画画是个细致活，想要入微，便要倾尽精力去描画。
叶珣在画画，而张白圭在写书信，给顾璘、李士翱的感谢信，两人在外地当官，一时见不到，但报喜还是要的。
待到日头西斜之时，张白圭和叶珣又朝着江陵方向作揖谢师，林修然对二人的影响至深。
如今阴阳相隔，但彼此的情意越发浓厚，不会随着时间的推移而倾斜。
反而愈加令人感念。
隔日。
小院便热闹起来，先是周围的乡邻过来贺喜，再就是国子监的师生，提着礼物和拜帖，知道小院逼仄局促，天子亦要赐“荣恩宴”，并不过多停留，寒暄几句，便各自离去。
“柳暗百花鲜，琼林设绮筵”，是对书生最大的褒奖，也是进入官场的标志。
张白圭神情谦和，向诸位敬酒，谢了门生之礼，这才端坐而下，静待同年敬酒。
这是酒桌上的礼节，家里教过的。
他头一回喝酒，刚碰了酒，便觉脸颊晕红，顿时借势扶额微醺，撑着额头看他人笑闹。
叶珣身子弱，陆树声便帮他挡了许多酒。
琼林宴上，并无天子亲临，众人便神态放松恣意，喝到兴处，高谈阔论，极为尽兴。
夜色渐深，一轮明月从窗台映出，酒兴正酣，便到了新科进士留诗作的时刻。
这诗作都是一早准备好的，要不然喝酒喝到上锈的脑子若想不出诗作来，那便不好了。
张白圭连夸人的话也学了一箩筐。
每每有人吃酒作诗，他便从他的夸赞词中挑一句，说得情真意切。
叶珣和他如出一辙。
两人在来之前，同样作弊了。
大家都很克制彼此，并未发生什么冲突，张白圭也是头一回感受到这种气氛，所有人面上带着盈盈笑意，推杯换盏，好像亲朋一般。
待到献诗环节过去，便各自散了。
张白圭、陆树声、叶珣率先离去，留下一片恭维声。
而回小院后，赵云惜正捧着茶盏在看书。她闲来无事时，惯爱看书。
“回来了？”她上前把酒气冲天的两人迎回来。
张白圭刚才还强撑着，一见了娘亲，心头一软，便显出几分委屈之色。
“娘，我头晕脑胀。”还有点想吐。
吃酒时确实酣甜，事后余味却令人难受至极。
赵云惜用手背贴了贴他额头，连忙安慰：“那快坐着，我给你倒蜜水来。”
叶珣沉默地看着，片刻后闭目不语。
赵云惜给两人递蜜水喝，顺便打了热水水，让二人过来洗脸洗脚。
好一通收拾，才赶两人去睡觉。
耽搁这许久，定然累了。
张白圭有些兴奋，他趴在娘亲床头：“娘，我睡不着。”
赵云惜在古代早睡早起惯了，这会儿早困得眼皮都睁不开。她像是安抚福米般，拍拍他脑袋，强撑起精神，拍拍自己床榻，低声道：“来，睡觉。”
张白圭挠了挠脸颊，这好令人心动，但是有些不好意思。
这么大人了，还跟娘睡，怪怪的。
“那我去睡。”他叹气。
“睡吧睡吧，明日要早起回乡呢。”赵云惜闭着眼睛。
状元是有回乡假，并且一路还有仪仗队，就连开销也是由礼部出。
张白圭乖巧应下。
*
隔日，礼部尚书夏言亲自来送仪仗队，和两人交谈一番，这才离开了。
赵云惜记忆中的状元依仗队，还是新白娘子传奇里的许仕林高中状元后，一身绯袍，让法海放出关押在雷峰塔下的白娘子。
来送礼的人，都极为贴心，不光给张白圭、叶珣送礼，甚至她这个老母亲，也是得了好些衣裳首饰。
还有合计几千两的银钱。
只能说，中举后脱贫，中进士后致富。
三人行礼不多，但来京后也置办不少，合起来也装了三车。
仪仗队很是体面，毕竟也代表着朝廷，打头有衙役举着“肃静”“回避”的牌匾，庄重肃穆。
越是听见闲人回避，百姓在闪开的同时，眼睛越要盯过来看稀奇。
“那个骑着高头大马的是不是状元郎？他后面是探花郎？”
“天呐，文曲星下凡，快拜拜，沾沾喜气，万一你也考中了呢。”
“磕头吧，磕头心诚一点。”
“就是就是，万一以后也衣锦还乡呢。”
“太气派了。”
“真排场啊……”
路上行人议论纷纷。
张白圭听着，唇角微翘。
在读书人眼里，考中状元便是终点，但和官员的交割让他明白，这只是做官的开始。
每三年都有新科状元和进士，隔三差五还有恩科，当今在朝二十年，这状元郎都见了七茬不止。
他往后的路，若是能同这官道一般平坦顺直，也算人生再一喜事。
赵云惜一身直裰，跟在他身后。
微风拂面，带来青草和花朵的香味。
入目一片翠绿，让人心中欢喜。
“时下越发热了，再过月余，便该割麦了。”
叶珣低声感叹。
赵云惜随着声音望过去，一时有些恍惚，风吹麦浪，前世常看的情景，和如今重叠，倒也别有一番趣味。
几人白日赶路，夜间住在驿站，都知状元前途无量，故而沿途的官员为着不得罪，都要来驿站送礼庆贺。
赵云惜也见了世间最多的笑脸。
他们收了许多点心瓜果，和仪仗队一道分吃了。
唯独当地方官过来拜见，和张白圭、叶珣称兄道弟，尊称她一声老夫人时，她有些绷不住神色。
她以为关于辈分的暴击会来自孙辈，没想到是来自地方官。
艳阳高照。
临近江陵时，赵云惜近乡情怯，心中生出几分激动来，马上要见到爹娘公婆和乡亲，猛然分开这么久，还真是挺想念的。
很快就到了。
刘氏、赵屠户、李春容、张镇、张诚带着家人和乡邻在官道两侧侯着，见了仪仗队来，便高声道：“快，状元郎到了，放炮放炮。”
噼里啪啦的鞭炮声响起，锣鼓也敲了起来。
三人连忙下马，跪在长辈面前磕头，全了多年教养恩情。
张白圭新科高中，衣锦还乡，令赵、张两家喜不自胜。
他一身绯罗状元袍，头戴二梁冠，披锦簪花，立在人群中，实乃意气风发。
杨知县连忙上前见礼，这也算中央来人了，怎么也要照看明白。
而探花郎叶珣，一身进士巾服，青年清瘦俊隽，格外与众不同。
就连赵云惜也格外不同，一袭青袍淡雅，头戴狄髻。
张文明盯了她看了半晌，没回过神来。
他心花怒放，眼里再容不得其他，混像高中状元而归的是自己妻子。
杨知县格外谦和：“恭喜恭喜，这有言道，公子世无双，如今在令郎身上，可算是完美诠释了。”
张文明骄矜点头。
张诚呲着大牙笑，他拄着拐杖，拍着张白圭的背，喜不自胜。
“好孩子好孩子！”
张白圭一撩袍角，跪下再次磕头。
张诚顿时笑得见牙不见眼，连忙把孩子扶起来，笑眯眯道：“别跪了别跪了。”
他心疼！
他比自己高中还高兴！
那些被骂张骞子的时刻还历历在目，谁能想到，他成了！
张白圭又给杨知县见礼，他一作揖，杨知县便不敢受，他连忙躬得更甚。
这可是状元郎！按照明朝惯例，金榜题名后，他能直入翰林院，这往后可是内阁之才。
谁敢怠慢他半分。
杨知县不过举人出身，又是借着亲人谋来的官，他自然也知道，此次任满，他就要给张文明挪窝了。
这往后江陵是张家天下，不会让外姓掌控。
两人略寒暄几句，便有人连忙道：“快回村，歇息片刻。”
张家台已经立了状元牌匾，路也重新平整过，直通张家小院。
杨知县觑着张白圭那满意的神色，不由得赞叹，当年院试，他还是个孩子，一转眼，就能掌握他的命脉了。
果然是朝为田舍郎，暮登天子堂。瞬间地位不同了。
杨知县知道，若不是当年在武昌府，顾大人惜才，压了他一届，他会更早登科。
但登科是为了做官，十三四岁定然做不得官。
在这种情况下，他竟然毫无骄矜之色，面色平和，情绪镇定，实在是大才。
叶珣视线在人群中巡弋，并无看到记忆中那陌生的人脸，笑了笑，把一切都放下了。
几人回了张家台。
置办宴席请了仪仗队吃用，又送了江陵土仪，仪仗队便先回了。
杨知县见此，也跟着告辞离去。
张白圭俯身作揖，客气非常。
待众人坐定，张白圭和叶珣又起身，对着赵云惜磕头，张白圭低声道：“白圭得娘亲多年照料教导，才有如今成就……”
叶珣纳首就拜：“姐姐待叶珣至诚，从未有星点懈怠，凡吃用道理，和白圭一致无二，如今已逾十年，叶珣铭感五内，不敢忘怀，先有姐姐后有叶珣，珣愿以生命起誓，余生奉养姐姐如同至亲，如违此誓，珣必天打……”
“哎……”赵云惜连忙打断了他。
叶珣笑了笑，没再多说。
人生孤寂，姐姐才是灰暗混沌中的丝光。
赵云惜连忙扶起两人，含笑道：“快起来快起来！一家人可别说两家话。”
两人起身后，又被众人带着去祭祀先祖，要去坟头磕头烧纸，告诉先祖这个好消息。
好一番忙活后，才算是安稳下来。
张白圭轻轻地舒了口气，眉眼柔和。
叶珣掐着手心，病弱时不来，高中时不来，那往后，便一切尘归尘，土归土。
谁知——
“叶家来人了！”门口有小童进来传报。
叶珣心口重重一跳，心想，若是当面拒绝，也不知可否闹得难堪。