云葵脑海中一片空白, 不知太子殿下何时过来的，又听去了多少……也许是全部。
否则他何至于满脸阴鸷，云葵甚至听到了他手掌紧握发出的骨节错位声。
「我这运气也太背了吧！说人坏话被当场抓包, 太子殿下还不得把我剥皮拆骨……」
她哭丧着脸走上前，低声求饶：“殿下，奴婢不是那个意思，您听我把话说完……”
太子目光越过她，冷冷看向她身后的李猛。
李猛扑通一声就跪下了：“殿下恕罪！卑职在这朝阳殿外巡逻，只是巧遇同乡寒暄两句, 卑职先前并不知晓云葵是您身边的人……”
太子居高临下地掠他一眼，嗓音淡漠：“现在知道了？”
李猛满脸惶恐, “是, 卑职知罪……”
太子面容冷戾, 吐字无情：“你擅离职守，与孤的侍寝宫女私会, 按律当处……”
云葵赶忙开口解释道：“殿下, 不是私会，我们只是偶遇……”
李猛听到太子这话，几乎是猛地抬起头, 瞠目结舌地盯着云葵。
他怎么也没想到，这丫头不光是太子身边的侍女，还是侍寝宫女！
「怕不是早就被太子睡过了！」
「若不是见她貌美，人又单纯可欺, 我还上去废什么话！真是自作自受。」
太子听到他的心声，面色更是瞬间阴沉如墨。
侍卫统领郭校闻讯赶来，立刻朝太子拱手行礼，又看向李猛：“殿下这……”
「这宫女不会就是李猛口中那个, 倒贴他，痴迷于他的小美人同乡吧！」
太子闭上眼睛，掩住眸中翻腾的怒意，寥寥几语便给出了处置：“玩忽职守，杖责四十。”
云葵不可置信地看着他，“殿下！”
她不过是与人说了两句话，怎么就要打四十杖了？
四十杖下去，人还能活命吗……
李猛浑身血液几乎凉透，赶忙磕头求饶：“殿下饶命！卑职与她当真只是同乡偶遇，从无逾距之举……”
太子不欲多言，看眼郭校，后者当即拱手应下，派人把李猛押下去打板子了。
云葵吓得脸都白了，见太子沉着脸转身离开，她赶忙追上去，“殿下，奴婢真的没有跟他私会，您不能这么罚……”
太子置若罔闻，周身戾气令人胆寒。
云葵鼻头发酸，好像又看到了那个暴戾无情的太子殿下。
她没办法，干脆伸手拽住了他的衣袖，“殿下……”
太子深吸一口气，终于停下了脚步。
云葵紧紧攥着他衣袖，指尖用力到泛白，“殿下，奴婢没有说您不好的意思，我还没说完您就过来了，如果您是因为我才重重罚他，我……”
太子转过身盯着她，面容几乎冷酷到极致，云葵顿时吓得不敢往下说。
良久之后，他冷冷扯唇：“你待如何？”
云葵颤着声，无措道：“您……您罚我吧，是我不该与私下与侍卫见面，不该在背后议论您的不是，是我不懂规矩，忘记了自己的身份，您要罚就罚我……”
太子厉声道：“你以为孤不会罚你吗？你的账都在孤这里记着，来日迟早一同清算。”
“是，奴婢有错，该当受罚……但李猛他是无辜的，还请殿下手下留情……”
云葵不知李猛心中是何想头，至少在她眼里，不该是如此重罚。
太子冷冷睨着她，“你同他才相识几日，便知他无辜？还是说，你早就对他芳心暗许，是孤拆散了你们这对鸳鸯？”
太子忽然想起来，当日刑房审问，她心里对将来的的打算便是——“嫁一个身强体壮的侍卫，没羞没臊地过完下半生。”
她口中的侍卫，便是那李猛？
她想嫁给李猛？
李猛虽然嘴脸丑陋心思歹毒，那身材的确勉强称得上四肢发达了。
他还记得，那晚他审问她曾经梦到过何人，她口中那一长串的人名里，便有她的同乡李侍卫，这自然也是李猛了。
她还梦到过李猛！
方才那郭校心中所言，且不论真假，至少李猛认为她曾经倒贴他、痴迷于他，并且于人前大肆吹嘘炫耀。
太子沉沉闭上眼睛，再睁开时，眸中已是压制不住的滔天怒意。
云葵被他赤红的眼眸吓得不知所措，赶忙摇头辩解：“没有，我们根本没见过几回，就连我来东宫他也是今日才知。”
究竟见过几回，太子自会去查。
他怒火中烧，冷冷扯唇：“没见过几次，你便帮他说话，就想要替他受罚了？”
云葵才要开口反驳，立刻就被男人打断：“横竖孤在你心中就是个如狼似虎、心狠手辣之人，孤便是要他性命，你又能如何。”
云葵终于明白什么叫搬起石头砸自己的脚了。
她攥紧手掌，指甲几乎嵌入掌心，咬牙说道：“所以殿下的意思是，奴婢就要一辈子待在承光殿，不得与任何男子见面，所有与奴婢有过接触的男子，殿下都要置于死地是吗？”
太子脸色沉了又沉，甚至弥漫着许久不曾有过的腾腾杀意。
“再敢多言，孤直接下令杀了他。”
一旁的曹元禄朝她摇头示意，殿下既然只罚刑杖，便是没打算置于死地，真想乱棍打死，那可不是这个说辞。
云葵紧紧咬着唇，终于不敢再开口。
曹元禄听不到那些心声，当然也与云葵一样，觉得自家殿下罚得重了些，却又不敢贸然开口相劝，只得小心翼翼地转移话题：“殿下，咱们再不过去，那头的好戏可就赶不上了。”
云葵还沉浸在气恼和委屈中，闻言下意识回过神，“什么好戏？”
太子冷冷开口：“你师父师娘的好戏。”
云葵满脸疑惑，她哪来的师父和师娘？
曹元禄也不明所以，没听说过宁德侯世子与云葵还有这层关系啊。
太子冷眼看她，“同孤走，还是去陪你那同乡一道受死，你自己选。”
云葵自知胳膊拧不过大腿，只好先跟上去再说。
……
朝阳殿。
淳明帝见太子离席，唤来汤福贵询问：“太子去了何处？”
他还想趁此机会，同太子议一议太子妃的人选。
淳明帝为此考虑了多日，心中已有几家闺秀的名字。
其中两位是太子旧部家的女儿，他们原本就支持太子，结为姻亲对太子只起着锦上添花的作用，可以考虑。
另外几名高门贵女，她们的父兄都有把柄在淳明帝手中，或是已被锦衣卫查出贪赃枉法的证据，只等着下令抓捕，由他们的女儿嫁入东宫，对太子不会有任何助益，淳明帝也可找准时机，一网打尽。
还有两名礼部呈上来的人选，淳明帝不愿留给太子，倒是可以赐婚老五、老六。另外几个家世不算显赫，却是清流人家的女儿，可许配给老二、老四为侧妃。
汤福贵正要回禀，徒弟王泽躬身从外头进来，向淳明帝禀告道：“太子殿下派人来报，说偏殿有出好戏，请陛下一道前往观看。”
淳明帝心下困惑，好戏？
太子想给他看的能是什么好戏？
淳明帝面容微凛，立刻起身摆驾，竟是先于太子赶到偏殿之外。
台阶下，太子手下亲卫赵越手里扣押着两名丫鬟、一名长随，在此等候。
尽管三人都被棉巾塞了嘴，淳明帝还是认出来，其中一人正是宝华殿玉嫔身边的丫鬟。
他脸色微微泛青，问道：“究竟是怎么回事？”
赵越拱手行礼，道：“禀陛下，太子殿下发现玉嫔娘娘与宁德侯世子今夜在此私会，这才命属下扣住这几名下人，等陛下前来裁夺。”
淳明帝几乎是两眼一黑，随即是冷怒到几乎狰狞的表情：“简直一派胡言！”
“是不是胡言，陛下入殿一看便知。”
一道清冽淡漠的嗓音从身后传来，淳明帝转过头，便见一身玄金盘龙锦袍的太子穿过垂花门，不急不缓地行步前来。
淳明帝攥紧拳头，嗓音中压制着滔天之怒：“这就是太子想给朕看的好戏？”
太子漫声一笑：“陛下不敢进殿，是怕当真看到什么？”
淳明帝满脸怒火，一脚踢开了偏殿的大门。
屋内男女交欢的旖旎声响戛然而止。
曹元禄立刻差人入内，将炉中的熏香灭干净，正欲开窗通风，耳边忽然响起一道清晰的破窗之声。
秦戈立刻眼疾手快地上前，将跳窗而出的宁德侯世子一举擒获，押送至淳明帝面前。
宁德侯世子衣衫不整，剧烈地喘息着，脖子上还有鲜红的抓痕。
淳明帝双目几乎要喷出火来，一脚将人踹翻在地，又疾步入内踢开屏风，那床上钗环横飞，满身欢好痕迹的淫妇，不是玉嫔又是谁？
淳明帝登时气血翻涌，雷霆震怒：“你这荡妇，简直不知廉耻！”
皇帝登基二十年，对外一向温雅宽和、从容有度，练就了一副喜怒不形于色的本事，这是头一回，气得浑身发抖，体面全无，几乎被滔天的怒火完全吞噬。
宁德侯世子挣扎着起身，直到此刻才彻底地冷静了。
脑海中极速运转，他跪行到淳明帝脚下，手掌发抖着指向太子：“陛下明鉴！是太子设计陷害，微臣身边的长随被太子收买，刻意将微臣引过来，是想要置微臣于死地，想要离间陛下与皇后娘娘，令陛下与我父亲君臣离心，陛下莫要受人蒙骗，误杀忠良……”
淳明帝怒极反笑，咬牙切齿道：“你秽乱后宫，与朕的妃嫔苟且偷欢，还敢自称忠良？”
不管有何隐情，他二人鸨合狐绥，淫乱苟合，被他当场捉奸在床，让他堂堂帝王脸面丢尽，此事做不得半点假！
跟随太子前来的云葵简直目瞪口呆。
原来太子殿下所说的师父师娘，就是宁德侯世子和玉嫔？
他怎么知道，她那些床榻上撩人的本事，都是梦里向宁德侯世子和玉嫔取经学来的？
云葵在这混乱又震撼的场面中，小心翼翼瞥了眼太子，心里不合时宜地嘀咕起来。
「他把我师门都端了，往后我跟谁学本事去？」