宜宁抱着小太子回去的路上, 刚好撞见急匆匆打探军情回来的周季北。
“别去了，周大哥。”宜宁拦下他：“我哥已经回来了，他正在秦将军营帐里安抚我皇嫂。”
周季北知道陆骋已经凯旋。
但得知陆骋跟邓姣单独待在一起, 周季北神色更加忧愁。
“我们回大营去吧, 我有事想请教周大哥。”宜宁跟着周季北继续往回走，一脸委屈地说出心中的疑惑：“你有没有感觉我皇嫂比我还担心我哥的安危？刚才听说敌军有埋伏, 我吓坏了, 但是秦岳一说燕王自有安排, 我就知道我哥肯定能摆平，没想到皇嫂却非要亲自带兵驰援！她也就比我大两岁, 居然敢带兵上阵去救我哥！”
周季北点点头, “阿姣很在意燕王。”
宜宁对他简洁的结论很不满意，于是继续暗示：“还有我哥！我七哥怎么感觉也怪怪的，你有没有发现，我们一起闲聊的时候, 我七哥那双眼睛就跟粘在我皇嫂脸上了一样, 我都发现好几次了, 我哥老是一脸呆滞地盯着皇嫂看，我跟他说点什么他还老嫌弃我烦人！”
周季北绝望地深吸一口气，闭着眼睛沉重地点头。
“所以呢？”宜宁压低嗓音问周季北：“你觉不觉得，我七哥好像想要对邓姣做点什么？”
周季北摇头，气若游丝：“我不知道, 也不想知道。”
宜宁怀里的太子殿下也压低嗓音, 参与探讨，并破解谜题：“老七想要姣姣抱抱他，听姣姣讲很好玩的故事。”
宜宁捂住崽崽的嘴，继续质问周季北：“周大哥, 你为什么一点都不惊讶？你是不是已经知道些什么了？”
太子殿下从公主的指缝里参与问题探讨：“你也知道小红帽的故事吗？”
宜宁一条胳膊抱不住了，只好松开崽崽的嘴，两只手抱紧了，抬起膝盖托了一下崽崽的屁屁，才让这个小胖子回到她怀抱靠上的位置，“阿渊越来越压手了，我都快抱不动了，你想帮我抱会儿吗周大哥？”
太子殿下闻言立马惊愕地看向小姑姑。
天塌了。
小姑姑不想抱他了。
从前在皇宫里，宜宁和小太子的几个姐姐时不时吸崽的瘾犯了，就会冲去东宫抢着抱小太子玩。
而此刻，宜宁从刚才抱着崽崽追赶邓姣到秦岳的营帐，再到现在走回大营，她竟然主动把抱太子殿下的机会转让给别人。
周季北转头看了眼小太子，哼笑一声，无奈地调侃：“这小家伙养得真好，这一路马不停蹄赶来漠北，我们三个都瘦了一圈，就他还这么敦实。”
太子殿下立即转头提醒宜宁：“听见没？爷真好，很吨时。你知道吨时是什么意思吗小姑姑？”小太子殿下用自己的理解为宜宁解释：“就是很乖乖的殿下，大家都爱抱，越抱越开心。”
宜宁向周季北求救：“那你现在想要开心开心吗周大哥？我已经开心了快半个时辰了，胳膊都开心得要断了。”
周季北被逗笑了，立马弯身从公主怀里接过小胖子。
-
秦岳的营帐里，死寂。
剑拔弩张的两个人还在对峙。
邓姣抬头，捧起陆骋的脸，认认真真地看了好一会儿，眼里满是不舍。
她自言自语般小声呢喃：“嗯。不闹脾气了，到此为止。”
陆骋眯起眼，看着她：“你这句话也像在闹脾气。到此为止是什么意思？你又要跟我结束交易了么？”
“我们的交易，上回在温泉池就已经结束了。”她仍然专注地看着他的眉眼，像是想要牢牢记在脑子里：“我当时很舍不得，如果继续交易，我就能随时拥抱你，亲吻你。”
陆骋一惊，沉默了片刻，“我不懂你的意思，邓姣，你到底想要怎么样？你总是想要推开我，却又会说这种话让我无法死心，你究竟要我怎么样？你难道想跟我保持一种藕断丝连的关系？为什么？”
“不，不是的。”邓姣轻声说：“我上回结束交易，是因为我知道就算没有交易，你也想要睡我。就算没有交易，我也可以继续跟你保持不成体统的距离。”
陆骋的脑子已经快烧了。
他一直以为自己很善于看透旁人的目的。
这太简单了，从一件事中抓住对方有利可图的关键点，简直轻而易举。
可邓姣简直是个谜。
他最终投降，虚心求教，“我以为你是不想跟我不成体统，才结束我们的交易。”
邓姣笑了，表情却像是哭泣。
她的指腹轻轻摩挲他鼻梁，而后划过脸颊，抚摸他下颌流畅的弧度。
她摇头，“我维持跟你交易的目的，其实不是为了凤印，不论你信不信。如果皇宫能给我的报酬只有凤印，我会要求你放我出家，重获自由。这世上有人跟你一样不喜欢皇宫里的尔虞我诈，更喜欢自由，我压根不在乎后宫之主的权位，我去任何地方都能过得很好。”
她的话，再次击碎了陆骋顽固的认知。
他们对视很久。
他沉声说，“继续。”
她又笑了。
话说到这个地步，他还听不懂她的表白吗？
他是真听不懂。
还是不想面对她的感情？
他已经准备好逃跑，彻底结束这段关系了吧。
可以的。
这一次，她也准备好了。
暗恋只适合淡淡的情愫，不适合现在的她。
梦里混乱的记忆残缺不全，她对陆骋的爱意与思念却像是几辈子叠加起来了。
她没法忍受再被他当成一个炮友。
也不想当一个经常莫名其妙失控的疯子。
她如果坦白说出来，她的失控次次都是为了陆骋，而非他皇兄。
陆骋甚至可能以为她另有所图，野心泼天。
她不是受不了委屈。
而是受不了感情如此剧烈的不对等。
所以。
可以了。
当断则断。
“我结束我们之前的交易。”她目光垂落在他嘴唇，右手摩挲着他耳廓：“是因为交易的时候，你给我的条件，是不允许爱上彼此，我那时候已经破了这条规则，而且我想要你也破戒。我一刻都等不了，我想要你无所顾忌地爱我，所以我立即结束了交易。”
“我宁可不要凤印，我宁可欲擒故纵，我宁可没名没分搬起石头砸自己的脚。”
“也想要赌。赌你或许会不小心爱上我。”
“我结束交易，放弃凤印，”她突然咬住下唇，缓了下酸涩的哽咽，自嘲地笑：“就只是为了减少让你爱上我的阻力而已。”
“即便如此，我对你没有任何所有权，看见有牧民姑娘对你脸红耳热，听见你对她说我听不懂的语言，我气急败坏！”
她眼神变得愤恨：“你稍有风吹草动，就能光明正大地警告周季北远离我，而我呢？我什么都不能做。我只能干看着。”
“因为你不准我爱你，我就得假装不在乎，我就得扮演你以为的冷血野心的皇嫂！我吃醋还得吃得拐弯抹角，还得被你说不讲道理，完了都是我欺负你？”
“所以，结束了。”
邓姣神色变得坚毅。
她用尽全身的意志力从他温暖结实的怀抱里站起身，神色高傲地理好衣裳，调整发髻。
“陆骋，你的生母和养母是两个很极端的人，我可以理解你没勇气放手去爱某个人。”
邓姣神色恢复平静：“但我不会继续玩你的游戏，我是正常人，我需要一个有勇气爱我的男人，而非只想跟我上床的男人。如果你做不到，从今往后，你是我的皇叔，我是你的皇嫂，请皇叔自重。”
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宜宁带着小太子在大营外的篝火旁歇息。
时不时看向秦岳营帐的方向。
“他俩怎么还不回来啊？”宜宁看向身旁正在整理烤架的周季北，“怪不好意思的，周大哥，我从前误会你了。”
周季北停下动作，侧头看她：“误会我什么？”
宜宁叹息着回答：“我之前怀疑你对我皇嫂图谋不轨，所以你每次跟她说话，我都横插一脚，挡在你俩之间，是我以小人之心度君子之腹了。”
“怪不得。”周季北尴尬地继续整理烤架，倒也不觉得冤枉，他原本还以为这小公主只是话多，没想到还是有点小心机的。
宜宁越想越愤恨，“没想到，真正想偷食禁果的，竟然是我自家人！他怎么会是这种人？真是疯了！”
刚从烤架上悄咪咪拿起一串烤肉的小太子立即把肉放了回去。
周季北放开手里的火钳，走到宜宁身旁坐下来，认真询问：“如果真如公主所料？您会尝试劝您的兄长不要乱来吗？”
兄长？小太子耳朵一抖，再次悄咪咪拿起了烤肉。
“我肯定会质问我哥的！”宜宁气得直喘：“你根本不知道这件事有多可怕，我七哥跟我二哥关系很糟糕，我很怀疑我七哥……”
话没说完，宜宁余光看见熟悉的身影走近，眼睛一亮，立即站起身迎上去，“皇嫂！你回来了？你没事了吧？”她低头打量她双手，“虎符呢？这东西可要紧的很，不能弄丢了。”
邓姣唇色苍白，神色却如释重负：“虎符还给你哥了，我要那东西作甚？”
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秦岳拿着军报走进营帐的时候，燕王背对着他站在营帐中央。
掀帘子的声音让他陡然转过身，目光带着惊喜如野兽般一口咬住秦岳，吓得秦岳差点又退出门外。
但他克制了惊慌，躬身递上军报：“殿下，孙指挥使的奏报。”
陆骋的眼神可见的颓然下去，他踱步走到衣柜旁，慢吞吞穿回锁子甲，又慢吞吞走到秦岳身旁，接过他手里的竹筒，一声不吭地走出门。
秦岳看见床边上放着的虎符，赶忙冲过去拿起来，转身追上去：“殿下！您有东西落下了。”
这玩意要是赖他偷来的，那可是世代军功都保不住他脑袋。