天色擦黑,老徐修车去了，谢放陪着父亲谢载功方一起坐车回到家中。
“二少？”
“二少您没事啊！太好了！我这就去告诉大家您没……”
谢放扶老爷子步上门口石阶，门房瞧见是自家二少,陡然瞪圆了眼睛，就连同老爷子请安都忘了,一副大喜过望的样子，转过身便要往屋里跑，去告诉大家。
谢放及时将人给叫住，他问那个小厮,“为何见到我这般惊讶？你方才说……我没事,是什么意思？怎么？是谁回来传话，说是我出了什么事吗？”
那小厮回话道：“是……是傍晚时分，不知道什么人,送来了一封信，信中说……说是二少您在他们的手中，让我们准备好十万元赎金,另外再备五根金条。并且言明，需得是现金。三日后就得备齐，否,否则就等,等着给二少爷您……”
小厮没敢再继续往下说,只是进一步道：“现在府中几位太太还有两位少爷均没了主意,就等老爷回……”（来）
因着天色暗,又尚未掌灯，小厮的注意力全在听说被绑架了的二少身上，是以这会儿才注意到站在二少旁边的人不是老爷，还能是谁？
二少爷没有被绑架,不但没有被绑架，反而同老爷一起回来了。
这，这到底是怎么回事啊？
这下小厮也糊涂了。
谢载功何其敏锐，谢放同小厮的这一问一答间，他便瞬间抓住了关键信息，他低声问道：“这么说，那伙人的目标，是你不是我？”
谢放佯装此时才知晓那般匪人的真正目标是他这件事，他苦笑道：“恐怕父亲的猜测是对的。”
沉默片刻，“父亲想不想彻底弄清楚究竟是怎么一回事？”
田武被绑，到现在生死不知。他们这边多耽搁一秒，田武那边只怕便多一分凶险。田武到底是因为他才涉险，谢载功没了以往的从容，他催促道：“你若是有法子，尽管说。”
谢放在父亲的耳畔低语，“等会儿父亲您一个人先回去……暂时不要泄露您傍晚是坐我的车一事，也不要告诉其他人，您是同我一起回的家……”
谢放简要地说了下自己的计划。
那绑匪竟然要绑的人是老二，如今暂时隐瞒自己平安的消息，的确有利于“引蛇出洞”。
谢载功听后，并未有任何的迟疑，一口应下，“行，就按照你说得去办。”
…
谢放于是转过头，问小厮，“现在值班室，有几人值班？”
小厮：“回二爷的话，这会儿正交接呢，就小的一人值班。”
谢放颔首，如同他猜测的一样。
一日当中，只要是饭点，便是值班小厮交班的时间，交班的时间点，往往只留一人值班。
谢放对小厮道：“你先别进去通报，也不要对人说我方才回来过。可记住了？若是有半个字的泄露，你便提前向账房支工资走人吧。我们谢家不留嘴碎的人。”
谢家的薪水给的高，事儿也清闲，几位主子虽说各有各的脾气，可同其他的大户人家的主子们比起来，绝对算是事儿少的，哪里再找这么好的差事去？
一听说但凡泄露半个字都要走人，小厮哪里敢不听从？
他连忙点头，一只手高举着，三只手指头并拢，“您就放心吧，二少！倘若我有半个字的泄露，我……我就一辈子娶不到媳妇儿！打一辈子的光棍！”
谢放：“……”
…
“老爷，您可总算回来了！”
“老爷，不好了！出大事了！”
“父亲——”
“爸。”
谢载功的身影堪堪出现在院子当中，坐在大厅里的几房姨太太，以及大儿子谢朝晞同小儿子谢朝晖便先后走了过来，人人神色慌张。
谢载功此时已经猜到，众人究竟因何事这般慌张，最令他欣慰的是，便是长时间在家里佛堂诵经念佛的大太太今日竟也出了佛堂。
想来亦是以为南倾被绑，来关心南倾的事。
“出了什么事？一个个大惊小怪的。”
如同事先和二儿子谢放约好的那样，谢载功只是装作对“谢放被绑”一事毫不知情。他由五姨太扶着进屋，煞有介事地训斥慌张的众人。
丫鬟奉茶。
谢朝晖最沉不住气，他语气焦急地道，“爸，是二哥，二哥他……”
谢载功做戏便做个十成十，他故意慢条斯理地吹着热茶，“南倾？南倾出什么事了？”
毕竟以二儿子的性子，平时确实出了什么大事。
几位姨太太一看老爷子这般气定神闲的模样，你看看我，我看看你，愈发不知晓如何开口才好，生怕老爷子会受刺激，身子承受不住。
谢朝晖：“爸，我同您说，您，您可要承受得住……”
谢载功将茶杯往高脚几上一搁，“你二哥究竟出什么事了？这般吞吞吐吐做什么？”
谢朝晞语气沉痛地接过话，“父亲，二弟他，他被绑匪给绑架了！”
大太太坐在老爷子边上，大拇指拨弄着手里头的佛珠，浅叹了口气，念了句，“佛祖保佑。“
四太太递上信，“您赶紧瞧瞧，这是绑匪派人送来的信！这封信上说了，南倾在他们手中，说是三日后就要赎金。要是咱们不给，他们便……便割下南倾一只耳朵。推迟一天，便多割……”
土匪信中的话实在太过残忍，五太太帕子掩口，未再继续说下去。
五太太，也便是三少爷的母亲，睨了眼老爷子，“老爷，十万元，还是现金。又另外还要五根金条，老爷，您说，这，这不是要咱们谢家倾家荡产吗？”
谢朝晖脸上赤红，“妈，您少说几句！”
如今二哥被绑匪绑走，生死未卜，母亲却在这个时候提钱啊，金条的，这……这不是存心招致父亲的方案么？
五太太自知失言，垂着头，也便不说话了。
谢朝晞沉声道：“便是要倾家荡产，咱们也需得筹集这赎金！父亲，您放心，明日一早，我便差我收下的人去钱庄将我户头的现钱都给取出来。”
“那，那将我的一点首饰，也……也拿去吧。”
“我，我柜子里，也，还有点现钱。”
谢朝晞这话一出，其他几位姨太太，身为长辈，自是不好再“一声不吭”。
谢载功颇为惊讶地看着大儿子，却不是欣慰，而是狐疑。老大的性子，他自认为没有十分了解，也知晓个七八分，老大对于南倾的安危，绝对没有这般在乎。是为了“哄”他高兴？
谢载功不动声色地观察着大儿子的神色，“倘若你二弟知道了，定然会十分感动。”
谢朝晞眼神悲痛：“儿子只希望二弟平安无事。”
就在这时，大厅外响起一道声音：“请兄长放心，南倾平安无事。”