正试过了，还有覆试要考，张白圭的心情格外平静。
四书五经合计十七万余字，字字背熟，知释义，懂文章，便可考中秀才。
赵云惜带着他回去，笑着道：“行了，考完了，好好休息，不必再关注这些了！”
等正试、覆试考完，已经是十五日过后了。
难得晴天。
屋檐上的雪化了，滴答滴答的声音不绝于耳。
裴寂、叶珣、张白圭坐在客厅中，围着茶炉取暖，赵云惜在一旁给他们烤甘蔗、橘子、板栗等。
“白圭，这回有三县案首和你同场，你可有信心？”裴寂笑吟吟问。
张白圭轻笑：“尽人事，听天命吧。”
几人在讨论，其他人亦在讨论，大家其实没有把小小的张白圭放在眼里，他才入学多久，纵然才名盛传，可能进府学的诸位，哪个不是被从小夸到大。
案首的热门人选——是裴寂。
他少年英才，又和知府关系密切，拿到一手资料很简单，略微提点些，考试名次就上去了。
而张江陵却太小了，半大少年，谁会放在眼里。
而叶珣……
众人更加不放在眼里，小小一江陵，连半大小子都干不过，如何在府学中崭露头角。
众人来回盘，发现还是裴寂的赢面更大些。
裴寂自然也听了这些流言蜚语，他并不将白圭视为对手，并不是因为他才名初显，而是他太小了，在娘亲面前还目露依赖的人，又如何能在院试中大杀四方。
但是在众人面前，裴寂吸溜着甘蔗的甜水，笑眯眯地安慰他：“你年岁小，就算今年成绩不理想，像我一样，沉淀几年再下场也无妨。”
烤过的甘蔗好甜！
糖分格外足。
张白圭剥着栗子给他娘吃，闻言并不在意：“随便了。”
他才十二。
闻起来好生香甜，他从裴寂地眼皮子底下截了一根甘蔗递给他娘。
*
几人围炉煮茶时，却不知，贡院内，田顼和李士翱正对着一堆卷子抓耳挠腮。
任你官再大，学问再深，面对成沓成沓不知所谓的答卷，也是心有余而力不足。
每年都来这么一回，也算颇有经验，然而瞧见有些答卷，还是气得够呛。
强逼着自己看意义不明的文章，是一件非常痛苦的事。偏偏还要定名次，就更加让人无语了。
好在——
众人很快看到几份满意答卷，令人耳目一新。
这次的主考官是田顼，他面前摆着三张卷子，越看越喜欢，高兴坏了。
“还以为只有……咳，没想到这么多出色的学子。”田顼险些将人名直接说出来。
这是糊名制，明明看不到名字，田顼和李士翱还是不约而同地伸向了同样一张卷子。
“他的才学顶尖，更难得是，他有对于百姓、朝政、国策之间的思考，虽然稚嫩，却中肯。”
田顼赞不绝口。
给李士翱一个你没开小灶吧的眼神。
“皇上广开言路，这科举便为其一，为朝堂取士，是我的责任，依我看，这份卷子当为第一，如翰以为如何？”田顼问。
李士翱自然没有意见。
将名次认真排了，来回思虑良久，三日后才算出榜。
*
告示栏前。
天刚蒙蒙亮，告示栏前便已经挤满了来看的人，父母、学子、小厮、仆从等，挤得满满当当。
赵云惜也想去挤，但白圭不去，说挤着危险，什么样的名次取决于先前的考试，而非谁在告示栏前站得久。
赵云惜知道。
她就是想亲眼见证张居正的小三元。
县试案首、府试案首、院试案首。
听起来就爽爽的。
她按捺不住。
“不行，张文明！你去挤！他们肯定挤不过你！”
张文明：？
他好像也是文弱一书生。
但是娘子发话，他立马就从了，颠颠地跑到告示栏前挤。
赵云惜和张白圭立在人群外，往里面张望。
她看了一眼参加科举考试的四人，只有赵淙和林子境面上有些许紧张之色，而张白圭和叶珣真是毫无反应，甚至想回家抱着汤婆子暖暖。
如雾般的细雨落下。
叶珣被寒气冻得鼻尖微红。
赵云惜却不觉得，她握着拳头，激动到不行。
白圭笑得无奈。
“娘，别人会去报喜的。”他悠悠道。
“衙役出来了！”
随着一声叫喊，就见几个衙役护着红卷往前来，走到告示栏前，众人往后推了推，就见一个衙役在刷浆糊，一个衙役就将案头先贴上。
刚一开榜，就有人眼尖地瞅见一个名字：“赵家台赵淙是个人？中了！中了！”
不远处的赵淙听见后，只觉得一股热血冲头，他扶着林子境的胳膊，激动到语无伦次：“谁？谁？我吗？”
他府试就是吊尾车。
这院试没报什么希望。
他是真打算试试，他年岁尚小，三年后再考院试也不迟。
没想到，中了！
他喜不自胜。
他都过了，其余三位肯定没问题。
然而红榜依次铺开，眼瞧着到了前十，却依旧不见林子境的名字。
他屏息凝神，吓得不敢呼吸。
赵云惜也有些紧张，握住林子境的手，连声安抚：“再看看再看看。”
“林宅林子境！”
每次有人名出来，人群中便高声呼喝。
赵云惜松了口气。
那这回稳了。
叶珣：“我不会又是老二吧？”
他被白圭压习惯了。
然而——
第三。
第二是裴寂。
那第一名……
赵云惜的心砰砰砰跳，激动到不行，她侧眸看向小白圭，发现他神情浅淡，显然是很能稳得住。
要不说人家是大明第一首辅。
那心性就是稳。
赵云惜握拳。
“案首！张家台张居正！”
“张居正是谁啊？”
“就那个张白圭张江陵！”
“小三元啊！真是太厉害了！”
“他才十三岁，未来真是一片光辉灿烂啊……”
人群中，欢呼声、议论声、痛哭声不绝于耳。
中秀才就代表着阶级的上升，短短的告示栏，显然容不下所有人的梦想。
告示栏前，人生百态。
从童生到秀才，只因榜上有名。
十年寒窗苦读。
张文明看着榜首的名字，他还记得当年自己考中秀才时的欣喜愉悦。
不曾想，如今白圭乃是榜首。
其中心酸，不足为外人道也。
他一抹脸，露出抹笑来，从人群中挤出去，乐呵呵道：“中了！中了！想必你们也听见了。”
“是，那我们回了。”
几人回小院，神情都有些激动，这可是难得的喜事。
但考试多了，真有些懒得庆祝的意思。
因为夫子不在了。
这样光宗耀祖的大喜事，突然间就失了几分光彩。
众人对视一眼，面上的喜色落下。
*
隔日一大早，众人换了衣衫，便坐上马车往张家台走去。
因为要回林宅祭祀，几人穿着白绫袄，很是素净，就连滚边也是浅绿色，低调极了。
赵云惜替四个孩子理了理衣襟，温温柔柔地打量着。
四人时常久坐，瞧着格外文气。
但白圭和叶珣的相貌极盛，如今年岁上来了，更是能显现出来。
赵淙和林子境也极为不俗。
赵淙慢慢地有点像她这个姑姑了，而林子境随了林修然，更是面容俊秀，让人不禁想，夫子年轻时，是否也这样书生意气，满脸稚嫩。
“我儿真好看。”她单拎出来夸了夸。
张白圭闻言笑了，他骄矜地抬了抬下颌，笑眯眯道：“在娘心里，我可有一处不好？”
赵云惜摇头，那确实没有。
张文明：……
那他就比较厉害了，和白圭完全相反。
几人回林宅后，颇有些物是人非之感，房子还在，树还在，门前却只有甘玉竹带着林子坳迎他们了。
“云娘。”甘玉竹下巴尖尖，虚虚一笑，尚未开口，就先掉泪。
赵云惜见她还带着孝，平日里花团锦簇的女子，此时一身白绫袄，头上只别着一根银簪，上面还是白色绢花。
“别哭。”赵云惜握住她的手。
知道她的痛苦和煎熬。
“走吧。”甘玉竹拿锦帕擦了擦眼泪，就带着众人往祖坟处去。
“老夫人时常问我们要儿子，都被子坳给糊弄过去了。”甘玉竹用锦帕沾了沾眼泪。
赵云惜无言。
白发人送黑发人，确实更加苦痛些。
几人将自己抄录的试卷拿出来，合着火纸，烧给林夫子。
赵云惜发现，人的情绪真的会被消磨，刚开始，提起林夫子，她喉头就堵得厉害，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
如今只觉难过，却像是隔了一层雾，再没有当时的痛苦难抑。
几人给林夫子烧了纸，告诉他近来考试成绩。
他的死，在朝堂上溅起巨浪滔天。
湛若水和王阳明并称王湛之学，同为心学，但道不同，他对林修然的死，也表示非常惋惜。
特意修书一封，过来劝他，没成想，到底没留住。
心学看似被暂时弹压，但学生心里都憋着一口气，就等着合适的时机。
如今，时机未到。
过去好些日子，京中仍陆陆续续地来人吊唁，心学一时弹压不住，在朝堂中成燎原之势，轻易无人敢多说什么。
整个氛围更是像暴风雨前那最后的宁静。
*
赵云惜陪了甘玉竹一日，瞧着她情绪稳定许多，能吃得下饭，喝得进水了，这才带着白圭、张文明回家去了。
她甚至有些恍惚，觉得不敢置信，总觉得这一切还没有发生。
明明，她一转身，他就会在的。
初春的风，料峭。
吹得人心口都跟着疼。
几人回家后，就见菊月大娘刚好帮他们在打扫卫生。
“你们回来了？我就猜！这该考完出成绩了，那时候文明便是如此！”