无论外界如何报道北城的局势怎样地紧张,生活在北城的百姓其实并没有太大的感觉。
自打皇帝被赶出宫，今天这个将军占领北城，明日那个将军又被打跑,北城的驻军又换了一拨，百姓什么没见过？
无非就是乱一阵子,该吃吃，该喝喝。
日子么，总归能过下去。
大部分百姓认为，东洋人也不是第一天进的北城,要开打,早就开打了。说是要开战，无非就是虚张声势，又想要从当局那儿要点儿什么去。
风雨前夕的北城,便是处于一种诡异的平静之中。
有人对时局麻木，也有人对时局格外地敏感，嗅出这其中暗藏的凶险。
“老爷,这读报的时间要是太长，也费精神头。要不，您想将药给喝了,早些休息？”
韩管家垂首立在老爷子的身前,瞧了眼墙上的挂钟,轻声地问道。
受大儿子谢朝晞几次三番的荒唐行事的刺激,谢载功的身体较开春时的那场病还要差上一些。管家担心老爷子的身子。
谢载功坐于书桌后头,手中的报纸翻过另一页，“我还没有老到，连看个报纸都费劲的地步。”
听出老爷子话里的不悦，韩管家未敢再多言。
谢载功：“老二回来了吗？”
“给二少爷的院子递过话了,想来二少若是回来，定然会第一时间过来向您请安。”
韩管家的话声刚落，外头小厮通报，二少来了。
韩管家笑着对走进来的谢放道：“巧了，老爷子刚念叨着二少您呢。”
趁着谢载功不注意，悄摸地给谢放使了个眼色，又瞄了瞄桌上的汤药，意思是让劝老爷子早些把药给喝了。
谢放收到管家的眼神，微一点头，嘴上笑着应了一句，“这般巧。”
谢载功合上报纸，抬起头，“回来了？”
谢放拱手行礼，“父亲。”
韩管家识趣地退下，给父子两人私密的说话空间。
…
房间门关上。
墙上的挂钟叮叮当当地响了几声，是整点报时的声音。
谢载功从书桌后头走出。
谢放向前搀扶老爷子，被后者摆手拒绝。
谢载功走到圆桌旁，比了比凳子，示意谢放也坐，两个人坐着说话。
甫一落座，谢载功便开口道：“你今天回来的时间晚了一些。”
谢放并未相瞒：“去探望了一位朋友，耽误了些许时间。”
谢载功提醒他：“人言可畏，你也该注意一些。如今外头可是都在传，你在符城欠了风流债，如今正主找上门来了。”
自从康沛娴一行人在北城落脚后，出于过往情谊，谢放去探望过几回。
因着有一回谢放晚归，被谢载功问及去了何处，谢放也是话的话，便是去探望了朋友。后来有些言语传入谢载功的耳里，方知探望的竟是一位身怀六甲的女性，还是人家的媳妇。
今日谢放一提去见了朋友，谢载功自是心知肚明。
谢放：“儿子问心无愧。”
因着白天很忙，便只能晚上抽时间去。
今日，他是因为打探到了一些方铭扬的消息，故而去见了康小姐，也便是如今的方夫人回。
两人见面时，都是在大厅，康沛娴的婢女同她夫家的管家、随从也都在，从未存在过两人单独相处的情况。
谢载功：“我知晓，你素来行事知分寸。”
倘若南倾当真同那位康小姐有什么，不必等到他开口，南倾只怕就已经主动要他帮忙张罗婚事。
先前他亦想过，帮南倾寻一门亲，只是因着朝晞行事愈来愈荒唐，想着怎么才能领他重新走入正途，一耽搁，拖到现在，竟都未能办成。
从父亲的语气当中，谢放听出老爷子并不是不快之意，想来并不是要过问他同康小姐的事情。
于是，便安静地等着父亲提起正事。
果然，谢载功话锋一转，“我听闻，你在找人，接手出东郊铁矿的开采权？”
谢放笑着道：“什么都瞒不过父亲”
谢载功双目锐利地直视着他：“这开采权你好不容易才要来的，如何便要转让出去？”
“东郊铁矿本就是国家的，亦非我个人所有。咱们谢家既是要南迁，东郊铁矿的开采权，早日转手为好。”
北城于他，不是归乡，但对于许多老北城人而言，北城便是他们最后的归处。
“我已经征求了林市长的同意，目前有几位北城商会的老板同我在谈这件事，父亲请放心。”
“你倒是有格局。”
谢放笑了笑。
当初他执意要拿到东郊铁矿的开采权，很大一个原因，便是不能落入东洋人手中。
如今铁矿在顺利开采，又有盛将军为之保驾护航。接手者手腕足够，想来问题不大。只要这铁矿最后不要落入东洋人手中，开采权是不是归他，他并不在意。
谢载功：“我一直未曾问你，为何你会同意为父将谢家的产业南迁？可是不看好北平的局势？”
谢放直言不讳地道：“是。”
闻言，谢载功并未感到任何意外。
无论是对时局的判断，还是行事的果敢，老二都极为像他。不似老大……魄力不足，心胸不够，便是连最基本的民族大义，都不能守住。
时局飘摇，老大是定然担不起谢家这个担子的了。
此时此刻，谢载功心中已然下了一个决定。