第十五章
沈隽面上不由露出几分疑惑，“我阿姐怎的了？”
不料对方嚼了两下口中的干馍，像是想说什么又不打算说了，对她摇了摇头，“算了，没啥事儿。”
倒是把她弄得一头雾水。
见人说完方才那句话就走了，沈隽暂时将疑惑放到心底，抬步进了自家屋子。
往盆里倒了点儿还有余温的水，拿皂角将手认认真真地搓洗了一遍，踮起脚从橱柜顶上够到阿姐留下的冻疮膏，扣了一点儿抹在手上裂口处。
裹上灰扑扑的棉袄出门时，先前还在外头闲话的几人都已走了个差不多。
临出门前，她往炭盆里撒了点儿水，将盆里的余烬浇得滋滋作响，冒出一股细细的青烟。
随后，门锁“咔哒”一声被扣上。
走出下人住的院子时，日头渐渐攀上来，沈隽抬头看向空中，发觉今日竟是个难得的大晴天。
碧空如洗，金灿灿的日头洒下来，晒得人身上暖洋洋的。
穿过垂花门时，正巧碰见七娘子院里的荷香，对方穿了件儿杏色的袄裙，发间别了支簇新的绢花，瞧见沈隽便笑起来，“三姐儿可是来帮余先生晒书的？”
沈隽刚要点头，荷香已上前来，亲亲热热地挽住她的胳膊，“我阿姐这会子正伺候七娘子梳头呢，怕是还有的等，你随我去茶房吧。”
食盒在她手中微晃，米粥的清香夹杂着小菜的味儿飘出几缕来。
沈隽刚想婉拒，“多谢荷香姐姐，不过我在外……”
话还没说完，就被荷香不由分说地拉着往里头走，“走吧走吧，你就在茶房等着就是，那里头可暖和了，半点儿都冻不着。”
片刻后，沈隽坐在红泥火炉旁的小杌子上，看上头的水壶正咕嘟咕嘟地吐白气，这里虽然地方狭小，但正如荷香所说，比外头暖和许多。
她守着炉子坐了一会儿，便觉得有些犯困，不由得打了个哈欠。
这个哈欠刚刚打完，嘴还没来得及合上，就听见身后传来帘子响动的声音。
“三姐儿昨个夜里没睡踏实？”
梅香掀开帘子走进来时，身上穿着件青缎比甲，瞧着同前日那件差不多，仔细一看却不是同一件。
她进来后，先将双手拢在炉上烤了烤，又转头看向沈隽：“可用过朝食了？”
沈隽忙站起身来，“来之前便用过了。”
话音未落，门外探进来个梳着双丫髻的小脑袋，看着岁数跟沈隽差不多大，脸上都带着稚气，笑起来便露出两个酒窝。
“梅香姐姐安好。”
小丫头先对梅香行了个福礼，又好奇地看向沈隽，“我叫翠翠，西角门的门房是我阿娘，这位姐姐像是有点面生呢。”
“这是大厨房杜妈妈家的三姐儿。”
梅香一边道，一边将已烧开的铜吊子拎下来，换了另一个上去，腕间的镯子碰撞间叮当作响。
这话刚落，翠翠便“哎哟”一声，露出豁了口的牙：“上个月我阿娘崴了脚，多亏杜妈妈送的膏药。”
说着就从袖子里掏出个糖块来，硬是塞到沈隽手里。
沈隽一时不察，想拒绝的时候已经晚了，只得先道了声谢，将糖块仔细收好。
同时忍不住在心中琢磨起来，自家阿娘是个无事不起早的，先前也不记得她跟门房上的人有交情……
梅香等他们说完话，这才笑了笑，带着她们俩往余先生所住的东侧院走去。
路上同她们两个简单说了说关于余先生的信息。
这位先生是淮北人士，身上有举人的功名，只是会试时几番落榜，而后便熄了继续科举的心思，在盛京当了个西席先生。
后头与林家大娘子林铮相识，私交甚笃，便被后者引荐到林知县这边，为其长女林七娘子林青筠开蒙，到这里来已经有三年了。
对方性情温和，并无什么架子，平日里对丫鬟小厮们的态度也很平和，让她们不用怕。
沈隽听了她的介绍之后，少了几分紧张，多了几分好奇。
东侧院离得并不远，没走多久就到了。
梅香收起方才的些许随意，提起裙角踏入院门。
沈隽见状，也不由微微正色。
一路上叽叽喳喳说话个没完的翠翠也停了话，学着沈隽的样子，安安生生地跟在梅香后面进了院子。
这个院子不大，四四方方，收拾得很干净整洁，前些日子下的雪被整整齐齐地扫到墙角的梅树下，被堆成一个小雪堆，上头还颇有闲趣地插了几根枯枝，从远处看去，隐约倒像是个吃胖了肚子的雀儿模样。
廊下有位女子，手里正拿着扫帚扫地，约莫三十余岁的模样，长发简单挽了个髻，只插了一根木簪，带着满身的书卷气。
听到脚步声，对方转过头来，笑着招呼了一声：“来了？”
看样子与梅香颇为熟稔。
梅香屈膝朝她行了个福礼：“先生早。”
沈隽和翠翠两个小丫头忙跟着学。
“都起来吧。”
梅香起身后便环顾了一圈，“四喜怎的不在，还要劳动先生亲自洒扫……”
余先生温和地笑了笑，“我让她去外头帮我买点蜂糖糕回来，好些日子没吃，前日读书瞧见，倒是勾起馋虫来。”
说话间目光略过两个小姑娘，在她们被冻得微微发红的面颊上停顿片刻，“这两个小娘子便是来帮忙的吧？”
“是，这是三姐儿，这是翠翠。”
梅香指着她们对余先生介绍，“都是手脚勤快，做事麻利的，您尽管使唤便是。”
余先生笑着点点头。
待梅香告辞离开后，余先生朝她们俩笑了笑，将手里的扫帚放到墙角，带着二人往屋内走去，“先进来坐会儿吧。”
踏入屋内，首先映入眼帘的便是地上摆着的几个大箱子，其中有两个箱子是打开的，里面放着不少书，沈隽粗看一眼，里面有时文集，游记，还有诗集，状元文章等等。
兴许是见她和善，翠翠好奇地问：“先生，奴婢们该做些什么？”
将人领到屋里头，余先生却不忙指使她们干活儿，反而指了指炉边的小杌子，示意她们坐下，又一人分了个带着白霜的柿饼。
自己也在旁边落座，拿起一旁的签子拨弄着炉中的炭火，食指侧边还沾着墨痕，指节处留着握笔的薄茧。
“这会儿先不着急。”
余先生摆摆手，“等四喜买蜂糖糕回来，咱们都吃点儿，到时候再开始干活儿。”
听她说完，沈隽不觉微怔。
原主也曾见过这林府的好几位主子，那些人对待下人们的态度各不相同，却都带着或多或少的居高临下之意。
但这位原主只闻其名不见其人的余先生，却……
在她微微愣神之时，忽而听到耳边传来翠翠的声音，语气轻快，“早就听梅香姐姐说，先生您最是和善了！”
余先生被她逗笑。
笑罢，又同她们闲话起来：“可曾认过字？”
翠翠答得很快，声音清亮，“婢子从未学过！”
沈隽微微落后半步，闻言心中思索了片刻，还是照着上回回答七娘子的话答了：“认得几个，只是不多。”
余先生原本只是随口一问，没报什么希望，听到沈隽这话倒是微讶，似是没想到还真有个认过字的。
这倒是让她来了兴致，站起身来走到书箱前，从里头拿了一本回来。
指着封皮上的书名问沈隽：“可认得这几个字？”
沈隽看过去，只见这应当是一本游记，上头写着四个字，应当是大周所用文字，有两个的字形与后世并不完全一样，因而她有些不确定。
犹豫片刻，她才把自己猜测的书名念了出来：“丰州见闻”。
念完又抿了抿唇角，“奴婢也不知认得对不对……”
“没错，书名正是这个。”余先生闻言，颔了颔首，又翻开内页，指着其中一处，“这一行可认得？”
沈隽凝目看去，里面不确定的字更多了，只能连蒙带猜带推测地念了一遍。
她一开始倒是想着藏拙，但当真正看到那些字的时候，就果断放弃了这个念头。
压根儿就不用藏，她现在就是个实打实的半文盲。
但她低着头，没注意到自己在连蒙带猜着努力认字的时候，余先生看着她的目光中带着微微的意外。
尽管她这次只念对了一部分，但这也足够让余先生心中讶然了。
等她再次抬起头时，对方的神情已经恢复如常，耐心地将她方才念错的那几个字一一指出来，再把对的教给她。
沈隽听得很认真，一边点头一边记。
至于一旁的翠翠，早在她开始念的时候就满脸茫然了，听了一会儿听不明白，干脆开始啃手里的柿饼，吃得津津有味。
余先生纠正完错字，看向沈隽，“可记住了？”
沈隽下意识点了点头，但很快反应过来，又摇了摇头，往回找补了一句：“这有些难，婢子并未都记住……”
“无妨，慢慢认便是。”
余先生看得分明，只是笑了笑，语气很是宽和，抬手将散落的鬓发别到耳后，合上手中的书，主动问起她与翠翠家中的情况。
在得知她们都是林家的家生子时，忍不住叹了口气。
翠翠见状，睁着圆溜溜的眼睛好奇地问：“先生，您为什么叹气呀？”