又是一年中秋。
汇江路上,已然成为繁市招牌的长庆楼门外车水马楼。
中秋过去，长庆楼依然热闹。门上贴着的一张招工信息格外地惹人注目。
“这世道，可真是要变天呐。咱们做传统酒楼的,竟开始招西点师傅了。稀奇，可真稀奇啊！”
下午,店里没什么人，办公室里头，阿笙同薛先生在谈事情，方庆遥坐在椅子上喝着茶,故意扬高了音量。
说给谁听的,不言而喻。
薛晟原本同阿笙在说话。
闻言，他同阿笙两人面面相觑了一眼。
爹爹在气头上，阿笙可不敢在这时撞枪口上,只好眼神央求着薛先生，让薛先生替他开这个口，帮着同爹爹解释,解释。
薛晟于是只好放下手中的账本，转过了头，赔着笑,同方庆遥解释：“方叔,咱们这不是也是没法子么？您瞧在这汇江路上,能够长久地将生意经营下去的,有几人不做洋人生意的？是,做洋人生意也犯不着开始学做西餐，招西点师傅。可这不是因为……繁市近日也不若从前那般太平了么？
若是有人闹事，咱们店里能有几个洋人，对方也有所顾忌不是？再一个,方叔您换一个角度，那些个西餐店招咱们的人为他们干活，咱们怎么就不能请他们也咱们干活呢？”
那能一样么？！
西餐厅请他们的人，是因为人工洋人便宜，他们是为了减少成本。可他们招西洋伙计，工钱却要另外多出三到五倍！
方庆遥心里头也清楚，若是店里头有几个洋人，万一当真有人来店里闹事，旁的不说，至少语言是通的，西洋伙计还能帮着说说情。
只是他一想到，他这店里头，要开始上一些什么牛排啦、三明治啦、还有那乌黑黑咖啡什么的，他心里头就说不出的别扭。
方庆遥沉默了片刻，好一会儿，有些别扭地出声问道：“那，二爷……二爷也是这个意思么？”
谢放虽并未直接参与长庆楼的经营，却是帮过长庆楼不少的忙，在方庆遥心目中，俨然也是长庆楼的一份子。
阿笙比划着同爹爹解释：“原就是二爷的意思……有客人请二爷同薛先生到外头吃饭，遇上有士兵在店里头闹事。索要保护费，不给就掀桌，那日正好店老板的一位洋人朋友也在店里，店老板的洋人朋友出面后，那几个士兵怕得罪洋人，方才悻悻然走了。
二爷这才想到，不若找几个洋人伙计在店里，这样若是薛先生不在，旁人也轻易不敢来闹事。”
薛晟点头，“是这样。咱们如今虽说在繁市算是站稳了脚跟，政、商两界多少会给南倾几分薄面，不会对咱们长庆楼如何。可若是遇上那些个兵痞，哪里能起什么作用。那些人都是不摸着油水，不撒手的主，唯独洋人他们不敢得罪。”
想当年，方庆遥之所以被迫离开符城，不就是因为兵痞经常上门勒索，才只能到繁市投奔阿笙么？
方庆遥生平最痛恨，就是兵痞子。
他气得重重地拍了拍桌子，“这帮欺软怕硬的孙子！合着就只是敢负咱们自己人呐！”
阿笙苦笑。
可不是么。事实往往便是这般伤人。
洋人欺负咱们，就连咱们自己的兵，也是逮着自己人欺负。
招几位洋人伙计的事情，于是就这样定下。
长庆楼开出的薪资高，阿笙同薛晟两人的人品在业界也是有口皆碑，有好几个做西餐的洋人师傅应聘。
阿笙对西餐不若二爷精通，毕竟二爷尝过的西餐多，便请了二爷帮忙把关。从应聘的十几个人当中，选了一位，又另外招了两位帮厨，也都是洋人。
对于那三位洋人员工，方庆遥颇有微词，实在是洋人做事算不得勤快，同他们比，差远了，好在，洋人干活还算是认真，厨艺也不错。至少推出西餐后，长庆楼的生意比过去还要好上个一、二成。
汇江路上，陆续有兵痞闹事，在其他的□□，长庆楼倒是幸免于难。
于是乎，其他铺子的人也陆续效仿起了长庆楼，也请来几位洋人员工“坐镇”，以保平安。
可他们哪里知道，这洋人当中，也是有混子的。长庆楼的那三位，是谢放亲眼给把过关，又让阿达同小七两人跟踪他们回去，做了详细的背景调查，确定对方的来历、人品皆没有任何问题，才给招进的长庆楼。
其他店家不知道这一层，花不少工钱雇了洋人，店里的现金、值钱的东西反倒被洗劫一空，是欲哭无泪。万幸的是，店家们也都知道世道不稳，大都当日就会清点营收给带回家去，那洋人卷走的，只是当日的营业额。即便如此，算上值钱的物件，好几家店家损失惨重。
…
方庆遥坐在柜台后头，在瞧今日的报纸。
这都第几起商店因招了洋人员工，反倒被洗劫一空的报道了？
阿笙过来，拍了拍爹爹的胳膊，比划着，让爹爹去休息室休息，午睡小憩一会儿。
方庆遥抬起头，给阿笙看今日的报纸，言语很是感慨地道：“阿笙，咱们长庆楼到现在能够相安无事，当真是，当真是多亏了二爷啊。咱们可是得好好谢谢二爷。”
以长庆楼今时今日的流水，这要是请的员工有什么问题，若是一日营收被卷走，金额可不小！更勿论店里头贵重的那些个食材、茶水了！
这段时日汇江路上隔三差出事一事，阿笙也听店里客人们谈起过。
繁市的店租贵，人工也贵，本身经营就不易，如今还遭此横祸，阿笙心中自是替同行们觉着惋惜，同时，同爹爹一样，亦是清醒当初招人时，请了二爷来把关。
阿笙同爹爹比划着，“好，晚上回去，我给二爷做一顿好吃的。”
“做一顿吃的哪够……咱们好歹得拿出点实际的表示。我瞧着二爷身上什么金饰都没有。我想呢，是不是能找个时间，你陪我上街看看……”
阿笙眼露惊讶，爹爹要给二爷买金饰么？
可二爷生日未到，今年也不是什么大寿辰……
阿笙迟疑着，“金饰会不会太贵重了一些？二爷怕是未必会收。”
方庆遥睨了儿子一眼，“这个你就不必担心了，我既是想到要送这个，自是有把握，二爷定然不会拒绝。”
阿笙好奇的追问，“当真？爹爹想到了什么法子？”
方庆遥没好气地道：“小孩子家家的，你就不必问这么多了。”
阿笙刚要打手势，听见爹爹这一句，只好放下了要比划的手。
方庆遥瞧见要打手势的手，忽地压低声音，有些伤感地问道，“阿笙，你到现在，仍旧没法说话么？”
说起来，距离约翰先生说阿笙有望开口说话都过去一年多的时间了，除却“嗯”，“啊”之类的单音字，确实偶尔从阿笙喉咙里发声过，其余是再没多余的话。
一开始，他还很欣喜，会不会是阿笙渐渐地能说话了，后头发现，全然不是那么一回事。
阿笙：“……下周约翰先生会来繁市，我会去复诊，到时候，我，我再问问他？”
约翰先生本就是被铭德给特聘了去，去年岁末便随军离开了繁市。幸而部队驻军的地方离繁市近，约翰不时会来繁市采购药品，或者添一些生活用品。
每回约翰来繁市，都会提前给谢放拍去电报，阿笙便由二爷陪着去看诊。
对于阿笙迟迟未能开口说话这件事，约翰认为，他是心理因素多余病理上的因素，仍旧鼓励阿笙私底下多练习。
阿笙私底下倒是练习了……就是效果甚微，到现在都没什么大的进展。
每回只要他张嘴要发声，他的喉咙就像是束口的袋子似的，骤然发紧，有时，身上还会出冷汗。
方庆遥瞧出阿笙被他问得有些紧张了，怕给孩子压力，赶忙道：“没事，爹爹不急，不急哈……能不能说话这事，咱们顺其自然，顺其自然。”
阿笙微起唇，点了点脑袋，他比划着，“爹爹，这儿我帮您看着，您先去休息吧。”
“不用，爹爹这会儿又不累……哎？阿笙，你说不若你这会儿陪爹爹上街，咱们去金店看看如何？这会儿人少，咱们去去就回，店里让阿贵帮忙照看一下，也不会耽误什么事。”
阿笙一脸意外，现在么？
爹爹会不会，着急了一些？
“对，择日不如撞日，不若就现在好了。“爹爹这就去同阿贵交代一声，顺便去里头取点钱过来，你在这儿等爹爹一下啊。”
方庆遥说着，不等阿笙回应，将身前放着现金的柜子一锁，去了里头。
爹爹说风就是雨，阿笙也没法子，这会儿确实也没什么事，只好等着。
…
两个人一起去了汇江路的金店。
阿笙来繁市这么长时间，还是头一回逛金店。
尚未进店，就被橱窗里头金灿灿，晃人眼的各种金饰给吸引了目光。
也难怪爹爹会想着给二爷送金饰，这些个金饰确实好看，叫人移不开眼！
“阿笙，你觉着这素戒好不好，圈口够不够粗？，克重够不够足？”
阿笙在瞧一款金镯子，听见爹爹同他说话，只好恋恋不舍移开了视线。
阿笙转了头，瞧见爹爹手上拿的素戒，阿笙纳闷不已。
这……这儿金镯、金项链都有，爹爹怎的，选了一个这般素净的戒指？
忽然想到，之前爹爹说他有把握二爷不会拒绝他的金饰，莫不是爹爹想到了这金镯、金项链太贵重，素戒刚好？
方庆遥是越看，越满意自己一眼相中的这款素戒。
“来，阿笙，你戴上试试。”
阿笙便接过戒指，帮着试戴。
“挺好，大小合适。”
方庆遥挺满意。
伙计见状，十分不好意思地开口，“不好意思啊，这位爷。咱们这是对戒，不单卖的……”
方庆遥淡声道：“谁说我只买这一个？帮帮我把这一对都包起来吧。”
“我是瞧您就带着您公子一个人过来买戒指……哎，好，好，我这就帮您将对戒给包起来。”
阿笙吃了一惊，他飞快地比划着，“爹爹，您买一对做什么？”
“爹爹自是有爹爹的打算。小孩子家家的，莫要打听这么多。”
“爹爹……”
“这位爷，对戒已给您包好，烦请里头付钱……”
方庆遥便随伙计，进去里头付钱。
阿笙只好跟上前。
付过钱，方庆遥心满意足地从伙计手中接过对戒。
“爹爹，您会不会太过冲动了一些？您便是要送给二爷，买一只也便够了。这款不单卖，您可以瞧瞧别的款式啊。”
方庆遥将素戒宝贝地贴身收好，“哎呀，你还小，不懂。”
“爹爹——”
阿笙还要再劝，忽地，瞧见外头冲进三个蒙面大汉手中持刀，冲了进来。
“打劫！不许动！”
“统统不许动！蹲下，都给老子蹲下！”