焉耆城。
倪浩香和高富帅站在焉耆王宫门口，等待论洛丹的召见。
“架子真大。”高富帅瞄着门口甲胄俱全的卫兵，小声抱怨道。
一大早把人提溜过来就算了，还让他们在这里等着走流程，连大门都不给进，啧。
这是要给他们一个下马威？
倪浩香耸了耸肩，“大人物嘛，没有这样的排场和架子，怎么能彰显身份？”
高富帅撇了撇嘴，注意力又转到了其他地方，看着眼前的焉耆王宫说，“话说这些吐蕃人是不怎么讲究哈。老郭是郡王，也没说占用龟兹王宫，府邸都是单独建的。”
“那个本来是单独建的大都护府。”倪浩香说，“不过确实，大唐跟其他的势力比，还是要讲究一下礼义廉耻的。吐蕃还是半封建半奴隶的制度吧，就算本土也是等级森严，这种殖民地就更不用说了。从上到下都是奴隶，噶韭菜就完事儿了，还指望他尊重你吗？”
他们占据的，又何止是一个焉耆王宫。
别说焉耆王了，就是次仁斯塔，之前大喇喇地住在王宫里，现在那个论洛丹一来，不也只能连夜收拾行李把屋子让出来？
“所以说被异族统治就是惨啊。”高富帅唏嘘感慨。
“那没有的。”倪浩香却又改了口，“在大唐治下，你以为就能好到哪里去吗？哦，贵族官僚的待遇确实不一样，但普通小民都是差不多的。就说吹了一千多年的开天盛世，杜甫还一边写‘忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室’一边又写‘边庭流血成海水，武皇开边意未已’呢。”
最后，他总结道，“平头百姓嘛，在哪里不是做牛马？给口吃的，老老实实的劳作和繁衍就完事了。”
说着还意味深长地看了高富帅一眼。
高富帅听出他说的不止是大唐，只觉得这话十分刺耳，“干嘛说得这么难听。”
“是吗？那我说点好听的。”倪浩香无所谓地说，“从人民史观的角度来说，社会的一切进步和发展都是人民推动的。古往今来，改朝换代也大部分都是从农民起义开始的。”
说完又话锋一转，“不过最后多半会被出身更高阶层、背后有势力支持的投机者夺取胜利果实就是了，牛马还是牛马。所以才有人说得国之正莫过于老朱嘛，毕竟开局一个碗。”
“老朱家的天下，牛马不也一样是牛马？”高富帅质疑。
倪浩香笑了，“所以说喽，不用太真情实感，封建帝制嘛，还指望真有人共情小民吗？哦，对了，你知道吗，古人所谓的民啊，寒门啊，可不是真的指小老百姓，人家说的是贵族、世家和士大夫阶层，最低门槛也得是能读书识字明理的人。这个比例，也不知道有没有总人口的百分之一。”
“可是我感觉龟兹城那些官员人都挺好的啊……”
倪浩香一听就知道这家伙键政水平都没入门，也懒得diss他了，“具体问题具体分析嘛！古代肯定也有好官，只不过要赌官员个人的道德修养，概率比较低而已。龟兹城的情况还不太一样，大家有点患难与共、相依为命的感觉，就模糊了身份和阶级的差距。一样是困守孤城，但不得不说，比某些人是强多了……”
“谁？”
“就那个号称延续了大唐国祚——话说安史之乱里这么号称的人还真不少——的张巡啊。”
“哦，睢阳保卫战，他怎么了？”
“杀妾劳军嘛，奴仆、百姓也吃了不少。”倪浩香啧了一声，“古人表现大义的方式真是让人浑身鸡皮疙瘩啊。有这一条在，再怎么鼓吹民族英雄，这慷慨悲壮感觉也掺了水。”
“……确实，感觉对这些被吃的人来说，下场比城破了还惨。”
“这个不好说，要是屠城，死也就是一瞬间的事，但要是被抢劫、被压榨、被奴役，那就是持续性的惨了。但是也无所谓，反正没人在意那些人是怎么想的，他们也从来没有机会选择。只不过，一个国家走到这种地步，国祚延不延续的也就是那么回事，反正长久不了。老老实实当牛马也活不下去的话，生命会自己寻找出路的。”
倪浩香说完，自顾自地伸了个懒腰，“怎么还没人来叫我们，不会是忘了吧？”
又问高富帅，“你有吃的没？饿了。”
高富帅摸出一块肉干递给他，一言难尽道，“你刚刚还在说那么严肃的话题，转得也太快了吧？”
“不然呢？吃饱喝足才能战斗嘛。”倪浩香嚼着肉干，含糊不清地说，“我们可是来改变这个世界的，不能光说不干啊！”
噫，好中二，高富帅站得离他远了一点。
……
焉耆王宫，正殿。
玩家交谈的时候是不会刻意回避NPC的，开始还压着音量，说到兴起连这个都忘记了。
两人交谈的内容很快就被传令兵汇报了上来。
虽然其中很多用词听不懂，但是大概的意思还是能明白的。
说实话，在场很多人对于“天兵”的说法是存疑的，有人觉得是次仁斯塔脱罪的借口，也有人觉得他是被人蒙蔽了，但现在看看，这两人站在门口闲聊的内容居然都是这些，还真是很……天兵。
主位上的论洛丹感触尤其深刻。
因为很多事情，只有身处在那个位置上，才能看清。
普通的士兵还在为吐蕃的强大而骄傲，一般的军官也只知道国中内斗激烈，想要晋升就要站队，可是只有身处论洛丹这样的位置，才知道，声威赫赫的大蕃国，其实已经埋下了太多的隐患。
所以对话中的某些内容，格外令他心惊。
光是这样的见识，就绝不是一般人能有的了。
坐在下面的次仁斯塔留意着论洛丹的脸色，见他面沉如水，心头不由惴惴。他的解释论洛丹已经听过了，但至今没有给予明确的态度，让次仁斯塔很是忐忑不安。
在他对面，尚乞心懒洋洋地靠着椅背，眸中却是一片烦躁。
原本次仁斯塔这回出了那么大的岔子，不管怎么解释，论洛丹肯定是要冷淡他一阵了。但如果“天兵”的存在是真的，那就是另一种情况了。光是将天兵带回来的功劳，就足以弥补他造成的损失。
但相比起次仁斯塔这个老对手暂时不会失势，更让尚乞心不高兴的，是计划被打乱了。
他之所以想跟次仁斯塔争攻打龟兹的差事，可不仅仅只是为了在论洛丹面前表现，更是因为他收到了国中的消息，知道一旦攻下龟兹城，赞普就会在这里设置一个新的节度使衙门，负责管理西域军政事务。
河西距离西域毕竟还是太远了，很多时候鞭长莫及。
而这个西域节度使，多半不会从国中委派，而是直接从下面提拔。
如果能坐上这个位置，那就不再是论洛丹的下属，而是跟他平级了。到时候，自己的名字前面也可以加“论”的称呼。
虽然名字前面加“尚”，也是所有人都羡慕的荣耀，但在尚乞心看来，也正是这个称号掩盖了他的才华和能力，让人只能看到他的出身——赞普的亲表弟。
尽管在尚乞心看来，次仁斯塔根本没有跟自己竞争的实力，但如果能攻下龟兹城，有功劳在手，自然更好看一些。
但是现在……
尚乞心原本还有些轻视次仁斯塔，觉得就算龟兹城有援军，打成这个样子也是他无能。但是换成他自己，就能做得更好吗？
他甚至应该庆幸自己当时没有抢到这个差事了。
要是在龟兹城失利的是自己，就算论洛丹愿意保，国中也有的是人想利用这个机会攻讦他和他身后的家族。
想到逻些，想到家族，想到红宫中的赞普，尚乞心眼中的燥意更甚。
天兵的出现，又会对大蕃当下的局势造成什么样的影响？
大殿内的众人各有思量，直到门口那两人的对话告一段落，开始了真正的闲谈，论洛丹才开口，“把人请进来吧。”
传令兵领命而去，很快就将两个玩家带回来了。
不管是焉耆王宫还是吐蕃宰相级别的大人物，对玩家来说都是很新鲜的存在，两人一边左顾右盼、满眼新鲜，一边也没忘了拍摄视频和照片，在论坛上实时直播。
这种如同乡下人进城、毫无礼节的姿态，原本应该是受人鄙夷的，但不知是不是因为听了先前那番话的缘故，大殿内的众人再看两位玩家的表现，却只觉得他们从容自若。
殿内那么多的大人物，他们却像是根本没有感觉到半分威压。
“你们就是次仁斯塔说的天兵？”论洛丹似乎没有察觉到他们的无礼，慢条斯理地开口。
两个玩家对视一眼，齐声应道，“是。”
能不能继续在吐蕃军中潜伏下去，就看这一场了！
论洛丹却没有再说话，而是直接起身，从上面走了下来。
两个玩家虽然是并排站着，但中间还是有点间隔的。高富帅原本还有些紧张，但他很快就发现，论洛丹明显是直接冲着倪浩香去的。
高富帅忍不住转头打量了一眼兄弟那张貌美如花的脸，也不得不承认，捏得确实很好看。
这美人计是好用啊……
然而这个念头才起，就见论洛丹已经走到倪浩香面前，然后以迅雷不及掩耳之势，拔刀，割喉！
别说是高富帅，就是殿里的吐蕃将领们，也都吓了一跳。
等高富帅反应过来的时候，倪浩香人已经没了。
我靠啊！
高富帅头皮都完全炸起来了。
虽说玩家的死亡不是真的死，但是对方这么果断的拔刀杀人，还是让高富帅感受到了一种从未有过的压力。
尤其是下一刻，论洛丹转过头，一双微微凹陷的眼睛朝他看了过来。
高富帅感觉像是被猛兽盯住，浑身每一寸肌肉都随之绷紧。
“听说天兵不会死，看来是真的。”论洛丹收刀入鞘，朝他笑道，“我有些好奇，你们死亡的时候，会感觉到痛苦吗？”
这是威胁！
就连高富帅这种平常不太能听得出言外之意的人，也能感觉到这一点。
“让你失望了，不会。”他硬着头皮说。
“是吗？”论洛丹也没有在意，几步走回自己的位置坐下，语气随意地对高富帅道，“那么，来说说你们这些天兵能做什么吧。”
……
“我靠我靠我靠！”龟兹城的复活点，倪浩香的身影缓缓浮现。
龟兹城现在没几个玩家，所以复活点有人出现，立刻就引起了所有人的注意，听说是那个去吐蕃搞潜伏的女装大佬倪浩香，玩家们纷纷从各处赶了过来。
一听他这骂法，就知道不是自己死回来的，立刻就有人捧场地问道：“兄弟，咋回事儿啊？”
有人搭话，倪浩香也稍微缓过来了一些，忍不住破口大骂，“那个论洛丹有病吧！见了面一句话都没说，就给我来了一刀。靠，我是加敏捷的啊，居然完全没有反应过来！”
没错，他懊恼的不是自己被人刀了，而是被刀之前别说反击，连反应都没来得及。
明明应该能反应过来的，主要是这事太突然、太出人预料了，一点准备都没有。好歹也是个宰相，还是特意召他们过去见面，谁能想到他会不按常例出牌呢？
人心真是险恶啊！
围观的玩家们也是吓了一跳，“吐蕃大佬这么凶残的吗？”
虽然有点幸灾乐祸，但是仔细想想，换他们自己上，多半也是一样的结果。
就……还挺吓人的。
这时候，忽然有个玩家意识到不对，“哎，就你自己被刀了吗？高富帅呢，他怎么还没来？”
倪浩香这才意识到，自己的“好兄弟”确实到现在都还没死回来。
靠！他顿时更生气了。
凭什么只刀我？
倪浩香连忙拉出团队面板，发了条消息询问是怎么回事。
高富帅好一会儿才回了一条“活着，在被审问”，然后就没有消息了。
倪浩香嘶了一声，想了想那样的场景，居然觉得自己被刀也不算太差了，谁知道那些家伙会用什么变态手段逼供？不过还好，这个游戏有自绝设置，估摸着是给那些被bug卡住的玩家用的，点一下就能无痛回到复活点，真受不住了高富帅肯定也知道该怎么选。
就是那样的话，两个人之前收到的大批礼物，就留在焉耆城拿不回来了。
光是想想就让人心痛。
倪浩香怒从心头起，恶向胆边生，忍不住道，“雁帅什么时候才能带着我们去打焉耆啊？”
没办法，东西留在那边回不来，就只能自提了。
“估计也快了。”一个玩家回答他，“我们这几天已经打下了三座城了！本来打拨换城的时候就抽了一批新玩家，现在说是不够用，还得再抽新的。等人多了，小小焉耆城不在话下！”
倪浩香握拳，“希望这一天快点来。”
倪浩香死回来的消息迅速在论坛上传开，引来一片议论，吐蕃人的凶残是毋庸置疑的，但是为什么他会被刀，而高富帅没有，这一点也引起了不少人的兴趣。至于高富帅现在的遭遇，因为本人迟迟没能上论坛说话，大家都倾向于情况不太妙，纷纷替他祈祷。
但其实，高富帅的处境要比论坛上猜测的好得多。
在杀了一只鸡吓唬他之后，论洛丹的态度反而变得和煦了很多，仿佛没事人似的对他嘘寒问暖，跟他谈天说地。
虽然确实是审问，而且很多问题都挺犀利的，但不管他是沉默以对、避而不答还是已读乱回，论洛丹的态度都始终如一的客气，搞得已经准备好了被刑讯逼供的高富帅还有点小失落。
但他很快就没空胡思乱想了，因为论洛丹的问题越来越密集，应付起来也有点吃力。
等到谈话结束时，高富帅有种整个人都被掏空的虚弱感。
……
“都散了吧。”让人将高富帅送回住处，论洛丹转头看向自己的属官们，淡淡地吩咐道，“次仁留下。”
次仁斯塔心下一凛。
不过早晚都要有这么一遭的，他也只能深吸一口气，让自己冷静下来。
尚乞心最后一个起身，打量了次仁斯塔一眼，这才缀在队伍末尾离开。出了大殿，他顿了顿脚步，耳畔隐隐听到论洛丹的声音，“你可知罪？”
在卫兵察觉到之前，他再次迈开脚步，心下却微微一嗤。
果然是心腹，论洛丹是决定死保次仁斯塔了。
虽然让自己表露出鄙夷的态度，但是尚乞心的心神却总是有些飘忽，心想如果是自己落到了次仁斯塔现在的境地，会有谁愿意为他费心呢？
赞普雄心勃勃、乾纲独断，早就跟会掣肘王权的贵族离了心，父亲却还一门心思恢复贵族的荣光，依仗着舅舅的身份给赞普施压。至于论洛丹这个上司，将自己留在身边，只是为了巩固与父亲的利益联盟，一旦他威胁到了他们的“大计”，说不定会第一个被放弃。
尚乞心本是厌恶逻些的勾心斗角、争权夺利，想要摆脱自己的出身，才来到边境，但到了这里才发现，权力斗争的触角无处不在。
大殿内，次仁斯塔扑通一声跪下，“属下有负玛本（将军）期望，罪该万死！”
论洛丹神色复杂地看了他一会儿，才伸手把人扶了起来，“天意如此，非人力所能及，也不能都怪你。”
次仁斯塔松了一口气，“多谢玛本。”
“后续你可有什么打算？”论洛丹问。
次仁斯塔微微迟疑，但很快就道，“还请玛本吩咐。”
“龟兹城拿不下来，虽然有些麻烦，但是对于整体的计划而言，影响微乎其微。”论洛丹说，“现在最重要的，还是北边的敌人。”
“是。”次仁斯塔连忙应道。
只要不让他去打龟兹城，冲锋陷阵他也没有意见。之前的失利，就算论洛丹不计较，他也必须要立下更多的功劳，洗脱“无能”的帽子，否则这个节儿的位置就真的坐不稳了。
然而论洛丹下一句话，就让次仁斯塔的心沉了下去，“如果我让你率军沿途阻截龟兹城的人，不让他们有机会跟北边的回鹘勾连，你可有把握？”
次仁斯塔抿了抿唇，如果可以，他当然不想接受这种如同烫手山芋般的差事，但他也知道，论洛丹既然开了口，就没有他拒绝的余地。
所以他沉默片刻，还是艰难地应道，“属下……竭尽所能。”
这四个字说出来，次仁斯塔只觉得嘴里一片苦涩。
他本就是因为对付不了那些天兵，才写信求援，甚至匆匆回到了焉耆城。而现在，论洛丹显然是不打算补给他更多的兵力了，却还要他在去拦截龟兹城的天兵。
早知如此……或许当时固守营地，不退回焉耆，反而会更好。
论洛丹的大军到了龟兹城下，就算知道天兵棘手，也总不能试都不试就直接撤退。而他只要输一场，就能将次仁斯塔所有的失利盖过去了。
但旋即，他就立刻警醒过来，后背发凉地想到，论洛丹是不是也已经洞悉了他的这种心思呢？
不止是这个，还有他一贯以来拥兵自重的想法，或许也都在对方眼中，只是一直没有发作，现在才终于找到了机会而已。
想到这里，他深深地低下头，再不敢让一分怨愤露在外面。
这时，他又听到论洛丹说，“这也是没办法的事，既然龟兹城拿不下来，那就必须要夺取西州了。放心吧，不需要你坚持太久，我们本来也没有太多时间，必须速战速决。”
论洛丹说着，拍了拍他的肩膀。
次仁斯塔的心都跟着颤了颤，“属下明白。”
他原本还想问问天兵怎么安排，这会儿也不敢开口，见论洛丹没有别的吩咐，便老实退下去了。
等人走了，论洛丹才叫来亲兵，吩咐他将剩下的那个天兵送到逻些城去。
“现在？”亲兵有些吃惊。
论洛丹瞥了他一眼，“难不成还要挑日子？”
亲兵连忙低头，犹豫了一下，又问，“玛本既然要将人送去吐蕃，为何不两个都留下？如此送到逻些城，也好看些。”
“不杀一个试试，怎知他们说的是真是假？”论洛丹语气淡淡，“何况那人桀骜不、语出惊人，若是到了逻些城，必定会以言辞挑动那些贵族和赞普，给我惹上麻烦。”
“原来如此。”亲兵恍然大悟，“玛本思虑周全，属下这就去安排人！”
“去吧。”论洛丹摆手。
等亲兵也离开，大殿里只剩下了一个人，论洛丹坐在自己的位置上，望着空空如也的大殿，若有人在这里，会发现他的视线始终落在倪浩香之前站过的那个位置。
论洛丹看了很久，目光幽暗。
他不愿意承认，听到那些随口而出的话，有一瞬间，他的心底都忍不住生出了恐惧。
他敏锐地意识到，这个世界即将要发生一场巨大的变故。
论洛丹本不应该害怕，身处他这样的位置，所有的变化都可以转变为机遇，至于风险，也总有办法将之控制在可以承受的范围之内。
可是这一次，变化并不是以他熟悉且擅长应对的那写方式出现。
那是一种身在局中的所有人都无力阻挡的变化。
在那一瞬间，他仿佛看到了一头能够吞噬一切、倾覆一切的怪兽，无法形容、无法描述，因为未知而令人惊惧、颤栗。
他拔刀，只是想斩去自己心头的畏怯。