天气渐热，天子下令前往避暑行宫，往年随行的宫妃不再，诸子也分封，承元帝看着随行名单上寥寥无几的人，眼中闪过悲痛。于是，他提笔加了几个低位妃嫔。
十六皇子自然在队伍中，十一皇子和十七皇子守孝，未跟随。
孟跃不太放心这两人，打算留京中，同时密切关注江州动向，以及留意关尚传回来的密信。
十六皇子不赞同：“十七曾经见过你，又盯我的紧，你若留在京中，他要杀害你，我都不能及时营救。”
“十七或许以为我已身亡。”孟跃犹豫道。
十六皇子握住孟跃的手，声音还是一如既往的温和，但细听又夹杂一丝不容拒绝的霸道：“跃跃，不要存侥幸。跟我一起去行宫。”
两人对视，十六皇子眼神坚定，孟跃知道对方意已决，“好罢，我跟你去行宫。”
六月中旬，队伍蜿蜒离京。孟跃扮作内侍，跟在十六皇子身边。
小全子没想到有一天，还能跟“悦儿姑娘”一起共事，只是“悦儿姑娘”是殿下心尖尖的人，他可不敢真让孟跃做事。
一路上，只见小全子忙前忙后，孟跃无奈，对小全子道：“你若再如此，恐怕很快有人察觉到不对了。”
孟跃又揶揄：“哪有大内侍给小内侍作活的。”
小全子知道这个理儿，“但是……”
“没有但是。”孟跃一锤定音。
小全子望向十六皇子，十六皇子道：“我听跃跃的。”
小全子：……时隔多年，再次听见十六皇子这句“我听跃跃的”，还是让他们这些奴婢感到一丝丝酸涩。
路上费了三日功夫，队伍抵达行宫，管事早早侯着。
一行人安置下来，两日后，承元帝派人将十六皇子召过去。
孟跃坐在临窗榻上出神，红蓼宽慰：“姑娘放心，殿下一向谨慎，不会有什么事的。”
承元帝确实没什么事，只是要看看十六皇子的书法，点评两句，一连几日皆是如此。偶尔十六皇子会撞上承元帝和大臣商议政事，他在偏殿侯着。
午后十六皇子回到自己院里，一脸深思，孟跃半真半假道：“莫不是其他皇子都分封了，圣上忽然念你的好。”
十六皇子叹道：“跃跃打趣我。”
他抿了抿唇：“父皇老了，心思也跟着窄了，只放的下他心中属意的人。”
此行皇后留守宫中，嫡皇孙顾昌却是一道跟了来。
十六皇子眉眼垂落，面上有些许落寞。他还是在意承元帝的。
孟跃不语，只静静在他身侧坐下，头靠着他的肩膀，透过四四方方的小窗，看着院里开的绚烂的广玉兰，簇簇花朵洁白如雪。
它被定格窗框里，于是也变得拘谨逼仄。
十六皇子搂住孟跃，两个人互相依偎。
天上云卷云舒，变化万千，直到玉兰花染了橙晕。
孟跃起身推开屋门，大片的日辉洒进来，天边一片火烧云。
日落西斜，黄昏了。
十六皇子从后面搂着她的腰，轻声呢喃：“跃跃。”
孟跃覆住他的手，眉眼温柔：“今天的日落很漂亮，要不要同顺娘娘一起欣赏。”
“可是你……”十六皇子迟疑。孟跃莞尔：“我等你回来一起赏月。”
十六皇子淡淡的面上浮现笑意，前往母妃院里。
顺贵妃没料着他来，她把着儿子的小臂，惊喜之余脱口而出：“早知你来，母妃就令人备着……”
她顿时止住声，尴尬的避开视线，生硬圆话题，“备着你爱吃的菜了。”
十六皇子心知肚明，却还配合他母妃一起演，“是儿臣不是，儿臣是想给母妃惊喜。”
顺贵妃心道，你哪日抱出几个孩子来，才是真惊喜。顺贵妃念及此，心里很是酸涩，还要忍着不能让十六皇子看出来，免得十六皇子伤心。
晚饭后，十六皇子又同母妃闲话两刻钟才离去。
屋里孟跃正盘腿坐在榻上看书，十六皇子从背后一只手蒙住她的眼，一只手抽走书，“谁当初说，晚上看书坏眼睛。”
孟跃笑道：“是我错了，我不该晚上看的。”
十六皇子哼哼，在她对面坐下：“虽然你认错态度好，但我还是要记你一笔。”
孟跃无奈，“你怎么不讲理啊。”
她话如此，但脸上的笑意和纵容没减过，十六皇子看着她，心有所动：“晚上我去母妃院里，这是我临时决定的，母妃没料着我来，自然没备滋补身子的汤药。她一时情急，差点说漏了嘴，又僵硬的描补。”
孟跃微笑听着，“然后呢。”
十六皇子拿过榻上的错金博山炉，食指点着炉顶的仙鹤羽翅，垂着眼：“我装作不知道。”
“母妃很在意我，让她伤心，是我不是。”
“很快会好的。”孟跃安慰他。
“不，我想说的不是这个。”十六皇子倏地抬眸，烛火倒映在他眸中，眼中闪过凌厉，“我的到来让母妃猝不及防，焉知父皇是不是也想打我一个猝不及防？”
孟跃顿住，随后回忆这些日子承元帝召见十六皇子的种种。
不让十六皇子参与政事，又天天要见着人。
孟跃的眸光也跟着冷了，“圣上不信你身子弱，想要寻个由头，命御医查你虚实，还不让你察觉。”
十六皇子不语。
错金博山炉搁在榻上，传来一声轻响，孟跃问：“此次随行御医中，可有你的人？”
十六皇子摇头。
孟跃面上闪过一抹懊恼，“是我想左了。天子身子不适，又有中毒在前，必然彻查御医。”
御医不能左右，那只能……
孟跃神情迟疑：“就算控制药量，总会伤身子……”她不是很建议十六皇子如此做。
所以她委婉劝，“就算圣上知晓你身子尚可，也只以为你是治好的，顺贵妃是关心太过，自己吓自己。”
“…那父皇就疑心我了。”十六皇子低语。
孟跃欲言又止，最后化为一声叹息。
七月初，天上落了雨，泛凉。次日十六皇子同承元帝对弈时，咳嗽不止。
承元帝顺势命奉御给十六皇子号脉。
只见奉御愁眉紧锁，迟疑不断。承元帝呷了一口茶：“怎的了？”
“回圣上，十六皇子这脉……”奉御话到嘴边，委婉道：“有些虚弱，此次受寒后，还得精简药量，否则容易反噬。”
十六皇子以帕掩唇，又咳嗽两声，气弱道：“劳烦奉御，我记下了。”
承元帝派人将十六皇子送回小院，询问奉御，“十六皇子身子如何？”
奉御跪道：“回圣上，十六殿下脉象十分细弱，脉细弱则气血生源不足，肾主生源，如此…如此……”
奉御声音弱下去，“但今日十六皇子染了风寒，或许影响脉象，回头再寻其他御医多瞧瞧，有天材地宝温养着，十六皇子又年轻，想来是没大碍。”
承元帝听惯了御医们的说辞，知道御医们口中的“好”只能信一半，有时只能信三分。但“坏”则要信全部。
他疲惫的阖上眼，“今日之事，不得外传。”
奉御叩首，“下官谨遵圣命。”
那厢十六皇子回了自己院里，前后不过一盏茶，就晕死过去，传了御医诊治。
消息传至承元帝耳中，洪德忠低声道：“顺娘娘已经赶过去瞧了，圣上，您看……”
承元帝道：“待御医看过再说。”
傍晚，去十六皇子院里的两名御医向承元帝汇报，说辞与奉御差不离。
承元帝令十六皇子在行宫好生养身子，又赏赐一通。
七月底，承元帝在行宫周围的小型围场狩猎，顾昌同行。
这对天家祖孙在短暂分别后，顾昌急切的带人寻找天子，期间顾昌坐下马受惊，他从马背甩落，竟是直接摔断了脖子，当场毙命。
承元帝受不住噩耗，当场昏死过去。