张廷玉大感痛心，他从袖间拿出帕子，给黛玉擦了泪，“你莫怕。林大人多半是因公务缠身忘了用药，你若是担心他，从今日起，你我便与他一同用饭，饭后你二人再一同用药。”
黛玉含泪低头，“可父亲他公务繁忙…”
“无妨，你叫人将宁衡院的偏房收拾出来，咱们每日用过饭，吃了药就回来。”
小女娃摇头，头顶精致可爱的双丫髻似乎都耷拉了些，“父亲那院子，自来是不许下人随意进去的，若是在那摆饭，怕是不成。”
少年屈指轻敲她的头顶，弯唇安抚她：“在那摆不成，你让林大人指个地方不就成了？”
黛玉愣住，想清楚他话里的意思之后，才展颜一笑。她用帕子擦掉眼角的泪：“还是世叔想得周到，玉儿这就去！”
待她出了院子，拙礼才进门：“爷，林姑娘这就走了？”
张廷玉的唇角已经落了下来，斜睨他一眼，后者忙捂嘴不语了。
到了晚膳时候，去取饭的拙书回来，“爷，后厨那边说，往后用饭都在寒梅苑了，让咱们去那边吃。”
寒梅苑紧挨着后花园，就在前院后院之间，院中种了一片梅花，原先是个吟诗作乐的好去处。黛玉提起在宁衡院用饭时，林如海便点了这个院子，让下人将厢房改成厨房，正厅改成饭厅。
最主要是，往后天越来越冷，这寒梅苑腾出地方来做饭厅，三人的住处也都离它不远。
张廷玉到的时候，林家父女都已然到了。见她进门，黛玉吩咐身边的雪莺：“去告诉后厨一声，叫他们开饭。”
少年笑：“明日便是腊八了，林姑娘可要穿厚实些。”
黛玉捂嘴笑，“爹爹和世叔也是，千万莫受了风寒。”
她偏头看林如海的亲随林正，“正叔，我来时已经差人送了些银霜炭去父亲书房和卧房里，往后父亲走到哪里，那汤婆子和炉子可一定要热热的。如今冬日寒冷，若是染了风寒，咱们一家怕是连年都过不好了。”
林正躬身：“是，小姐，奴才晓得了。”
见他应下，黛玉回眸看了张廷玉一眼，那水灵灵的眸子盛满了狡黠可爱。
少年低眸喝茶，“确实是有些冷，厚衣得再加上三分才是。”
黛玉伸出纤纤细指，“是了，我已然备好了！”
林如海全程无语，茶来了喝茶，上了菜吃菜。黛玉道：“还是父亲想的周到，平日里饭菜端回屋里时，都冷透了，便是想吃，也吃不下许多。”
她给林如海夹一块藕片，又给张廷玉夹酒酿圆子，饭桌上忙得不可开交，可那唇角的笑却是真心极了。
待饭后，雪莺呈上药来，黛玉给林如海先用后，自己再用。
张廷玉则是从饭后甜品里捏了一块小点吃，给这顿其乐融融的晚饭画上了一个完美的句号。
因为贾敏刚刚过世一个月，林府的腊八节也没有大肆铺张，只是早膳多了几道素菜，晚膳多了几道小点。
不过府中下人的打赏却不曾少了，还有附近邻居，扬州同僚的礼尚往来，黛玉也办得妥帖。
晚饭时，张廷玉拿了一只包袱到寒梅苑，交给了雪莺。
原本颓丧的林如海好似想通了一般，与前日的死气沉沉全然不同，见他拎了包袱进来，还抚须问是什么东西。
张廷玉笑：“偶然得了几张白狐皮，给林姑娘做了斗篷。她人小，刚好够用。”
桌前的黛玉闻言，笑着道：“世叔，你若是再送，怕是科考的盘缠该不够用了。”
“都是自己的东西，不是从外头买来的。”
林如海点点少年，道：“我便知晓你爱做这些表面功夫！”说着摆手让林正呈上两只盒子，“所幸我今日有了准备，不然，又该让阖府上下看老爷的笑话了！”
黛玉讨巧上前，“世叔送的白狐斗篷可是价值极重的东西，爹爹今日的礼若是轻了，我可不依！”
她打开小小的盒子一瞧，里面竟是一块羊脂玉材质的玉玦。
那玉莹透纯净，洁白无瑕，打眼就知它价值不菲。给她的礼物则是一对琉璃耳铛，晶莹剔透，很是漂亮。
她歪头看向少年：“世叔”，又看父亲：“爹爹，玉儿只每月五两银子的月钱，二位若是愿意，不如我给这玉玦打个络子，再给父亲做个荷包？”
中年少年二人对视一眼，不约而同道：“善！”
以为过了腊八便能松懈下来打绺子绣荷包的黛玉，再次迎来了新年的挑战。管家将年礼来往的名单给她后，黛玉便开始查以往的礼单。
林如海也依然忙得脚不沾地，张廷玉每天埋头学习，偶尔黛玉会带着账本去竹园，让张廷玉给她提一些意见。
一家两口加上张廷玉这个客居之人，三人从腊八之后，一直忙到了新年。
林家的新年没有过分热闹，黛玉尚在孝中，张廷玉怕林如海又给他来礼尚往来那一套，便叫云风小筑的工匠给她做了一套银制流苏首饰。
云风小筑便是张廷玉买下的那套院子。
黛玉现在不得穿大红大紫，便只穿了一身雪青色袄裙，浅粉貂毛坎肩。
上午父女二人祭祖，下午林如海给两个小人放了半天假，二人一同出去玩的时候，黛玉将那粉蓝织锦表白狐毛里的斗篷也披上了。最妙的是那粉金闪蓝的兜帽束带上，两头分别嵌着一只粉色珍珠，更衬得她小脸娇俏，眉眼含水。
张廷玉几步上前，从木盒里取出那对紫珠流苏银簪，给她佩于发间，迎着她欲语还休的模样，他道：“不算礼物，只是底下送上来的小玩意儿罢了。”
身后的拙礼听得直撇嘴，那几个工匠为了这对“朴素”的小玩意，今日中午才得以回家过年啊！
黛玉笑得露出贝齿来，一福身：“多谢世叔！”
活生生，带着稚气的黛玉有多可人呢？
张廷觉得，若是捧了那星际乱世的皇位来，他也是不换的。
“已然未时了，快走快走！”他拉起黛玉的手，“明日你才七岁，林大人大约也不会怪罪我二人。”
我父亲才不是那等庸腐之人！不过托了张廷玉寄居的福，如今日日有人在她耳边念叨不能与外男多来往，还告知她男女七岁不同席。
二人出门去了街上，新年一片喜庆，处处都是热闹的红灯与熙攘的人群。
街上不少玩杂耍与套圈儿的摊子，二人玩了好一会，又买了许多新奇玩意儿，黛玉还挑了几个兔子灯。
黛玉正挑面具时，张廷玉瞧见一双男女拉扯争执，女的一直哭，男的一边哭一边问：“你我这一生便再无可能了吗？”
“我家中已然给我说亲了，你没有功名，我父亲怎么会允了你我？”
“功名就那般重要吗？”
“依我父亲的身份地位，又如何看得起你一介白身呢？”
“世叔？世叔！”
黛玉的声音让他回神，女孩儿看看身后，“世叔，你这般出神，是在想些什么啊？”
“没什么。”张廷玉看着她手里的面具，笑了笑，“这不是孙悟空吗！”
“是啊！我还给世叔挑了一个呢！”女孩说着，拿起另一只来，赫然是个猪八戒。
“淘气猴儿！”张廷玉笑着接了那面具，让拙礼掏钱结账。
两人回去时，还买了不少吃食，拙书拙礼和雪莺雪鹭四人抽不出一只空手来。
少年紧紧拉着女孩的衣袖往回走，忽然道：“我得快些考出功名来才行。”
黛玉带着孙悟空的面具，歪头看他：“为什么啊世叔？”
张廷玉摇摇头，沉默不语。
一直到元宵节之后，黛玉空闲下来，这才开始绣荷包打绺子。张廷玉则是日日窝在屋里看书，看累了便习字。
黛玉偶尔去竹园给他送些糕点，张廷玉也常让人给她送一些小玩意，除了每日的早膳晚膳，二人见面的时候少之又少。
这日，一封家书从京城入扬州，再进林府。晚间用饭时，林如海便道：“你外祖母来信，因你母亲亡故而感伤，又怕你无人教导，邀你去京城住…你，待如何？”
黛玉想也不想，“我不去。”
她坚定且决然，说不去就不去。林如海又劝了几回，直到黛玉恼了：“父亲把我支走，可是又要挨冷受饿病上两遭？我说了不去便是不去，你若非要我去，教母亲来与我说！”
张廷玉还从未见过黛玉发火，她放下筷子起身就走，拿着披风的雪莺忙去追她，“姑娘，您慢些！外头还下着雨呢！”
少年接着埋头吃饭，林如海叹了一声，“她若不入京，便是无母之人，往后的亲事恐怕…”
“咳咳咳咳…”张廷玉被这话惊得半天上不来气，林如海忙给他盛汤，等他好些了，这才道：“你还小，不懂。”
我懂得很，“黛玉定然是忧心大人身体才不去京城的。大人既然担忧她，便该养好身体。届时再送她进京，黛玉大约便不会再拒绝了。”
林如海想了想，点头笑：“不错，是我一叶障目了。”
少年给他盛了一碗汤，“大人是关心则乱。”
偏偏这事过去没几日，贾雨村又来寻他，提起朝堂复职一事来。
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