据薛晟打听到的消息,原来那“繁市大饭店”原先味道确实不错，甚至生意一度十分红火。
其实这也并不让人意外。倘若“繁市大饭店”生意未曾好过，根本不可能足以支付得起那样地段的天价租金。坏就坏在,那饭店的掌柜是个周扒皮。即便是生意最红火的时候，都不肯涨主厨、帮厨以及一众员工的工资。不涨工资也便算了,还动不动便因为各种理由克扣大家伙的工资。
主厨同掌柜的谈过几次，掌柜认为主厨是狮子大开口，主厨则认为掌柜的是铁公鸡，一毛不拔,两人彻底闹翻。
主厨出走,还带走了好几位帮厨，甚至去了对面的“清风楼”，同“繁市大饭店”打起了擂台。
掌柜的也不是没有狠狠心,找一位名厨来为自己坐镇，起初确实也起了一定的作用，生意没有太受影响。毕竟一般人上餐馆、饭店吃饭,只要味道不会相差太多，通常也不会留意到后厨师傅是不是换了人，也不会去在意厨师傅是谁,只要味道合心意便好了。
可那名厨的月薪实在是高,掌柜很快便舍不得。他再次故技重施,找各种理由克扣名厨的薪资,以次减少自己在薪水上的开支。只是那名厨既是有一手好手艺,自是在许多知名饭店工作后，又岂是那么好相与的，每回都挑来重要客人的时候带着一众“罢工”，同掌柜地谈条件。
最后反倒是掌柜的吃不消,为了息事宁人，给了一大笔钱才送走那尊大佛。
如此一来二去，“繁市大饭店”可谓是元气大伤，饭店以及掌柜的本人名声在这一行也算是臭了。
除却外地来的师傅不知情，会去那家饭店工作，本地大厨压根不会去。外地师傅做的胃口又未必适合当地人的口味，生意自是大受影响。
乃至后来，掌柜地便是再次花大价钱请名厨来，效果亦是大打折扣。
那掌柜的实在是目光短浅，要知道，无论是做酒楼还是其他生意，一旦坏了口碑，再想要做起来自是比一开始要难上许多倍。
原本在繁市有着一席之地的饭店，也便日薄西山，以致走到了现如今转让的地步。
…
“差不多就是这么些个情况。我想，既是店本身没有太大的问题，问题大出在掌柜的身上，等我们盘过这之后，重新换个招牌，装修一下。另外，我还打听到，那饭店的租金快到期了，不到三个月。
我便想着，左右也不急着开张，不若直接找到房东，同房东谈租金的事情，绕过那掌柜的，还能省一笔转让费。阿笙你觉着可行么？”
薛晟讲完，阿笙也差不多将半笼蟹黄包给吃完。
薛先生今日买的蟹黄包味道确实不错，让他想起师父做的蟹黄包的味道。
唔，味道真不错，很鲜，便是外头的皮都很嫩。
薛晟见阿笙只顾着吃蟹黄包，便顺手给阿他倒了一杯茶，一脸期待地望着他。
显然自打上一回阿笙发现那“繁市大饭店”的掌柜的给他设局，且给他出了两个能够将饭店底细给摸清楚的主意后，阿笙在他心目中无异于是智多星一般的存在。
阿笙比划着道了谢，将薛先生倒的茶接过去。
听闻薛先生打算绕过那家饭店的掌柜，直接同房东谈租下饭店的事情，阿笙放下手中的杯子，不赞同地摇了摇头，认真地比划着，“最好还是不要这么做。那掌柜的既不是什么正派之人，为了薛先生您设局还找了厨师诓您，分明是打算从您身上狠赚一笔转让费的。您若是直接绕过他，一点也不让他赚，只怕到时候等酒楼开张，他会暗中使坏。
咱们有句古话叫宁可得罪君子，切勿得罪小人。若是那掌柜的不缺钱倒还好，若是他此时亏空得比较厉害，日后只怕很难善了。不若这样，您呢，就假装什么也不知情，也先别同掌柜的谈要盘店的事情，只是找对方诉苦，说最近生意遇上了困难，急需一笔钱。
家里人对您冒然盘下一家饭店这样的事情十分反对……那掌柜的定然沉不住气。届时，您再把价格压一压，哪怕低于市场价，那掌柜的也定然忙不迭同意。
他日新店开张，那掌柜的自然也便不会上门来找麻烦。”
也是花钱消灾的意思。
薛晟瞧过阿笙的手势，拍着手，直呼，“妙！妙啊！”他一个劲地盯着阿笙看，“阿笙，我真的很是好奇，你这小脑袋里到底还能装多少的点子？”
阿笙被夸得很是有些难为情，他微红着脸颊，“都是爹爹教导我的。”
爹爹从小便教育他，不要把人逼到绝境，凡是都要留一线。
兔子急了还咬人呢。
薛晟看阿笙，眼底难掩兴奋：“方掌柜的是个有大智慧的，阿笙你也是！今日这一趟，我还真是没有白来！阿笙，你一定要当我的合伙人。你可千万不能拒绝我。”要不然他再上哪儿找这么合心合意地合伙人去？！
这几日，阿笙也有认真在思考要不要答应薛先生一同开饭店这件事。
他自是想要能够拥有属于自己的一家酒楼的，只是出个人，未免太占薛先生的便宜。
薛先生太过热情，阿笙实是不好拒绝，更勿论，他对薛先生的建议也很是心动，他比划着，“等我问过爹爹同二爷的意见，可以么？”
给二爷的那封信，他已经寄出去了，想来，不日应该就能够收到二爷的回信。
“这么大的一件事，是同你爹爹还有南倾商量过后比较好。那我便等你的好消息！来，咱们提前以茶代酒，预祝往后的合作能够顺利！我先饮为敬了啊。”
薛晟赞同地点头，他提起自己的茶杯，同阿笙的杯子碰了碰，便仰头一饮而尽。
阿笙哭笑不得。
他，他这还没答应呢……
…
当天，阿笙便写好给爹爹的信，托福旺替他上街上一趟，将信给寄出去。
等爹爹回信的日子，阿笙也收到了报社寄来的画稿稿费，竟然有五元钱之多。这远比阿笙以为地要多上不少！
有了上次成功投稿的经验，阿笙便大致知晓了报社所需要的画稿的大致方向，于是，又潜心创作了几幅。
竟然都接二连三地登报了！
最令阿笙兴奋的是，报社竟有意向同他合作，往后他的画作都只在繁市晚报独家发表，相应也会给他不菲的稿酬。
原来，繁市晚报慧眼识珠，从阿笙寄来的第一幅画稿，便极为看好他的作品。打铁趁人，自然得趁着阿笙尚未出名前，将人给签下来，否则要是被别的报社给挖走，对他们可是个莫大的损失。
阿笙自是不知晓这其中关键，繁市晚报是阿笙的伯乐，阿笙并未想过要去其他家报社，想也不想地便答应了下来，双方约定另外找合适的时间签合同。
阿笙对签合同一事并不精通，于是请教了薛先生。签合同那日，便是薛晟陪着一块去的，帮着把关了合同细则，还给争取提高了稿酬，这才同意阿笙在合同上签字。
又过了几日，阿笙方才收到爹爹的回信。
其他地方有战事，因此信件投递耽误了点时间，寄到的时间也就比以往都要长。
阿笙从福旺手中接过爹爹的来信，便迫不及待地拆开。
阿笙仔细将信笺读过，他高兴地同福旺比划，“太好了！爹爹答应来繁市了！”
福旺打心底替阿笙开心，“当真，方掌柜的也要来？！那真的是太好了！”
阿笙手里头拿着信笺，弯起唇，止不住地开心。
忽地，阿笙唇边笑意微敛，眉头微微拧起。
福旺纳闷地问道：“怎么了？”
刚刚不是还好好的么？怎么眨眼的功夫，瞧着就不大开心了？
阿笙比划着，问福旺：“二爷的信，可是还没有寄到？”
往常他若是同时写信给爹爹同二爷，都是北城的信件先寄到。
这一回，怎的迟迟没有收到二爷的来信？