金銮殿一片寂静，司农卿看了一眼天子，高声道：“此言差矣……”
“你这趋炎附势之辈还不住嘴！”吏部侍郎喝道，疾言厉色：“汝身为司农卿，管天下农业，汝当知晓农业对一国之重，对百姓之重，汝不思分内事，反而汲汲营营，投机取巧，枉为司农卿，本官耻与汝为伍。”
司农卿被呛的脸一阵红一阵白。
孟跃开口，声若金玉相击：“曹侍郎也知农业对国之重，却不寻良策，计口粮，拨人手，安置灾民为上，反而寻着一帮人，怪力乱神。究竟是治国还是误国。”
曹侍郎皱眉，对孟跃厌恶至极：“孟郎将，自古以来天在上，地在下。男为尊，女为卑。男女结合，阴阳和合，女子操持家事，相夫教子。男子在外奔走，挣钱谋生，最是合理不过。今汝凭微末之功，以女子身入朝堂，此为乾坤颠倒。整日与男子为伍，不知检点，此为不守妇道。汝这等浪荡心机之辈，令家族蒙羞，世间更无一人敢娶尔，人生若此，有何颜面苟活于世。”
“你放肆！”奉宁帝勃然大怒，当下要命人将曹侍郎拖下去杖责。
曹侍郎跪地，脊梁却挺直，“忠言逆耳，纵使臣今日身死，臣也要说出正道之语，不让卑贱之人遮天。”
“好一个大义凛然的曹侍郎。”孟跃语气仍然平静，不见恼怒，同时给了奉宁帝一个稍安勿躁的眼神。
她环视百官，道：“曹侍郎巧言令色，颠倒是非之本领，真叫某开了眼。”
不等人反驳，孟跃微微提高了声音，“诸位也不必说旁的，今日某将话放在这，既然诸位口口声声说是因为某以女子身入朝为官才激怒上苍，导致灾祸。那只要某以死谢罪，蝗灾立时可解，今后年年岁岁瑞朝无任何人祸天灾，千千万万年，永垂不朽，可是这个理儿？”
群臣不语，司农卿摇头道：“天灾不可控，怎会因一人而止，实在荒谬。”
孟跃笑了笑，笑意却不达眼底：“既如此，又怎能断定天灾因我而起，岂不是无的放失，恶意攻讦。”
曹侍郎起身怒斥：“好一张刁钻利嘴，《仪礼·丧服》有言，三从，即未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。《周礼·天官》又言，四德，即妇德、妇言、妇容、妇功。今问孟郎将，汝有哪一样做到，哪一点符合。如此不尊古礼，不尊祖制，汝天地不容也。”
“子不语怪力乱神，曹侍郎读圣贤书，遇灾祸，不思策。寄希望于鬼神，不辨是非，此为错一。”孟跃看向他，目光坚定，不躲不闪：“我入朝为官，是以军功入仕，天子赐封，你明为指我，实则不满天子，是为不忠，此为错二。”
孟跃扫过跪地请命的群臣，目光又落回曹侍郎身上，“国有大灾祸，尔等不思良策，反以此要挟天子，以成私欲，结党营私把控朝堂，视受灾百姓于无物，此为不义。”
她陡然沉了声，怒指曹侍郎，字字铿锵，“汝这等不忠不义不辨是非之徒，安能有脸苟活于世，还不速速就死，以谢天下，勉强挽回你曹家些许脸面！”
众人被这陡然直下的一出震的瞠目结舌。陈颂一颗心怦怦跳，快要蹦出嗓子眼了。
好、好厉害！
奉宁帝闭了闭眼，缓缓吐出一口气，才让自己勉强维持平静。
而曹侍郎面皮涨的通红，张着嘴“你你”了半日，却吐不出半字。旁边有同僚相帮，指责孟跃：“你简直强词夺理。”
孟跃拱手一礼，“阁下言之有物，不知阁下的救灾良策是何，想来陛下和其他臣子愿闻其详。”
那人支支吾吾说不出话。
他们以为孟跃以军功入仕，四肢发达头脑简单罢了，谁知伶牙俐齿。
三从四德于她而言不过耳旁风，毫无作用。换了任何一个女娘，直面曹侍郎的指责，恐怕都羞愤欲死了。
孟跃见好就收，商议救灾之事，将这茬轻描淡写带过去，反而衬的曹侍郎等人丑态百出。
早朝之后，一名内侍将孟跃请了去，她刚入内政殿，就被人抱了满怀。
“跃跃。”顾珩声音发着颤，因为愤怒，为孟跃不平。
孟跃温柔的拍拍他的背，“不必为这些小事生气。当下救灾要紧。”
那厢孟跃朝堂上怒斥曹侍郎之语也传了出去，心腹与恭王道：“姓孟的厚颜无耻，曹侍郎委实不是她对手。”
“行了。”恭王呵斥，心腹愣住。
恭王有些烦躁，“退下。”
屋内只剩他一人，春日里，气温还有些凉意，恭王却只着广袖单衣，乌发披散，更显得一张面容秾丽无双。
他唇齿间咀嚼着孟跃之语，神情微妙，似恼怒似气愤，又掺杂一点别样的情愫。
难道真没有什么事情能打倒孟跃？
恭王不信，是人就一定有弱点。
天上日头偏移，升至高空，又逐渐西落。
散值回府路上，陈侍中的华盖马车路遇老媪幼儿，情急之下逼停，陈侍中受惊磕到额头，就近医馆医治。
然而医馆内室，他看着一身药童打扮的恭王时，恨不得晕死过去。
“陈侍中何必如此，本王一个空壳王爷，又能把陈侍中如何？”
陈侍中颤手捋着胡须，安抚自己过快的心跳。
恭王将托盘随意扔在一侧，在楠木交椅落座，微微后仰靠背，双手慵懒地搭在扶手上，桀骜本性尽显。
陈侍中：………
恭王含笑：“本王记得陈侍中出身关东陈氏大族罢。”
陈侍中呐呐应是。
“三个月前，陛下才提拔了几个关东子弟。”恭王话音一转，声如鬼魅：“啊，忘了提了，四人中，两人出身平民，两人出身小士族。”
陈侍中不语。
恭王微微偏首，左手撑额，微压着下巴，黑色的眼珠上移，露出大片眼白，犹如一只凶兽盯紧猎物：“朝中贱多而良减，假以时日，关东陈氏大族，恐怕也要泯灭泥尘中了。百年之后，不知陈侍中如何面对陈氏列祖列宗。”
医馆外的嘈杂声渐渐止了，内室愈发安静，左右小心翼翼在外唤，陈侍中掀开蓝色布帘出来，“回罢。”
夜幕漆黑，陈府的灯亮了一宿。
次日，奉宁帝要从户部调拨银两救灾，却卡在了门下省。
陈侍中拱手道：“陛下，昨儿个夜里边关急报，北边敌人蠢蠢欲动，若将国库大量银两投入救灾，一旦北边战事，瑞朝应接不暇，国之危矣。”
尚书左仆射和尚书右仆射面面相觑，不明白陈侍中唱哪出，两人静观其变。
连承不太赞同：“眼下灾情在即，若不及时安置，灾民生怨，恐有民变。臣以为还是以救灾为主。”
连承即连三郎，连太后之弟，奉宁帝的小舅舅，承元时期，连承仅是从五品上的一个外官，任宜州府长史。
后奉宁帝即位，将其几番擢升。在贬谪冯相后，奉宁帝任命连承为新任中书令。
然中书令二人，冯相虽贬，又有新势力迎上，连承每日与另一中书令抗衡，便颇费心思。还得应付其他势力，保卫皇权。
短短时日，他两鬓添了银白。
户部尚书跪地道：“臣无能，户部实在支不出更多银子了。”
内政殿鸦雀无声。
奉宁帝挥退众人，宣孟跃，两刻钟后，孟跃进入殿内，顾珩将事情与她说了。
孟跃看了顾珩一眼，叹道：“我也有一事与你说，昨儿巡逻的金吾卫上报，陈侍中回府时，避让孤儿老媪，伤了陈侍中，于是陈侍中去就近的医馆治了半个时辰。”
一个磕头伤，陈侍中治了半个时辰，若说没猫腻，是没人信的。
这法子，顾珩曾为皇子时就用过，如今听孟跃一提，他就知晓内里了。
顾珩思绪转过一个来回，猜到幕后黑手，神情冷了，“恭王是记吃不记打。”
“他在京里，孤家寡人，确实无所顾忌。”顾珩跟恭王打过交道，恭王与一般皇室子弟不同，行事好极端。
现下恭王四下拱火，匿在人后。
纵顾珩是天子，也不能以此罪名杀了恭王。
两人还没话上一会子，又有官员求见。孟跃避了开去，御史大夫进殿，君臣间简单寒暄，御史大夫才道明来意，恳请天子择后。
龙座后的孟跃双眸微睁，难怪之前她觉得哪里怪异，原来他们最终目的在此。
户部缺钱，但天子若从世家之中择后，选妃，便能得到世家的支持，钱财短缺的困境瞬间可解。
而奉宁帝身边美人在侧，红袖添香，经年日久，谁能担保奉宁帝不会移情他人。
绕了这么大个圈子，竟是奔着她来的。孟跃不知恭王这么瞧得起她。
可惜要让恭王失望了。
“民间父去，子守丧三年，朕为国重，这才以日代月。但心中还是念着三年孝期。因此婚嫁之事，容后再议。”
御史大夫皱眉：“陛下，国丧仅一年，现下早过了时间，民间可自由嫁娶。陛下也可择后。陛下贵为天子，为天下计，为生民计，该早日择后生下太子，才不致社稷动荡。”
“大夫言重，朕在盛年，再晚两年不妨事。”奉宁帝耐心告罄，挥退御史大夫。
孟跃从龙椅后面的座屏而出，顾珩忙道：“除了你，我不会选别人。”
孟跃握住他的手，弯眸道：“除了阿珩，我也不要别人。”
两人互诉衷肠，气氛温馨之时，孟跃话锋一转，“灾银之事，我有个主意。”
顾珩：什么？
同样是与人做交易，跟世家做的，跟旁人怎么就做不得？
孟跃用烈酒方子把京中的几位大富商吊出来，刘生和孟九住持竞价拍卖。
末了，又宴请几人。
只见圆月桌上添了许多新鲜菜肴，孟九给几人布菜，“此为回锅肉，中小火翻炒，咸香入味，回味无穷。”
有人抓重点：“翻炒？”
孟九微微一笑，“正是，桌上菜肴，皆为炒菜。”