大中午的，叶雅芙夫妇才躺床上歇下来，便听院子门外，有小孩儿搭着哭腔喊：“大哥。”
原以为只是邻居家的小孩儿，便没在意。但当第二次又听到这个喊声时，夫妇二人才同时反应过来外面的人是谁。
因为这次吴三郎不仅喊了“大哥”，还喊了一声“大嫂”。
反应过来后的叶雅芙，立刻披衣起床。
果然，院子门外，看到了那吴三郎身影。
顶着烈日站在门外，那张原本还算白皙的一张脸，这会儿晒得跟煮熟的虾壳一样，通红的。
那脸上，眼泪鼻涕一大把，似是受了什么大委屈般。
“三郎？”叶雅芙很诧异他怎么会在这儿，立刻给开了门后，伸头左右望了望，并未瞧见还有别人在，于是更吃惊了，“怎么就你一个人？你怎么来的？”
纵有诸多好奇，可这里也不是说话的地儿。所以，叶雅芙赶紧把人带去了堂屋。
堂屋的茶壶里有已经放凉了的冷开水，叶雅芙赶紧给他倒了一大杯。
“快喝水。”
才递过去，吴三郎就立刻伸手接过，然后跟老牛饮水似的，“咕噜咕噜”一口气全喝光了。
吴容秉这会儿也坐在他身边，见他这副模样，吴容秉眉宇深锁。
“怎么回事？”等他喝完了水，吴容秉才问。
家里如今闹成这样，吴三郎便是再迟钝，也是大概明白是怎么回事了。
他知道大哥不是娘亲生的，也知道自己亲娘对大哥曾经很不好。所以，这会儿找过来，也有些心虚，并不能理直气壮。
但他也很委屈，他是没办法了，这才找大哥大嫂的。
“我想回家。”吴三郎哭着说，“我不想呆这里了，一天都不想。”
夫妇二人相互望了眼后，吴容秉便问他：“是不是发生了什么？”
吴三郎则说：“今天爹爹和娘亲大吵了一架，吵得可凶了。之前爹和娘也吵，但我没觉得这么可怕。今天、今天爹爹摔了好多东西，几乎是要把娘那院子都砸了。他们以前不是这样的，为什么现在会变成这样。我觉得好可怕。”
叶雅芙心想，那是因为你娘太会装了，你爹又有自己的小心思在。二人利益相同，自然就十分融洽。
可现在，你娘不必再倚仗你爹过日子，也不想装了，你爹煮熟的鸭子还没到嘴就得飞了，养大的继子很可能是白眼狼儿……自然就不干了。
利益不再一致，自然就有了矛盾和争吵。
但叶雅芙也知道，吴三郎还小，而且看资质不高，不是早慧之人……同他说这些，怕他也听不懂。
白白浪费了口舌。
“那你是一个人走过来的？”叶雅芙索性不答他，只问他话。
吴三郎点头：“那天爹带我来过，我有在心里暗暗记住这里。”
叶雅芙心道，你也是个人才啊。
但嘴上却没说什么，只是说：“那你肯定没吃午食，饿了吧？大嫂去给你做饭吃好不好？”吴家的家事，叶雅芙不想掺和，就让吴容秉自己去解决吧。
就算同姜氏再有血海深仇，可这吴三郎毕竟也是他有着血缘之亲的弟弟。
吴大郎不是冷血之人，想必不会真对这个弟弟不闻不问。
而吴三郎，到底是个孩子。听说大嫂要去给他做吃的，立刻眼神就不一样了。
他吃过大嫂做的烧肉，也吃过她包的饺子。哪怕过去有段日子了，他心里也还记得那美味。
正好也饿了，于是下意识的，舌头就舔起嘴唇来。
叶雅芙把这一切都看在眼中，只觉好笑。
叶雅芙拍了拍衣裳走出了堂屋去，这会儿，吴三郎的魂儿似乎也跟着出来了般。
还是吴容秉喊了他几声，他这才又回过神，然后继续哭着说：“留城里也可以，我想和大哥大嫂一起住。”
吴容秉：“……”主意改得也是挺快。
但吴容秉却不会同一个小孩子计较什么，只是认真问他：“他们今天为着什么吵？”
吴三郎废话说了一箩筐，最后，吴容秉自己总结归纳出了原因。一是因为父亲以为他完全错过了今年的秋闱考，心中对姜氏母子有恨意。二则，是因为莲娘。
听三郎的意思，莲娘自从进了城后，整个人就完全不一样了。
父亲应该是担心莲娘被姜氏教坏，变得过于追逐名利，但她本身又没那样的本事……从而毁了。
吴容秉心中大概有数后，也没有给弟弟什么回应，只是说：“一会儿吃了饭，就先留这儿休息吧。”
吴三郎重重点头：“嗯！”
吃了饭，吴三郎累极、困极，便倒头就睡。
等他睡下后，叶雅芙看着他那憨沉的睡颜，这才说：“估计是趁人没在意，自己偷跑出来的。”想了想后，说，“不如我去那边说一声吧？免得他们乱找。”
吴容秉细细思量一番后，看向妻子问：“桂花婶子今日可在家？”
今日不是上山采药的日子，桂花婶子平常没事，都是闲在家里的。最多，就是趁太阳好时，隔会儿翻晒一下草药。
叶雅芙知道丈夫什么意思，于是说：“那我喊婶子过来帮忙照看一下两个小孩儿？”
吴容秉点头：“再借一下他们家的车。”
叶雅芙明白了，他这是想亲自找去那边一趟。
“我这就去说。”
很快，桂花婶子便过来了。
“这孩子怎么大中午的自己一个人跑过来？这万一路上走丢了，被拐子拐走，那两个人怕是得后悔一辈子！”冯桂花本就同姜桃是死敌，如今见她连儿子都看不好，更是对其连连摇头。
“还有你那爹也是。”对吴夫子，冯桂花也是诸多成见。
虽然听说如今知道后悔了，开始弥补起自己大儿子来。可伤害已然造成，事后再做这些无用功，又有何用？
不过是做给他自己看的，令他自己心里舒服些罢了。
她敢说，若非是姜桃那女人彻底不想装了，直接撕破脸，怕那吴夫子还在心甘情愿给别人养儿子，且乐此不疲呢。
不过是一条路走不通了，和他那继子继妻闹掰了，这才退而求其次，想起自己亲儿子的好来。
就这种人，算什么好东西？
但人家父子间的事，冯桂花不好横插一脚，只能说：“你们去吧，这两个孩子有我在呢。”望着床上一大一小两个郎君，尤其是见那吴三郎晒得通红的一张脸，冯桂花叹气摇头。
借着桂花婶子家的马车，叶雅芙夫妇赶去了吴二郎夫妇的住处。
却在车才在那“柳宅”门前停下，便见吴二郎急色匆匆的从宅子里走出来。
“二郎。”吴容秉还坐车内，见吴二郎身影急急而过，猜度着他该是要去找三郎的，于是便将人喊住。
听到喊声，吴二郎循声望过来，当瞧见吴大郎夫妇时，他愣了下。
脑子也算转得快，很快就反应过来三郎大概是去哪儿了。
知道了去处，吴二郎也就不担心了。
他跟身边书童说：“去跟夫人说一声，说知道了三郎下落，让她不必着急。”然后，才背手气定神闲着朝吴大郎夫妇走来。
如今，他在自己这个继兄面前，又可以抬头挺胸做人了。
可以把头昂得高高的，不必再自卑，也不会再自惭形秽。
“大哥大嫂。”走得近后，吴二郎笑着同二人打招呼。
哪怕知道他已经猜到了他们夫妇此来的用意，但吴容秉也还是亲口说了出来：“三郎一个人找去了我那儿。”
吴二郎点头：“猜到了。”然后引手，请着人进门去坐，“这么大热的天，大哥大嫂既然已经到了家门口，不如请屋里去坐坐。”
叶雅芙以为吴容秉不会肯进去，却没想到，他竟一口答应了下来：“好。”
叶雅芙：“？”
但转念一想，也觉得为何不进去坐坐呢？
他们又没什么见不得人的，何必躲着不愿见？
看这吴二郎心情很好的样子，怕是真以为他继兄彻底错过了今年的秋闱吧？
也好，就进去坐坐。
于是，叶雅芙也笑着应道：“既二郎这么盛情相邀，若是不登个门，倒显得我们夫妇见外了。如此盛情难却，那就恭敬不如从命。” 。
吴三郎有了下落，宅子里的人也就都平静了下来，没那么的乱糟糟的了。
听说大郎夫妇登了门，姜氏自是热情款待。
先吩咐了下去让大厨房里好好备暮食，之后，她则也亲去了待客的花厅内。
这会儿，花厅里，吴兆省和吴二郎继父子都在。
姜氏笑着跃身而入，亲切道：“既来了，就别走了，晚上留下来吃个饭。我已经让厨房准备了，你们夫妇务必不要客气。”又说，“我已经差人去甜水巷接三郎和康哥儿了。”
吴容秉说：“夫人盛情，晚辈却之不恭。”在吴容秉心中，姜氏非他母亲。
年幼时改口喊过她娘，但后来渐渐不再喊。不喊她娘，也不喊别的，没有称谓。
但现在，他已同父亲分了家，父子都已不在一个户头，倒可以光明正大着不喊她娘。
只以“夫人”敬称着，倒也不显得没规矩。
姜氏也无所谓他喊不喊自己娘，这会儿笑得花枝乱颤：“一家子人，说什么两家子话呢？”说着，她已经也捡了个位置坐了下来，又继续说，“趁如今还有机会，咱们赶紧多聚聚。等再过些日子，二郎去了杭州府，你们兄弟欢聚一堂的机会就不多了。”
姜氏的显摆之意，在场的没一个是没看出来的。
叶雅芙夫妇很平静，吴兆省却气愤道：“你在说什么混账话？”
姜氏理都不理他，只是继续看着吴大郎说：“等二郎出息了，他也必不会忘记你这个兄长的。到时候，但凡有什么困难，只管同二郎开口。”
吴容秉淡笑着道：“那在此，就多谢夫人和二郎了。”
吴二郎也道：“谈什么谢不谢的，兄长何需如此客气。”
吴容秉却问：“二郎打算什么时候去杭州城？”
离秋闱考已不到一个月，差不多可以收拾收拾先往杭州去了。
每次的秋闱，省城都是人满为患。一些客栈、酒楼，都是早早没了空房。或者，去的迟了，住宿的价钱得翻一番。
在确定了有资格参加考试后，一般的秀才们，就开始着手准备去省城了。
“就这几天。”吴二郎说，“最迟月底，不会到八月里。”
吴容秉点头：“那我们应该差不多的时间过去，或许到时候可同行，路上也可结个伴。”
吴二郎一时沉默住，忽而不太懂他这话是何意思。
“大哥的意思是……”吴二郎轻蹙眉心，倒还没想到他也是要去考试的，只问，“是去杭州城做生意？还是治腿。”