人在悲痛至极时，反倒连一句完整的话都说不出。
这对不识字的老夫妇几乎站不稳，互相搀扶着，双眼死死盯着证物栏上的文字，一时之间耳畔只充斥老式吊扇吱吱呀呀作响的噪音，什么都忘了问。
祝晴：“戒指内圈并没有——”
“证物还在进一步检测。”黎叔抬手，打断她的话。
壁炉里与白骨一起被带出的戒指，是祝晴戴着手套，亲手用证物袋装好的。她清楚记得，戒指内壁没有刻任何字母。
然而黎叔的经验更加老道，世间没有这么巧的事，这对老夫妇女儿十年前的失踪时间、身形、做过手术的位置、他们形容的戒指样式……无一不指向尸骨特征。
“等鉴证科出了详细报告再说。”黎叔谨慎道。
夫妇俩仍旧神色恍惚。
鼻尖飘来何母腰间风湿药膏的气味，祝晴问：“何嘉儿是怎么失踪的？”
老太太用手帕擦眼泪。
他们夫妻俩经营一家报摊，辛辛苦苦供唯一的女儿读书。何嘉儿争气，从小品学兼优，考上香江大学。
从观塘街角铁皮报亭走出的女大学生，何嘉儿骨子里透着不服输的倔劲。
“嘉儿总说等毕业了赚大钱，给我们换千呎大屋。”
“我们这种住惯了劏房的，连想都不敢想。”
老太太回想当年的事，眼底蒙着雾气。
记忆中，懂事的女儿伏在矮桌上温书，日头最毒时连电扇都舍不得开……像做梦一样，madam的声音让她从梦境中惊醒。
“为什么会去夜总会工作？”
何父躲不开祝晴敏锐的眸光，闪烁其词，抬手整理领口，露出小臂早已褪色的青龙纹身。
老太太攥紧枯槁的手，怒视老伴：“都怪他，又学人去赌！”
何父年轻时剁手指明志，再也不碰赌博，直到孩子香江大学的录取通知书寄到，他重新挺直了腰，竟又开始烂赌。他输了钱，就去借，利滚利人家往家门口泼红油漆，粘腻红漆顺着门牌号往下淌，何母哭得六神无主，家里唯一的大学生能扛事，单枪匹马去找人谈。压上名牌大学学生证，何嘉儿保下父亲的尾指，该还的钱却还是得要还，她在夜总会找了一份侍应的工作，订单提成交给父亲还赌债，才终于唤醒了他。
“嘉儿有本事，三个月就还清赌债。”
“可是来钱这么快，她放假还是会去……”
“我们捱穷一辈子，嘉儿她——她没有见过这么多漂亮的手袋和衣服。”
照何母的话说，乖乖女学生被这个花花世界迷住眼，选择一条赚钱的捷径。
祝晴翻阅失踪案的案卷。
何嘉儿失踪，是在与父母爆发激烈争吵之后，过去从不会夜不归宿的女儿，竟整整一夜没回家。
一夜过后，又是一夜，迟迟没有她的消息。
夫妇俩才报了警。
“为什么隐瞒夜总会的事？”
“不可以的，街坊说，被学校知道，会取消学位。”
“本来以为是钵兰街那群人带坏她……”
“其实，是我们做父母的拖累嘉儿。如果不是奖学金被输光——”
“是我。”何父冷不丁扇了自己一下，“怪我、都怪我……”
老太太痛哭失声：“是谁这么狠的心，杀了人还把尸体藏在壁炉里，烤得白骨发黑都没烧成灰，嘉儿到底有多大的冤屈……”
祝晴回过身去看黎叔。
黎叔点了一下头：“DNA检测最晚下周三出结果，安排他们再录一份详细的口供。”
……
祝晴坐在工位前，案卷边的冻柠茶外卖，整个B组警员人手一杯。
这是莫sir请大家喝的下午茶，确定死者身份有了进展，意味着大家今晚又要通宵加班。
莫振邦将十年前失踪案卷里何嘉儿证书上的毕业照贴在白板上。
泛黄的老相片，马尾辫女大学生对着镜头，笑得青春洋溢，很难将她与壁炉里那具骸骨联系在一起。
“死者腿部做过手术，通过详细的医疗记录推测，尸骨很有可能就是何嘉儿。”
“何嘉儿的父母反映，虽然她在夜总会兼职，工作环境鱼龙混杂，但她处事圆融，懂得察言观色，也善于化解矛盾。”
“据他们所知，何嘉儿没有得罪过谁，也没有和任何人有过节。”
豪仔抿一口冻柠茶，顺便往嘴里丢一颗喉糖，凉透顶，清醒了几分。
“大学生这么有主见，难道什么事都要向家里汇报吗？”
几个同事附和。
没当过父母，也做过儿女，再孝顺都好，很多事也都是报喜不报忧，更何况，何母为夜总会的事多次与何嘉儿发生争执，母女俩互相不理解，回家提工作上的不愉快，反倒给心里添堵。
“阿头，我也没跟我妈说前几天被骂死差佬……”
“上次中环枪战，我还说去海洋公园拍拖啊！”
几个人聊着，还给一直没说话的祝晴丢话题：“对吧？”
莫沙展用档案夹在白板上重重磕了一下：“说正事！”
等到会议结束，他让祝晴留下，拿出宿舍申请表。
“你的月薪超过公屋限额，不过可以安排申请专供警务人员的纪律部队宿舍。”
“最快都要排几个月，再等等吧。”
莫振邦看过她在警校的档案和调职资料。
无父无母、自小在福利院长大，如今还住在警校的宿舍，每天搭小巴转车至少三次，天没亮就从黄竹坑出发。有时候加班晚了，后生女直接在CID房打地铺凑合一晚，够捱得住苦的。
“虽然屋子小，还要和人合住，也好过你睡CID房。”
“多谢莫sir。”祝晴言简意赅，就连转移话题都是继续翻案卷，其中还夹着一张刚塞进去的小纸条，“但是何嘉儿的父母说，素圈是刻了字母的，这点怎么解释？”
莫sir接过祝晴递来的便签纸。
老俩口回忆戒指内壁的刻字时，在纸上描画，却跟自创的英文字母似的，无法辨认。
莫振邦：“像鬼画符。”
“莫sir，现在申请加急扫描？”
新人办事专业高效，居然还有几分压迫感。
莫振邦斜她一眼，眯眼咬扁烟头，签字时烟灰往下落：“鉴证科葛sir又要怪我开催命符。”
祝晴顺利拿走催办单。
“你跟他们说，今天收工前，我要见到戒指内壁的金属压痕扫描！”
“Yes，Sir.”
……
“笃笃笃——”
徐家乐去而复返，轻轻敲击会议室大门，压低声音：“莫sir。”
“盛家又出事了。”
珠宝大亨盛文昌才刚去世没多久，盛家便频生事端，壁炉白骨案才立案，谣言四起。
电视台得到的消息也就这么多，从早到晚翻来覆去地播报仅标题不同实则内容大同小异的新闻，翁督察跑CID房整整三次，急得扯松多少回领带，一天下来，莫振邦听见内线电话响起就黑脸。
现在，听说盛家又出事，B组留祝晴去鉴证科交催办单，处理收尾工作，剩下组员则跟着莫沙展赶往半山。
老管家的裤子还沾着草屑，一看见熟悉的警官，立马迎上前去：“阿sir，波波死了！”
当得知波波是盛家养的马尔济斯犬时，莫振邦做了个深呼吸才能保持平静。
纳税人真当警方很闲，现在连小狗出事都要报案，西九龙重案组什么时候承接宠物殡葬业务了？
老管家：“波波昨天还活蹦乱跳的，早上突然就不行了。会不会是——被下毒了？”
豪车驶向车库，陈潮声急急忙忙赶来，在电话里听说过这件事，刚进门就直奔妻子的房间。
莫振邦望着他焦急的背影。
“接到太太电话，开会都马上取消。”曾咏珊说，“难怪评他是二十四孝好老公啦！”
……
盛佩珊调整好情绪，才由丈夫推着轮椅，来到客厅。
“给各位添麻烦了。”盛佩珊眼睛红肿，用纸巾按压泪痕。
二小姐手中握着相框，那是她从前与波波的合影。
她白皙的手指轻轻拂过相片中被自己搂在怀里的小狗，再次落下泪珠。
“波波陪我度过最难熬的日子……”
“我现在最怕潮声出事。”
“本来以为是巧合，但如果波波的死不是意外，会不会那次刹车失灵也……”
陈潮声握住她的手：“老爷车当然容易出故障，那只是一个意外，看你又胡思乱想了。”
停顿片刻，他哄道：“不如我和胡律师商量，规矩是死的，人是活的，在老屋住足百日，我怕你吃不消。”
“可是……”
郎才女貌，一对璧人，曾咏珊在陈生眼中看见浓浓的深情与关切。
这对公婆结婚多年仍像连体婴，让人不得不羡慕。
莫振邦：“你刚才说，陈先生的车曾经刹车失灵？”
……
少爷仔平时很少在光天化日之下爬秘密通道下楼玩耍。
无奈玛丽莎学聪明，反锁儿童房的钥匙再不敢随意乱放，他听得屋外喧闹的动静实在好奇，小惯犯故技重施。
昨夜睡觉时小孩玩冷气，将温度调到最低，清晨醒来鼻涕哼哼，玛丽莎给他恤衫领口塞一张卡通手帕，裤子还多加一层。
奇怪，今天的裤子摩擦力特别强。
顺着管道往下滑的盛放，动作缓慢，像极了一只小树懒。
缓缓下滑时，盛放看见昨晚刚闹掰的女sir。
祝晴加快脚步往盛家赶。
一般鉴证科在完成物证初步检查时，会保全其完整性，铂金戒指长期藏于壁炉灰烬，高温环境使金属表面形成致密氧化膜，常规清洗只能去除表面污渍。
但用特殊还原剂浸泡，可以剥离。
祝晴等待鉴证科同志加班加点，剥离氧化层后的戒指内圈，逐渐出现刻字。
戒指内壁的英文字母，绝对有望推进案情进展。
祝晴带着这个令人惊喜的发现，跟着鉴证科师兄飞车赶到盛家。
只是她的身影刚绕过铸铁雕花门廊，就见到拍拍小手灰尘从管道落下的少爷仔。
少爷仔一脸得逞的小骄傲。
还鼓着脸颊，捏着手帕擤鼻涕。
看见小朋友鼻尖顶的鼻涕泡，祝晴往后一弹。
而盛放，上一秒，心底早就打定主意再也不搭理这个女阿sir。
然而下一秒，他扎起小马步。
盛家小少爷将怨气化作咏春起手，短胳膊一伸一缩，肉手抓着脏兮兮手帕巾吓唬人。
“丢——”