赵云惜忧思过重，被冷风一吹，难得病倒了。
小脸烧得红彤彤，眸光呆滞。
见叶珣端药进来，强撑着身子起身，捏着鼻子，口水咽了几轮，也没勇气喝药，半晌才捏着鼻子，用细竹管一口气喝完。
“姐姐，你没事吧？”叶珣神色中带着忧虑。
他自己喝药比吃饭多，偏偏看着旁人喝药心疼到不行。
他坐在床边小凳，轻轻地叹气。
赵云惜靠着半旧的青缎软枕，见此不由得噗嗤一声笑出来：“小老头快别愁眉苦脸了！”
叶珣顿时瞪圆了眼睛。他难得露出点气急败坏，条件反射地去摸自己的脸，不自信地问：“老了吗？”
他其实很注重保养，所有的面脂都和姐姐用的一样。
赵云惜有些烧迷糊了，她抬眸，欲言又止，喝了药，却困顿地睡着了。
叶珣便坐在一侧看书。
阳光透过窗格，映在他身上，雪白的狮子猫也染上几分浅金的光泽。
叶珣不紧不慢地翻着书，白皙修长的指节翻着书，身上的道袍俊逸飒然，更显儒雅。
叶珣看累了，便斜靠在床柱上，撑着胳膊打盹。
赵云惜醒来时，便觉喉中干咳，刚睁开眼，便看到白皙红润的大掌，骨节修长，指甲光洁圆润还泛着粉。
她眨眨眼睛。
“叶珣，我要喝水。”她要渴死了。
叶珣猛然睁开眼睛，起身去倒茶，回身时，不动声色地抿了抿唇，怎么睡着了！
病来如山倒，但是被药扶了起来。
赵云惜咂摸着狗命要紧，便将心中最忧虑的事尽数抛开。
凡人能做之事，她尽数做了！
还愁个大蛋。
赵云惜挥了挥拳头，恶狠狠地暗骂：“希望嘉靖不要辜负白圭！要不然她让他尝尝高中化学的滋味！”
越临近嘉靖末年，她就越焦躁，一朝天子一朝臣，待到隆庆时期，他是什么样的治世方针还不一定。
毕竟没当上皇帝的储君，你永远不知道他有多能装。
*
张居正在听下臣汇报工作。
京中近些日子堪称暗潮汹涌，因为……考成法终究还是在京颁布。
有嘉靖背书，他全力支持，自然极好推行。
那些阻碍，犹如冬雪遇春般消融。
张居正事情办得顺利，神色间便舒畅许多，瞧人也温和几分。
他身后跟着李春芳。
徐阶退出内阁时，一手提拔李春芳入内阁，言说他办事圆润，耳根子软，正好牵扯张居正，让他不要太雷厉风行。
张居正：……
他毫不心虚道：“我这样的稳妥性子，还需要人牵制？”
龟龟震惊！
徐阶手指颤动，最后无力垂下。
他上岸第一剑，先斩为师，将他斩了个七零八落，还笑眯眯地说自己良善温吞。
徐阶气结，狠狠地瞪了他一眼。
当谁都跟他一样，一片丹心照汗青。
只办事，从未卡拿吃要。
当然有人递礼物让帮忙办事，礼物他收，事情从来不办，后来别人就懂了，在朝堂中，凭着考成法真能上位。
不必送礼。
天呐。
这在严首辅时期简直不可能，不把身家扒层皮，永远进不了官场。
张居正莞尔一笑：“老师，可要去家中做客？今日我母亲做了……”
“去！”徐阶哼笑。
他要恶狠狠地把他吃穷。
“嗯。”张居正抿唇忍笑。
徐阶正要佯装生气，自己先忍不住笑了。
“好你个张居正！真是气煞老夫。”整天给他擦屁股，扫尾扫到心肝疼，他却一无所有，快活似神仙。
但徐阶年岁大了，没拿拐杖时用力过猛，顿时身子乱晃，张居正连忙上前扶住，垂眸浅笑：“老师小心。”
两人就这样搀扶着，慢慢往前张府走去。
一路上能听到小贩在喊：“烤红薯～烤玉米～烤红薯～烤玉米～”不时还能闻到香甜的烤红薯味道，和玉米独有的清香味。
有装扮精致的少女蹦蹦跳跳地冲过去：“我要个大的烤红薯！”
“好勒～”
听见小贩应答，张居正笑了笑，撑着老师接着往前走，徐阶却忍不住回头，正对上小丫头期盼嘴馋的眼神，他温和地笑了笑，好像自己也变得年轻了。
更有小童胸前挂一个布袋，里面装着硕大蓬松的香甜爆米花，玩一会儿吃两口。
而——如徐阶这样被年轻人搀扶着的老人，显然也多了起来，有吃有喝，小孩就会变多，老人就会长寿。
京城中，不时能听见外地浓重的口音。
“娘嘞，这包谷穗不管吃了，崩牙。”
“你打我撒！你打我撒！你打不着撒！”
“阿耶，我想吃肉肉！”
“侬不得乱跑，会有坏人，晓得伐？”
“搞么斯哈！”
两人慢慢前行，天空中有飘荡的云，脸上会拂过寒冷风，太阳依旧挂在天上。
“老师，吃不吃糖葫芦？”张居正笑吟吟道：“家母有言，若心中不忿，则以糖平之，一颗不够，再来十颗！”
徐阶：……
“傻。”他锐评。
张居正轻嗯一声：“原就愚钝。”
如今大明有土豆、红薯、玉米的存在，能糊口的高产量神种，让百姓的日子肉眼可见好过许多。
他垂眸浅笑。
徐阶回眸看他，又看着行人如织。
小孩、少年、青年、壮年、老者。大家行色匆匆，各有奔头。
“你许是对的，我终究老了。”徐阶走了一会儿，有些吃力，喘了口气，坐在茶楼里歇脚。
“我原以为，你有极致的皮相，和富有才情的神智，如今看来，是你璀璨的灵魂支起了这一切。”徐阶慢条斯理地啜饮着茶水：“你将在史书工笔，落下闪耀一笔。”
张居正学着他的姿势，凭窗而坐，望着外面，轻声道：“得益于老师的引路和教导。”
徐阶却摇头：“不，你娘和林修然将你教得很好。”
张居正笑了笑，想到二人，面色便柔和下来。
“嗯。”
他也这么想。
“自幼时，我娘身上有一股春风化雨的味道，不疾不徐，徐徐图谋，却又敢想敢干，从不畏惧世俗言语，她做的是对的。”
这一路走来，并非循规蹈矩，自然会引得旁人置喙，她将这些都抛之脑后，不出三年，那些流言蜚语，便无人再提起。
——只要我活得久，人的言论思想便会变化，那些离经叛道，便不成问题。
徐阶点头：“我们从农子到一朝首辅，走的每一步路，都是逆流而上，活在别人的话语里，终究毫无寸进，令慈确实比男儿亦高三分志。”
张居正笑了笑。
当然了，那可是他娘。
*
“梅干菜锅盔？小茴香饺子？清炒笋丝，凉拌藕带，糯米包油条？鱼糕？”张居正念着菜名，口水都要掉下来了。
难得做家乡菜做这么多。
徐阶坐在主位上，享受着张居正和叶珣的侍奉，闻言眼睛一亮：“那老夫要有口福了。”
江陵和松江虽然都带了江字，但直线距离和京都差不多，这家长美食自然也天差地别。
但偶然间能吃到江陵地道美食，还是很令人愉悦的。
徐阶不日将要回乡，往后再见，怕是难了。
张居正便格外感怀，闻言笑着道：“老师，喜欢就多吃些。”
赵云惜拿着公筷夹菜，突然想起那回徐阶来访，她为着白圭前程，不肯叫他人诟病于他，纵然不愿，亦是没有上桌，独自在厨房用了。
那日捏着筷子的颤抖滋味，她没忘。
但好在——
她的隐忍没有白费。
如今一切都在向着好的发展。
种花家有这样的气运，但凡微末，必出忠臣良将。
而嘉靖万历时期，那真是名臣无数。
如今有了更好的发展方式，她倒是想看看，能腾飞到哪一步。
十年总够了吧？
——够了。
十年后，赵云惜望天，告诉十年前的自己，够了。考成法和一条鞭法再次完善磨合，朝中气氛为之一清。
而嘉靖和朝中不作妖，百姓便有了休养生息的功夫。
在最开始时，朝中在册人数仅有一亿，摊丁入亩和清丈土地后，朝中在册人数变成了两亿，再次发展十年，又添了五千万。
摊丁入亩政策，让新增丁口不必缴税，还能享受朝廷保护，清丈土地还会分发荒地自行开荒，前三年不收赋税，如此一来，清丈期间人口暴增。
看得嘉靖目瞪口呆。
张居正私下里和赵云惜蛐蛐：“有些地区，原先上了户口的人不足一半，上了还得缴税和徭役，不上还能顺利活着，有口饭吃就行，除非逼不得已，无人肯上。”
“如今好了，在册人数要准的多。”
赵云惜想想两亿五千万就觉得头皮发麻，如果她没有记错，嘉靖朝时期，世界人口除大明外，只有三亿。
这么多人……
千万分之一的人才，大明也能出二三十个。
“人口多了，随之而来的就是资源分配问题，和启蒙问题了……”
赵云惜若有所思。
张居正点头：“是，陛下有意让我负责建立官学，地方启蒙学堂，多些人才出来，形成朝中人才的快速更新迭代。”
赵云惜顿时神色复杂。
嘉靖现在都会玩“你不干有的是人干”这一套了？
做皇帝的人，果然都心脏。
“启蒙学堂只收十二岁以下的人，每个地区怎么建，这其中所需要的物资太庞大了。”
建校和师资，都十分烧钱。
“若是……只给建校资格，和建校成功的考成记录加分呢？”赵云惜眉眼微闪。
张居正：！！！！
他懂了！
张居正眉眼如初，笑得十分畅快：“还得是你！”
这计策妙啊！
姜太公钓鱼愿者上钩。
赵云惜腼腆一笑。