章立早并不算一个很感性的人，但年轻、热血，就更见不得这些。
听到这句话，他眼泪都快下来了。
张了张嘴，想要解释，又一时不知道该怎么说，或者说，不知道该怎么让对方相信。
在这样的时候，语言显得太轻了。
村正能成为村正，不仅是因为他有人脉、有能力，更是因为他有足够多的阅历，以及由此而生的智慧。
从安史之乱开始，河北就没怎么太平过，能够活到今天的老人，见过的事情实在是太多，吃过的亏、掉过的坑自然也难以计数，自然建立起了自己的一套处世准则。
他相信天兵的好意，但不相信这好意是没有条件的，更不相信这好意能够永远存在。
不敢相信。
可是心里又不免存着几分期望。
明明已经吃过那么多亏，掉过那么多坑，下一次却还是有可能会上当，不是因为他们傻，只是日子太苦，太需要这一点希望了。
人想要活着，想要活得稍微好一点，甚至都不指望有尊严地活着，只要能吃饱就行，有什么问题？
但即便是这么简单的心愿，对他们来说，也是一种贪心妄想。
用现代的话来说，底层百姓身上有一种“低配得感”，不敢相信任何好事会落到自己身上，干脆彻底杜绝了这样的念想，于是连做梦都不敢梦得太夸张。
就像此刻，明明村正自己心里也是七上八下、忐忑不安，但注意到章立早因那一句话而生出的无措与伤感，村正又立刻像是做错了什么事似的，连忙道，“老汉没什么见识，胡言乱语，章哥儿千万别往心里去，我就是……随口问一句。”
章立早摇了摇头，也收敛起情绪，笑道，“这个我也不清楚，但总不会比现在更重了。”
再多的解释也是苍白的，他说了人家也不会轻易相信，那就不必多说，让他们以后自己去体会便是。
这话听起来很虚，但确实有效，村正的心一下子安定了下来。
是啊，总不会比现在更坏，那就足够了。章立早要是真说安西军不收税，他还不敢相信呢——虽然安西军是真的不收。
想明白之后，村正也立刻有了决断，“老汉这就将村中的青壮聚集起来，听候章哥儿你吩咐。”他说着站起身，郑重地朝着章立早一拜，“我们一村人的性命，就都交到章哥儿你手里了。”
章立早直接从凳子上跳起来，避到一边，连声道，“您别这样，您是长辈，我哪能受这种礼。村正请放心，我们既然要干，就肯定会把事情干得漂漂亮亮的。也不用村里出人，尽管交给我们便是！”
村正却坚持道，“这是要守自己的家，怎么能都交给你们？就让他们去吧，哪怕是做些跑腿的活儿也好。”
贵人之力，可借而不可恃。
这个很多聪明人都不懂得的道理，老人家却深有体会。
不能因为天兵人好，就把所有的事情都推给他们。何况老话也说“升米恩，斗米仇”，天兵做得太多，说不定反而要受埋怨。
日子终究是要自己过的。
章立早想得或许没那么深，但他是从小受着“自己的事自己做”的教育长大的，听村正这么说，也无从反驳，便点头道，“也好，那就劳烦您老人家把人聚集起来，安排些巡逻警戒、后勤保障之类的工作。”
……
并没有留给玩家们更多准备的时间。
本来税收前后，胥吏们都是要频繁下乡的。只不过今年有玩家在，他们不敢像以前那样放肆，所以才一直等到现在。但眼看着税期将过，他们也等不下去了。
高适写过“公门百事皆有期”，这一点，对所有人都是一样的。胥吏催逼百姓时的嘴脸固然可恶，但若是耽误了期限，他们自己回县里也是要受罚的。而县里的官员们，也同样要受长官的催逼。
税收不上来，大家都倒霉。
所以又过了两天，县里的胥吏就领着几个衙役来到了章立早等人落脚的王坡村。
人还没到，被安排在路边山林里警戒的探哨就抄小路回来报了信。
两天时间，已经足够村里人弄明白他们要干什么了。这样的大事，众人自然是惴惴不安的，但想到这两天顿顿都能吃到撑的干饭，又会咬着牙下定决心。
他们已经好些年没有吃过饱饭了，而且是没有掺树皮、草根、野菜和杂粮的干饭！
新麦蒸出来的饼，还没出锅香味就已经弥漫得全村都能闻到。那微微发黄的颜色、宣软的触感、香甜的滋味……就算是上了年纪，经历过开元天宝盛世的老人家，也没见过尝过。
把原本要上交的粮食都留下来，就能顿顿都这么吃，这样的诱惑，谁能抵挡？
再者说，这两天吃的粮都是原本要上交的，因为胥吏会挑剔，村民们都是将品相、质量最好的粮食挑选出来上交，吃掉之后，就算想补也没处找去。
已经没有退路了，又怀着对未来的期许，再加上不敢跟天兵对着干，村民们只能或主动或被动地加入到这一次的抗税之中。
但不管做了多少准备，听说官府的公差来了，还是会忍不住心慌害怕。
章立早注意到了，但这回他没再让他们回避，按照胡老师的说法，斗争不是一天两天的事，他们总要习惯的。
“走！”他招呼众人，“到村口去迎一迎。”
村民们虽然害怕，但因为人多，倒也没人退缩。
一行人来到村口，正好胥吏和衙役也赶到了。
官差这一方本来是凶神恶煞，要给这些贱民一点颜色看看的，结果迎面撞上几十个人的队伍，自己反而唬了一跳。
别看这些村民平日里老实巴交的，但这可是河北！这些村民打过山贼，斗过土匪，甚至可能连溃兵乱兵都对抗过。要是没有这股彪悍之气，这村子也不可能到现在还好好的。
这些年来，河北之地死绝荒废的村庄还少么？
他们平日里听话，那是慑于官府的威势，不想做乱民，而且只要没有战乱，上面的盘剥也不至于让人活不下去。
可这些人一旦聚集起来，成了规模，就算是官府也要提心吊胆的。
这个姓吕的小吏反应极快，立刻止住了衙役们的脚步，自己也换上了笑脸，问道，“王坡村的村正何在？官家有命，速来听取。”
这一趟出的是公差，催的是官府的粮，他犯不着跟这些人起冲突。
只要把这里的情况弄清楚，回去上报便是。
看到章立早陪着村正从人群中走出来，吕粮吏微微吐出一口气，果然是这些天兵在折腾！要是没有他们在背后撑腰，这些贱民哪敢翻天？
心里这么想，他脸上的笑容却越发和煦，只当没看到天兵，对村正道，“王村正，朝廷的规矩你是知道的，眼看着这夏税的期限就快过了，你们村中的税可准备好了？”
他心想这群人一副要抗税的样子，肯定会说没有，那他转身就走。
结果王村正说，“已经备好了，吕粮吏请进村来验看。”
吕粮吏只能硬着头皮领着人进了村，特意叮嘱几个衙役不能离了自己左右。
不一时众人就到了村正家的粮仓。
看到粮仓里堆放着的麻布口袋，吕粮吏的眉头就皱了起来，数量不对，少了很多。这肯定不可能是王村正搞错了数目，一看就是故意的。
吕粮吏也懒得跟他们打机锋，直接转身问道，“这就是王坡村的夏粮？全都在这里了？”
村正道，“都在这里了。”
吕粮吏一忍再忍，还是没能忍住脾气，皮笑肉不笑地道，“王村正说笑了，你们村也不是头一回纳粮，怎么连数目都弄错了？”
“哪里错了？”这回开口的是章立早。
吕粮吏脸上的表情一僵，声音都放低了几分，“这王坡村有户三十七，田亩两千，该纳田税一百石……”
“这里正好一百石。”章立早指了指仓库。
吕粮吏的面皮抽了抽，“这位郎君说笑了，除了田税，还有户税，另外盐税、酒税、牲畜税、路税等等……原本这些都该纳钱，是上头体量小民不易，这才特意开恩，许他们直接纳粮。还是说，王坡村愿意纳钱？”
最后这话，是冲着王村正说的。
纳粮会被挑剔品相质量，纳钱的花头就更多了，官府完全可以联合城中商户，在交税期内压低粮价，用更少的钱收更多的粮，而这些钱最后又会作为税钱交上来。
之所以没这么搞，是因为百姓的数量已经少到了一个有些危险的地步。
河北因为地理和历史的原因，必须要屯驻重兵。成德如今就养着将近二十万的大军，但生活在这里的百姓，却只有不到五十万户，算来是两户人家养一个士兵，这还不算那些不事生产但生活糜费的官员及家眷亲故。
单从数据上来看的话，这个数字实际上并不离谱，大唐境内也差不多。
但是大唐土地广袤丰饶、商业繁盛富庶，成德却多贫瘠之地，亩产也低，民生自然更加艰难。
目前这种情况，差不多就是极限了。现在又不打仗，万一盘剥得太厉害，说不得百姓就直接逃到其他地方去了。
见王村正不说话，吕粮吏的声音又变高了，“差点忘了，田税的数目也不对，上头说了，今年要加收……”
“没有。”章立早打断他的话，“加收的也好，那些乱七八糟的各种税也罢，统统都没有，今年的夏税就是这一百石，你们要就拿走，不要就算了。”
“你！”吕粮吏下意识地瞪眼，对上章立早的视线，又软了下来，“郎君莫要为难小人，这规矩是朝廷定的，天下的税都是这么收，这些话，你跟我说也没有用啊！”
“那就回去转告你的长官。”章立早说，“以后王坡村的税都这么交，等长官同意了，我们再将粮食运到县城。”
吕粮吏听到这话，磕巴都不打一个，麻利地应道，“那小人这就回城禀报。”
然后迅速领着人溜了。
眼看他们有些狼狈的身影消失在村口，村民们紧张的情绪顿时都松弛下来。
从来都是官差凶悍，对他们呼来喝去、动辄打骂，乃至吃拿卡要，这还是头一回见他们仓皇逃走的，实在叫人心里痛快！
……
吕粮吏回到县城时，天已经快黑了。这是因为他要催收的不只是王坡村的税，所有这条路附近的村子，都归他管。
平时去村子里，都是又吃又拿，今天却是连水都没敢喝一口，这会儿又累又饿又渴，但吕粮吏也不敢耽误，匆匆赶到县城，要将情况禀报上去。
但到了这里，他才发现自己其实根本不用这么着急。
因为本县所有的粮吏，这会儿都在县衙，显然也遇到了跟吕粮吏差不多的情况。
呃……也不是都差不多，其中还有两个鼻青脸肿、浑身都是泥污的家伙，一看就知道是起了冲突。吕粮吏看得心惊，暗自庆幸自己带着衙役只是为了虚张声势，没蠢到与那些村民和天兵动手。
他们是真打人啊！
全县没有一个村子交税，这么大的事，整个县衙从上到下都惊动了，就连县令也被人从宴席上叫了回来，商议对策。
听说此事，县令又气又怒又怕。
百姓一旦走到抗税这一步，距离造反也就不远了。
这县令是个草包，全靠上面有人才能坐上这个位置，虽然看不起那些贱民，觉得他们不识好歹，但他胆子也小，真怕那些贱民什么时候就打进县城，把他给做了。
于是回到县衙，县令胡乱安抚了下面的属官几句，命令他们想个对策，自己就急吼吼地回到后衙，收拾东西准备跑路了。
他这动静，自然瞒不了人。
正在前面商量对策的属官们听说此事，顿时气了个倒仰，连忙赶过去将人拦住。
县令才是主官，这种事必须要他来拿主意，他跑了，剩下的人怎么办？性命攸关，大家也不怕得罪有背景的县令了。
见众人表情不善，县令也知道自己犯了众怒，顿时心慌意乱。
这时，在他身旁护卫的几个家奴之中，忽然有人开口，“诸位官长误会了，我家明公并非畏惧而逃，只是事关重大，恐怕不是县里能处理的了，必须要上报州府，必要时调遣兵马平叛。诸位切莫再耽误功夫，尽早放我家明公离去才是正理！”
众人一听，都迟疑起来。
县令是不是逃跑，他们自己会看，但他若是真的能请来州府的兵马，那放他走也不是不行。
毕竟真要是出事了，留着县令也没什么用。
县令一看，顿时也理直气壮起来，“不错，本官就是去州府求助的，还请诸位在此周旋一二，兵马不日就到。”
属官们心下虽然还有疑虑，但也没有别的法子，只能让开道路。
等县令赶到州府，才发现来求助的并不只自己一人。
这让他松了一口气，若是只有自己管辖的地盘有人抗税，那他这个县令肯定跑不了，但各县皆是如此，就肯定不是他的错了。
但他松下来的这一口气并没有消失，而是转到了州刺史身上。
消息层层上传，终于送到了长史手中，长史又连忙去找王承宗。
听说有人抗税，王承宗顿时大怒，立刻就要发兵，被长史死死拽住，“尚书，不是一个村、一个县、一个州抗税，而是整个成德所有百姓都在抗税！就连他们的口径都是一模一样，尚书以为会是巧合吗？”
王承宗一愣，“你的意思是？”
“必是那些天兵在背后支持，甚至暗中串联，才会有如此声势。”长史道，“尚书若是出兵，打的不是那些交税的小民，而是安西军！”
“欺人太甚！”王承宗忍不住摔了桌上的茶盏。
虽然看起来仍旧恼怒，但人已经冷静了很多。
长史见状松了手，又道，“还请尚书召集下属，共议此事。”
不一时人就都到齐了，王承宗让长史将事情详说了一遍。众人也是听得愤怒不已，几个武将更是直接破口大骂。
王承宗这时候已经彻底冷静下来了，面色阴晴不定地听着他们骂人，直到众人察觉到气氛不对，纷纷闭嘴，他才冷着脸问道，“谁知道如今成德地面上究竟有多少天兵？”
这个问题却是将所有人都难住了。
从天兵出现开始，下面对他们的态度就是放任自流，不去理会。大家想的都是相安无事，哪想到天兵会折腾出这么大的事来，自然没人去统计他们的数目。
还是长史站出来道，“天兵行事不按常理，很多人根本不进城，甚至不走官道，散在各处，难以计数。只看入城的人数，至少也有数千人。”
王承宗气得又摔了个东西，“几千人！而且都是安西军的天兵！就这么毫无顾忌地出现在成德的地盘，却没人管一管？”
众人低头不语，心道今天之前，你不也没想过要管吗？
王承宗自己也知道这一点，所以发泄一二，便又冷静下来，“罢了，如今再追究这些也无用，现在最要紧的，是弄清楚那些天兵，或者说安西军，究竟想干什么？”
这个问题听起来是一句废话，毕竟天兵都领着百姓抗税了，要干什么不是一目了然？
但王承宗问的，却是他们的目的，或者说，他们打算做到哪一步。
这就很难回答了。
王承宗只能点名，“王文昌，你来说。”
王文昌心内叫苦，他虽然去过长安，却没怎么跟天兵接触过，只是王承宗开了口，只能硬着头皮道，“听说天兵最是怜惜贫苦老弱，或许只是见百姓生计艰难，不堪重负，就……”
“嗤”的一声，是有人听不下去，笑出了声，“王先生，你说的是天兵吗，这是菩萨吧！”
其他人虽然没说话，但脸上的表情也都是不以为然。
他们都不是这样的人，也没见过这样的人，更不信世间会有这样的人。
“这还有什么好问的？”受了王文昌的启发，倒是有人产生了想法，“听说之前皇帝就想花一大笔钱，让天兵来对付咱。最后仗没打起来，他们也只能用这等下作手段了。”
“也说不得又是皇帝的诡计。”又有人附和，“我们河朔三镇，历来都是朝廷的眼中钉肉中刺。”
其他人也纷纷表态，都觉得这是要对成德出手的信号，用抗税的名义将百姓聚集在一起，不过是要让成德从内部乱起来，他们好浑水摸鱼，谋取好处。
其实是不是这样也无所谓，毕竟天兵已经动了手，成德这边也唯有接招。
王承宗听到这里，便又问道，“依诸位看，此事该如何处理？”
这个问题同样很难回答。
其实都已经到了这个地步，成德根本没有别的选择，最好的办法当然是出兵平叛。
那么问题来了，打了就能赢吗？
要是打输了，后果不是他们能够承担的。
这段时间，随着更多的消息传来，也足够成德上下对天兵有一个初步的了解了。就算不考虑别的，只一条“天兵能复活”，即便一时打赢了，天兵也可以都会卷土重来，甚至来得更多。
这还怎么打？
所以哪怕是脾气最坏的武将，面对这个问题，也选择了缄口不言。
王承宗气得脸色铁青，“都哑巴了？”
“尚书，不如先派人去跟他们谈判。”长史硬着头皮站出来道，“听下头的意思，目前应该只是各村自行抗税，并未将人都聚集起来。说不得……就是在等我们出兵。”
最后这句话，算是说到了点子上，厅内顿时安静下来。
这时候，众人反而又热切地希望天兵真的只是像王文昌说的那样，是来救苦救难的，真的只是想帮百姓减税。
世间没有这样的人，天上说不定就有呢？
王承宗心里十分憋屈，但一开始没能凭着一时冲动出兵，现在自然就要衡量得失了。
这一战的后果，他同样承担不起。
但到底是没怎么受过挫折的年轻人，就这样妥协，王承宗又不甘心。他思量良久，才折中地道，“好，那就先跟他们谈，但我要亲自过去。”
众人闻言不由大惊，“尚书不可！”
成德名义上是朝廷的藩镇，实际上就是一个小小的诸侯国，王承宗作为它的主人，岂能亲涉险境？
“没什么不可。”王承宗道，“带上三万大军，即便是天兵，又能奈我何？”
众人这才明白，他是要以势压人，让天兵适可而止。