林子起火之前，她正纵马往楚洵那边赶去，意图给那没有自知之明的女子一个下马威，后来火势既起，林子里的人开始退出，她便一直等在入口，候着心中那一人，然她等啊等，等啊等，等到几乎所有人都已回转，却独独不见那人的踪迹，她心急如焚，怕他身陷火海不能全身而退，正打算集结她的侍卫冲入火中，却不想这时候，他竟然毫发无损地出现了。
她雀跃地迎过去，喜极而泣，然却尴尬顿步，只因他怀里抱着个女子。
自她认识楚洵以来，何曾见他同女子如此亲近？
更遑论，那女子看他的眼神太过绮丽，不清不白。
他们该不会是互相心悦对方罢？
宛平县主最后剜了一眼阮蓁，而后利落转身，对一旁同样面色铁青的连玉枝道：“你去传话与她，就说皇后娘娘怜她受惊，招她前往行宫说话。”
连玉枝并不知宛平县主葫芦里卖什么药，但也明白阮蓁这回讨不着好，她对阮蓁虽然没有深仇大恨，可也着实想给她一些教训，没如何犹豫便应了下来。
楚洵把阮蓁交给了玲珑和莲清，他自己则寻了兰衍去商量事情。
玲珑背着阮蓁往回走，一路上是连声叹气，“小姐，你怎能让表公子在大庭广众之下抱你？你难道不知，这样会坏了你的名声？”
阮蓁还没说什么，莲清却先替她解释道：“这不是小姐受了伤？”
“可到了人前，总该避讳着些才是，本来小姐就是来相看的。方才还有几位公子差了下人来同我打听小姐，这其中还有一位永安伯府的公子，真真是一表人才，结果给表公子这么一抱，方才我看那位伯府公子，说不出的失望。”
“当真是可惜。”
莲清扶着阮蓁的薄肩，闻言也是一叹，“事已至此，那又能如何？不成便不成吧。小姐这般样貌，国公夫人又存心抬举，还怕嫁不出去？”
玲珑道：“话不是这么说，不只是永安伯府的公子，只怕在场的其他公子，也不会再考虑小姐。”
毕竟，谁会娶一个心里有旁人的女子？
方才小姐看表公子的目光太过炙热，只要不是瞎子，都能看出这其中的情谊。
“嘘，别说了，别叫小姐听了伤心。”
话毕，莲清看了阮蓁一眼，疲惫有之，疼痛有之，却独独没有伤心。
她很奇怪，表公子这一出，等于是堵死了小姐的富贵路，她怎么会不伤心呢？
伤心吗？不过是求仁得仁罢了！
楚洵不是想将她嫁出去？那就由他亲自斩断所有出路，看他还要如何嫁她？
婚事不成，想来姨母也不会着急认她做义女，且这事儿最起码得先知会她爹，再得批八字，选日子，这其中哪一环节不成，最终都成不了事，倒也实在不必上火，且见招拆招就是了。
眼下最紧要的是她的脚伤，得先回帐子找大夫看诊才是。
哪想到，她才刚沐浴好，昌平去请大夫还未回来，连玉枝便马不停蹄来找她不快。
连玉枝竟然来传达皇后的懿旨，道是皇后娘娘听闻她受了惊吓，要招她前去说话以作安抚。
“我这脚上有伤，去不得，还望玉枝表姐帮我向娘娘告罪一声。”
阮蓁心里门清，她算是哪根葱，也值当皇后娘娘如此费心？昨儿个她刚得罪过连玉枝，今儿她就来闹这一出，指不定打算如何整治她，她又岂会巴巴地上当？
哪想不多时，竟然有太监亲自抬了轿子来接她，这太监可不是连玉枝能使唤得动的，而楚洵如今又不在帐子，阮蓁再推脱不得，只能跟着去了行宫。
玲珑及莲清想要一同前往，却被宫人拦了下来，这叫阮蓁心中大感不妙。
是以，当她被迎如栖梧宫的侧殿时，阮蓁面上算是平静，心中却始终绷着一根弦。宫女端上的点心不敢用，看的茶不敢吃一口，尽管经过这一早上的折腾，她早已是饥肠辘辘。
但她方方面面都虑到了，却还是险些中招。
坐下有好半晌后，她觉察出北墙下那铜制镂雕瑞兽香炉飘出来得香味不对劲，甜丝丝的有些熟悉。
垂眸思索片刻，待明白那味道出自何物，登时心中一紧。
竟是依兰花。
从前她在乡下待的庄子，山上便有许多依兰花，当时她在庄子上，生活无以为继时，曾带着玲珑她们，去采来依兰花卖去生药铺子，换去些粮油米面度日。
一来二去，也知晓这依兰花，除却延医治病外，许多旁门左道喜好用它来配置情药。
而阮蓁向来是个把人往坏里看的人——这是有人要害她失了清白！
她不能坐以待毙。
于是，阮蓁捧起黄花梨木几上的茶盏，堪堪靠近唇瓣时，手一松，茶盏打翻的同时，也将茶水溅在她的身上，忙地自圈椅上弹了起来。
其中一个宫女，忙去外头招呼洒扫的宫女进来收拾。另一个宫女又去取了一杯白玉茶盏斟好茶水端过来，脸色是极其的难看，可偏生女子还提一些无理要求。
“这位姐姐，能否借我一身衣裳。”
那宫女不耐烦地皱眉，“我等的衣裳皆有制式，出借小姐，并不合适。”
阮蓁也不含糊，当即从袖袋里取出荷包，掏出几颗金花生来，递与那宫女，“姐姐就当行行好，帮一帮我罢，否则我这个样子，等下见了娘娘，岂不是碍了娘娘的眼。”
那宫女接过金花生，方道：“既你恁般说，我帮你便是。但我可不是为着你这点银钱，不过是怕娘娘等下怪罪我伺候不周罢了。”
阮蓁也并不拆穿，只连声道是。
说罢，红玉带着阮蓁去到后罩房，给了阮蓁一身八成新的夹袄，“你先换着，偏殿离不得人伺候，等会儿你自己过来。”
阮蓁本就有意支走她，好借着这身宫女的衣裳混出行宫去，哪想她竟主动开口，自也是喜不自胜。
却说阮蓁从窗户里望过去，见那宫女走远了，便去后边速速更衣，而后出了房门，游走在栖梧宫内观察地形，忽听西偏殿有呵骂声，便走至窗下偷看，正见一个华美服侍的女子坐在下首，被上首一个富贵雍容的女子骂得抬不起头。
“宛平，你胆子真是越发地大了，竟敢假传本宫的旨意！”
“姑母，你就帮帮我吧！”
“想我崔家女子，哪一个不是聪慧过人，独独有你这么个蠢出升天的，竟然想把人送上龙塌！楚家的表小姐，也是你可以随便动的？打狗还看主人呢！”
龙榻？！
纵然闻到依兰花的那一刻，阮蓁便猜到了有人想要毁她清白，但得知竟是想将她送上龙榻，心中还是一阵恶寒。
众所周知，皇上年过五旬，经年缠绵病榻，说不准何时便要归天，被这样的皇上糟蹋，可真是半点指望也没有。
且听起来，出这个主意的人，竟然是宛平县主。
这个宛平县主，敢伸手管楚洵的事，那一定和楚洵有所牵扯，不知为何，阮蓁想到昨日连玉枝所提及的那个女子。
便是她吗？
阮蓁又靠近了些，双掌抚在窗沿上，踮起脚尖往里看去。恰此时女子抬起头来，叫她看了个真真切切。
只见女子身穿凫靥裘，手捧铜透雕方手炉，生得是明艳大方，体态丰润而微骨，一看就是富贵堆里荣养大的，虽说容色上差了楚洵几许，然门户上却是般配得狠。
只贵则贵矣，却半分不见书卷气，连玉枝不说是个大才女？
阮蓁正狐疑，不想皇后却解了她的惑，“宛平，你说你心悦谁不好，为何偏偏是楚文仲？你明明知道，他心里只有迟音钟，再也装不下其他女子。”
宛平不服气地道：“迟音钟已经死了，早就死在了龟兹，只是他没见着尸首，不愿意承认罢了。他总不能为着个死人守一辈子。再说，他今日能同那个表妹卿卿我我，怎知他来日不会中意旁人，姑母不是常说，世间男子最是喜新厌旧？”
皇后娘娘失了最后一点耐心，不耐烦地摆摆手，“行了，我同你说不清楚，只这人怎么请来的，你便怎么给本宫送回去，这事儿本宫只当不知，你自己也好自为之。”
说罢，皇后站起身，随行的宫女便且跟上，几人这般去了，独留宛平县主主仆在诺大的宫殿。
待过得一阵，那丫鬟见四下无人，便悄悄在宛平县主耳边如此说道：“娘娘叫小姐将阮小姐原封不动地送回去，可阮小姐如今只怕已中了蚀骨香，这可怎么办？”
苏婉抬袖一拭泪，眼中闪过一抹狠厉，“既然姑母不肯帮忙，那便将她送去我大兄帐里，大不了事成之后，予他一个妾位，能做我威远侯府世子的妾室，于她而言已是高攀。”
阮蓁没想到，便是皇后发了话，宛平县主依然要整治她。阮蓁更没想到，楚洵的心上人，竟然是迟音钟，那可是大梁的巾帼，女扮男装参加科举，最终被御笔点了探花，后出使龟兹，故意激怒龟兹国王，最后为龟兹国王所杀，为让大梁师出有名，献祭了自己的性命。自此以后，龟兹这个滋扰大梁边境几百年的外患被斩草除根，如此丰功伟绩，足以留名青史。
这样的一个奇女子，她要如何和她比？
只怕，终其一生，她也得不到他的心了。
阮蓁心里不免怅然，但眼下却不是想这些的时候，她得先躲开宛平县主的迫害。
好在，她如今换上了宫女的服饰，行动倒也方便了许多。她最终躲到一处僻静的墙角，连廊和院墙中间，太湖石堆了一座假山，假山下长了一株一人合抱的老桑树，半个树冠皆曝露在院墙外头。
若是能够爬上假山，再从假山去到树冠，再从那树冠下至宫墙上，跃下墙根便可出了栖梧宫。
只阮蓁拖着伤腿，艰难地爬上了假山，把眼上下一丈量，这院墙约有丈高，便是能翻墙跃下，就她如今这个脚伤，只怕不死也要残废，遂歇了心思，打算再往侧门去看看。方才他进来时，前门守了两个小太监，她便是穿了宫女服，想来也是蒙混不过去，不过侧门这种地方，一般是奴仆出入用的，兴许没有把门的也说不准。
恁般想着，阮蓁便往最近的东侧门去，只她才刚提步，便看见几个宫女太监，正一水儿地往这边来，为首的那个，可不正是方才受了她金花生的红玉？
她这般慌里慌张的，带着这许多人来，莫非是宛平县主发现她逃了，追责到红玉头上了？
阮蓁也顾不得脚上的伤，手脚并用从爬上了假山，躲在了桑树繁密的树冠里头。
待得一行人匆匆而过，声音渐止，阮蓁却依旧不敢跳下院墙，她可不想成为瘸子。
江州的谢三郎，便是因着瘸了，原先的未婚妻才悔的婚，不得已他父母亲才向她爹提亲，他这还算是好的，至少还有为他着想的父母。
可她在这个世上，本就无依无靠，若是再瘸了腿，那还有什么指望？
可若是不跳，便要被宛平县主捉去，为她兄长所糟蹋。
向前是残废，向后是玩物，还真是各有各的惨。
阮蓁举棋不定，犹豫着，便在树冠上待了下来。
不曾想，这一待便是一整日。
之后又寻来几波人，阮蓁一直不敢下树，也暗暗期盼着楚洵能来救她，玲珑知道她来了栖梧宫，楚洵要找她并不难。
但直到入夜，楚洵也没有现身。
寒冬腊月，更深露重，凉意直往骨头缝儿里钻，阮蓁忌着脚伤，便想着下去寻间空屋子过夜，敢是柴房也好，总好过歇在树上，指不定这只脚就废了。
哪想这时候，一阵锣声自墙外的传来，一道传来得还有一道尖利的嗓音。
“造.反了！”
“大皇子反了！”
“禁军和大皇子都反了！”
什么？叛军？
阮蓁闻声望去，便看见一个瘦削的太监，一面敲锣一面狂奔在空旷的巷道上，他的身后，不过十丈外，正有身穿玄甲的禁军，整齐划一、浩浩荡荡地追来。
倏然，一只利箭划破长空，直击那蓝领太监的胸口，他捂着汩汩流血的胸口缓缓坠下，死不瞑目的眼睛正巧望向阮蓁所在的方向。
四目相接的刹那，阮蓁一个后仰，险些摔下墙去，待她稍稍坐定，黑压压的叛军已近在眼前。
为首的那个叛军，鹰视狼顾，身材高大，可不正是玉阮蓁有过一面之缘的禁军统领周正荣。
他此刻已将方才那小太监的尸首拎了起来，取下手中佩剑，振臂高呼，“尔等速速投降，否则格杀勿论。”
说罢，他手起刀落，那太监的头便落在地上，还似蹴鞠一般在地面上滚了滚。
那人话音一落，此起彼伏的声音一浪高过一浪。
“格杀勿论！”
“格杀勿论！”
这人白日里，便想着杀楚洵，如今他已得逞，那么楚洵现在还好吗？
该不会，也如眼前那个人，身首异处了吧？
为何世上待她好的人，都如此命短？
想起那人白日里对她的不离不弃，阮蓁胸腔不住地抽痛。