天色渐渐暗了下来。
那种从四面八方笼罩而来的暮色，仿佛不止笼罩在尚乞心身上，也压在了他的心上。
不止是因为玛本交代的事情办砸了，更是因为他现在已经意识到，刚才那个人——绝对是唐军中的重要人物。
虽然不知道重要人物为什么身边只带了十几个人，又为什么会在那个关键的时刻赶去焉耆城，但那应该是尚乞心最有可能干掉对方的机会了。
可惜他没能抓住。
不仅没有抓住机会杀死对方，反而……
想到这里，尚乞心忍不住抬手摸了摸脸。
脸上的伤口已经处理过了，那支箭也已被拔掉，但是布料下面的伤口依旧火辣辣的痛，仿佛有一把火在烧，从伤处一直烧到尚乞心的手里。
他从出生到现在，何曾吃过这样的亏？
尚乞心又回想起对方张弓搭箭时看过来的眼神，冰冷、锐利，如同她的箭锋。
他甚至能从中感受到铁锈的味道。
还有那神乎其技的连珠箭。
实际上，不管是大唐还是吐蕃，虽然士兵的标准配置是手上持槊，腰间佩刀，背上负弓，确保无论是远战近战、马战步战，都能够保持战斗力。
这也是精锐部队几乎都能“战至最后一人”的原因之一。
不过在实际战斗里，主兵器是长槊，佩刀更多是刀牌手在用，至于弓箭……
就是那么回事吧。
基本上每个人都练，每个人都会，但每个人都不精通。
主要用途是在距离还没有拉近到能用主武器的时候，来上几轮齐射，或者类似守城的时候使用。
当然，这是整体的情况，具体到个人，总有人就喜欢刀或者弓箭。只是实战用到的时候少，军中不怎么重视这项技艺，会下苦工练去的人自然也不多。
譬如尚乞心，他虽然自己也练习，但却打心底里觉得，弓箭这种远程武器只有懦夫和弱者才会用。因为不敢跟敌人正面硬碰硬，只能躲在原处放冷箭。
但是那两支连珠箭，却刷新了他对弓箭的认知。
原来这种武器练习到精深处，也可以拥有如此出人预料的威力。
这并不代表尚乞心就看得起弓箭了。尤其对面射箭的人还是个女人，更证明他之前的想法是对的，只有弱者，不敢与人拼力，才需要这样取巧。
他只是正视了弓箭的杀伤力。
……毕竟只有箭扎在自己身上，才知道有多痛。
念头一转到伤口上，尚乞心顿时觉得身体里的火焰燃烧得更加暴烈，恨不得现在冒出来一支敌人，让他能肆意冲杀一番。
这个想法才刚刚在脑海里出现，他突然感觉到了一点冷意，就像刀锋的冷意砭在人的皮肤上，虽然微小，但不容错辩。尚乞心立刻用力勒紧马缰，一边转头往四面看，一边大声喝道，“警戒！”
就在他发出声音的刹那，走在最前面的马忽然发出一声惨嘶，然后向前跌了出去。
接着是马上的骑士惊慌失措的声音，“有绊马索！”
但这提醒已经有些迟了，接二连三又有马匹被绊倒。好在吐蕃骑兵经验丰富，骑术也十分了得，有了两次提醒，后面的士兵及时勒住了马，没有造成不可挽回的混乱。
下一刻，玩家们哇哇大叫着从一旁的丘陵山后冲了出来。
吐蕃人的反应比他们预想的更快，没太达到伏击的效果，但是对玩家来说都差不多，要的就是这个伏击的过程。
尚乞心深吸了一口气，居然真的有伏兵！
不过也对，次仁斯塔那废物还在这边，不管唐军用了什么样的手段，绕过他跑到焉耆城去，总得留些人在这边的。只是……他们怎么会知道自己要来？
不过现在不是琢磨这些的事，尚乞心迅速冷静下来，命令士兵们以最快的速度下马，结阵应敌。
正好他心里的怒火还没地方发泄，既然敌人自己送上门来，那他就笑纳了。
尚乞心手中长枪一抖，就将一个玩家挑翻在地，开始全力杀敌。
虽然是贵族出身，但在吐蕃崇尚勇武的风尚下，尚乞心本人的武艺也练得十分出众——要不是这样，他一个外戚子弟，也不会想要到边境来建功。
所以一动手他就发现，这些唐军的实力虽然还行，但跟无数战场历练出来的吐蕃精锐也没法比。最重要的是，这些唐军完全没有阵型可言，除了少部分是三五个人配合着进攻之外，其他的都是一个人嗷嗷叫着就拿着武器冲上来了。
尚乞心看着群魔乱舞，根本没有一点纪律可言，甚至比土匪更不堪的玩家，忍不住生出了一瞬的恍惚。
就是这样一只军队，将他们大蕃的精锐逼得这么狼狈，就连玛本的作战计划都受到了影响？
下一刻，他回过神来，只觉得伤口一跳一跳的疼，心底的怒意更甚。
如果这些“天兵”是真正的精锐，就算输了他也心服口服。但偏偏就是这样一群不知所谓的家伙，却让天下无敌的大蕃军队接二连三的吃了亏，尚乞心更不能忍。
他出手更不留情。
就算杀不死又怎么样？见一次杀一次就是了。跟论洛丹一样，尚乞心不相信他们的复活毫无代价。
他渐渐沉浸在了杀戮的畅快之中，忽然，身后传来了一阵阵马鸣声。
尚乞心没有回头，依旧在无情地收割着玩家的性命。但是普通的吐蕃士兵可没有这样的定力，有人忍不住回了头，然后就呆住。
不知什么时候，已经有一群玩家绕到了吐蕃军的侧后方，正在抓他们的战马！
吐蕃军之所以要下马结阵，一方面是之前的绊马索导致阵型有些混乱，不方便直接用骑兵冲锋，另一方面，尚乞心也不太敢直接用骑兵冲锋，唐军的风格，既然在这里伏击，就不可能只有一个绊马索，什么陷坑、地刺之类的绝不会少。
因为下马结阵是他们的常规作战方式，所以为了避免马匹受惊乱跑，每个骑士都会随身携带脚绊，给马套上之后就只能停在原地了。
一直以来吐蕃人都是这么做的，从未想过会有什么问题。
但现在他们知道了，给马套上脚绊，不仅方便了他们自己在战后骑乘使用，也方便了敌人来抓……
……
玩家们也没想到这事会这么容易。
尚乞心这支队伍的配置是一人三马，他带来了三个千户，用小学奥数计算可知，一共有近万匹马！玩家什么时候见过这么富裕的交通工具？完全控制不住自己想牵走的手。
所以打着打着，就有人摸鱼跑到那边去抓马了。
有人开了头，后面自然就有更多的玩家跟上。
不过在玩家们的想象中，靠近之后，这些马匹肯定会受惊，估计大部分都会逃走。但反正是白捡的马，要求用不着太高，能抓个几百匹就不错了。
结果这些马居然就傻乎乎站在原地等着人来抓！
低头仔细一研究，才发现是马腿上捆着绳子，大概是用绳子将两条或者三条马腿套住，这样马匹可以在小范围内移动，却没法奔跑。
就……还挺科学的。
感谢大自然的恩赐！
看到玩家们欢快地牵走一匹匹马，吐蕃士兵们绷不住了。
吐蕃的军队里没有步兵，全军都是骑兵。马匹不仅是每个士兵最重要的装备，也是他们最重要的财产，以及最信赖的朋友。眼看唐军对自己的坐骑动了手，谁还忍得住？
一个个眼睛都红了，使出了所有的力气拼杀，想要冲过去杀死那些抓马的玩家。
只要杀光了敌人，他们的马匹自然就安全无恙了。
想法是好的，但他们这一动，原本严整的阵型就出现了破绽。
吐蕃人这种列阵进攻、前军阵亡后军就立刻补上的打法，能够将所有的士兵捏合成一个整体，就像是一台绞肉机，能够绞碎一切敌人，十分适合战场，也是吐蕃军队征战天下、所向披靡的根本原因。
但这也意味着，阵型一乱，被打散之后，战斗力就大打折扣了。
这也是为什么他们夜战总是打不过唐军的原因之一，失去视野之后，很难保证阵型始终严整。
现在天色已经很暗了，但还能勉强看清周围的环境。然而心急的吐蕃士兵一动，阵型就随之产生了混乱。
并不严重，但是身为首领的尚乞心一心杀敌，没有意识到这一点，而玩家这边，郑指挥居高临下，却是第一时间发现了破绽，立刻下令玩家朝此处猛攻，将完整的阵型撕开了一个口子。
直到这时尚乞心才意识到不对劲，开口约束队伍，让他们不要乱。
他大声喊道，“不要急！杀光这些唐军，他们就什么都带不走！”
“可是已经有人带着马匹离开了！”不知是谁回了一句。
尚乞心转头看去，果然见有一部分偷马贼已经开始撤退。他们每个人手里都至少牵着四五匹马，多的甚至有十来匹，离开了马群之后，就骑上其中一匹，用马鞭将其他的马匹朝焉耆城的方向驱赶。
可想而知，就算吐蕃士兵现在腾出空来，也很难追得上同样骑着马的他们。
至于剩下的那些没走的人，也并不是舍不得剩下的马匹，尚乞心下意识地用目光搜寻自己最爱的那匹红鬃马，然后就看到，其中一个天兵正在马尾巴上点火！
这一幕让他狠狠打了个激灵，下意识地喊道，“散开，快散开！”
但已经迟了，恢复自由又被激怒的马匹，咆哮着朝战场所在的方向冲了过来。
尚乞心是这支军队的首领，他的马自然也是头马。
它一动，剩下的马匹，但凡是能行动的，都忍不住跟着跑了起来。
这完全是玉石俱焚的一招，吐蕃人讨不了好，他们自己人也同样不能幸免。
等到呼啸着的马匹穿过战场，原地只剩下被践踏得一塌糊涂的战场，其实被马踩死的人是少数，但看起来是真的很惨，不管是吐蕃士兵还是玩家，都是一派凄凄惨惨戚戚的样子。
点火的玩家站在原地，还有点傻眼。
他只是想到影视文学作品里经常有类似的情节，在牛和马的尾巴上绑上燃烧的火把，再驱赶它们去冲阵。正好他身上带着火折子，而面前又有一匹马……这谁能忍得住不试一试？
没想到这一招的效果会这么好！
好半晌他才反应过来，然后惨叫一声——
刚才点火的时候没多想，所以也忘了调整方向，那些马全都是朝着跟焉耆城相反的方向跑的啊！
哦，另一个方向的路是去龟兹城的，也是自家地盘？
那没事了。
虽说离得这么远，这些马匹未必会一直顺着路走到龟兹城，大部分很可能就散落在野外成为野马了。但是不要紧，变成野马那就是无主之物，回头打完了仗，玩家可以再去抓。
怎么不算是一种船新的游戏体验呢？
眼看事情已成定局，不止尚乞心疯了，所有的吐蕃士兵都疯了。
这可不是被偷几十几百匹马的事，而是一下子损失了数千匹马！虽然周围还剩下一些没有跟着跑的，归拢归拢也有两三千匹，但依旧是吐蕃人难以承受的损失。
于是他们开启狂暴模式，以一种比玩家更不要命的打法，将所有玩家送回了复活点。
就连在丘陵山上指挥，从头到尾没动手的郑指挥也未能幸免。
“……算了，就当是省了赶路的时间。”站在焉耆王宫门口的广场上，看着周围陌生的环境，郑指挥也只能如此安慰自己。
……
见到尚乞心和他带来的军队，次仁斯塔吃了一惊。
不仅是吃惊论洛丹居然半路又派了人回来，更是吃惊尚乞心现在的状态。
他本人就不用说了，脸上用布条包着，但还是能看到渗出来的血色，显然受了不轻的伤。身上的铠甲更是几乎被血浸透了，眼睛发红、目光发狠，就像是从地狱里爬出来的修罗恶鬼，让次仁斯塔几乎不敢认。
这位吐蕃贵族出身的公子，何曾有过这样狼狈的时候？
主将尚且如此，后面跟着的将士们就更凄惨了，连阵型都不齐全，一看就是遭遇大战、损兵折将。而且直到现在，很多士兵眼里仍然保持着警惕和紧张的情绪，显然是被打击得不轻。
次仁斯塔很想问问是怎么回事，但对上尚乞心那仿佛下一刻就会拔刀的眼神，又将所有的疑问都咽了回去。
其实就算不问，他心里也有一些猜测。
多半是在路上遭遇了唐军的伏击。
就说今天过来骚扰的唐军数量少了很多……估摸着都跑去伏击尚乞心的军队了。
但这话当然不可能说出来，于是次仁斯塔只能挑了个无关紧要的话题，他看着士兵们手里扛着的铠甲武器，问道，“这是……？”
尚乞心回头看了一眼。
那些自然是玩家死亡之后掉落在原地的装备。
打扫战场的时候，他不仅让士兵们将散落四周的马匹抓了回来，还命令他们将地上的铠甲和武器带走了。
其实玩家出门打仗，知道多半会死，穿的都是质量不怎么样的装备，根本没有收集的必要，但尚乞心还是拿走了。
哪怕能让玩家稍微心疼一下也好。
这会儿听到次仁斯塔的问题，他就冷声答道，“是战利品。”
听这语气次仁斯塔就知道，尚乞心现在还是满腹的怒气无处发泄。这就是天兵，就算打赢了，把他们都杀了，也还是让人心里憋屈，对他们恨得咬牙切齿，想再找机会报复回来。
但要不了多久，尚乞心就会发现，面对那些天兵，做得越多、错得也就越多。
……别问次仁斯塔为什么会知道。
所以他直接跳过了这个话题，说了几句“辛苦了”之类的套话，就主动给尚乞心和他的军队安排了营帐，让他们能好好休息。
但尚乞心只接受了一半，对他说，“让下头的人去忙吧，我有要事与你商议。”
次仁斯塔心头一跳，顿时冒出了不妙的预感。
或者确切地说，这种不妙的感觉其实一直都存在，而且随着时间的推移越来越明显，但之前始终是若隐若现，现在却是完全显露了出来。
他很想拒绝，但很可惜，尚乞心并没有给他选择的机会。
次仁斯塔只能把人带去了自己的营帐。
坐下来之后，两人都不约而同地沉默了。好半晌，尚乞心才开口，直接说出了那个最坏的消息，“焉耆城已经失守。”
尽管次仁斯塔已经做好了心理准备，但听到这个消息，正在倒水的手还是剧烈地抖了抖，滚烫的热水就浇在了他的另一只手上，但次仁斯塔恍若未觉，震惊地抬头去看尚乞心，“什么？”
他这样问，不是没有听清，只是不敢相信。
所以尚乞心没有再重复一次。
因为在这件事上，他的糟心程度并不比次仁斯塔好多少。
“怎么会这样？”次仁斯塔也反应过来了，他放下水壶，用干毛巾将水渍擦去，感受着皮肤上传来的火辣辣的疼痛，人也终于冷静了一些，问道。
尚乞心就从论洛丹收到的信说起，将整件事情的过程复述了一遍。
尽管尚乞心很不愿意在次仁斯塔这个老对手面前承认自己的失败，但出了这么大的纰漏，他们必须要想办法弥补，这种时候，隐瞒毫无意义。否则，下次就只能当着玛本的面说了。
不过，有一点尚乞心还是没有说。
那个在关键时刻赶往焉耆城，并且射了自己一箭的女人，他怀疑……那很有可能就是一直只闻其名的郭昕义女，龟兹城现在的主人，也是将天兵召唤到这个世界来的人。
这只是他在某个时刻冒出来的荒唐的念头，没有任何证据，所以尚乞心没有说出来。
当然，也是不想让其他人知道他错过了这样一个千载难逢的机会——只要杀死那个女人，便能釜底抽薪，彻底挽回吐蕃之前在西域所遭受的挫折和败绩。
只是尚乞心自己却总忍不住会想，如果当时他就猜到对方的身份，奋力一搏，能不能真的杀死她？
脑子里转着这个念头，他的讲述就变得断断续续，时不时停顿一下。好在次仁斯塔现在自顾不暇，也没有察觉到他这一点异样。
尚乞心讲得很简略，所以很快就说完了。
次仁斯塔被烫伤的皮肤依旧火辣辣的，没有一点好转。
他沉默着，没有开口。
“想好下一步要做什么了吗？”过了一会儿，尚乞心问道。
次仁斯塔知道自己该做什么。
失去了焉耆城，吐蕃大军只是被断了后路，尚乞心也只是会狼狈一些，但他这个焉耆节儿，就不再有存在的必要了。
但是，领兵回去攻打焉耆城……他真的能做到吗？
尽管焉耆是他的地盘，但次仁斯塔也才来到这里没两年，并没有什么根基。再加上吐蕃人对当地人的统治相当严苛，剥削得毫不留情，他在城里的时候，都会时不时闹出一些小乱子，需要派兵去镇压，何况是现在？
焉耆城不会有一个人站在他这一边。
所以唯一的选择就是强攻。
焉耆城是安西四镇之一，城墙也是后来修筑的，又高又厚，很难攻破。之前吐蕃人进攻焉耆时，也对峙了很久都没能攻下，最后是城里的人自己打开城门投降。
现在守城的换成了天兵，攻城的难度只会更大，而且成功的希望更加渺茫。
退一万步说，就算真的能侥幸成功夺回焉耆城，也必定会将他和尚乞心手里这点人马全部消耗光。到时候，就算论洛丹真的心胸宽广，同意他们将功折罪、既往不咎，失去了手中军队的他，又能有什么好下场？
失去了焉耆城，他就不再是节儿，但失去了手中的军队，他现在所拥有的一切，都将化为乌有。
要怎么选根本不用想。
所以次仁斯塔沉默片刻，没有回答尚乞心的问题，而是说起了自己这边的情况。
这回他带出来的三万人马，几次战斗里，死了五六千人，被冲散的溃兵却高达一万多人。所以算起来，除了吐蕃本部的三千人之外，现在已经只剩下一万人左右了。
因为损失过大，所以各部首领现在都很谨慎，轻易不肯出战，而次仁斯塔也不敢强硬逼迫。
若是逼到绝境，一万对三千，谁胜谁负还真不好说。
情况好像跟他想的不太一样，尚乞心听得眉头紧皱，忍不住问，“怎么会损失这么多？”