秋意浓，露更重。
破庙简单修缮过，挡住夜风却挡不住山中寒意，但孟跃却不觉冷，身前火堆烧的旺，顾珩披着狐裘将她整个人揽入怀中，寒冷都被隔绝了去。
她这会儿没有睡意，蜷缩一下指尖，问：“你怎么想着让人假作僧人偷袭？”
顾珩用脸蹭蹭她的额头，忍不住又亲了亲，“有人想浑水摸鱼，我偏要把他她扯到太阳下。”
上有所好，下必甚焉。
京城接二连三建庙，其他地方更甚。
此次谯城水患，有大户捐钱，却不是以往那般布粥造棚，而是捐钱造庙。
百姓遇祸，心中迷茫脆弱，被僧人三言两语哄的出家。
孟跃微微垂眸，漆黑眼睫在眼下投下浅浅阴影，她在狐裘下握住顾珩的手，指尖摩挲：“庙建了，长长久久在那儿，往后逢人问起，便能提一句某某人出钱，有大善心。若是布粥造棚，灾过了，这些施的恩也都散了。”
这算不得什么稀罕事，前人玩剩下的。
火堆中的枯枝爆裂出声，蹿起火星子。
顾珩倾身，从狐裘中伸出手，用长棍拨了拨火堆，火焰更盛。
他道：“于灾民而言，朝廷对庙宇僧人优待，免赋税徭役，好些百姓此番遭难，磨了心气儿，想着出家过的轻松些。”
但这只是开始，等灾情后，官府重新丈量土地，登记造册，定会有乡绅富贾把田地挂靠庙宇名下。
孟跃回想起向她定购马匹的僧人，心头发沉。
两人不知不觉聊的多了，孟跃的声音里也有了困意，顾珩轻拍她的肩，哼着不知名的曲儿哄她入睡。
孟跃耷下眼皮，睡了过去。
庙内寂静，顾珩脸上最后一丝温情退去，橙黄色的火光映出他冰冷森寒的脸。
他静坐许久，期间庙外侍卫又送来干枝，添了火，恭敬退下。
直到后半夜，顾珩才歇下。
那厢谯城中，十五皇子到处寻找十六皇子，不顾疲惫，被看不过去的十三皇子强行带回刺史府。
相比刺史府的喧哗，别院如古潭死寂。
十七皇子静坐在孟跃住过的屋子，垂着头，面无表情，一星灯火浅浅亮起微光，勉强驱散黑暗，给他身上镀了一层暗黄色的光，将他白皙的肌肤映的昏黄，犹如铜像。
而他周围，一地狼藉中浸着暗色血迹。
他看见安然无恙的四皇子时，就知道中计了，急匆匆带兵赶回，却已晚了。
孟跃不见了。
他盛怒之下，杀了看守孟跃的侍卫，鲜血飞溅他面上，身上，犹如玉面罗刹。
又一次。
又一次，他以为胜券在握时，被人狠狠甩了一巴掌。
十七皇子抬手抚摸脸，孟跃扇过的地方，辣辣作痛。
夜色寥寥，漫漫无边。
门口侍卫如木桩守着，不敢相劝。
夜越来越冷，终于，浓墨般的夜色渐渐退去，天边露出一点青灰。
屋门从里面打开，十七皇子面色苍白，脸颊上的指印愈发明显，他缓缓抬起头，两侧碎发凌乱，双目泛红。
侍卫迟疑唤：“殿下。”
十七皇子遥看天边，可一可二不再三。
悦儿，你又骗了我。我会找到你，杀了你。
死人才不会骗人。
屋门重重关上，十七皇子头也不回的扎入长廊。
树梢上的飞鸟四下张望，拍拍翅膀飞走，一路出城，没入山林。
庙外传来响动，顾珩瞬间睁开眼，眼神清明。
侍卫提着一名蒙眼老大夫，连夜将人从城内带出。
“老先生，得罪。”顾珩轻声道。
陶大夫哼了一声。
这点响动也惊醒孟跃，她看见面前蒙眼的老者，又看一眼顾珩，心下明了。
多谢，她做口型。
陶大夫缓缓蹲下，盘坐在地，为孟跃号脉。
庙内寂静无声，陶大夫双唇紧抿，哪怕用布蒙了眼，也能感受到他的凝重和严肃。
顾珩忍不住开口询问：“老先生，如何？”
陶大夫收回手，言简意赅：“老夫要看看伤口。”
顾珩从衣摆削了一块布，一分为二，蒙住他和孟跃的头脸，这才令人取了陶大夫眼上黑布。
陶大夫先看周围环境，竟是破庙中，随后看向孟跃和顾珩，目光在顾珩身上停留的久了些。
顾珩微微侧首。
陶大夫收回目光，扯开孟跃右掌的布，看着淤紫的伤口，眉头紧蹙。
孟跃试探问：“这毒很难解？”
她当时握住鞭子，手上缠了几道，但接触时间算不得长。
孟跃脑海里划过古代毒物，多是重金属和毒虫毒蛇。
她伤口淤紫，毒发快，这两样症状……
孟跃一时难以归类。
陶大夫语气沉重：“此毒乃五毒混制其他毒物炼制，十分刁钻，娘子幸在中毒初期，有两种法子能解。”
他看着孟跃的眼睛，“第一种法子是慢慢调理，但此毒混杂，期间有什么变化难以预料。”
“第二种呢？”孟跃平静问。
陶大夫默了默，道：“第二种法子，是以毒攻毒。”
顾珩不太赞同，以毒攻毒最易伤身，可陶大夫的顾虑也不是没有道理。
他此刻对十七皇子当真起了杀心。
孟跃却是瞬间有了决断，问：“不知老先生有几分把握。”
陶大夫道：“七成把握。”
顾珩听话听音，见孟跃有了决断，心中慌乱，“老先生，若我寻来解药呢？”
不等陶大夫回答，孟跃淡淡道：“纵使你舍出利益，弃了尊严，向那人讨要，他也不会肯。”
顿了顿，孟跃嗤笑：“说不得他把解药全毁了。”
顾珩张了张口，却哑口无言。
破庙位于山中，江南之地物丰雨沛，秋日里寻毒物算不得难事。
未至晌午，侍卫们将东西备齐，庙中上空升起袅袅药雾。
药汤入桶，孟跃仅着抹胸亵裤坐于桶中，陶大夫为孟跃施针，顾珩打下手，陶大夫有些诧异，但什么也没问，就像他对孟跃身上的旧伤视若无睹。
笼子里传来令人头皮发麻的窸窣声，是蝎子。
陶大夫取了一只蝎子，在顾珩紧张的目光下，放到孟跃右手小臂。
蝎尾张牙舞爪甩动，刺破皮肤，蛰入肉里，孟跃浑身都绷紧了。
蝎毒抗凝，孟跃感觉一直钝痛麻木的右臂，似乎没那么麻了。
很快又一只蝎子落在她手腕，蝎尾摆动间狠狠蛰去。
“唔……”孟跃面色逐渐苍白，额头渗出细汗。顾珩心疼不已，取了方帕让孟跃咬着，孟跃摇头拒了。
陶大夫调动施针位置，双目如炬，又从竹篓中取出一物……
侍卫们在庙外远远守着，良久，庙内传出短暂的痛呼，孟跃哇地吐出淤血。
右手掌心再次渗血，在最初的淤血后，终于变成鲜红色。
孟跃无力倒在桶壁上，虚弱道：“多谢老先生。今日救命之恩，他日必定重谢。”
陶大夫看她一眼，嘴唇微动，又紧紧合上。
顾珩为孟跃号脉，确认毒解了，令侍卫蒙上陶大夫的眼，送他回城。
庙内孟跃力尽，顾珩告了一声得罪，为孟跃换衣，看见她憔悴的模样心疼不已。
孟跃缓了一口气，反过来安慰他，又道：“如今我没事了，你快回罢。”
顾珩不愿，孟跃叹道：“不要在此时犯倔，你听我说……”
下午申时一刻，十五皇子在流民中找到狼狈的弟弟，他围着十六皇子转了一圈，又摸摸十六皇子的胳膊腿儿，这才把十六皇子抱了满怀，哽咽道：“你没事太好了。”
顾珩回抱住他：“十五哥，让你担忧了。”
他们回到刺史府，太子欣慰的拍拍十六皇子的肩，“平安回来就好，往后行事小心些。”
十六皇子负责后勤，此次变故追究起来，十六皇子难脱责任。太子如此说，就是不追究了。
十六皇子感激道谢。
厅内的十七皇子看这两人惺惺作态，冷冷一笑。
这一笑叫十五皇子看见，十五皇子横眉冷目：“十七，你笑什么。”
十七皇子微笑，纯良无辜：“十六皇兄平安回来，我替他高兴。”
四皇子波澜不惊道：“十五，十六安然无事，你也松松心神。”话意叫十五皇子不要一惊一乍。
十五皇子哼哼唧唧，牢牢守在十六皇子身边。
八皇子目光在十七皇子和十六皇子之间徘徊，眸光闪烁。
十六皇子握住十五皇子的手，轻声问：“十五哥，不知你们抓住贼人没有？”
十三皇子插话：“抓了几个，都是本地混子，打了三十板子丢牢里了。”
“倒是跑了好些个和尚，如今抓不着。”十五皇子说起正事，深沉肃杀，“我派人去临时庙棚搜寻，那群僧人扯什么放下屠刀立地成佛，笑话！那要官府律法做甚。”
“按我的意思，把这些僧人抓去耕地，省得说些乱七八糟的混账话。”
“行事哪有你这样霸道的。”太子无奈，劝了十五皇子几句，话锋一转，他令十六皇子把后勤交给八皇子负责。
十五皇子刚要反驳，十六皇子捏了捏他的手，阻止他。
八皇子挑了挑眉，接下差事。
随后一行人退出议事厅，行至前院，眼看要走出刺史府大门，十七皇子叫住十六皇子：“你之前下的请帖，还做数否？”
十六皇子应声。
十七皇子道：“择日不如撞日，今晚你来别院寻我。”
十五皇子插入两人中间，把十六皇子挡身后，警惕的看着十七皇子。
十七皇子眼眸弯弯，眼里却没有笑意，“十五，你真是单纯到了极点。”蠢的叫人生厌。
他抬脚出府，四皇子紧跟其后，上了十七皇子的马车，肃了脸：“你想做什么。”
“没什么。”十七皇子从暗格里取出一个油纸包，里面放着话李，他递到四皇子跟前，“要是不要？”
四皇子拒了。
十七皇子捻了一颗话李放嘴里，咸甜酸滋味迸裂舌尖，四皇子看他一眼，眉中隐忧。
傍晚，十六皇子准时赴约，仆人引路：“十七殿下在后院亭内温酒等您。”
院里空旷冷清，一路走来，只有零星几盏石灯，昏昏沉沉，不叫看不见脚下路。
入了后院，远远看见亭子。
仆人却不知去向，十六皇子抬脚行去，脚步声在寂静院里十分明显。
隔着十几步路，十七皇子半坐亭内，手里握着酒杯搭着膝头，晃了晃，笑的恶劣：“解药，我全倒池子里喂鱼了。”
十六皇子立在芙蓉花树下，冷眼俯视他，“那你叫我过来作甚。”
“你把她给我，我可以慢慢治她，我配的毒，只有我能解。”十七皇子忽然起身，他起的太急，带翻矮案上的酒壶，滴里当啷滚落，酒水顺着案淅沥沥滴落，满亭酒香。
十七皇子浑不在乎，赤脚向十六皇子行去，痴痴念着：“你把她给我，十六。”
两人立在花树下，本就不亮的光晕被树影遮挡，十六皇子敛目低声，“我来，是为了告诉你，我和跃跃是两情相悦，情比金坚。你这个外来者永远介入不了我们。”
十七皇子敛了笑，冷冷瞪着他，倏地挥拳砸去，十六皇子闪身避开。
“十七，住手！”四皇子匆匆赶来，将十七皇子拉开，一边留意十六皇子。
树影婆娑，十六站在阴影里，有种脱离尘世的疏离，头顶芙蓉花开，他仿若修炼成人的精怪，正看着误入林中的人。
说不清道不明的眸光。
四皇子心中怪异，他拦住弟弟，对十六皇子歉意。
十七皇子不服：“你跟他道歉干什么，他……”
“十七！”四皇子厉声喝道，面寒如霜，身上裹着凛冽寒意，颇为慑人。兄弟俩对视，十七皇子败下阵来，不情不愿服软。
四皇子喝道：“来人，送十六皇子回刺史府。”
院门处，十六皇子遇见赶来的十五皇子和十三皇子。
十五皇子带着他十六弟上马车，行远了，他道：“十七心眼子多，你别单独跟他处。”
十六皇子点头应是，乖的不行。
十三皇子有些纳罕，又好奇十六跟十七之间的事，旁敲侧击，然而一无所获。
那厢四皇子也从十七皇子口中问不出。
十七皇子不愿意说，他身边的人也嘴严，四皇子只好作罢。
他警告十七皇子：“我不管你跟十六有什么恩怨，现在救灾期间，都给我安分些。”
十七皇子憋屈应是。
他送走四皇子，一个人回到后院，十六皇子的话像毒针扎入他心中，叫他钻心蚀骨，夜不能寐。
十七皇子派人监视十六皇子，时时盯着。
而孟跃终于寻着机会，与她的人联络上。
一连串不顺中，刘生那边传了好消息，目前刘生初步取得太子信任。
这实在是个好消息。
但有人欢喜有人怨。
临时搭建的庙棚内，不见僧人慈悲，只见怒目圆睁，“谁让你们动手！现在打草惊蛇，完全坏了主子计划，一群蠢货！”