在王都里，一旦出现魔物的踪迹，便会有骑士团和宫廷魔法师出动清剿。
因此，要寻觅魔物打架，便需出城。
眼看着夕阳西斜，暮霭四合，薇薇安在离开前交代管家：“瓦莱里，父亲回来时如果询问我的去向，记得帮我遮掩一下。”
瓦莱里红宝石般的眼眸里，隐隐浮现出一丝无奈和担忧：“是，大小姐。恕我冒昧……您这次又要去哪？如果是危险的地方，我就只能对公爵大人如实相告了。”
薇薇安当然不可能傻到透露出自己的真实去向，只道：“我和我的骑士出去散散步，午夜之前一定回来。”
瓦莱里警觉地瞥了卡修斯一眼，下意识问：“散步需要这么久吗？”
“记住你的身份。”薇薇安眸光微凛，碧绿的眸色好似清冷的湖水，“既然你是母亲的属下，那就该明白将我的事情闹到父亲那里去，我们谁都讨不了好。”
少女光洁白皙的脸颊被幽微暮色照亮，嘴唇如山茶花瓣一般红润，美得瑰丽而又明艳。
瓦莱里低下头示弱道：“……我只是担心您的安全。”
“我会保证她的安全。”
沉默许久的卡修斯这时开口，嗓音低冷清冽，似霜雪在冬日冻结。
瓦莱里：“……”
在他看来，这个来路不明的骑士就是最大的危险分子！
薇薇安敏锐地察觉到现场剑拔弩张的气氛，她理解管家的顾虑，便用指尖捏起脖颈处的黑魔法吊坠，展示给瓦莱里看：“有这东西在，他不会背叛我。”
在她买下卡修斯时，斗兽场老板曾说过：“……他身上所有的黑魔法烙印，都可以用这个魔法阵来控制。”
瓦莱里也懂魔法，还是一位黑暗魔力的持有者，相信他可以明白其中的意思。
黄昏的空气在某个片刻陷入了寂静之中，被橙红色晚霞铺满的天际掠过几只海鸟，花园里的蔷薇在晚风中轻轻摇曳。
如她所料，瓦莱里血红色的眼瞳里眸光变了又变，终究没有忤逆她的决定：“我会替您在公爵大人那里遮掩去向的 。”
薇薇安眼眸微弯，露出了一个轻盈的笑：“那，谢谢你？”
“大小姐不必对我言谢，我永远都是您最忠诚的仆人。”瓦莱里以手抚胸，朝她微微行礼。
*
薇薇安带着卡修斯，站在公爵府的马厩前。
既然是要出去找魔物打架，乘坐马车显然不太方便，薇薇安不由犯了难——她不会骑马。而一些高阶的飞行魔法，她暂时也没有掌握。
看来，在魔法这一道上，她还有很大的进步空间。
薇薇安不由更加期待帝国魔法学院开学了！
不过，她的骑士这个时候不就派上用场了吗？
她指挥卡修斯：“你骑马带我出城。”
卡修斯狭长冰蓝的眼底浮现出一抹清浅的笑意，他小心翼翼地扶她上马，而后也纵身上马，坐在了她的身后。
二人之间的距离陡然拉近，薇薇安的鼻尖被清冽如雪的气息所环绕。昨天卡修斯身上还有血腥味，但在洗了澡换了衣服以后，他身上的味道她并不讨厌，像凛冬极夜的茫茫雪雾，冰冷而又遥远，让她恍惚了一瞬。
这还是薇薇安第一次坐在马背上，不由有些手足无措。而卡修斯对于骑马颇为熟稔，轻拍马颈，以缰绳控制着方向，马儿似乎便明白了他的意思，朝着城外的方向奔跑起来。
薇薇安的手都不知道该放哪了。抓着马的鬃毛？她旋即放弃了这个想法，这样万一把马弄疼了怎么办？可如果也抓着缰绳的话，岂不是要碰到卡修斯的手……
就在她发散思维的时候，街道到了转角处，马儿陡然一个转弯，她的屁股差点离开马鞍。薇薇安的心提到了嗓子眼，情急之下，连忙用双手抱住卡修斯右手的手腕。他穿着冷硬的骑士盔甲，薇薇安只觉得掌心像触碰到了一块冰。
几乎是与此同时，卡修斯的左手松开缰绳，有力的手臂紧紧地环住她的腰肢，带来令人心定的安全感。他用一只手便可以稳稳地操控缰绳，从容自若的模样和她紧张的样子形成了鲜明对比。
薇薇安白雪般娇嫩的脸颊上，瞬间浮现出了一抹浅浅的红晕。
眼看着马儿经过了转弯，她从刚刚几乎靠在卡修斯怀里的姿势坐直，斥责道：“你还搂着我的腰干什么！”
卡修斯微怔，旋即沉声说道：“我明白了，大小姐。”
他的嗓音低柔而动听，清冷的气息掠过她的耳尖，薇薇安莫名觉得后脑勺有点酥麻。
原本紧扣着她腰肢的、被盔甲包裹的修长手指缓缓松开。
可当他真的放开手，她又不愿意了：“保证我的安全才是你的职责，你怎么就这么说放手就放手了？”
金发骑士长睫微垂，看向怀中的少女，从他的角度看不清她的正脸，却能瞥到从雪白发梢间露出的一小节嫣红耳尖。
——即便是被她凶了一通，他的内心也并无丝毫不悦，反而觉得这样的她……有些可爱。
这次他听懂了她的意思，薄唇上勾勒出轻笑的弧度，手掌贴上她腰肢的曲线，缓慢而坚定地抱紧她。
而在她看不到的地方，他狭长的眼尾也隐隐泛出一丝薄红。
暮光渐暗，碎钻般的星辰呈现于疏朗夜空之上。
王城位于沿海的丘陵地带，出城以后，二人一骑在夏夜的原野上疾驰，高悬的明月洒下柔和清莹的光。
“快看，前面有一个村落！”薇薇安指了指远处亮起的一簇簇灯火。
卡修斯微微颔首，“我感应到村落里有魔物的气息，就带你过来了。”
薇薇安愣了一下，好奇地问：“你可以感应到魔物的气息？这是魔物血脉带来的能力吗？”
“并非如此，除了有直系血缘关系的魔物以外，普通魔物都无法互相感应。”卡修斯耐心解释道，“但小时候母亲曾告诉我，在魔王还活着的时候，祂强大的感知可以覆盖整片大陆，魔物皆为魔王之臣属，祂自然可以感应到所有魔物的位置。”
薇薇安瞪大了眼睛，说出了一个难以置信的猜测：“难道你是魔王的后代？”
“如果是的话，母亲不会瞒着我的。”卡修斯摇了摇头，“而且，我对魔物的感知距离并不远。前方村落里的黑暗魔力较为浓郁，我集中精神力感应，才发现了魔物的存在。你是一名暗属性的魔法师，在一定距离内，应该也能感应到黑暗魔力的波动。”
话虽如此，薇薇安还是悄悄把这件事记在了心里。不管卡修斯是不是魔王的后代，她内心都默默提高了警惕：他是反派的可能性增加了。
其实，她前世看过这个连载中的漫画，虽然剧情已经忘得差不多了，但隐约记得漫画里真正的大反派是墨洛斯大帝的后代，新即位不久的暴君。
暴君原本虽然冷酷独裁，但胜在公正英勇，带领人族抵御魔物，从来都是身先士卒。但在他的白月光死后，暴君的精神便开始不正常了，他疯狂地寻找着想要复活她的方法，即便她已经尸骨无存。也正是因此，他逐渐变得噬杀成性，傲慢偏执，认为这个世界不够完美，想要以自己的方式献祭旧世界，创造人与魔物共存、由他来制订律法和规则的新世界。
至于暴君的白月光是谁，漫画里只是一笔带过，薇薇安自然更不清楚了。
只要卡修斯不是这个疯批暴君，那么对她而言，应该都不会有太大的威胁……她悄悄抬眸看了他一眼，只见卡修斯神色如常，眉眼清冷而温柔，于是心下稍定。
据她这两天对他的了解，卡修斯是一个情绪较为稳定的人，和疯批一点都沾不上边。所以……他最多算是个小反派吧？
在薇薇安胡思乱想的时候，卡修斯已经纵马带她靠近了村落。
“你说的对，村子里的确有黑暗魔力的存在。”薇薇安碧绿的瞳仁微眯，猫一样警觉地看向了村落深处。
房屋里透出暖黄色的灯火，屋外还有光着膀子的男人三三两两地聊天乘凉。
薇薇安不由回头看了卡修斯一眼，“你穿这么重的盔甲，不会热吗？”
“我原本就体温偏低。”卡修斯回答，“而且，温度用魔法可以调节。”
薇薇安点了点头，看来比起她，卡修斯更像一个魔法师。
今天让他陪她练习实战技巧的时候，他还教了她一些使用黑暗魔力的小技巧……不行，她作为主人，可不能被他比下去！
薇薇安暗自决定，开学以后就好好学习魔法。
“村庄里看上去没有什么异常，”薇薇安喃喃道，“……那么魔物会在哪里呢？”
“需要我给个提示吗？”卡修斯柔声问。
薇薇安摇头拒绝，“寻找猎物，也是实战技巧的一环。”
说着，她便走入村庄，开始寻找异常的蛛丝马迹。
银发黑裙的美丽少女与周围的一切都显得格格不入，那些乘凉的男人们纷纷看向她，眸光里不乏排外、警惕以及不怀好意。虽然他们不敢明着议论，但眸中对这位贵族小姐的探究之意却毫不掩饰，有些单身汉甚至色眯眯地看着她。
卡修斯冰蓝的眼瞳微微眯起，不着痕迹地站在薇薇安身侧，挡住了他们的视线，并回敬以浸染着血腥和杀意的眼神，其中带着浓郁的警告意味。
男人们被吓到了，纷纷尴尬地移开视线。
这微妙的交锋薇薇安也有所察觉，既然无需她出手，卡修斯就把问题解决了，她便继续集中精神，感应那飘忽不定的黑暗魔力的存在，想要把魔物找出来。
得益于她自身所掌控的黑暗魔力十分纯粹，半刻钟后，薇薇安停在了一户人家的围墙外。
“找到了。”薇薇安指了指土砌的院墙，招手示意卡修斯跟过来，抱着她翻墙，还叮嘱他翻墙的时候动静小一点，以免被人察觉——这自然难不倒卡修斯。
嗯，她似乎已经习惯了翻墙时让他帮忙了，这可一点都不像贵族小姐的作风……管它呢！当务之急是清理魔物，免得让它危害整个村庄的安全，为此她堂堂梅尔维诺家的大小姐都私闯民宅了。
被卡修斯抱着落在院子里之后，薇薇安听见不远处的屋子里传来一阵打骂声。
“上学？就凭你也想去王都上学？你赚的那几个钱哪够学费啊？还想花家里的钱？没门！”
“就是啊，孩子，爸爸妈妈已经和老沃斯商量好了，他儿子身体健壮，家里田地也不少，你嫁过去，能减轻我们家里的负担啊。”
“魔法，你学了魔法能有什么用？真不是爸爸妈妈偏心，你弟弟已经去佣兵行会当学徒了，以后当一名佣兵，或者赏金猎人，不比你学魔法有用得多？你迟早要嫁人的……”
“……对不起，爸爸妈妈，我要学习魔法，这是我所向往的东西。”少女的声音清脆而坚定，“为此就算和魔物契约，也是我自己的选择，不会后悔。”
“什么，魔、魔物？！”
“你不是我们的女儿，你是谁？”
“我是贝拉，既然你们不认我这个女儿，那我就离开好了……”
贝拉？！
这不是漫画女主的名字吗？薇薇安竖起耳朵继续偷听。
“想走？！”女人尖利的嗓音震动着薇薇安的耳膜，“贝拉，你这个小贱人翅膀硬了啊，不想嫁给老沃斯的儿子，就拿魔物来诓骗我们？”
而另一边，男人已经挥起手，一巴掌打在贝拉的身上，让她一个踉跄跌倒在地。
薇薇安的眼前再度弹出了论坛的实时讨论。
【气死了气死了！我们女主什么时候才能摆脱原生家庭啊？】
【但是，那个想和贝拉契约的魔物，看着也不像是个好东西啊……】
【不管是谁，神明也好魔王也好，来帮帮我们贝拉吧[流泪][流泪][流泪]】
薇薇安同情贝拉的遭遇，想要出手帮忙，但深呼吸了一下，还是按捺住了。
现在应该是一个关键剧情点。
就算她要救人，也要“卡点”救人才对。
至少，也得等那潜伏在暗处、想要和贝拉契约的魔物现身以后，出手击杀它，然后将贝拉带走。
她记得自己今天来此的目的——和魔物战斗，如果魔物被吓跑就不好了。
与此同时，房间内昏黄的灯火映照下，贝拉的身后缓缓凝聚出了一团浓重的黑气。
黑气在虚空中逐渐成形，一双漆黑而尖利的爪子从其中伸出，搭在了贝拉的两只肩膀上。
“人类，和我契约——”魔物口中吐出如咒语般繁复晦涩的古代魔法语言，“我会满足你的愿望，代价是你的灵……”
魔物的话还没说完，便被一根魔法杖狠狠地敲中了后脑勺。
它愤怒地回过头来，对上了薇薇安清澈无辜的表情。
“你好，我真不是来抢戏的，但是贝拉的愿望我也可以满足，还不用支付灵魂为代价哦？”
薇薇安朝卡修斯使了个眼色，卡修斯立刻道：“这点我可以证明，薇薇安小姐心地善良，对资助别人上学这件事，非常热衷。我就是很好的例子。”
魔物：这两公婆一唱一和地说什么呢？
人类真是莫名其妙！