攻已经开始了！
成德各处驻军的营地，都遭到了天兵的攻击。
这消息惊得王承宗再也坐不住了。
不服顺的军队之前都派出去了，留下来的，那都是他以后的本钱，若是真的被天兵一锅端了，从此手中再无军队，他别说跟天兵对抗，这个成德之主的身份都要变成笑话。
天兵这一招，真可谓是“釜底抽薪”，把事情做绝了。
直到这一刻，王承宗才意识到，他看似掌握着主动权，但实际上早就已经落到了天兵的陷阱之中。
这一战不是他要打，而是天兵要他打。
而且天兵只想打这一仗，根本没打算给他留下什么“以后”。
他自以为可以借刀杀人，利用天兵达成自己的目的，然后再从容抽身，但在天兵绝对的实力面前，所有算计看起来都更像是一个笑话。
他早就已经是个笑话了。
王承宗陷入了从未有过的惶恐之中，急得像是热锅上的蚂蚁，焦躁地踱着步子，已经彻底忘了厅内还有其他人。
因为消息来得突然，原本要被派去做使者的三人没能及时退下，也都听到了。
吕粮吏将自己缩在角落，只盼着谁都别注意到他。话说事情已经到了这个地步，应该已经不需要什么求和使者了吧？
王文昌和王廷凑却是交换了一个眼神。
自从一起去过长安、见识过了外面的世界之后，他们两人在成德所有属官之中，也算是有了一些默契。这会儿虽然不方便说话，但对视一眼，都看到了彼此眼中的动摇。
他们算是王承宗的拥趸，但眼看王承宗已经走到了绝路，难道还要跟着他一条道走到黑吗？
两人很快就下定了决心。
投降是肯定要投的，但不能就这样去，总要拿出足够的“诚意”。
王文昌走到门口，状似若无其事地关上了门。王廷凑则是来到王承宗面前，做出有要紧话说的模样，然后猛然拔刀，一刀将他枭首！
王承宗的眼睛猛然睁大，还没反应过来发生了什么，意识就已经陷入了蒙昧之中。
直到那大好头颅滚落在地，王承宗身后的两个亲兵才终于反应过来发生了什么，下意识地想拔刀护主，但是看看已经没了头颅的王承宗，再看看被喷了一身一头的血，整个人看着如同血池之中爬出来的王廷凑，两人又不由得有些迟疑。
在藩镇，弑主篡权的事情实在太多了，就算没经历过也听过。
王承宗已经死了，他们是该为他报仇，还是直接投降新主？
“扑通”一声，王承宗的尸体倒在地上，发出了沉闷的声响。两个亲兵腿一软，也松开握刀的手，跟着“扑通”一声跪下了。
王廷凑却没有手软，上前一手一个，将两人给结果了。
角落里的吕粮吏已经吓尿了，瘫软在地，两只手死死捂住自己的嘴，这才止住了险些出口的尖叫。
怎么总是让他碰上这种要命的事？
尿骚味惊动了王文昌和王廷凑，两个杀神同时朝这里看了过来，吕粮吏头皮都快炸开了，眼神也惊恐到了极致。
必须要说点什么，否则他也会死！
大脑拼命地转动着，居然还真给他找到了一个理由，慌忙放下手，结结巴巴、语无伦次道，“我、我带路，求和！”
听到“求和”两字，已经往这边走的王廷凑脚步一顿，回头去看王文昌。
王文昌点点头，“总要有个传话的人。”
王廷凑又看了吕粮吏一眼，这才还刀入鞘。
活下来了……
……
“啥，有人带着王承宗的人头来投降？”正在带头攻打真定城外军营的章立早听到这话，简直要怀疑自己的耳朵出问题了。
“真的，人头我都检查过了，真是王承宗。”来报信的玩家一脸受不了的表情。
章立早：“……”
他看看正在激烈交锋的战场，一时有些拿不准还要不要继续打下去。
“打，干嘛不打？”团队频道里的胡老师听到他的转述，立刻道，“打完了再跟他们谈。”
也是，章立早反应过来，不管最后怎么谈，要是把一支大军留在对方手里，多少都有点不方便，以后想让他们配合什么政策也麻烦。
再说了，玩家虽然猛，但也不是没有损失，现在停战，那回城的人岂不是白死了？
既然要继续打，章立早就不方便去见求和的人了，只能让报信的玩家先回去敷衍一下，等他们这边打完了再说。
但其实也没有等太久。
毕竟在玩家的有意放纵下，还是有一些逃兵跑出去，将消息送到各处，这座军营也不例外。
得知外面已经大溃败，现在这是天兵的反攻，王承宗那边又迟迟没有命令过来，这支军队在玩家猛烈的攻势下，本来就已经快扛不住了。没多久，随着军营的防御工事被攻破，战斗也就进入了尾声。
章立早这才去见了派来求和的人。
一照面，他就忍不住笑了，“怎么又是你？”
吕粮吏心里很苦，面上却还不得不挤出笑脸，“可见是小人与天兵有缘。”
既然是认识的人，章立早也没必要为难他，左右看看，问道，“不会就来了你一个吧？”
“是只有小人一个。”吕粮吏说着，将手里拎着的包袱举起来示意了一下，“这就是王承宗的人头了。”
既然玩家已经检查过了，章立早也不想再看人头，只问，“到底是怎么回事，具体说说？”
八卦嘛，谁不爱听？
吕粮吏也只能硬着头皮讲述了整个过程。
按照王廷凑的说法，他早就察觉到王承宗的不对劲，暗暗一查才发现，王承宗故意将可能不服从他的军队派出去，想借天兵的手帮忙清理，却没想到天兵如此凶猛，反攻又来得如此之快。
成德作为一个实际上的小诸侯国，内部关系自然也是盘根错节、沾亲带故，听说王承宗的操作，原本还想借他的死发作的人，也都偃旗息鼓了。
主要也是因为王承宗的操作太成功——虽然只有前半段——成德军里跳得比较高的那些家伙，都已经葬送在了战场上，剩下的人都没什么主见，再加上真定城里只有王廷凑率领的两千军队，很顺利就说服了其他人。
外面还在跟天兵打仗呢，王承宗处理不了这种情况，换做他们也是一样。
就算要争权夺利，总得先确定自己有命来享吧？
还是尽快将事态下来，再谈其他。
但事已至此，怎么可能是他们说要求和，天兵就能罢手的？总得要拿出点诚意。
王承宗的人头，就是这份“诚意”。
人已经死了，把事情都推到他的头上，自然就有了和谈的基础。
同意了这个提议，其他人也就不好再追究王廷凑杀了王承宗这事，还要积极主动地让他来接手成德的一切，出面平事。
但王廷凑拒绝了。
他将王承宗才十一岁的大儿子王知感扶持了起来，让他暂时担任成德节度留后。
至于这个留后能不能转正，那由不得他们，得看天兵的态度。但王廷凑退的这一步，算是让成德内部的局势稳定下来了。
然后自然就是求和使者的人选了。
王文昌和王廷凑都干掉王承宗了，自然不会再来冒这个险，其他人也纷纷推脱，最后就有人说，反正只是来向天兵表个态，等得了回复，天兵愿意接受求和，再选使者也不迟。
于是就只有吕粮吏一个倒霉蛋带着王承宗的人头来投降了。
章立早听得唏嘘不已，没想到自己就打个仗的功夫，不远处的真定城里居然就发生了这么多的故事。
不过对面这么配合，那事情就很简单了。
将吕粮吏留了一夜，等其他地方的战场也都出了结果，章立早才把人放回去。
……
得知天兵同意何谈，焦急地等了一夜，眼睛都快熬红了的众人都是松了一口气。
王廷凑却没有放松，而是盯着表情依旧很为难的吕粮吏问，“他们是否还有别的要求？”
众人的心立刻又提了起来。
“是，他们提了不少要求。”吕粮吏说着，从袖中摸出一份清单来，双手递给王廷凑，“都写在这上面了。”
这还是他求来的。
本来章立早是要他转述的，但吕粮吏听完之后，感觉自己要是敢当着王廷凑等人的面将这些话说出来，这条小命也不用要，于是以“担心慌乱之中记岔了”为由，恳请章立早写了这份清单。
此刻，将清单递出，他就立刻后退。正好其他人都凑上来想看，吕粮吏很快就顺利躲到了角落里。
而那边观看清单的人，却是发出了一声又一声的惊呼。
章立早提的第一个要求，就是让成德赔偿天兵在这一战中的损失。这是意料之中的事，打输了仗，割地赔款也是应该的，就是数量有些令人心痛。
第二个应该不算是要求，只是告知他们，可以花钱赎买被玩家抓住的俘虏。
这个倒是意外之喜。成德可是军镇，谁家没几个亲戚在军中呢？何况如今局势这么乱，还是要有一支军队镇守才行。这自然不是用来对付天兵，而是防备其他藩镇。
然后最核心的一条，也是引发这一战的导火索，减税。
既然主动求和，众人就已经做好了答应的准备，却没想到天兵又提出了新的要求。
想想也是，这一仗总不能白打。
可是天兵要求将户税免除，田税也改成一年一收，税率不变，这就有些过分了。
不算那些苛捐杂税，大唐的税率本就不高，天兵又一刀砍掉了七八成，剩下那么一点钱，收上来够干什么用的？
于是已经顺利躲进角落，只希望所有人都忘掉他的吕粮吏又被挖了出来，“天兵到底是怎么想的，税率这么低，连各级衙门的正常运转都维持不了。”
要他们答应这种条件，不如直接把整个成德拱手让给天兵，看看他们如何用这么一点赋税来治理地方。
“这……”吕粮吏支支吾吾。
王文昌一看他的表情，就知道里面有说法，立刻道，“放心吧，你就是个传话的，他们怎么说的，你就怎么说便是。”
“他们说……说尚书之前埋怨过，光是军费就要占去税收的大头，所以不能减税。如今、如今他们替成德解决了军队，这军费不就省下来了吗？”
这句话就像是一颗火星丢进了干柴里，所有人瞬间都被点燃。
这也太过分了！
就算天兵打赢了仗，也不能这么将他们的脸面按在地上反复摩擦吧？
这还是和谈的态度吗？
更重要的是，听这话里的意思，天兵似乎不想让成德再拥有自己的军队。
那他们以后岂不是只能任人宰割了？
一片喧哗声中，吕粮吏只能死死低着头，努力降低自己的存在感，避免被愤怒的人群注意到，而后迁怒于他。