次日叶云岫把孟姚叫了来，直截了当问她：“你跟杨行，你们两个怎么回事？”
孟姚窘了一下，有点不好意思地说道：“谁在陛下面前多嘴，属下跟他哪有什么事情。”
叶云岫正色道：“这原本是你们的私事，朕本不想管，只是朕打算派兵收复朔州、应州，你掌管八千骑兵，跟匈奴人打仗，朕肯定要派你去。这一去大军就要留在边关戍守，可能几年之内都别打算回来，你之前在野战营做马贺的副将，如果你跟杨行真成不了，那朕自然是派马贺和你去，如果你跟杨行彼此有意，那朕派你跟马贺去就不合适了，朕就打算派你和杨行去。”
“陛下定下要出兵了？”孟姚说道，“将士们早就摩拳擦掌了，只是此前听说朝中诸多反对。”
“不管那些，苟且偷安者哪里都不缺。”叶云岫道，看着她问，“你且回答你的问题。”
“那……陛下还是派杨行去吧。”孟姚抿嘴笑了一下。
叶云岫不禁一笑，好么。
孟姚顿了顿，落落大方说道：“不瞒陛下，属下原本也无暇考虑过这些，可如今陛下登基，天下大定，属下也早过了婚嫁的年纪，成了家母的一块心病，就连族中也想插手属下的婚事，属下也是烦了。”
孟姚跟木兰营其他女兵不同，别的女兵基本都是谢让当初收留挑选的灾民中的孤女，孟姚是陵州当地一个猎户的女儿，父亲死后孤儿寡母被族人欺凌过不下去，跑来投奔的叶云岫。如今她封了侯，族人竟然还想靠上她，说来也是好笑。
话说作为赫赫有名的女侯爵，孟姚弓马娴熟、战功无数，除了他们山寨那几个刚封的郡王，普天下恐怕还真没几个人能配上她。
这也算是他们玉峰寨进京后的第一桩喜事，为了给他们热闹一下，叶云岫次日就特意下旨赐婚。听说杨行还不知道这里头的内情，接到圣旨还有点难以置信，头一件事居然是跑去问孟姚真的假的。
既然是圣旨赐婚，两人也没含糊，立刻紧锣密鼓地开始准备婚事，杨行那边把郡王府刚得的那点赏赐全搬到侯府下聘去了，打算赶在出兵前把婚事办了，夫妻也好一起出征朔州。
短短不到半月，孟姚和杨行大婚。
一个朝野瞩目的女侯爵，一个郡王，这可不是小动静，大婚那日几乎整个京城的高官显贵都来了，没来的那只能说明身份不够。婚礼开始前女皇和摄政王双双驾临，杨行是个孤儿，孟姚除了寡母和一双弟妹也没有别的亲人长辈了，女皇上座，谢让亲自为他们主婚。
话说他们玉峰寨的将领似乎就少有什么亲戚同族，亲缘浅，一个个山匪出身的，便是有一些亲戚同族也早就断了往来了。也因此山寨众兄弟才格外亲厚，彼此胜似亲人手足。
这么短时间要准备一场如此盛大的婚礼，肯定有点仓促，婚宴上玉峰寨一系的武将勋贵们谈笑起来，纷纷说杨行这小子好不容易如愿，看来这是多一天也不能等了，赶紧把新娘子娶进门才是。
也有人问周元明，如今天下大定，周老太爷和长公主也进京了，他跟长公主还不尽早成婚？
周元明笑道：“你们瞧着我是不是最能做主的人？”
众人哄笑，他一个郡王，少年得志的将军，偏偏最做不得主。他要娶的是长公主，他们那位长公主可也不是寻常女子，长公主不点头他娶谁去。再说长公主大婚，那得女皇陛下和摄政王发话。
马贺笑道：“要不你跟杨行取取经，问问他是怎么让孟姚答应的。”
一身大红婚服的杨行笑道：“跟我取经也没用，孟姚肯答应这么快成婚，还不是要多谢陛下。”
旁人不知前情，纷纷追问，等杨行一说，众将领一个个都不乐意了，合着他们两口子这么急着成婚是为了抢这次出征的机会。一堆山匪们纷纷现了原形，这些人不怕打仗，就怕没有仗打。
收复失地，驱逐匈奴，建功立业，名垂青史，就问谁不想啊。
马贺大约多喝了几杯，酒壮怂人胆，跑来找叶云岫提意见，一脸委屈道：“陛下，寨主，您不能这么偏心，杨行他抢了咱们野战营的副将就罢了，还要抢出征的机会，这怎么行，他们两个新婚燕尔正好留在京城，您派属下去吧，属下请战出征。”
结果他一开口，杨行那边就着急道：“马贺，你可别不仗义，若不是为了这次出征，孟姚哪能这么快答应跟我成婚，陛下都已经答应我们了。”
叶云岫点头：“君无戏言，朕确实已经答应孟姚了。”
这时徐三泰起身离座，揖礼说道：“陛下，此战重要，且匈奴极有可能增兵反扑引发两国大战，臣以为不妨兵分两路，杨统领夫妻二人去朔州。”
马贺顿时高兴不已，兵分两路他是不是就可以去应州了。
结果徐三泰单膝一跪，郑重说道：“陛下，臣请旨出征应州。若朔州、应州战事顺利，臣正好回防河北道，为陛下驻守幽州边关。”
叶云岫盯了徐三泰一眼，她果然没看错，这小子战略眼光比马贺杨行还是要全面一些。她原本也是打算兵分两路，留一路换防幽州，加强北方边关的兵力防备。
不过她原本是打算派马贺去，徐三泰她留着另有任用。
叶云岫抬手理了下衣袖笑道：“你们是不是忘了，这是杨行和孟姚的婚宴，不是宣政殿早朝。”
她侧头看了看谢让，谢让笑道：“陛下在此，他们不是拘谨就是请战，陛下政事繁忙，要不就移驾回宫？”
两人起身回宫，众人连忙恭送圣驾。
结果两人回到宫中，刚过去没有一个时辰，便有内侍来报，说荥阳郡王府上想求陛下赐个御医。
荥阳郡王是周元明的封号，两人都吓了一跳，还以为外祖父身体有什么不适呢，赶紧一问，却听说是周元明酒后胡闹，非要比剑，刺了徐三泰一剑。
谢让一听气急，连忙问：“伤的如何？”
来禀的侍卫答道：“听说是伤了左肩，深可见骨。荥阳郡王怕他伤及筋骨，叫人来求的御医。”
“赶紧叫御医过去，”谢让气得一拍桌子，“传周元明进宫！”
你说这事他能不生气吗，玉峰寨军纪严明，尤其进京之后，叶云岫明令各营严加管理教育，严禁滋事生非，切不可居功自傲，养出不良习气。
叶云岫安抚地拍了拍谢让，周元明在谢让心里分量有多重，外祖家撇下的一根独苗，跟在他身后长大，情分可能比许多人家的亲兄弟还深。可那是他表弟，又不是他儿子，儿子还有不听话的时候呢。
叶云岫仔细问了问，还好这混账没有在人家杨行的婚宴上闹事，是周元明和徐三泰喝完了喜酒，从杨行府上离开之后一起说话，结果两人顺路就去了城中一处校场，期间周元明可能酒意上头，不知怎么就挑衅徐三泰，非要跟他切磋剑法，刺了徐三泰一剑。
“你怎么看？”她问谢让。
“此风不可长，绝不能姑息！”谢让恨铁不成钢地说道，“你要罚就罚的重点，周元明到底年纪轻，不打压一下，他还真敢闯祸。再说一个个自恃开国功臣，没准就有居功自傲的，周元明是我的表弟，正好杀鸡儆猴。”
叶云岫道：“罚肯定要罚，我是说这件事情，我总觉得有点蹊跷。周元明给徐三泰做了好几年的副将，两人交情深厚，一起出生入死，他没有理由故意这么干。我们从婚宴上离开的时候，周元明应该也没喝多少酒。”
谢让道：“那是你在场，没人敢。我们一走，谁知道会不会忘乎所以。”
叶云岫摇头沉吟，几个将领跟着她也不是一天两天了，按说没有酒后闹事的胆子。
再说一个个身经百战，徐三泰的身手叶云岫知道，周元明能轻易刺伤徐三泰，那除非徐三泰喝醉了，或者两人都喝醉了，麻痹失手。
半个时辰后，内侍来报周元明到了，自觉在外头跪着呢，求见陛下。叶云岫跟谢让就传了他进来。
周元明进来后行礼参拜，然后便跪在地上不敢起来了。谢让看着他那样，气不打一处来，问道：“你自己说说，怎么回事？”
周元明跪得端端正正，一脸心虚，憋了半天憋出一句：“……臣不好说……”
叶云岫冷笑一声道：“周元明，欺君是什么罪名你自己知道，你再废话，先出去领四十板子。”
周元明吓得脸色一凛，期期艾艾半天说道：“陛下，您别生气，这事其实我……臣也不知道怎么说，就是……跟凤宁有关。”
叶云岫跟谢让讶然交换了个眼色，谢让不禁扶额。
谢让沉吟片刻问道：“元明，这几年危机重重，你跟凤宁你们两个的婚约一直拖着，也是我这做兄长的失职，如今总算天下平定，今日你跟我说句老实话，你们两个究竟怎么打算的？”
周元明道：“我身为男子，又是凤宁的表哥，我能做何打算？凤宁若是想嫁我，那我肯定娶她，不然叫她一个女儿家如何自处，可凤宁对我只有兄妹之情，那她要是有个意中人，我们这婚约原本就是权宜之计，解除了就是。”
叶云岫听完这话，瞧着跪在地上的周元明竟然觉得顺眼了一些，示意他说下去。
简单说，周元明觉得凤宁和徐三泰彼此有意，两人在陵州时因为各种原因经常见面，相处颇多，凤宁进京后徐三泰也借着拜望外祖父到周家来过。可徐三泰碍于周元明和谢凤宁有婚约在身，没法开口，他不开口，凤宁一个有婚约在身的女儿家就更不好开口，两人就这么僵住了。
周元明道：“这不是今日杨行和孟姚婚宴么，旁人提及臣和凤宁的婚约，问我们何时成婚，徐三泰在那边喝闷酒，又请旨出征，臣寻思他这一走，没准在边关一呆几十年就不回来了，臣就借口比剑想问问他，结果这小子他躲都不躲，臣始料未及，才一剑刺中了他。”
“臣真不是故意要刺他的，我觉得这小子给我使苦肉计。他还骂我污蔑长公主名声。”周元明有些委屈地说道。
“那你怎么不去问凤宁？”叶云岫道。
周元明：“她一个女儿家，怎么好问？怎么问都是她吃亏，所以这事都怪徐三泰。”
这时内侍来报，徐三泰来了，在外头求见。叶云岫挥挥手，谢让故意大声发落周元明：“滚出去给我跪着。”
徐三泰是来给周元明求情的，进来参拜行礼，叶云岫叫他平身他也没起，恭谨说道：“臣来请罪，臣酒后无状，跟荥阳郡王切磋剑法，一时不慎误伤，只一点皮肉伤，荥阳郡王也是无意，求陛下宽宥。”
“所以是你们两个一起酒后闹事？”叶云岫瞥了一眼他肩上包扎了半边身子的纱布问道。
“……就是切磋剑法。”徐三泰道。
叶云岫点点头：“行，朕自诩军纪严明，竟出了你们这两个混账，是不是开始居功自傲了？”
徐三泰深深叩首：“臣不敢。”
“滚出去跟他一起跪着，等朕想想怎么处置你们。”
这一跪就跪了两个多时辰。于是黄昏时分，谢凤宁来的时候，便看到正殿外御阶下，排排跪着两个人，还别说，到底是武将，跪得都比旁人端正。谢凤宁经过两人旁边脚步顿了顿，一言不发进了大殿。
叶云岫和谢让一起见了谢凤宁。叶云岫笑道：“你是不是来给他们求情的？”
谢凤宁说她得知表哥闯祸，赶紧来看看。叶云岫道：“你要是给他们求情，先得知道他们犯了什么错。”
叶云岫没那么多弯弯绕，直接跟谢凤宁和盘托出，然后问道：“你二哥一下午都在自责，觉得他这兄长失职。现在你打算怎么办？”
谢凤宁低头懊恼，恨恨骂道：“这两个混蛋，我说怎么回事，陛下就该好好责罚他们！”
“那朕可就罚了？”叶云岫沉吟道，“也不是什么大事，他二人私下殴斗，一人赏四十板子，你看怎么样？”
谢凤宁面色一惊，嚅嚅道：“陛下，要不……您开个恩吧，再说那还一个受伤的呢。”
叶云岫道：“一点皮肉伤，失血过多御医说好好养一阵子，行军打仗的人哪有那么娇气，你去问问，玉峰寨哪个统领身上还没受过几回伤，死不了的。”
谢凤宁欲言又止，面有不忍。谢凤宁十六岁起一手执掌商号，毕竟也不是寻常女子，想了想跟叶云岫说道：“二嫂，我跟表哥的婚约，既然表哥都这么说了，不如您和二哥做主就解除了吧，表哥也是早该娶妻成家的年岁，不能再耽误他了。至于徐三泰……他又不曾表现出来，更不曾跟我开过口，要不……再等等吧。”
叶云岫笑道：“你是长公主，你看上他是他的福分，你跟元明的婚约当初事出有因，说开了就是，现在就可以解除，你若真看上徐三泰，明日你解除了婚约，后日叫他上门求亲。”
“不过凤宁你想好了，他是武将，开国功臣，位列郡王，这几位郡王荣宠高担负的责任也大，朕大概都会派往边关，将来必然要长期戍守边关的，你若愿意嫁他，心里就得有个准备。将来是夫妻分居，还是你随他去往边关，你都得想好。”
“二嫂，我知道。”凤宁拉着叶云岫，羞涩了一下说到，“您若恩典，我就随他去边关，正好我也想把商号开拓西域商路。”
“行，”叶云岫一点头笑道，“你想好了就行，将来可能不光是西域商路，我先跟你透露了，你心里有数就行，几年内看情况，朝廷可能要在北方边关开放马市。”
谢让坐在一旁，看着姑嫂二人不知怎么就聊到这儿了，似乎没等他开口，人家姑嫂两个什么都决定好了。
于是他起身踏出大殿，负手缓步走下台阶，看着大殿一侧跪得端端正正的两个人，尤其徐三泰虽说跪得笔挺，可因为失血，脸色在大殿门口亮起的灯光下越发显得苍白，也难怪凤宁那一脸不忍了。
“起来吧。”谢让淡声道，“元明，你跟凤宁的婚约，原本是你为了保护凤宁的权宜之计，既然你们两个只是兄妹之情，如今时过境迁，解除了就是，此事明日我会亲自去跟外祖父说。”
徐三泰脸色一愕，周元明已经爬了起来，揉着膝盖小声问道：“表兄，陛下不罚我了？”
谢让没好气地瞪了他一眼，转身回去。
徐三泰张张嘴刚想说话，周元明狠狠瞪了他一眼说道：“我先警告你，你要是敢哪里对不住我妹妹，下回可就不是皮肉伤了。”说完龇牙咧嘴地揉揉膝盖，赶紧跑了。
次日，京城传出消息，长公主跟荥阳郡王的婚约当初只是个幌子，已经正式解除。
第三日，汝南郡王携带重礼登门，当面求娶长公主。
四日后，女皇登基才短短一个多月，新婚燕尔的杨行和孟姚为一路、马贺和田武为二路，两路大军开赴边关。
叶云岫这边，风也吹得差不多了，正式派人给匈奴递了国书，要求匈奴归还朔州、应州。
先礼而后兵，她等着看看匈奴作何反应。