国子监从小年开始放假，监内在短短一日的喧闹过后，瞬间寂静下来。
赵云惜将林子坳、李春芳喊到小院过年。
能够在此时，有一顿暖融融的饭吃，思乡的心情也跟着缓和许多。
而过完年，首先要迎接的就是会试。
会试也分三场，初九、十二、十五，和前头的乡试流程几乎一样。
京城在北方，和江陵比起来，要冷上许多，而二月倒春寒，更是雪花纷纷，屋檐上挂着长长的冰棱。
张白圭穿得里三层外三层，极为厚实，却被冷风一扑，仍旧冻得打哆嗦。
刺骨的寒风，就连羊绒围巾也挡不住，直往脖颈里钻。
小院亮起微弱的灯光，赵云惜正在检查三人的考篮，笔墨纸砚和烛火都要带全了，旁的倒是不让带。
“天干物燥，小心火烛。”
“考点已至，考生速起！”
随着更夫声音响起，号炮声也跟着响起。
赵云惜带着几人坐上马车，笑着道：“走吧。”
夜还深，雪花纷扬，呼啸的寒风让人伸不出手。
张白圭眨了眨眼，擓着考篮，看向娘亲：“你去睡觉，别送我们了，这天也太冷了。”
“走！”赵云惜言简意赅。
此时，京城贡院附近，星星点点的灯光亮起，路上渐渐人声也多了起来，各处的口音和低语也响了起来。
等几人排到时，时辰也不早了。
张白圭、叶珣、林子坳排队入场。
会试在京城，平添几分庄严肃穆，检查也格外严格，队伍慢慢蠕动着往里走。
张白圭身体好，火力壮，穿得又厚实，尚且觉得寒意入体，带出来的一点热乎劲，瞬间消散。
而叶珣原本就体弱，略冻一会儿，便面色发青，唇瓣带紫。他指尖微缩，触及衣袖上绣着的小蜜蜂，长睫微眨，生怕自己撑不过去。
张白圭回眸，在挤挤挨挨的人群中，没有找到自己娘亲的影子，便收回视线。
等排队入内，第一件事，依旧是领号牌，找号舍。他依着先前的习惯，先把火盆烧起来，再整理桌案。
将笔墨纸砚拿出来，先磨墨准备，等着天亮时，发考题。
雪往桌案上飘。
白圭薄唇泛出一丝青，往里面挪了挪，祈祷着等会儿这雪能停。
号舍幽深，阳光照不到的地方，雪却能飘到，愈加阴冷起来。
张白圭买了许多炭，想着能一直烧才好。收到考题后，他便收回注意力，开始打草稿。
到晌午吃饭的点，自有兵卒过来送饭，两荤一素一汤，虽不中吃，到底热乎。能填填肚子，不叫人饿的发慌就成。
叶珣却没有这么自在，他身子弱，冻这一会儿，便觉头晕目眩，眼冒金星。
他拢着衣袖，捏着笔，全凭一股气撑着，他要考中进士，让姐姐面上有光。
好在会试规则和乡试一样，但题目却难上千倍百倍，不可同日而语。
题量大而难，还要从政策层面考虑破题，在有限的时间内，想出绝妙的对策和文章。
写文章不难。
写被人赞同的文章很难。
他们要中式，并非写出来就行。
雪越下越大，好在风停了，一时间倒也好受许多。
张白圭在火盆边将自己烘烤地暖暖和和，又细细地诵读文章，见符合题意，这才提笔誊抄试卷。
会试太过紧要，便是他也不肯提早交卷，等天色昏黄，看不清时，这才起身交卷，要往外走。
张白圭感受到巨大的压力。
但不管如何，试卷已经交了，头试已经结束，等覆试再来。成不成的，端看平日，这一哆嗦的影响也不大。
会试中，扬名者极多，大半举子年少时都有神童之名，甚至还有拜入名门的学子。
就像李春芳，师从欧阳德和湛若水，这都是王守仁的高徒。
自打林修然、庞文望两位大儒自戕殉道过后，这心学便极速发展，如今已成为朝中的主流学说。
*
赵云惜立在门口，翘首以盼。
她瞧见白圭出来后，连忙问：“叶珣呢？他可还好？”
上回乡试是八月，天还没有很冷，而这回是二月，今年又格外冷。
叶珣踉跄着走出来，见着两人，笑了笑，便闭着眼睛软软倒下。
赵云惜惊了一跳，连忙和白圭一左一右地扶住他。将他撑上马车，连忙往医馆赶。
这样的人有好几个。
叶珣不算最突出那个。
他原本身体就不好，这会儿醒了，眸色红红，脸颊红红，靠在白圭肩头，有些赧然道：“太冷了，没受住。”
赵云惜摸了摸他额头，见温度滚烫，怜惜地又拍拍他，笑着道：“不妨事，别多想，吃了药，再睡两日，就好了。”
叶珣极速地喘息一声，便闭着眼睛不说话了。
心里煎熬的厉害。
恨这幅身体，孱弱至极。
*
白圭本来也有些紧张，但是带着叶珣去医馆，忙着请大夫、煎药，等收拾妥当，夜已经深了。
他也累到不行，倒头就睡。
赵云惜给他掖好被子，便趴在叶珣的床头，照看着给他换额上的布，想着能早日退烧才好。
他若是这样病着，还有两日要考，怕是撑不过去。
好在，第二日就退烧了。
叶珣斜斜地在脑侧绑着月白色的抹额，长带子倾斜而下，衬得他愈发楚楚可怜。
“可怜孩子。”赵云惜给他盛了一碗清粥端过来：“喏，喝碗粥，再吃个鸡蛋，这顿吃清淡些。”
叶珣乖巧点头，眼巴巴地看着他：“想吃蛋羹。”
“我给你做。”赵云惜拍拍他的肩膀。
她做蛋羹很有一手，鸡蛋加入温开水，打散后再滤出泡沫，蒸出来香甜细腻，十分好吃。
片刻后，蛋羹端来了。
张白圭看着叶珣歪着身子，柔弱无力地躺着，没一会儿就吃掉一大碗鸡蛋羹，连忙道：“这两日好生歇着，想吃什么我给你做。”
叶珣虚弱：“嗯。”
一连三场，张白圭都撑了过来，叶珣却一回比一回虚弱。当最后一场结束后，直接软倒在地。
把张白圭吓得够呛，连忙将他打横抱起，着急忙慌地往医馆跑。
偏偏堵人了。
贡院附近被堵得水泄不通，路人行走非常艰难。他抱了一会儿，见叶珣身子都泄力了，愈加抱不住。
赵云惜、林子坳接力来抱，等送到医馆，才发现，生生热了一身汗出来。
他就是又累又冷又饿，才心神虚交，引起的这诸多病症。
好生养着，慢慢也能回来。
赵云惜看着咕嘟咕嘟冒泡的中药，那苦涩的味道直冲天灵盖，她不小心闻到一口，连忙挪开脸。
等把叶珣安置好，张白圭才后知后觉地感受到，哦，原来会试考完了。
有点像梦一场。
那些紧张刺激，明明刚经历过，却显得格外遥远微妙。
他如坠云端，轻飘飘的。
心中是膨胀的期待和兴奋。
但凡参加会试，大多是盼着自己能考中，而非落榜。
他从三岁捧着书开始，到如今参加会试，从未有半分懈怠，心中自然期盼万分。
这一路，走的极为顺畅。
他心中有些飘飘然了。
扶着叶珣出来晒太阳，还给他盖了毯子，张白圭笑嘻嘻道：“好生养着，你这回必中。”
叶珣抬眸，望着清澈的天空，但笑不语。
“中为常理，不中亦为常理，剩下的听天由命。”
赵云惜端着菜从他俩身旁走过，挨个敲敲他们的脑袋：“一个二十，一个十七，都还是孩子，不中太正常了，到时候中了咱就好好庆祝一番，不中就接着在读书，下回会试再说。”
“反正不以物喜不以己悲，稳住！”
劝人的时候，都可会说了。
但是自己心里也慌得要命。
科举考试，不仅仅是考试成绩的问题，还有各种各样的缘由会落榜。
她亲自看了两人的试卷，如看天书。
她以前也是看过状元卷的人。
但大家也都知道，在江陵，张白圭被称为张神童。什么夸奖话都听过了。
但是在会试中，谁不是神童？
谁没有师承大儒？
区区张江陵，甚至没有在诸位的眸中。
如此，等到三月会试出榜，四人便早早地去了，想要最快看到。
张白圭头一回体验到什么叫近乡情更怯。
赵云惜捏着拳头，紧张到不行。
这不仅仅是会试，和高考不可同日而语，这若能考中，便踏上登天梯，直接起飞。
进士、同进士、庶吉士、贡士……
张白圭目光定在虚空的庶吉士上。
非庶吉士不入内阁。
他，想入内阁。
但这样的话，他从未和旁人说过。
事谋于密。
若泄露出来，再成不成的，就是两说了。
“出榜了出榜了！”
赵云惜猛然抬眸去看，就见黄榜缓缓打开，还有人在张贴试卷。
她盯着瞧了半晌。
“江陵叶珣！”
“江陵叶珣！”
黄榜一张贴，就瞧见上面有熟悉的名字。
叶珣薄唇紧抿，他心口一松：“中了！”
那些困苦，好像在一瞬间变成了甜，他侧眸望过来，心口滚烫：“姐姐，我中了！”
赵云惜连忙点头，又往下看。
“在榜就是爱！有榜就是爱！我们不挑前后！”
她眼睛瞪得溜圆。
“荆州府张居正！”
看到熟悉的名字，她这才喜极而泣，抱着小白圭，把他的后背拍得啪啪响：“好孩子，你考中了！”
张白圭疼得龇牙咧嘴：“娘！娘！疼！疼！”
赵云惜嘿嘿一笑，见叶珣神情落寞地垂眸，也长臂一伸，拍拍少年瘦削的肩膀：“叶珣，你也中了。”
叶珣唇角微翘：“嗯。”
中的人兴高采烈。
三人笑一半，瞧见了林子坳，连忙收起神情，帮忙接着看。
“没中算了。”林子坳有些失落。