“瞧我,还没有喝醉，便开始有些手抖了。”
谢放自嘲地笑了笑。
阿笙忙将二爷手中的杯子接过去，放在桌上,一双乌黑的眸子盛着满满的担心，“二爷是不是今日累着了？”
将颤抖的双手放于膝上,掩在石桌之下，谢放笑着道：“看来日后是需要好好锻炼身体。”
阿笙还是不放心，比划着，“要不然,这酒改日再喝？我先扶您回房间休息？”
谢放自知今日不宜再饮酒,只是可惜了这一坛桂花酒。
阿笙顺着二爷的视线，见二爷在望着桂花酒，心中既意外,又感动。
他大概知晓二爷此时心中在想什么，忙打手势道：“没关系的，我家用的这个酒瓶密封性很好,只要重新密封起来就好。只要是贮在阴凉处，几日后取出再喝亦是可以的。”
阿笙打手势的动作一顿，便又继续比划着,“还有,店里还有许多桂花酒、杏花酒,还有梅子酒……二爷您喜欢什么,回头我再给您送。”
提及自家酿的酒,阿笙眸子晶亮，脸上全然是对自家店里各色酒酿的自豪。
身子发颤的症状有所减轻，谢放抬起掩在石桌下仍然有些微抖的双手，左手抱着右手,拱手作揖，一本正经地道：“如此，南倾便在此先行谢过少东家了。”
什，什么呀。
在二爷的面前，他算是什么少东家？
二爷又不正经了！
阿笙脸颊生红。
…
阿笙起身，将桂花酒重新密封好。
重新坐回位置，瞧见方才二爷给自己倒的那杯酒，为了不浪费二爷的心意，阿笙端起酒杯，仰头一口将酒给喝了。
谢放同阿笙真正在一起的那段时日，从未见阿笙碰过酒。
他们那时生活困顿，加之他不能见酒，见了酒，便总是忍不住去碰，容易一发不可收拾。
他因着杯中之物，饱经折磨，自他戒酒后，酒也便再未在家中出现过。
他那时只觉是自然而然的事情。
从未问过阿笙一句，喜不喜欢喝酒。
方才观阿笙喝酒的模样，分明酒量不差。想来同他在一起之前，应是多少也会喝个几杯。
阿笙……实在迁就他太多。
“阿笙可……喜欢饮酒？”
谢放问出这句，声音都是颤的。
怪自己，怎的……现在才想起来要问！
…
嗯？
喜不喜欢饮酒么？
阿笙先是点了点头，后来不知想起什么，又摇了摇脑袋。
意识到自己这样又是点头，又是摇头的，极为容易让二爷不知道他要表达什么，他打着手势，“爹爹酿的酒很好喝。偶尔陪爹爹，或者是乔伯伯他们喝个几杯，我很喜欢。
只是，我不太喜欢喝多。客人喝多了以后说话总是很大声，个别还会闹事……总是要收拾很长时间。
爹爹有时候不高兴，也会喝很多的酒。喝了酒之后就会跟难过，会骂娘亲。会……”
会什么阿笙没有再往下比划，只是眼神黯淡了下来。
谢放听阿笙谈及客人喝多了以后会闹事，只觉自己那时真是混账。
酒瘾发作的他，只怕比阿笙照顾过的所有客人里，都要难缠。
阿笙那时……应该让他自生自灭才好。
心脏一阵阵痉挛。
待到听阿笙提及喝醉后的爹爹会骂娘亲，谢放沉声问道：“方掌柜会连你一同骂么？”
阿笙一惊，显然未曾想到，二爷会猜得这般准，以至于脸上错愕的神情都来不及掩饰。
从前，便是两人在一起时，阿笙亦鲜少提及自的娘亲，是以，谢放对阿笙娘亲的事情知道的并不多。
方掌柜喝醉酒后会骂人这件事，谢放更是头一回听阿笙提及。
阿笙见二爷皱着眉心，赶忙比划着，替自家爹爹解释道：“不过爹爹很少吃醉的。”
所以他挨骂的次数其实极少极少。
…
谢放从前流连酒桌，怎会不知道寻常人在喝醉酒之后，会有多丑态百出？
平日里再文雅的人，一旦吃醉，耍起酒疯，亦都会变成另一副狰狞面孔。
真正处于醉酒状态的人，又会有什么理智可言？
方掌柜若是只要吃醉，便会骂阿笙，多半当时处于极度不清醒的状态，只怕说出口的话，要有多伤人，便会多伤人。
他可真是混账！
年幼时要忍受爹爹的醉酒，年少时照顾醉酒的客人，孑然一身后，又被他这个酒鬼所牵累。
谢放这会儿简直恨不得给自己一个巴掌！
谢放越过石桌，握住阿笙放在桌上的一只的手，郑重允诺：“二爷答应阿笙，日后绝不会有吃醉的时候。若是有违誓言，我谢南倾——”
话尚未说完，便被阿笙的另一只手给捂住了嘴。
意识到自己做了什么，忙松开了手。
同时，慌乱地收回自己被二爷握住的那只手。
二爷总是喜欢开他玩笑也便罢了。
爹爹说了，举头三尺有神明，这誓言，又岂能乱发的？
回头神明当真了怎么办？
方才捂住二爷嘴巴的举动到底太过失礼，担心二爷会生他的气，阿笙手势比划得飞快，忙同二爷解释，“爹爹常说，我们人间所发的愿，天上的神仙可都是听得见的。二爷日后，莫要，莫要胡乱起誓。
醉酒也不是什么大不了的事情。再一个……二爷便是吃醉了，身边自是有人照顾。”
也，也轮不到他照顾。
哪里需要对着他起誓。
“不。不是身边是否有人照顾的事。总之，二爷答应阿笙，往后，凡事阿笙不喜欢的事，二爷便不做。可好？”
…
阿笙脸阵阵发烫。
他疑心，二爷是不是太久没有饮酒，以至只是浅尝了一口，便，便有些吃醉了，否则怎，怎么会开始说醉话。
像是起誓，允诺什么的，不……不是一般男子对着喜欢的姑娘，才会做的事么？
“阿笙，你难道不好奇，为何南倾会为你做到如此这般地步么？”
阿笙耳畔，不自觉再次想起康小姐先前同他所说的话。
心里头再次乱成一团乱麻。
“二爷又说笑……”
不想自己心里头生起不该有的希冀，阿笙忙将话题岔开，“二爷现在身子可有好一些了？”
谢放捕捉到阿笙眼底试图隐藏的慌乱。
只当阿笙是害羞，谢放并未多想，听他关心自己，笑着道：“多亏有阿笙陪着，好多了。”
好，好多了，便好多了。
什，什么叫，多亏有他陪着。
阿笙脸颊再次红透。
阿笙瞧着，二爷的神情似是真的好多了。
他瞧了瞧天色，觉得自己差不多也该告辞走了。
他得去店里一趟，告诉爹爹，康小姐的事情当真同他无关！
且今日来的宾客这么多，相信消息很快就会传出去。
他在家里闷了这么多天，他要去告诉爹爹，他晚上就在店里头帮忙！
…
“恩人哥哥——”
小石头走到角门，松开爷爷的手，跑进内院。
阿笙尚未同二爷比划要告辞的事情，听见小石头的声音，转过头。
“南倾叔叔……也在啊。”
小石头见到阿笙时小脸有多开心，见到同阿笙对坐的谢放，小脸就有多失望。
倒不是不喜欢南倾叔叔，只是……他好久没有见到恩人哥哥啦，有好多好多的话，想对恩人哥哥说啊！
“嗯哼，真是不好意思啊，我在我自己家的院子里头，虞小公子失望了。实在是南倾的罪过。”
小石头涨红一张脸，小家伙这会儿才想起来要同“南倾叔叔”打招呼，“南倾叔叔好，我，我不是这个意思。”
只是他今天还没有同恩人哥哥单独说过话么！
从恩人哥哥进府后，南倾叔叔便一直“霸占”着恩人哥哥，他也想同恩人哥哥独处的呀！！
阿笙哭笑不得，二爷怎么连小石头都要“挤兑。”
阿笙摸了摸小石头的脑袋，比划着，“二爷同你开玩笑呢。对了，小石头，你……你怎么来了？”
小石头没看懂，睁着一双茫然的眼睛，去看他的南倾叔叔。
谢放故意没有将阿笙前面一句说给小石头听，只是道：“阿笙问你怎么跑来了？”
还是故意用的“嫌弃”的语气。
阿笙：“……”
二爷有时候，真的焉坏，焉坏的。
果然，小石头扁起嘴，“恩人哥哥，我是不是打扰到你同南倾叔叔叔了？”
阿笙慌忙摆着手，同小石头解释，“不是，不是……”
扯了扯二爷的袖子，瞪着二爷，要二爷好好“翻译。”
谢放道：“你阿笙哥哥让我同你说，我方才是逗你的，我没有嫌弃你怎么忽然闯进来，我就是同你开玩笑。”
这话实在有些绕。
小石头微张着嘴，有些没听懂，他到底是遭没遭人嫌弃。
阿笙是又好气，又好笑。
二爷真真太皮了！
头一回，想，想打二爷来着！
“小石头是见恩人您长时间没回来，生怕您已经走了，再坐不住。出来后，问了家里头的其他人，方知您同二爷一起回了内院，便冲进来了……
对不住，没有打扰到您同二爷谈事情吧？”
虞清松跟在孙儿的后头，从角门那头缓缓走近
虞清松自是听出谢放是故意逗的孙儿，不过还是为孙儿的莽撞，同谢放和阿笙两人道歉。
他都还没交代，要等小厮通传才能进去，小石头因着太想念他的“恩人哥哥”，甩脱了他的手，自己跑进去了。
…
阿笙眼神心虚，耳朵有些充血。
他同二爷……哪里谈什么正经事。
反倒是二爷，总是时不时地开他玩笑。
阿笙打着手势，“没有的事，我也只是陪二爷坐坐而已，没有什么要紧事的。对了，余（虞）爷爷，您喊我阿笙就可以了。”
可千万不要再恩人，恩人地喊他了，太折煞他了。
老先生对自己总是称呼恩人这件事，阿笙之前便想同老先生说了，只是先前几次见面，要么总是没能找到合适机会，要么便是一时半会人地给忘了。
这一回，总算是没有忘记，也便提了出来。
阿笙的手势稍稍复杂了一些，虞清松没能瞧懂，只好看向因着见到他过来，而起身相迎的谢放。
谢放便将阿笙手势的意思，跟老人家说了。
虞清松听后，一脸严肃地道：“那怎么行？恩人待我同小石头有再生之德，老朽又岂能这般无礼？”
阿笙没想到老先生这般固执，有一些些发愁。
余（虞）老先生年长他这般多，总是恩人，恩人的唤他，他当真不习惯。
阿笙求助地看向二爷，希望二爷能够帮忙劝说老先生。
虞清松：“恩人您不必找二爷当说客，礼不能废。您是我同小石头的恩人，老朽没齿难忘。”
阿笙面上露出几分心思被戳穿以之后的尴尬。
老先生的眼神未免也太好了一些。
谢放出声道：“老先生喊阿笙恩人，确实不妥。”
虞清松皱着眉，微带着些许不解，以及几分不悦地问道：“为何？”
“这段时间，您不是总问，我什么时候带您要教授的那个学生，带来见您？且时不时地拿话试探话，疑心我是不是当真有那么一个需要您教授的朋友，怀疑我只是为了诓您在我府中落脚，编造那么一个借口么？
喏。今日我便正式将您要将的学生，介绍给您。”
这一回，面露尴尬的人成了虞清松。
他知晓谢南倾是个聪明的，可他没想到他平日里……自认为已是极为委婉的试探，竟都被对方给察觉到了。
直至谢放将双手，轻搭在阿笙的肩上，将阿笙往老先生面前带着走了几步，老先生像是忽然预感到什么，瞳仁变大，眼底满是不可置信。
只听谢放继续道：“方笙，长庆楼少东家。只是蒙学那几年，在私塾里头跟着老师学过字，也顺带着学过几天的画。
因着新式学堂的升起，私塾因学生大量减少，无以为继，阿笙也便中断了学业，等于未正经系统学过绘画。不过在绘画上，颇有天资。只要是瞧过几眼的画，便总能临摹地惟妙惟肖。
以上，便是先生您即将要教授的这位学生的情况。不知道先生，对于这位学生，可还满意？”
既是未来会是老师同学生的关系，当老师的总是喊学生恩人，自是不大妥当。
虞清松久久未曾回过神。
莫说是老先生，便是阿笙听了二爷的这一番话，亦是目瞪口呆。
许久，还是虞清松率先回过神，老人家向谢放确认：“那日，您在临水街所说的，说是您的那位朋友有些特殊，故而需由我来教授。还说，只要是老朽见了那位学生，便当即能够明白，为何非老朽不可……只因，只因您想要我教授的那位友人，便是恩人？”
谢放轻笑：“不知老先生可否介意收下阿笙这个学生？”
这事，原本谢放是想要找个合适的时机，再正式将阿笙这个学生介绍给虞老先生。不过择日不如撞日。今日竟然老先生恰巧过来院中找他，阿笙也在，便今日好了。未尝不是一种既定的缘分。
介意？！
阿笙待他们爷孙两人有恩，虞清松一直在介怀，自己没有什么能够为恩人做的，眼下有了这个机会，开心都还来不及，哪里还会介意！
“好，好，好！”
虞清松一连说了三个好字，脸上全是笑模样，便是眼尾都笑出了褶子，分明是对这个学生满意地不行。这会儿老先生也总算明白，谢南倾当日所谓他的那位朋友有些特殊，是个什么意思。恩人不能说话，单这一项，确是不容易找到合适的老师。，
“阿笙，见过老师。”
谢放轻轻地拍了拍阿笙的肩，笑着提醒他道。
阿笙未见过老先生的画，可他是见过老先生刻的字的，自古字画不分家。
老先生的刻字那般好看，绘画功底想必不浅，至少，教授他定然是绰绰有余。否则，二爷也不会找先生当他的老师。
可，可先前老先生不是说了，若是要他收徒，得看学生天资如何么？
如同二爷所说的，他，他没什么绘画的底子，二爷所谓的临摹什么像什么，绝对是高看他了，其实他不过是他擅长的那几幅画临摹地比较像罢了。
阿笙担心老先生一旦收他为学生，便会发现他其实天资驽钝，是块朽木，届时，碍于恩情，不好不继续教授他，如此，反倒不美。
阿笙比划着，“老先生，您，您要不要再好好考虑考虑？阿笙……没有二爷说得那样聪明。”
阿笙比划完，拽了拽二爷的袖子，恳请二爷将他的意思，传达给老爷子。
小石头瞧不懂恩人哥哥在比划什么，亦是有些着急。
要是爷爷的学生是恩人哥哥，那岂不是意味着往后他经常能见到恩人哥哥了？多好的事情啊？
只是恩人哥哥为什么没有听南倾叔叔的，喊爷爷老师呢？
难道恩人哥哥不想投在爷爷门下？
虞清松听后，呵呵一笑：“谁告诉你，绘画画得好的人，需得是个聪明人？绘画这一行，是需要天资不假，可愿意下苦功夫，吃得了学习技法上的苦，投一个名师门下，潜心习作，同样不可或缺，甚至很多时候，重要程度要超过天资。
老朽虽不是什么名师，不过在绘画上，亦有自己的独到的心得同技法，自认为定能当好一名合格的老师。”
天资是送上青云的好风，可以借势、借力，可若是没有坚持，吃不得苦，便是上去了亦容易掉下来。
绘画同这天底下任何事一样，都需要吃得苦中苦。
老人家话锋一转，“还是说，恩人担心，往后吃不了学画的苦……”
学厨可比绘画苦多了，冬天冰水刺骨，夏天厨房能将人给闷出病来，切菜切到手指头，被溅起的油给烫伤，这些苦，在阿笙这里都算不得什么，何况是绘画。
阿笙拼命点头，他忙比划道：“去可以的，我不怕吃苦。”
虞清松从阿笙脸上的神情里，瞧懂了他的意思，只是不确定，于是只好看向谢放。
谢放轻笑道：“阿笙，老先生在等这你给他行礼呢。”
阿笙双膝跪在地上，磕头，给老师行礼。
谢放同虞清松两人一愣。
“哎……只是拜老师而已，不需要行此大礼……罢了。当是我们师徒两人有缘，我便收了你，当我的大弟子，可好？”
阿笙抬起头，有些茫然。
方，方才不是二爷说，老师在等着他行礼么？
谢放瞧出阿笙眼底的茫然，笑着解释道，“通常老师收学生，只需要鞠躬便成了。跪拜是正式拜师才行的礼。老先生的意思是，既是你方才行过大礼。他便收你在他门下。
我知你已拜了师。不过学厨同绘画，不冲突，倒不算是有欺师门。你回去试探下乔师傅口风，若是乔师傅介意，日后，你继续跟在先生门下学画，称呼老先生为老师即可。
左右老先生住在春行馆，有专人伺候。用不着你这个小徒弟晨昏定省的。”
虞清松：“……”
好么，好不容易收个独苗，还得跟人家共享这一根独苗，他还是没法享受师傅待遇的那一个。
这事整的。
要是换成其他人，虞清松自是未必肯，可阿笙于他有恩，他又实在喜欢阿笙，也便默认了谢放的提议。
反正现在拜师学艺，确是没有以前那般严苛了。
徒弟图师父的名声，只是挂在师父名下学习，连师父的面都未必见过，也不是没有的事。
于是，阿笙便这么懵懵懂懂，迷迷糊糊地有了绘画上的老师。
“来，起来吧。”
虞清松扶新收的徒儿起来。
喔，不对，恩人现在还算不得是他徒儿。
听二爷的意思是，他能不能当成师父，还得看恩人学厨的那位师父同不同意……
罢了，老师便老师么。
老师同师父，不都有一个“师”字。
一日为师终身为父么！
他有老师了？
阿笙在被老先生给扶起后，大脑还处于迷迷瞪瞪的状态。
往后在绘画上，他不需要再自个儿琢磨，如果遇上技法上的不懂，有可以问询的老师了？
“好哎！！爷爷的大弟子便是阿笙哥哥！！”
“好哎！！”
小石头拍着手，高兴地围着他的阿笙哥哥又是蹦，又是跳的。
东院欢快的丝竹管弦的声音透过院墙传来。
今日春行馆，当真到处都是一派喜气洋洋的景象。
…
隔了一条巷子，几重院门的康府，可就一片冷肃。
当时戏台上，康沛娴、梅香主仆二人，由春行馆的小厮陪同着，眼睁睁地在康志杰的眼前，被带走。
硬是挨到那位詹局长因公事提前离开，康志杰才得以离席。
回到家，康志杰第一时间，发动府中丫鬟、小厮，去找妹妹康沛娴回来。
康志杰原先计划着，将妹妹康沛娴嫁给阿笙，从方庆遥、方笙父子二人手里敲得一大笔彩礼。
如今，这条财力已然被康沛娴、谢放两人堵死，康志杰岂能甘心？！
早知道，他应该一开始便狠狠心，将沛娴那个死丫头嫁给老头做续弦！
旁人会怎么看康府有什么要紧？！
银两到手才第一要紧！
及至天黑，丫鬟、小厮回报，找不到小姐。
“砰——”
“砰——”
“找不到人？什么叫找不到人！”
康志杰怒气冲冲地摔了手边的茶盏，眼睛赤红。
“混账！！！”
“混账！！！一定是谢南倾干的！！谢南倾该死！谢南倾真是该死！！！
“少，少爷——”
小厮着急忙慌地跑进房中。
康志杰怒道：“说！”
小厮脸色苍白：“少，少爷……外头，外头来了好多要，要债的……他，他们手里头有，有家伙……”
康志杰脸色血色褪尽，一屁股，跌坐在地上。
…
消息是乘着风的翅膀。
谢二爷在春行馆大宴宾客，并且梦晖园的沈老板前去府中唱戏一事，实在阵仗过大。
传遍整个符城。
最开心，莫过方庆遥于不可。
当爹的当天晚上从店里回来，便备了一个火盆。
因着爹爹还是担心客人会拿康小姐那事开阿笙玩笑，便还是让当时已经到了店里的阿笙提前回家。
这会儿阿笙都已经脱衣睡下，被爹爹给从床上“挖”起来，非要阿笙从外头进屋，跨一回火盆。
“来，阿笙，跨个火盆。霉运统统都走开！”
阿笙哭笑不得，知晓爹爹是一番好意，唯有配合着，从火盆上跨过去。
方庆遥嘴里念念有词，“好了，不好的都跨过去啦。从今往后，顺顺利利，顺顺利利。”
阿笙顺利跨过火盆。
方庆遥领着阿笙进屋，带着阿笙给列祖列宗上香。
方庆遥将香插在祖宗桌案前，给祖宗磕头，“祖宗保佑，保佑阿笙明日的相亲顺顺利利，为我们方家开枝散叶……”
阿笙眼睛陡然瞪圆。
爹爹方才同祖宗，说，说什么？
谁，谁明日要相亲？