“这是饿了多久啊！”
几个大人看小姑娘喝完还拼命指碗，明显是没吃饱的样子。
“早上的包子我再给她热……热三个吧。”
王念本想说一个，余光忽然注意到葫芦头吞口水的样子，话一转又多拿了两个。
肚子里有了点底，王念才得空问葫芦头：“你家大人呢？”
“我妈去菜站捡菜，我奶不晓得去哪了……”
葫芦头脸上两行未干的泪痕，一条清鼻涕挂在嘴唇上，不时撅起嘴吸溜一下。
今天虽然没那么冷，但大人都得穿薄棉袄，葫芦头和妹妹都只穿着件皱巴巴的海魂衫，裤子还是破的。
“书文，你先带……葫芦头去洗干净脸。”
孩子们还真会取外号，葫芦头这脑袋加上头顶一撮头发，还真像葫芦。
孩子们呼啦啦进屋后，刘超仙逗弄着牙牙学语的小姑娘，没一会儿就逗的孩子露出小米牙咯咯咯地笑了起来。
“葫芦头家的情况其实在场四个大人都清楚，只是看孩子们都在这才装作不知情地询问。
葫芦头真名钱铁蛋，父亲以前在车间上班，一家四口日子过得也算红火。
前年老钱突发疾病，抛下还怀着孕的妻儿撒手人寰。
老钱妻子李素芬接替丈夫工作，成为一厂区三车间唯一的女技工，还是咬牙生下了小女儿钱红。
要是母子三人那日子紧巴巴的也还能过，可又摊上个糊涂婆婆，一犯病就到处乱走，连回家的路都不认识。
不过李素芬要强，从来没在别人面前叫过苦，王念有时候看见天都黑了她还进山砍柴。
“书文和施宛不是有小了不能穿的棉袄吗！找件给孩子换换？”施向明用询问的目光看向王念。
“那你看着点锅，我去拿。”王念叹息。
不仅是棉袄，钱红脚上还穿着塑料凉鞋，两只脚冻得通红。
也许天生就有潜藏圣母体质，也许是怀孕受荷尔蒙影响，王念就看不得什么都不懂的孩子受罪。
又把施宛的旧棉鞋拿了双给小姑娘套上。
刘超仙给钱红稀疏的头发梳成两条小辫，洗干净脸，又换上干净的旧衣服。
“长得可真t俊。”刘超仙伸手弹了下钱红的小脸蛋，喜欢得不得了。
她也不是就是特意就要一个孩子，张立业出生后就一直怀不上，久而久之两口子也就没了念想。
“吹吹，慢点吃。”
包子夹到小碗里递给刘超仙，又端着剩下两个进后院去找几个孩子。
葫芦头让孩子们簇拥在中间，嘴巴里塞得满满的，全是几人投喂的零嘴。
“慢点吃。”
施书文还细心地叮嘱葫芦头慢点吃。
“吃点包子垫垫底。”王念走过去把碗递给葫芦头，一手撑着有些泛酸的腰：“吃完你们和葫芦头一起去找钱奶奶。”
“谢谢婶子。”葫芦头腼腆地接过碗，黝黑的脸飞上两抹疑似红晕：“我奶奶肯定又去澡堂了，以前我爸经常去澡堂洗澡，要不是妹妹我刚才就去找她了。”
“好孩子，要照顾妹妹又要照看奶奶。”王念摸摸那撮翘起来的头发：“婶子晚上推豆花，晚上你就在婶子家吃。”
“婶子对不起，以前我不该骂施书文……”葫芦头很真诚地道歉，至于骂的什么还是张不了口。
王念笑：“那你应该和书文道歉，婶子不掺和。”
把后院留给几个娃娃之后又回到走廊继续洗石磨。
“对不起。”面对“死敌”葫芦头这句道歉说得就没有那么诚恳：“以后我不骂你，你们也不能骂我名字是牛屎，这是我爸亲自取的名字。”
“那咱们就算扯平了。”
施书文伸出大拇指，葫芦头也伸出大拇指，两个拇指轻轻一按以前的恩怨就算全部清了。
“让你爸给你换个名字吧！”张立业冷不丁地插话进来：“那些大孩子就是冲你名字才欺负你，你看我们……他们就不敢欺负。”
施书文和施宛都点头。
大孩子们取笑葫芦头的名字是牛屎，施书文还嘴也就是跟他们学来的。
“我爸死了。”葫芦头咬了口包子，含含糊糊地说。
“……”
“死是什么意思？”
除了吴珍珍，其他没接受过死亡教育的孩子们哪懂什么是死，施宛当即就问了出来。
“我也不知道死是什么意思，不过我妈说我爸再也不会回来，应该是去很远很远的地方了吧。”葫芦头说。
施书文“啊”了声，忽然对葫芦头说：“那我和我妹妹的亲妈应该也死了。”
“不过你们有新妈妈，婶子做的包子真好吃。”葫芦头几口就吃完包子，非常羡慕地看了圈后院：“你们家还这么漂亮。”
“那是！”张立业比施书文兄妹还得意：“我们每天都有吃不完的菜，你看！还有鸡蛋也吃不完。”
走廊这边，王念抓起把黄豆看了看泡发情况，跟正在地坝做收尾工作的施向明说：“要不你去钱家跟李同志说说孩子在咱们这……免得一会儿找人。”
“好！”施向明把豆荚捆好，塞到雨蓬的架子下以后用来引火：“我顺便去叫张哥和秋红嫂子来家吃饭。”
“那让嫂子捞点泡辣子，我们缸里的才下。”
石磨是胡婆婆陪嫁的老物件，历经五十年岁月，转磨的木把手换了一次又一次，磨盘上满是岁月痕迹。
王念弯腰想抱磨盘上架子，吓了刘超仙一大跳。
“你快放着，让我家老张来。”
刚打完豆子累得两个膀子酸疼不已的张贵强又被喊了出来，认命似的弯下腰去。
“……”
一次使劲磨盘没动，第二次用力只听“哎哟”一声，张贵强捂着闪到的腰仰天长叹。
“真没用。”刘超仙把孩子放到地上，挽起袖子亲自上手。
刚才一不留神王念还卸磨盘放到地上刷洗，怎么到了张贵强那就能闪着腰。
“……”
“还是我来吧。”王念微笑，挤开刘超仙轻轻松松就把磨盘提起来，接着又是另一块磨盘。
两块磨盘稳稳重到一起住后，又舀了瓢水冲洗最后一遍。
“下次要是你再去省城抓中药炖药膳汤，记得叫我！”刘超仙忽然感慨，推开受伤的张贵强：“舍不得孩子套不着狼，就是连吃一个月排骨我也认了。”
王念刚结婚那阵什么样她又不是没瞧见，天天家里家外地忙碌，不仅没消瘦半点，反倒是越来越精神头十足。
不仅王念，施向明和张贵强都是工程师，人家什么样自己男人什么样……
连土都能肥的药渣子，人吃了可不得大补！
“有等我那功夫，还不如买点排骨给张哥和立业吃。”
一勺黄豆倒入磨盘孔里，示意刘超仙转动把手，接着舀点谁兑进去。
“买排骨花钱不说还得找人买票，划不来！”刘超仙转动把手。
几圈之后，乳白色豆浆从缝隙中缓缓流出，很淡的豆腥味充斥鼻尖。
“那你还要抓药材，不得更心疼死啊！到时候有事排骨又是药材钱……”
“我后悔了成吗？”
“你啊……”王念摇头失笑：“再这么抠下去，立业真想换个妈了！”
张贵强下个月也将调入研发组，工资涨两级，按理来说一周吃顿肉绝对不成问题，可刘超仙还是习惯抠抠搜搜，实在是以前的苦日子过怕了。
“等老张也拿到施总工那么高的工资，我也天天吃肉。”刘超仙打趣。
施向明工资成谜，但光看王念平时买肉的频率就晓得相当高。
“那咱们就来好好算算家里的开支，看看我家开支到底比你家多多少。”
一勺豆子半勺水，刘超仙转动磨盘的动作也没停。
两人就各家开销算了笔大概的账，仅仅只从吃穿方面来进行对比。
王念家每天都有个荤菜，但量并不多，两斤肉吃上十天半个月都不成问题。
刘超仙家则不然，每个月就吃两回肉，每次得炒一斤，吃完张贵强还嫌肉少。
总数上王念家多三分之一。
其实平时大家补充营养吃得最多的是鸡蛋，偶尔杀只鸡。
王念家养的几只鸡天天下蛋，一家四口每天都能分一到两个，根本不缺。
刘超仙家得去小广场买，大人们舍不得吃还都留给了孩子。
“那是你家养的鸡多！”算到这儿刘超仙不服气地辩解：“要是我家有七八只鸡，鸡蛋也不愁。”
“当时买鸡不是叫你了吗！”王念笑。
“喂鸡多费粮食和菜，人都吃不饱……”刘超仙觉得是站理那方，开始声音挺大，说着说着又感觉底气不足。
王念家的鸡大多数时间喂菜叶子，偶尔喂点包谷面，完全能自给自足。
“要是我有你家院子那么大我也可以。”最终只能把原因归结到两家院子差距上。
“胡婆婆当初让你种点快菜喂鸡，不是你自己要种花生吗……”王念微笑着揭开了真相。
屋里一直偷听的胡婆婆差点老泪纵横，悄悄地抹了把眼角没存在的眼泪。
张贵强则直接得多，赶忙撇清：“是你嫂子说炸花生下酒，一会儿可别怪我头上。”
刘超仙还真想把种花生的主意推到丈夫头上，这下子只能悻悻地用手背抹下鼻子。
“家里开销其实真要细算就是笔糊涂账，咱们不能这么算……”
王念其实就是讨了个巧，毕竟自家两个孩子都还小，而且有各种骨汤膏加持，肚子里油水肯定比张家人足。
之所以跟刘超仙比这么一遭，其实就是为了刺激她把生活开好点。
“伟人都说身体是革命的本钱，身体强壮才有精力去创造更多价值，张哥身体跟不上研发组的工作强度，要是……你想想那两级工资能买多少肉？”王念眨眨眼。
研发组加班是常事，王念每天都变着花样地让施向明吃好穿暖，否则身体哪跟得上。
王念继续下猛药：“调回去还是小事，要是把人累垮了……”
刘超仙：“……”
“我明天就去买肉！”
王念这才收了吓唬人的话头，加快舀豆子的速度。
咯吱声落，王念用水冲干净水槽里剩下的一点豆浆。
施向明也恰在此时推着车停到地坝里，又匆匆折身进了竹林。
“那就是钱婆婆吧？”
施向明搀扶着个白发苍苍的老奶奶从竹林里走出来，四周孩子们叽叽喳喳地争吵着什么。
钱婆婆比胡婆婆还小几岁，刚过六十的年纪，可满头白发走路步履蹒跚的像是七老八十。
“书文，去搬个凳子出来。”施向明转身阻止孩子们的争辩。
孩子只要一多，那芝麻大点的事都能成为吵架的导火索，但停也停得快。
施书文应了声，立刻飞奔向家里搬出个小板凳来。
“奶奶你坐。”
钱婆婆愣愣地看着t凳子，虽然迷糊，但还是下意识地说了声：“谢谢好孩子。”
豆浆磨出来后，还得过滤豆渣。
十字形木棍四个角下绑块纱布，挂到房梁钩子上，打着圈地摇晃就能冲出豆浆水来。
王念抓着两头打圈，刘超仙负责冲水。
“李同志没在家？”
施向明摇头，先舀水洗干净手后走过去接过了滤渣的活儿。
“家里锁着门。”
王念没做他想，只以为李素芬应该是有事耽搁，于是又问起：“秋红嫂子呢？”
“今天晚上有人请张二哥吃饭，晚点嫂子再过来。”施向明抿抿唇，有些欲言又止地看向地坝上又玩到一堆的孩子们：“我在张哥家瞧见了李同志。”
“……”
“嗯？”王念疑惑，随即又吃了一惊：“不会是……”
“就是相亲。”施向明叹气。
刘超仙没王念想得那么仔细，倒是觉得找个人互相帮扶着过日子是好事。
“是好事啊！以后家里也有个能顶事的男人。”
王念没接话，又看施向明：“你咋看？”
“不好说。”施向明表情看上去并不乐观，显然看到李素芬的相亲对象后不看好男方为人。
“跟李同志说孩子和老人在咱们家了吗？”王念又问。
“说了，李同志说晚上来接人。”
王念顺势止住话头，转身吆喝孩子们：“晚上想要吃好吃的都来帮忙。”
四十三栋家属楼前炊烟升起。
满满一大锅豆浆翻滚着，孩子们在灶台前排成一条，非常有秩序地等着王念舀豆浆。
来者是客，葫芦头和珍珍排在前头，施宛夹在中间，张立业讲义气地排在了最后。
碗底已经放了勺子白糖，热豆浆一冲进碗里，豆香味直冲鼻腔。
“谢谢婶子。”葫芦头小心翼翼地捧着碗进去，第一件事就是找妹妹：“妹妹来喝豆浆。”
“婶子，喝点豆浆。”王念端着豆浆送到钱婶子面前：“有点烫先吹吹。”
“谢谢大妹子。”钱婆婆接过碗，笑盈盈的拍了拍刘超仙胳膊：“今天晚上麻烦你们了。”
“婶子客气啥。”王念愣了愣，还有些没反应过来钱婆婆的忽然清醒：“都是邻里，互相帮助是应该的。”
“我们家铁蛋和他妹妹就麻烦你了。”钱婆婆说着说着，又好像忘记了自己是谁，疑惑地左右看看：“我要喝豆浆，豆浆烫得吹吹……吹吹。”
清醒眨眼之间，糊涂也就是片刻功夫。
王念站起来走回灶台前，端起小碗里的胆水沿着锅边淋下去，轻轻搅动。
豆浆慢慢凝结成絮状后就用筲箕边碾压边把胆水舀出来，随着水越来越少，豆花成功。
“炒菜吧！天都黑了。”
人生三大苦：打铁撑船做豆腐。
豆腐看似简单，做起来工序复杂每一步都很浪费时间，下午就开始磨豆浆，到天黑了才能吃上。
“老张，把咱们屋后边吊的猪腰子取下来，别留着明天再吃。”
刘超仙这人就是对自己抠，大方起来是真大方，出了肉又出猪腰子。
“好好的猪腰子非要挂得有味才吃。”刘超仙朝屋里努努嘴：“我睡觉那屋一屋子都是尿骚味。”
两口子绝了再有个孩子的念头，胡婆婆可没绝。
那么抠搜的人，不时还会买些猪腰子回家来，就是想给家里再添个孩子。
“那我出葱。”王念从善如流地接话，又提议：“打手电筒去棚子里找找还有没有仔姜，有的话挖坨来。”
打平伙就是要大家都舍得才能吃得热热闹闹，刘超仙乐呵呵地应了。
拉下灯绳，走廊里瞬间亮了起来。
施向明担心王念晚上进出看不清，把走廊的灯都换成了大功率，一打开老远都被照得清清楚楚。
所以罗顺利扶着孙秀梅缓缓走近时，走廊上大家都很快看到了他们。
“你们这是从哪回来？瞧着一天都没在家。”刘超仙问。
王念只是直接开口招呼两人：“今晚上我家吃饭。”
一天都没瞧见齐秀娥人，家里黑灯瞎火的，回家还得现生火做饭。
“去了趟县城。”罗顺利苦着脸，孙秀梅虚弱地笑笑，好像连多说一句话的力气都没有。
大家这才惊觉两口子的状态不对。
刘超仙快步下去扶住孙秀梅另一只胳膊，王念让施向明去家里端把高椅子出来。
“怎么了这是！”
“秀梅不是老吐吗！什么都吃不下，我就想带她去县城里看看。”罗顺利扶着孙秀梅坐下：“结果一上车就吐，实在没办法我们中途就下车，然后走着回来的。”
本就没吃什么东西，又走了几个小时，能有力气说话就怪了。
孙秀梅很虚弱，靠坐在椅子上大口喘气，一张脸惨白惨白的。
其他人也许不理解孕吐有多大威力，王念前世就见过孕吐厉害到最后只能流产的例子。
可她也没什么好办法，想到锅里还温着的豆花，只能每样都试着问问。
“要不你看看豆花能不能吃进去，我刚点的。”
“我家还有南瓜干和麻辣肉干，你有什么想吃的就告诉我，没有我也给你现做。”
“豆花？”孙秀梅干得起壳的嘴唇抿了抿，胃里没有翻江倒海，便点了点头：“我想喝点豆花水。”
小半碗白嫩嫩的豆花半碗黄绿色的水。
孙秀梅先端碗喝下几口，温热的汤顺着喉咙流下，因走了几个小时而冷僵的身体仿佛也逐渐暖和起来。
既然没吐，王念又递了把勺子过去。
一口两口……直至把小半碗豆花都吃下肚子。
罗顺利紧张地盯着，直至孙秀梅忽然打出个长长的嗝，满脸轻松地递碗出去：“我还想吃点。”
大家都齐齐松了口气，能吃得进去就好。
王念又给她倒了小半碗，还特意叮嘱：“一会儿还有好多菜，现在垫垫就成。”
“嗯。”孙秀梅自己心里也觉得有了些精神头，忙转身冲罗顺利说：“妈今早专门去长生沟找船夫买了几条鲫鱼，拿出来一起打平伙。”
齐秀娥再不靠谱，对自己肚子里出来的女儿还是挺心疼，这些天没少变着花样找新鲜吃食。
“鱼留着，今晚菜够多了。”
大火快炒，几道菜就十来分钟就能起锅，最后一道肝腰合炒装好盘之后天已经彻底黑透了。
“要是我早厚着脸皮来找你要吃的，也不会白白受这么一个多月罪。”
那碗豆花水就像是成功打开了孙秀梅食欲，王念炒菜她就站在旁边闻味，闻得直咽清口水。
猪肝一起锅就迫不及待地夹了筷子先偷吃。
“谁让你非要客气。”王念毫不客气地指出孙秀梅这人的最大问题：“你不开口其他人怎么知道你咋想的。”
就在这时，黄秋红领着张美丽也从黑暗中走了出来。
“有点事耽搁，没晚吧。”
“正正好！”王念赶忙把人迎进屋里。
大家热热闹闹地说了会儿话，这顿饭才正式开始。
孩子们和钱婆婆在茶几上吃，胡婆婆担心没人跟钱婆婆说话，也干脆端了碗坐过去。
剩下几个大人围拢刚好坐一桌。
“每回都来你这白吃白喝。”黄秋红年纪最大，先拿筷子招呼大家：“都是自己人，吃好喝好就是。”
明天周日，难得研发组没加班，几个男人就商量着喝两口。
趁罗顺利回屋拿酒时，众人随口闲聊了几句。
刘超仙先是问齐秀娥怎么一天没见人。
“张婶子女儿明天结婚，我妈在她那帮忙准备明天的酒席。”孙秀梅说，至于谁是张婶子……大家也不是真关心。
之后就是王念问黄秋红：“李同志相亲还没结束？”
黄秋红摇头：“你张哥就是被老刘他妈喊去喝酒，李素芬也一起去了。”
其实老刘他妈也叫了张家所有人，可黄秋红心里不得劲儿，加上张美丽嚷嚷着要来王念这，顺道就找个借口先走了。
“嫂子，你说李素芬咋想的？家里老人孩子眼巴巴瞅着，说不回去吃就不回去吃。”刘超仙义愤填膺道。
王念也跟着说道：“咋我觉得李素芬和传言里的不一样呢？”
传言李素芬内心坚强，从不向外人叫苦，只是默默地照顾着家里老人孩子。
可瞧孩子们穿着和今天干这事儿，根本不像是外人眼中的李素芬。
“别说了……我也看走眼了！”
黄秋红摆手，既为看走眼也觉着愧对就在这屋里的一老两小。
“我本来是好心，想着找个条件差不多的组成个家庭，这样也能相互扶持着过日子，结果倒好……干了件坏事……”
一直静静听着的王念余光中忽然发现几个孩子都没看着这边，t刚才那几句话显然也听到个大概，忙抬手招呼大家夹菜。
“别提那些不高兴的事，咱们先吃菜，菜都凉了！”
肝腰合炒与泡辣子属实是绝配，酸辣既能去除腰花骚腥味，又能使猪肝最快速入味。
关键是酸辣不上火，对两个孕妇来说能解馋还不至于便秘。
孙秀梅胃口大开，红油将整碗饭都沁成了红亮的颜色，就算辣得直吸凉气，还是一口没停。
罗顺利化身夹菜机器，妻子碗里一空就立马夹菜。
王念今天站得有点久，坐下来后觉着后腰有点发胀，所以下意识捏了捏。
施向明没说话，一只大手悄咪咪地伸过来，不轻不重地捏了起来。
黄秋红见人家两口子互动，更是后悔今天做这桩媒。
心里有好多事不吐不快，忍得是相当辛苦，直到客厅里施书文忽然打开了电视。
几个孩子围在电视机边，转动天线到处寻找信号，样板戏高亢嘹亮的台词声忽然响起。
黄秋红终于找到空挡跟几人说起这场让人郁闷的相亲。
女方李素芬大家都知道，男方吴刚在后勤部上班，十年前媳妇因为不小心掉河里淹死了一直单着到现在。
男方膝下有一个孩子，上头只有个老娘。
这两人从条件上看旗鼓相当，要是组合成家庭，妇联那边还应该会申请点额外补贴。
可没想到吴刚在外人那口碑不错，大家却不晓得他有个事事都要干预的老娘。
那老婆子提出两人结婚可以，但李素芬只能带一个女娃过去，而且孩子得改性跟着姓吴。
黄秋红以为李素芬怎么也不会答应，没想到人家直接同意了。
“你说她怎么说得出这话来……”黄秋红急得直拍掌心：“老钱家这个情况，剩下孩子和奶奶怎么过！”
当时黄秋红还劝了几句，没想到李素芬反而变本加厉起来。
女儿她……也不打算带了！
孩子爸工位可以还给厂里，怎么安排孩子和钱婆婆全凭厂子里说了算。
“……”
大家惊得都忘记了吃饭，一时间也不知道该怎么接这个话。
改嫁不带婆婆无可厚非，不带孩子也是个人选择。
可李秀芬这架势……是直接不管孩子死活了！