薄燐的轻功看不出是哪座山头的猴子教的——沁园春的弟子好歹仗着天下第二的轻功“飞鸢泛月”追了一炷香的功夫，便彻底没了脾气：
敢情这位爷就是看着心情遛狗，只是暂时没有要跟他们计较的意思。
“啧，名门正派就是懂事。”薄燐眼角扫了一眼身后溶溶的夜色，紧追不舍的人影渐渐远逝在绚烂的烟火里，“大鸟儿，你可真能给爷整活干——这次我欠了沁园春一个人头，还不知道怎么才能把这账给做平了。”
云雀我行我素地玩着薄燐的耳下坠着的叶子牌，她心性凉薄又冷淡，旁人的生死激不起她半点想法：
“咎由自取，怨不得谁。”
薄燐面无表情地一垂眼皮：
——修完“残雪垂枝”后，得找个由头把她给扔了。
女孩像是一堆被强行粘合在一起的碎片，天真幼稚、无知单纯、杀伐决断、博学善断诡异地缝合在了一起。她身为常人的神思是支离破碎的，疯子的逻辑和九钱偃师的力量能支撑着她作出更加不可挽回的事来。
她不配叫云雀。她和百灵没有半分相似，那一刹那的心悸只是来自于他的臆想：
……但好不容易能碰见个比他更疯的怪物，待上一段也算个乐子。
云秦帝国是整个东方重心，百国千城莫不欢附，胡商贩客日奔塞下，一条卧龙江连通南北，三十六州的财富由此一路泵至上京天都。江面上星河鹭起，船舫往来如织，灿烂的等灵子明火将漆黑的江面与漆黑的穹隆绣在了一处。
薄燐在飞翘的檐牙上一顿脚步，眯着眼睛测了测江中心的距离。——他能感觉到云雀紧张地圈紧了勾住他脖颈的胳膊（哟呵居然恐高？），当即咧嘴乐了：“来，叫声哥哥，叫得好听我稳点儿过去。”
云雀眨了眨眼睛，她倒是配合，语气无波无澜地念上了一串：“哥哥哥哥哥哥哥哥哥哥哥。”
薄燐：“……”
这哪来的母鸡要抱窝？
云雀拍他肩膀，往江中心一指：“飞。饿，饭饭。”
薄燐：“……”
又使唤上老子了，不错。
薄燐一纵凌风而下，漫天的星辰炫然翻转，森冷的夜风迫面刮来，云雀发上系连的铜钱振出清越的玲珑声。薄燐的骨骼里一定有云有风有龙，乘风跃起时才能如此的潇洒落拓——他脚尖轻悠悠地沾了一记船桅，漫卷的衣袂仿佛飞燕的羽翼，整个人顺着夜风横掠出去。
云雀睁大了眼睛——
一轮巨大的机关船热闹地泊在江水里，仿佛一尊钢筋铁骨的巨兽，旁边的游船与画舫都像是从它脚下行进而过的蝼蚁。上万个排废系统喷薄出诡蓝色的星花火粒，辉煌浩大的宫殿从飞渺的雾烟里探出穷奢极丽的一角，仿佛滚涌的云浪结成的海市蜃楼。
——倾国舟。
这里是全天下最大的销金窟，云集了天下一掷千金的赌徒，和前来体验人间极乐的王孙贵族、富商巨贾。薄燐从袖间摸出了一张什么，远远地扔向甲板，算是来客登记——他踩着联悬的红绸平平地滑了出去，点着长串灯笼一路攀上，稳稳地蹲在了一指宽的楼台护栏上，伸手敲了敲红漆雕花的绿纱窗：
“美女，在？”
“小云雀今年多大了？”
“小云雀喜欢什么色？藕荷、豆绿、胭脂紫，喜欢哪一样？”
“这些钗环首饰呢？这个成色的翡翠可衬清嘉孔方，要不要试试？”
云雀的眼神不知所措地转了一圈，手脚都不知道该往哪里放。她被烈艳的红唇、霞彩的云袖、扑鼻的脂粉裹得密不透风，围着她的女孩子像是一抔秾艳的蝴蝶，柔声细语里浸着勾魂摄魄的妩媚。
“把她涮干净了啊——”薄燐大大方方地往塌上一躺，张口咬住纤纤玉指喂来的糕点，“啧，小月绫，你这儿的糕点怎么回事，上船的公子哥都拿鼻孔吃饭的么？”
——回答他的是一声朔气凛冽的琵琶长吟：
“不吃就滚。”
薄燐乖乖地闭上了糕点塞不住的嘴：“……”
醇厚馥冽的女声与一室的熏香不分彼此，幽幽地酥进人的听觉。镶金嵌玉的修长义甲拨开掸着灿灿金粉的水红垂纱，怀抱着黑檀琵琶的女孩款步行来。灯盏内的等灵子明火流泻在她冷墨色的裙摆上，银线刺绣翻涌出明烁炫目的辉光。
来人身上色彩寥寥，一室的绮丽却都不由自主地黯了一下去，自行为真正的绝色退让。
“带女人上倾国舟，九爷还是头一个。”梅月绫撩起扑着金粉的整齐发鬓，名伶抱着琵琶盈盈落座，“怎么，九爷独来独往五六年，终于舍得捡只猫陪陪自己了？”
“别冤枉我啊，我亡命徒一个，没打算耽误哪个姑娘。”薄燐把一碟精致的小点心全倒进了自己嘴里，桂花奶蓉红豆馅的全部囫囵一嚼，“倾国舟游遍云秦各地，我见识得不比你多——灰发碧眼，女偃师，九钱，知道哪门哪户吗？”
梅月绫拨弦的指甲一顿：“这不是……”
薄燐面无表情地打断她：“不像。”
“谁都和百灵不像。”
——不像你对她这么好做什么，还用带上我这儿来洗漱打扮？
梅月绫闭了闭眼，算了，这个男人向来都与她无关：
“女偃师的传闻，我倒听客人说过一个。”
“那是偃师三大宗里，天机变时·时氏偃宗的一个鬼故事。据说是一天夜里，时氏一个旁系后院里传来‘咯咯’的声音，像是机关器运转的动静，又像是成百上千的女人一起在笑。”
“等到白天大家一看，那个旁支的女人全死了。上至家母下至小姐，全被做成了‘人皮偶’，都在咯咯咯地笑呢。”
“这种偃师大宗的后院，男人是进不来的。但能把活人做成木偶的本事，的确是时氏偃师特有的邪门秘艺。”
“一夜之间能把这么多人全做成偶，一定是个本事高超又丧心病狂的女人。外人给这个传闻里的凶手起了个别称——”
此时云雀正巧被女孩子们推搡出了房间，薄燐眯着眼望过去，女孩冷冷地撩起沾着水珠的睫羽。
梅月绫柔声细语地给鬼故事结了尾：
“——‘罗刹鬼骨。’”
“小云雀，”给她挑衣裳的女孩子附耳问，“你跟薄九爷是什么关系？”
给她擦头发的女孩子随口应声：“女儿！”
“去你的，九爷比绫姐姐还小上一些，哪来那么大的女儿！”
“哦——那就是情妹妹了？”
“嘘！少乱说，绫姐姐不爱听，罚你时可别哭。”
“……”云雀眨了眨水汽濛濛的眼睛，“你们，为什么叫他九爷？”
满屋子的莺声燕语陡地一停。
模样看上去最为年长的女孩子转过头来，试探着出声：
“……那个，小云雀，九爷告诉过你‘百灵’姑娘吗？”
“小云雀不经常出门吧？方师跟偃师可不一样。受官府管束的只是一小部分，更多的高手散布天下，江湖上并立那些名门大派，跟皇帝钦点的偃师大宗一样风光。像‘沁园春’就是江湖第一医派，‘北辰峰’就是江湖第一剑派。这些名门正派仗着有官府撑腰，弟子行事可是霸道，小云雀绕着点他们走。”
云雀乖巧地点头：
——我刚杀了江湖第一医派的老头，目前情绪稳定，感觉良好。
“我们就是中立的门派，‘倾国舟’，谁的脸色也不看。以后云雀想知道什么事、想找什么人，都可以来找我们。我们虽是说拉弹唱的下等人，但也知道报恩，九爷救过绫姐姐的性命，你以后就是我们的妹妹啦。”
云雀被女孩子们摆弄着穿衣服，惊讶地看着铜镜里的自己。
“九爷出身‘雪老城’，是一个相当特别的门派。‘天下神兵，皆出雪老’，全天下叫得出名号的刀剑，都出自雪老城。这个门派虽跟偃师的锻造之术有千丝万缕的联系，可却是个正儿八经的方师门派。传闻是雪老城的方师灵息极为霸道，没有多少凡铁能承受住，需要偃师跟着方师灵息的增进，一把一把地锻造趁手的刀。”
“——百灵姑娘，就是随九爷长大的偃师。”
“九爷少年出山时，她带了九把刀随行。当时正逢天下门派聚集的比试大会，各门各派的少年英才聚集一处，各凭本事为师门争个高低。但九爷带着百灵姑娘闯了进来，砸了各门各派的脸面。”
“他挨个地挑战了各门各派最顶尖的弟子。刀断一把，百灵姑娘便从观望台上扔下来一把，九爷抬手接住，继续挑战下一个。九爷断了第九把刀时，最后一个门派的弟子已经认负倒下了。”
“然后百灵姑娘自己从观望台上跳了下来。九爷伸手接住，喝了她递来的酒，两个人从正门闯进来的，又从正门走了出去。”
“从此九爷一战成名，雪老城‘风卷尘息’的功法扬名天下，世人称他为‘薄九刀’。”
薄燐吹了声轻佻的口哨。
倾国舟的女孩子们给云雀挑了件天水碧的衣裳，立领斜襟的大袖衫仿佛裁剪下的一汪翡翠，银线错绣的云肩压在女孩瘦削的肩头，云雀整个人像是脱颖而出的月光。
云雀不知所措地抱着个小布包，里面是倾国舟的女孩子们塞的换洗衣服、首饰、胭脂，还有年纪小的姑娘塞的零嘴。她第一次接触到同龄女孩的热情和善良，这些东西又热、又软、又干净，云雀亦步亦趋地跟着薄燐离开，又回头眼巴巴地看着后面向她招手的女孩子们：
“我以后可以来找她们玩吗？”
薄燐愣了一下：“我又不管你，你想来就来——但是倾国舟行踪诡秘不定，没准明天就飘到哪儿去了，你还得看缘分。”
“她们好。”
“……”薄燐不由得回头看了她一眼，“你也好。”
云雀垂下眼睫去，声音又低又轻：
“我不好。”
你讨厌我，我知道的。
薄燐大多数时候都是沉默的，无所谓地眯着眼睛，一副万年睡不醒的样子。他英气锋利的眼尾上积沉着细细的纹路，岁月的苦难与造化的玩弄已经磋磨掉了彼时那个意气风发、肆意张扬的薄九刀。
他经历了什么？
那个雪老城最风光的弟子、名扬天下的少年刀客，怎么会变成欺师灭祖、无门无派的恶人？
……那，百灵人呢？
“薄燐。”
薄燐头也不回地穿过甲板上熙攘的人潮：“咋？”
“……”云雀被路过的人撞了一个趔趄，“百——”
……女孩睁大了眼睛。
她被薄燐反手拽着衣领，脚还在原地，身体倾斜着靠在了薄燐的手背上。突兀出现的刀锋贯越了刚刚云雀所在的位置，冷冷地凝在她的鼻尖。
鲜血后知后觉地流出云雀的鼻腔。
“你恨我就恨我，”薄燐没回头，却猜出了是谁，“打女人就没必要吧？”
刚刚撞了云雀一下、险些一刀刺死她的刀客闻声抬眼，冰冷的目光从垂纱的斗笠下寒气凛冽地蛰来：
“九钱的偃师，不杀了她怎么杀你？”
“也对，我有九钱偃师辅助，一下就能把你那不听话的头给拧下来。”薄燐低低地笑了起来，“——我今天刚认识她，她跟我俩的破事儿一点关系也没有，大不了别让她插手。”
“乖，师弟，别用刀指着她。”
作者有话要说：男二出场！好耶！