朝堂恢复平静，入冬后以京都为中心，向四周辐射，废除宵禁，开放夜市。
御史对此颇有异议，“皇后，开放夜市虽利经济，但凡事有利有弊，臣以为偏远地区开放夜市，弊大于利。”
曹御史向天子和皇后陈述利害。
朝廷开放夜市，是为了促进经济，但偏远地区的经济有限，白日里的买卖来往已经足够，若是开放夜市，反而是给贼寇可趁之机。
因为御史台与皇后素有嫌隙，曹御史已经做好据理力争的准备。没想到皇后道：“本宫觉得曹御史所言有理，不知陛下意下如何？”
顾珩欣然应允，当下修正诏令，中县以下包括中县仍旧实施宵禁。
曹御史愣了愣，本能道：“陛下英明，皇后…英明。”
因着此项令，冬日里，瑞朝前所未有的热闹。
宫中也一派喜庆，永福进宫陪伴太皇太后，同连太后来往。
红蓼事无巨细上报，孟跃颔首，此时孟五娘进殿，见礼道：“阿姊，这是花房和尚衣局的账册，我已经瞧过了，没甚问题。”
孟跃夸奖，“做的不错。”
孟五娘也跟着笑起来，忽然，她顿了顿，犹豫道：“阿姊，从紫宸宫去往长宁宫的路上洒扫换了新人。我瞧着眉眼…”
她吞吞吐吐，孟跃和红蓼都看去，孟五娘硬着头皮道：“眉眼和神态有些像您。”
孟跃挑眉，“只是有些像，会让你这么在意？”
孟五娘：………
孟五娘再次惊叹阿姊的洞察力，于是改口道：“约摸八分像。不止相貌，更是神态。”
傍晚，奉宁帝摆驾凤仪宫，孟跃与顾珩对弈玩乐，孟跃忽然提起此事，殿内一声清脆连响，白子在棋盘上转圜许久，才归于平静。
顾珩黑了脸，“哪个王八这么居心叵测！！”
孟跃噗呲笑出声，她抛着手中黑子，淡淡道：“是啊，哪个王八这样迂回曲折，好难猜啊。”
“十七！”顾珩咬牙切齿，气的不行，“我真想给他拨一百亩地，让他没事儿就去把地耕了。”
殿内笑声愈大，孟跃把棋子丢回棋盒，她也不下棋了，行至顾珩身侧，在顾珩疑惑的目光中，孟跃双手捧住他的脸，揉了揉，啵唧一口亲在顾珩的“嘟嘟唇”上，笑着朝外间去。
顾珩立刻把恭王抛诸脑后，跟上孟跃，牵住孟跃的手，“跃跃，今天的夕阳很美，咱们去御花园逛逛。”
孟跃刚要应，没想到陶素灵端着药汤而来，双方碰个正着，顾珩略通医理，先接过药碗，嗅了嗅，又舀一点药汤尝了尝。
因为他动作太自然，太流畅，直到看见药汁入天子口，陶素灵才回过神来，双目圆睁，目光在帝后之间徘徊，满脸都是“求救”。
孟跃也有点尴尬，前两日陶娘子与她说过改药方，药汤更改为饭前饮了。
她今日给忘了。
孟跃挥退人，等顾珩尝过药汤，她主动坦白，诚恳认错。
顾珩：………
质问卡喉咙里，不上不下了。
孟跃把药汤一饮而尽，而后挽着顾珩的手往内间走，顺势添了两盏灯，屋内灯火亮而柔和。
她搬走榻上小桌，依偎在顾珩肩头，把玩着顾珩修长的手指，轻声道：“因为我实在太喜爱阿珩了，非常想与阿珩有个孩子。”
她握住顾珩的手，垂首啄吻，放在自己心口，顾珩一颗心都要化了，还强撑生气，“跃跃，你不该瞒着我。”
“阿珩，我知错了。”孟跃矮身蹲在顾珩身前，仰视着他。一双琥珀色的眼睛，水润含情，从顾珩的角度俯视而下，孟跃楚楚可怜，颈间一点雪白，更叫人遐想无边。
顾珩干咳一声，眼睫垂落，抬手扶起孟跃，将人搂入怀中，“下不为例。”丝毫没有气势。
说完，他一口咬在孟跃肩头，很轻，连个牙印都没有，孟跃感到一阵浅浅的痒意。
她伸手圈住顾珩的脖子，与他依偎。
晚膳后孟跃药浴，顾珩在一旁估算时间，按照陶素灵所言，为孟跃针灸。
如此几番，转眼腊月廿七，奉御为皇后号脉，神情惊奇，感慨陶娘子人不可貌相，年纪虽轻，却是非一般人物，当真除了皇后旧疾。
顾珩比孟跃还高兴，家宴上，奉宁帝举手投足间，都是对皇后的爱重，帝后对视间，奉宁帝眼里的情意泄露而出。
恭王面色如常，但捏着筷子的手，指甲盖因为太过用力而泛了白。
顾珩忽而开口，“十七弟看起来面色不太好，可是身子不适？”
其他人都跟着望过来。
恭王扯了扯唇角，淡声道：“陛下言重，臣弟并无不适。”
他目光偏了一下，落在一身华衣的孟跃身上，大抵是灯火太盛，丝竹悦耳，美人高坐上首，双颊飞霞，不笑也含情，令他怔了怔，他回过神来时，已经举起手边酒杯，“臣弟祝陛下和皇后年年岁岁，恩爱如初。”他尾音绵长，听起来似有深意。
顾珩面上的笑敛了，孟跃莞尔，“托十七弟吉言，本宫与陛下自然恩爱长久。”她不在意恭王，转头望着顾珩，含笑饮尽杯中酒。
恭王眼里的戏谑褪的干干净净，只剩一片阴鸷。他坐回席上，闷头喝酒，末了，醉醺醺被人搀扶出宫。
“……真是废物，这么久了，也没一点效用。”不知恭王是在说谁。
心腹垂首敛目，不言不语。马车行过长街，往恭王府去。
年后春日里，陆陆续续有折子上奏，道恭王双亲孝期已尽，恭王又颇有才干，恳请帝后允恭王职位。
孟跃把折子递给顾珩，顾珩将手边折子递给孟跃，除却上奏之人不同，折子内容大同小异。
这些上奏的人无一例外都是士族出身。
尽管顾珩和孟跃已经尽力扶持平民出身的官员，然而士族扎根极深，非是轻易能解。除非一次杀尽，连根拔起。
但太平盛世，此法显然不成。
顾珩将奏折合上，烦躁的揉了揉眉心，忽而肩头温热，孟跃靠在顾珩肩头，呵出的热息打在顾珩颈间，也打散了顾珩心头烦躁。
他搂住孟跃，刚要唤声，却听孟跃道：“阿珩，我有一法子，或许可分解士族。”
顾珩眼前一花，孟跃起身而去，裙摆逶迤拖地，华丽威严。
“士族垄断教育，一卷书一千文，若是有注解，更是价格高涨，甚至千金难求。纵平头百姓侥幸入学，又哪来银钱购买更多书籍。未行万里路，未阅万卷书，何谈明悟。”
“长此以往，朝廷开设科举，也不过是摆设罢了。”
顾珩起身，“跃跃的意思，是想增设藏书馆？”
“不。”孟跃转身，整个人逆着光，掩住她的侧脸，唯有一双眼睛明亮非常，轻声而坚定道：“我是想推广廉价的纸和活字印刷。”
有了纸和活字印刷，书籍传播更广更快，有了纸，平头百姓也能提笔书写。
有学问的人愈多，进入朝堂的平头百姓愈多，士族就不会再是威胁，经年日久，士族不攻而破。
而常规造纸价格居高不下，但她有不常规的，不是吗。
孟跃将自己的打算道来，顾珩脸上的兴奋和欢喜都具象化了，他一把将孟跃抱起，在殿内转了两圈，激动道：“跃跃，你怎么这么聪明啊。”
他忍不住蹦了蹦，孟跃撑着他的肩膀也跟着笑，倏地变了脸色。
顾珩立刻将她放下，“怎么了，是不是晃着了。”他懊恼道：“都怪我，是我不是，这就宣陶娘子和御医。”
孟跃抬手，原是要阻止他，可是胃里一阵翻涌。
一刻钟后，奉御和陶娘子先后为孟跃号脉，皆是喜色。
二人对视一眼，齐齐向奉宁帝和皇后见礼，“恭喜皇后，恭喜陛下，皇后已经有一个半月的身孕了。”
孟跃脑中翁鸣一声，整个人愣在那里，顾珩抱住她，高兴的不知道怎么好。
那一刻，孟跃想了没多，好像又没想。
当初御医道她难孕，她不伤心彷徨是假的，夜深人静时，她也曾想过，若是此生无孕该如何。
可是想到一半，就很难再想下去。
如今孩子来了，她忽然有些无措，她握住顾珩的手，看向奉御和陶素灵，“你们……可号准确了？莫是空欢喜一场。”
奉御道：“皇后若是不信我等，可将太医署御医尽数召来。”
当日太医署的御医被单独隔开，防止串联，而后接连为皇后号脉，结果相同，皇后已有一个半月的身孕。
帝后大喜，赏赐整个太医署和陶娘子。
经过大半天折腾，天上的日头也已经偏西。
孟跃抚摸自己的腹部，那里有一个小生命了。
顾珩俯身将手盖上去，指尖还在微微发颤，“跃跃，我们把这个好消息昭告天下吧。”
这是他和跃跃的孩子，他们的亲生孩子。
顾珩说干就干，当下就要拟诏书，却被孟跃拉住手。
孟跃勉强恢复平静，“阿珩，我有事与你商量。”
暮色四合，明亮的殿内传来争执，但很快又消弭无声。
次日，奉宁帝在金銮殿宣布，他得到一造纸秘法，即日推广。不知是不是百官错觉，总觉陛下言语急切，唯恐说慢了似的。
孟跃无奈的看他一眼，垂眸时，眼里闪过温情笑意。
廉纸一事，从前孟跃就有此意，但那时她无实权，贸然推出廉价纸，不是求财路，反是她的催命符。
哪怕她如今身居后位，想来这廉价纸一处出，今后也要热闹了。
正好这段时间，她退守后宫，避开锋芒，生孕孩儿。
这是孟跃的打算，也是昨晚她与顾珩争执的缘由，最后顾珩嘴上应了，没想到今早顾珩抢先提出造纸，将未来要面临的火力吸引去，用他的法子保护妻儿，怎叫孟跃不动容。
而此时百官还以为陛下的造纸秘法是什么花笺，翘首以待，日子一天天过去，陛下也未有动静。
百官也就忘了此事，反而多次上奏，恳请天子允恭王官职。
奉宁帝拖延不允，双方僵持着。
转眼初夏，京中忽然多了十几个临时书棚，这些书棚不起眼，但很快吸引大量读书人。
因为一般书铺里，一两银子只能买一本寻常的圣贤书，但在这些书棚，一两银子可以买五本圣贤书。
有人怀疑书棚的书，错误混乱，特意与书铺的书比较，全无错漏不说，书棚的书还有大量注解。
消息一出，京都的读书人都沸腾了，士族们也坐不住了。此时再也没有人记挂恭王，纷纷出手探查书棚背后的主人。
没想到查来查去，查到天子身上。
士族们：？？？
士族们：！！！
士族出身的官员联络一气，打算对天子发难，上朝后却发现天子身边的位置空了。
皇后不临朝了？！！
“皇后有孕，宜休养，暂不临朝。”奉宁帝笑道，连承率先恭贺天子和皇后。落后一步的士族官员，还未质问廉价纸一事，先落了气势。